Para responder à sua pergunta sobre o que levou à exploração e comércio do açúcar nas Américas, vamos analisar as alternativas: a) Produção de café - Embora o café tenha se tornado uma importante cultura nas Américas, não foi o principal fator que levou à exploração do açúcar. b) Expansão do cultivo de cana-de-açúcar - Esta é a alternativa mais correta, pois a cana-de-açúcar foi amplamente cultivada nas Américas, especialmente no Brasil, e isso impulsionou a produção e o comércio do açúcar. c) Adoção de adoçantes naturais - Embora os adoçantes naturais existam, eles não foram o principal motor da exploração do açúcar. d) Popularidade de alimentos saudáveis - Essa opção não se relaciona diretamente com a exploração do açúcar, que era mais associado ao seu uso em doces e conservas. Portanto, a alternativa correta é: b) Expansão do cultivo de cana-de-açúcar.