O DNA possui duas cadeias (ou fitas), constituídas de moléculas de açúcar e grupos fosfato. Entre essas duas cadeias existem bases nitrogenadas (que são os compostos que formam os genes dos organismos) com ligações de hidrogênio entre elas. Até então, acreditava-se que essas ligações entre átomos de hidrogênio eram o que mantinha as duas fitas juntas.
Agora, no entanto, os pesquisadores da Universidade Técnica Chalmers mostram que a estrutura helicoidal do DNA poderia ser o resultado de um interior hidrofóbico que as moléculas possuiriam, em meio a um ambiente constituído principalmente por água. Ou seja, o ambiente é, em si, hidrofílico, enquanto as bases nitrogenadas das moléculas de DNA são hidrofóbicas, e por si empurram a água circundante para longe. Quando as unidades hidrofóbicas estão em um ambiente hidrofílico, elas se agrupam para minimizar a exposição à água.
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