A principal diferença estrutural entre um aldeído e uma cetona é a posição do grupo carbonila (C=O). Nos aldeídos, o grupo carbonila está localizado na extremidade da cadeia carbônica, enquanto nas cetonas, ele está situado entre carbonos, ou seja, no meio da cadeia. Essa diferença de posição influencia as propriedades químicas e físicas de cada classe de compostos.