A constante de tempo (τ) em circuitos RC e RL é o tempo necessário para a corrente ou tensão atingir aproximadamente 63,2% da sua carga ou descarregar para 36,8% de seu valor inicial, sendo diretamente proporcional ao produto dos valores de resistência (R) e indutância (L) ou capacitância (C). Essa constante define a "velocidade" dos processos de energização e desenergização, relacionando-se diretamente com o armazenamento de energia em um campo magnético (indutores) ou elétrico (capacitores) e sua liberação subsequente, sendo fundamental em aplicações como filtros de frequência, circuitos de temporização e fontes de alimentação. Manifestação nos processos de energização e desenergização Energização: Quando um circuito RC ou RL é energizado, a energia começa a ser armazenada nos componentes indutivo ou capacitivo. A constante de tempo determina a velocidade com que essa carga ocorre. Um circuito com uma constante de tempo longa levará mais tempo para carregar completamente, enquanto um com τ curta carregará mais rapidamente. Desenergização: Inversamente, ao desenergizar um circuito, a energia armazenada é liberada. A constante de tempo indica o tempo que o circuito leva para descarregar