Qual a função do disco intercalar e quais são os componentes do sistema de regulação dos batimentos cardíacos (marca passo).

Os discos intercalados são características microscópicas de identificação do músculo cardíaco. O músculo cardíaco consiste em células musculares cardíacas individuais (cardiomiócitos) conectadas por discos intercalados para funcionar como um único órgão funcional ou sincício. Por outro lado, o músculo esquelético consiste em fibras musculares multinucleadas e não exibe discos intercalados.

Os discos intercalados suportam contração sincronizada do tecido cardíaco. Eles ocorrem na linha Z do sarcômero e podem ser visualizados facilmente quando se observa uma seção longitudinal do tecido. Três tipos de junção celular formam um disco intercalado - fáscia aderente , desmossomos e junções de gap. Os aderentes da fáscia são locais de ancoragem para a actina e se conectam ao sarcômero mais próximo. Os desmossomas interrompem a separação durante a contração, ligando os filamentos, unindo as células. Desmossomas também são conhecidos como mácula aderentes. As junções de lacunas permitem que os potenciais de ação se espalhem entre as células cardíacas, permitindo a passagem de íons entre as células, produzindo despolarização do músculo cardíaco.