As lipoproteínas LDL e HDL possuem funções específicas no organismo que garantem benefícios e malefícios à saúde.

O HDL é uma proteína de alta densidade carregadora de colesterol, e seu papel é retira-lo da corrente sanguínea e o levar para ser metabolizado, onde ele poderá dar origem aos hormônios esteroides ou à membrana das nossas células. Já o LDL é uma proteína de baixa densidade, que vai levar o colesterol para a corrente sanguínea, quando essa proteína está elevada quer dizer que tem muito colesterol no sangue, e esse colesterol faz depósitos nas paredes dos vasos, causando placas de gordura que diminuem a luz dos vasos, aumentam a pressão ou até impedem o fluxo, é a chamada aterosclerose.

A LDL é a lipoproteína de baixa densidade, e sua função é o transporte de colesterol para a celulas do corpo. O HDL é a lipoproteína de alta densidade e sua função é o inverso da LDL, ele recolhe o excesso de colesterol que se encontra nas celulas e tecidos.