Para identificar um princípio-chave da prospecção geoquímica, precisamos considerar o que essa técnica realmente envolve. A prospecção geoquímica é focada na análise de elementos químicos e suas concentrações em amostras de solo, água ou rochas para identificar anomalias que possam indicar a presença de depósitos minerais. Vamos analisar as opções: a) A coleta de amostras atmosféricas para analisar gases nobres - Isso não é um princípio central da prospecção geoquímica, que se concentra mais em amostras de solo e rochas. b) A identificação de padrões de distribuição de elementos químicos no solo - Esta opção está diretamente relacionada à prospecção geoquímica, pois envolve a análise de como os elementos estão distribuídos no solo. c) A análise do magnetismo em camadas sedimentares - Isso se relaciona mais à geofísica do que à geoquímica. d) A observação da fauna e flora locais para identificar minerais - Embora a vegetação possa indicar a presença de certos minerais, isso não é um princípio-chave da prospecção geoquímica. e) O uso de sensores térmicos para detecção de minerais - Isso também se relaciona mais a métodos geofísicos do que à geoquímica. Portanto, a opção que representa um princípio-chave da prospecção geoquímica é: b) A identificação de padrões de distribuição de elementos químicos no solo.