Para classificar os elementos de custos como variáveis, é importante entender que esses custos mudam de acordo com o volume de produção. Vamos analisar as alternativas: A) Permaneça constante. - Esta opção descreve custos fixos, não variáveis. B) Tenha correlação com o volume de produção. - Embora tenha relação, não é a definição mais precisa. C) Acompanhe o volume de produção. - Esta opção é uma boa descrição, mas ainda não é a mais direta. D) Crescem ou decrescem junto com o nível de inflação. - Isso não se relaciona diretamente com a produção. E) Aumente ou diminua com o volume de produção. - Esta é a definição mais clara e direta de custos variáveis. Portanto, a alternativa correta é: E) Aumente ou diminua com o volume de produção.