Os animais herbívoros podem ser classificados, de acordo com a localização dos micro-organismos em seu sistema digestório, em monogástricos e ruminantes.
Digestão nos monogástricos
Nos herbívoros monogástricos, os micro-organismos que atuam na digestão da celulose são bactérias e estão presentes no intestino grosso, geralmente em uma região chamada ceco ou apêndice cecal. São exemplos de herbívoros monogástricos os cavalos, os jumentos, as zebras, os coelhos etc.
O cavalo é um herbívoro monogástrico, com ceco ou apêndice cecal repleto de bactérias que digerem a celulose das plantas ingeridas pelo animal
Digestão nos ruminantes
Já os herbívoros ruminantes são dotados de um grande estômago dividido em compartimentos. Esse estômago possui quatro compartimentos: rúmen (pança), retículo (barrete), omaso (folhoso) e abomaso (coagulador). São exemplos de ruminantes o boi, a cabra, a ovelha, a girafa, o camelo e o veado. Ao deglutir o capim parcialmente mastigado, o ruminante o envia ao rúmen, onde é armazenado e amolecido pela grande quantidade de saliva secretada na boca. No rúmen, existem bactérias e protozoários ciliados que produzem a enzima celulase, que catalisa a hidrólise da celulose presente no alimento.
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