Vamos analisar as alternativas para identificar a principal função da gengiva na cavidade bucal: a) Produzir saliva - Essa função é realizada pelas glândulas salivares, não pela gengiva. b) Cobrir e proteger os ossos alveolares e sustentar os dentes - Esta é uma função fundamental da gengiva, pois ela envolve a proteção dos tecidos de suporte dos dentes e a manutenção da saúde periodontal. c) Controlar a temperatura da boca - Essa função não é atribuída à gengiva. d) Auxiliar na mastigação diretamente - Embora a gengiva esteja presente na boca durante a mastigação, sua função não é auxiliar diretamente nesse processo. Portanto, a alternativa correta é: b) Cobrir e proteger os ossos alveolares e sustentar os dentes.