Para identificar a característica essencial de uma natureza-morta, precisamos considerar o que define esse gênero artístico. A natureza-morta é caracterizada pela representação de objetos inanimados, como frutas, flores, utensílios, entre outros, e geralmente envolve uma composição cuidadosamente planejada. Analisando as alternativas: a) Representação de paisagens urbanas - Isso não se relaciona com a natureza-morta, que foca em objetos inanimados. b) Uso exclusivo de cores primárias - Embora cores primárias possam ser usadas, não é uma característica essencial da natureza-morta. c) Foco em objetos inanimados e composição controlada - Esta opção descreve precisamente o que é uma natureza-morta, enfatizando tanto os objetos representados quanto a composição. d) Ausência de sombras projetadas - A presença ou ausência de sombras não é uma característica definidora da natureza-morta. e) Desenho abstrato sem formas definidas - A natureza-morta geralmente não é abstrata, mas sim uma representação mais realista de objetos. Portanto, a alternativa correta é: c) Foco em objetos inanimados e composição controlada.