A molécula diretamente diretamente obtida pela transcrição é a chamada pré-RNAm, que precisa passar por etapas de processamento para tornar-se uma molécula de RNA mensageiro (RNAm ou mRNA) maduro capaz de ser usado para produzir uma proteína. Os transcritos primários, sintetizados na polimerase II devem passar por uma série de modificações co-transcricionais, as quais incluem a adição de uma de uma 5’-CAP, a adição de uma cauda de Poli-A e o processo de splicing, no qual íntrons são removidos do transcrito primário. A esse conjunto de processos é dado o nome de processamento. O processamento é dito co-transcricional, pois ocorre imediatamente e paralelamente à transcrição de mRNA. É por esta razão que se diz que o processamento do mRNA inicia-se antes que a sua transcrição esteja completa.
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