Qual a diferença entre denotação e conotação?

A denotação é o significado literal de uma palavra, ou seja, o que ela realmente representa sem interpretações ou emoções. Por exemplo, a palavra "cachorro" denota um animal doméstico da espécie Canis lupus familiaris. A conotação, por outro lado, refere-se aos significados associados ou subjetivos que uma palavra pode ter, que vão além do seu significado literal. Por exemplo, "cachorro" pode conotar lealdade, amizade ou proteção, dependendo do contexto em que é usado. Resumindo: denotação é o significado direto, enquanto conotação envolve interpretações e sentimentos associados.