Quando uma esfera metálica a 100 graus Celsius é introduzida em um líquido a 20 graus Celsius, ocorre troca de calor entre os dois até que se atinja a temperatura de equilíbrio. Podemos afirmar que a temperatura final do sistema será um valor entre 20 graus e 100 graus, dependendo das propriedades térmicas do líquido (como sua massa e capacidade térmica) e da esfera. Se o líquido tiver uma capacidade térmica maior ou uma massa maior, a temperatura final será mais próxima de 20 graus. Se a esfera tiver uma massa maior ou uma capacidade térmica maior, a temperatura final será mais próxima de 100 graus. Portanto, a temperatura de equilíbrio será determinada pela relação entre as massas e capacidades térmicas do líquido e da esfera.