Psicofisiologia e Sistema Nervoso

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Apontamentos de Psicologia
PSICOFISIOLOGIA
 O comportamento de um organismo é o resultado de vários sistemas biológicos 
(os órgãos sensoriais, as glândulas endócrinas, o sistema nervoso) que actuam de forma 
conjunta. Estruturas que tornam o comportamento diferente e único e essas 
características únicas, transmitidas por hereditariedade, que são o suporte material dos 
nossos comportamentos, emoções, pensamento, imaginação.
 A psicofisiologia procura atingir um objectivo fundamental. Esclarecer os 
fundamentos biológicos do comportamento.
O SISTEMA NERVOSO
 O organismo é um sistema aberto e em interacção constante com o meio 
ambiente. Do ambiente recebe informação e energia que processa, distribuindo-a pelas 
diferentes componentes. As respostas dadas pelo organismo visam quer a manutenção 
do meio interno quer a adaptação ao meio externo.
 Retroacção
 Do ambiente o organismo recebe entradas que são os estímulos. Estes são 
processados pelo centro coordenador (sistema nervoso), que interpreta as informações 
recebidas e decide as respostas. O comportamento é o conjunto de respostas ás respostas 
do meio: saídas.
Neste processo estão envolvidas várias (3) estruturas interdependentes:
Mecanismos de recepção:
 O cérebro é o centro de decisão e de execução; por isso tem que conhecer o que 
se passa no meio interno.
 O cérebro mantém contacto com o exterior através de 5 órgãos receptores, cuja 
função é receber os estímulos. Estes mecanismos de recepção são altamente 
especializados, captando e codificando as informações: a pele, o nariz, a língua, os 
ouvidos e os olhos. Podemos ainda referir o sentido cinestésico, que nos informa sobre 
as posições dos membros e de outras partes do corpo, quando nos movemos, e o sentido 
de equilíbrio e de orientação, que é da responsabilidade do ouvido interno.
 Todos estes sentidos permitem ao ser humano receber as informações que o 
tornam apto a organizar o comportamento, a agir e a adaptar-se ao meio.
Mecanismos de conexão:
 Compete ao sistema nervoso conduzir e interpretar as informações provenientes 
dos mecanismos de recepção, decidir e coordenar as respostas que serão concretizadas 
pelos mecanismos de reacção.
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Meio 
Ambiente
Meio 
ambiente
Saída 
(respostas)
Entrada 
(estímulos)
Processamento 
(coordenação)
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Mecanismos de reacção:
 É através dos músculos e glândulas que o comportamento se concretiza por 
movimentos e secreções. Parte dos nossos comportamentos exprimem-se através de 
movimentos, como andar, pestanejar, sorrir, dançar, escrever, etc. os músculos 
esqueléticos são responsáveis pelo movimento.
 As glândulas exócrinas são providas de um canal, pelo qual é lançada para o 
exterior a secreção. Podem-se referir as glândulas lacrimais, salivares, gástricas, etc.
 as glândulas desempenham um importante papel no equilíbrio interno do 
organismo. Para além das glândulas exócrinas, existem as glândulas endócrinas.
O Acto Reflexo:
O reflexo sensório-motor
 (picada da agulha) (afastamento da mão)
Nervo sensorial- envia informação dos receptores da pele até á espinal medula.
Nervo motor- envia a mensagem da espinal medula accionando o músculo.
 Quando nos picamos numa agulha, retiramos bruscamente a mão. Esta resposta 
automática, involuntária, que funciona como um mecanismo de protecção, designa-se 
por acto reflexo.
 O estímulo activou o órgão receptor. As modificações produzidas nos 
mecanismos ligados á sensação de dor activaram os nervos sensoriais os quais 
transportam a mensagem a um centro nervoso- a espinal medula, onde é elaborada a 
resposta que é conduzida pelos nervos motores que activam os órgãos efectores- os 
músculos do braço contraem-se e a mão afasta-se.
ORGANIZAÇÃO DO SISTEMA NERVOSO
 Sistema Nervoso
Sistema nervoso central Sistema nervoso periférico
 Sistema nervoso Sistema nervoso
 somático autónomo
Espinal Cérebro Nervos Nervos Divisão Divisão
medula sensoriais motores simpática parassimpatica
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Espinal medula
Nervo sensorial Nervo motor
Efector (músculo)
Resposta Estímulo
Receptor (pele)
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UNIDADE BÁSICA DO SISTEMA NERVOSO
O Neurónio:
 O neurónio típico apresenta 3 componentes: o corpo celular, as dendrites e o 
axónio.
 O corpo celular, rodeado por uma fina membrana, inclui o núcleo celular, que é a 
central de energia da célula.
 Ramificações finas- as dendrites- prolongam-se para o exterior recebendo as 
mensagens dos neurónios vizinhos, conduzindo-as para o corpo celular.
 O axónio é a fibra principal de saída- a sua extensão pode variar entre escassos 
milímetros a um metro – que se prolonga a partir do corpo celular e que termina em 
ramificações, chamadas terminais axónicas. Nas extremidades destas situam-se os 
botões ou bolbos. Os axónios estão cobertos por uma camada de substância branca de 
matéria gorda, a bainha de mielina, que permite uma mais rápida transmissão da 
mensagem. Outros são apenas constituídos pela substância cinzenta.
 Para o neurónio manter a sua actividade e assegurar as suas funções tem de ser 
alimentado com oxigénio e glicose. São as células gliais ou células de glia que 
alimentam, isolam e controlam o crescimento dos neurónios. A interrupção da 
alimentação do neurónio provoca a sua morte.
 o desenvolvimento físico do ser humano provoca o crescimento dos neurónio 
que aumentam de tamanho, desenvolvendo-se o n.º de axónios e dendrites, assim como 
a quantidade de conexões que se estabelecem.
 Os neurónio não se dividem nem se reproduzem, sendo portando insubstituíveis 
 
Tipos de neurónios:
 Neurónios sensoriais → recolhem informação do meio exterior ou interior e 
conduzem-na ao sistema nervoso central, transportam a mensagem da periferia à espinal 
medula e ao cérebro.
 Neurónios motores → transmitem a informação do sistema nervoso central para 
os órgãos efectores (músculos ou glândulas).
 Neurónios de conexão → interpretam as informações e elaboram as respostas.
A função fundamental do neurónio, que é transmitir a mensagem, a informação, o 
impulso nervoso:
-Recebe os sinais dos neurónios vizinhos Entrada
-Integra estes sinais
-Gera um impulso nervoso
-Conduz o impulso nervoso
-Transmite-o a outro neurónio Saída
 A função principal do neurónio é, a transmissão de impulsos nervosos, que são 
modificações de energia de natureza eléctrica ou química. Designa-se por influxo 
nervoso os impulsos nervosos que circulam nos nervos.
Os processos de comunicação
 Os neurónios são células especializadas na recepção e transmissão de sinais ás 
células adjacentes. Cabe ás dendrites captar o estímulo, gerar o impulso nervoso e 
conduzi-lo ao corpo celular do neurónio. O impulso é transmitido ao axónio e 
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conduzido ás ramificações terminais. Estas aproximam-se das dendrites do neurónio 
vizinho, não mantendo contacto físico entre si, o ponto de contacto especializado 
através do qual o sinal é transmitido designa-se por sinapse.
 Na sinapse estão envolvidos os seguintes elementos: a terminação axónica do 
neurónio emissor e uma dendrite do neurónio receptor bem como um espaço cheio de 
líquido entre os neurónios- espaço sináptico. Quando o impulso atinge os terminais– 
axónios do neurónio pré-sináptico- induz a libertação de neurotransmissores que se 
difundem no espaço sináptico e são captados pelos receptores do neurónio pós-
sináptico.
SISTEMA NERVOSO CENTRAL
Espinal Medula:
 Éconstituída por um cordão de nervos localizados no interior da coluna 
vertebral. A parte interior é constituída por substância cinzenta e a parte exterior por 
substância branca, dado que é formada por fibras revestidas por mielina. Desempenha 2 
funções: a de condução e de coordenação.
Função condutora- é através da espinal medula que as mensagens são transmitidas dos 
receptores ao cérebro e do cérebro aos músculos e ás glândulas.
A ruptura acidental dos feixes nervosos da espinal medula implica um défice motor e 
sensorial que abrange as zonas do corpo abaixo da lesão: se a lesão ocorre na parte 
inferior da espinal medula, a pessoa deixa de poder andar, bem como de controlar os 
intestinos e a bexiga. Se a lesão ocorre na parte superior da medula, a pessoa deixa de 
poder controlar os braços. A lesão da espinal medula é irreversível.
Função coordenadora- a espinal medula é o centro coordenador de actividades 
reflexas. O reflexo envolve dois neurónios: um neurónio sensorial e um neurónio motor. 
Em alguns reflexos é uma resposta caracterizada pela rapidez e automatismo que 
depende apenas da espinal medula. O cérebro não intervêm neste tipo de resposta, o que 
explica a sua rapidez.
O Cérebro
 Constituído por cerca de um bilião de células, cem mil milhões são neurónios 
interligados em rede, o cérebro trata simultaneamente um número incalculável de 
informações.
 É no cérebro que reside a memória, a aprendizagem, o pensamento, a linguagem, 
a criatividade; é no cérebro que vemos, ouvimos, sentimos e cheiramos; é também no 
cérebro que o sono e o sonho habitam; é também aí que a fome, a sede, e temperatura 
são calculadas.
 O cérebro contribui de forma decisiva para o comportamento humano.
Estruturas e funções do cérebro:
Cérebro posterior:
 É constituído por bolbo raquidiano, cerebelo e protuberância.
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Bolbo raquidiano:
 Esta estrutura é um prolongamento da espinal medula, tem um papel importante 
na recepção de informações que provêm da cabeça, como a visão, a audição, o gosto... 
Comanda ainda funções vitais como o ritmo cardíaco, a respiração e a pressão arterial 
influenciando o sono e a tosse.
Cerebelo:
 É constituído por dois hemisférios, que desempenham um importante papel na 
manutenção do equilíbrio e na coordenação da actividade motora. Uma lesão no 
cerebelo provoca descoordenação motora, desequilíbrio, perda do tónus muscular e 
controlar os movimentos precisos.
Protuberância:
 É uma saliência inclinada acima do bolbo raquidiano. É o local de passagem de 
fibras nervosas que unem os diferentes níveis do sistema nervoso central. Desempenha 
também um papel importante no mecanismo do sono.
Cérebro Médio:
 É uma estrutura que liga o cérebro anterior ao cérebro posterior. É aqui que se 
situa o núcleo da formação reticular: esta estrutura, formada por um conjunto de 
núcleos, desempenha um importante papel nas funções da atenção, memória, sono e 
estado de alerta.
 A formação reticular desempenha um papel importante na regulação das funções 
cardíaca, pulmonar e intestinal, bem como na percepção da dor. Alguns dos seus 
núcleos têm influência na regulação homeostática.
Cérebro Anterior:
 É constituído pelo tálamo, hipotálamo, sistema límbico e córtex cerebral.
Tálamo:
 É constituído por uma substância cinzenta e está situado perto do centro do 
cérebro. É ao tálamo que chegam a maior parte das informações visuais, auditivas e 
tácteis, retransmitindo-as para as respectivas áreas do córtex cerebral.
 é pelo tálamo que passam as respostas do córtex cerebral que são enviadas para 
o cerebelo e para o bolbo raquidiano. Sensações como a pressão e a temperatura 
estremas e a dor são processados ao nível do tálamo.
 Desempenha um papel importante na regulação do sono e do estado de alerta.
Hipotálamo:
 É constituído por um pequeno grupo de núcleos que se encontram sob o tálamo. 
Está em ligação com a hipófise e pesa 4 gramas.
 Desempenha um importante papel na regulação da temperatura do corpo, do 
sono, da vigília, da fome, da sede, do impulso sexual. Controla ainda a circulação 
sanguínea. É a sede de emoções como o medo e a cólera.
 Actua sobre a hipófise, organizando os ajustamentos endócrinos que permitem 
uma resposta adequada a uma situação de emergência.
Sistema límbico:
 É constituído pelas seguintes estruturas: o hipocampo, a amígdala e o bolbo 
olfactivo.
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 Este sistema tem um papel importante na experiência e na expressão da emoção 
na motivação e nos comportamentos agressivos. É considerado o cérebro das emoções. 
Na agressividade parece que diferentes estruturas desempenham papeis opostos, 
assegurando assim um equilíbrio dinâmico
 Será pela acção conjunta das estruturas do sistema límbico com o sistema 
nervoso simpático que o organismo é capaz de responder a situações de agressão com 
origem no meio ambiente.
Função das estruturas do sistema límbico:
 A amígdala, constituída por 2 estruturas simétricas localizadas em cada 
hemisfério cerebral, tem um papel importante nas manifestações de agressão e medo.
 A amígdala é muito importante na percepção das emoções faciais, concretamente 
a expressão de medo. Uma pessoa que apresente graves lesões nas duas estruturas da 
amígdala dos dois hemisférios é incapaz de reconhecer as emoções quando estas se 
misturam numa única expressão facial.
 O hipocampo, desempenha um importante papel na memória retendo as 
informações. É uma das zonas mais afectada pela doença de Alzheimer. Doença esta 
que tem os seguintes sintomas: não reconhecimento das pessoas próximas; 
esquecimento do próprio nome; incapacidade progressiva de realizar tarefas simples, 
etc...
 O hipocampo e a amígdala têm funções complementares do ponto de vista 
emocional. É o hipocampo que permite reconhecer a professora do 1º ciclo, mas é a 
amígdala que acrescenta se se gosta dela ou não.
Córtex cerebral:
 O interior do cérebro é constituído por uma substância branca e o exterior por 
uma fina camada de substância cinzenta. É esta camada exterior que reveste a superfície 
dos hemisférios cerebrais que constitui o córtex cerebral.
 É graças a ele que é possível pensar, falar, perceber, o que se ouve e o que se vê. 
É ele que nos torna humanos, está dividido em dois hemisférios, ligados por um feixe de 
fibras nervosas chamado corpo caloso
 O corpo caloso é constituído por densas fibras nervosas que permitem a 
transmissão rápida de informação entre os dois hemisférios
 Enquanto o hemisfério direito controla a parte esquerda do corpo, o hemisfério 
direito controla a parte direita do corpo. 
Os lobos cerebrais:
 Cada hemisfério do córtex cerebral é constituído por 4 lobos cerebrais. Estes 
são, constituídos por circunvoluções. É o grande número de circunvoluções que dá ao 
cérebro um aspecto enrugado, que permite que uma grande quantidade de substância 
ocupe uma pequena área na caixa craniana.
Lobo frontal, coordena, entre outras, as actividades motoras;
Lobo parietal, coordena as sensações relacionadas com a pele;
Lobo occipital, coordena a visão;
Lobo temporal, coordena a audição.
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 As áreas primárias, sensoriais ou de projecção são áreas que recebem as 
informações sensoriais, as mensagens que têm origem nos órgãos dos sentidos. São 
também áreas que têm funções motoras.
 As áreas secundárias, psicossensoriais ou de associação interpretam e 
coordenam as informações recebidas pelas áreas primárias. São áreas de coordenação 
que ocupam a maior parte do córtex cerebral.
Áreas Motoras:
 A área motora primária está localizada no lobo frontal é responsável pelos 
movimentos corporais: a área do hemisfério esquerdo controla a zona direita do corpo e 
a área do hemisfério direito controla a zona esquerda do corpo.
 A superfície da área motora não é proporcional ao tamanho da área do corpo, 
mas á multiplicidade de movimentos a executar. No cérebro as maiores áreas 
correspondem á mão e aos lábios porque são áreas que envolvem maior controlo nos 
movimentosmusculares e são responsáveis por movimentos mais finos e precisos. As 
áreas correspondentes aos pés ou aos ombros ocupam, menor extensão.
 Uma lesão na área motora primária provoca paralisia da parte correspondente no 
lado oposto do corpo- paralisia cortical.
 A área motora secundária ou psicomotor, é responsável pela coordenação dos 
movimentos, assegurando a sua eficácia.
 Uma lesão nesta área pode provocar apraxia: o indivíduo não consegue vestir-se, 
utilizar objectos ou coordenar e seleccionar os movimentos para efectuar determinada 
tarefa.
 Nesta área também se situa a área de escrita: possibilita a coordenação de 
movimentos para registar sinais gráficos. A lesão deste centro provoca a agrafia, 
incapacidade de escrever.
 Está ainda aqui localizada a área motora da linguagem (área de Broca). Paul 
Broca, apresentou á comunidade cientifica o cérebro de um homem que perdera a fala. 
A autópsia revelou uma lesão na terceira circunvolução do lobo frontal esquerdo, perto 
do córtex motor, que comanda os movimentos da língua, da garganta e de outra zonas 
da cara utilizadas para falar.
 Lesões nessa área provocam perturbações caracterizadas pela dificuldade em 
formar palavras, pela lentidão na expressão verbal, por uma articulação débil e 
incorrecta (afasia de Broca).
 Ligada a esta área por fibras nervosas está localizada a área de Wernicke, situa-
se na zona temporal esquerda, perto da área auditiva. Uma lesão nesta área não impede 
que a pessoa fale. Contudo para um indivíduo afectado as palavras emitidas não têm 
sentido e tem dificuldade em compreender a linguagem falada pelas outras pessoas 
(afasia de Wernicke).
Áreas Somatossensoriais:
 Também chamada área sensorial ou córtex das sensações musculares e articulares, que 
convergem as mensagens relativas à sensibilidade táctil, dolorosa, do frio, do calor, bem 
como a consciência da localização das diferentes partes do corpo. Quanto mais sensível 
é uma região corporal, maior é a área que lhe é dedicada.
 Uma lesão nesta área primária provoca a perda de sensibilidade da área correspondente 
do corpo- anestesia cortical.
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 Atrás desta área encontra-se a área somatossensorial secundária, que coordena e 
sintetiza as mensagens da pele e dos músculos, integrando-as de forma organizada.
 Uma lesão nesta área provoca a agnosia somatestésica ou somatossensorial, a 
incapacidade de o indivíduo reconhecer os objectos através do tacto: os dados não são 
sintetizados e o objecto não é identificado.
Áreas Visuais:
 A área visual primária está situada no lobo occipital, aí são recebidas as 
mensagens captadas pelos olhos.
 Uma lesão nesta área provoca a impossibilidade de receber informações dos 
estímulos visuais- cegueira cortical
 A área visual secundária, situada acima da primária, permite a coordenação dos 
dados elementares e reconhecimento dos objectos.
 Se uma lesão ocorrer na área visual secundária ou psicovisual, o indivíduo é 
incapaz de identificar os objectos (agnosia visual).
 Nesta zona encontra-se também o centro de reconhecimento da palavra escrita.
 Uma lesão neste centro impossibilita o indivíduo de ler um texto, dado que, não 
reconhece as letras, apesar de ver os sinais gráficos. A este tipo de lesão dá-se o nome 
de alexia ou cegueira verbal.
Áreas Auditivas:
 As impressões auditivas são recebidas no lobo temporal, na sua parte superior.
 É na área auditiva primária que são recebidos os sons elementares, detectando 
características como volume e altura.
 A área auditiva secundária ou psicoauditiva interpreta, identifica e analisa os 
dados recebidos, reconhecendo um som completo, quer seja de palavras faladas, quer de 
uma melodia.
 Uma lesão na primeira área provoca a surdez cortical- a pessoa deixa de ouvir 
sons. Se for danificada a área auditiva secundária, o indivíduo ouve os sons, mas é 
incapaz de lhes atribuir um significado- agnosia auditiva.
Áreas Pré-Frontais:
 As áreas pré-frontais situam-se nos lobos frontais e apresentam-se desenvolvidas 
no ser humano.
 Esta área estabelece relações com todas as outras zonas do cérebro. Surge como 
um órgão coordenador e unificador da actividade cerebral, responsável pelo pensamento 
abstracto, atenção, reflexão, imaginação e pelas capacidades de planificar, prever e 
deliberar.
 São áreas que asseguram ainda a constância da personalidade. Os efeitos de 
lesões pré-frontais são a incapacidade de sentir emoções.
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Áreas primárias, 
sensoriais ou de 
projecção
Funções
Consequências 
das lesões
Áreas 
secundárias, 
psicossensoriais 
ou de associação
Funções
Consequências 
das lesões
Área motora 
primária
Responsável 
pelo 
movimento 
do corpo
Paralisia 
cortical
Área motora 
secundária
Responsável 
pela 
coordenação 
dos 
movimentos 
corporais
Apraxia
Área 
somatossensorial 
primária
Recebe 
informações 
que têm 
origem na 
pele e nos 
músculos
Anestesia 
cortical
Área 
somatossensorial 
secundária
Coordena as 
mensagens 
recebidas
Agnosia 
sensorial
Área visual 
primária
Recebe 
mensagens 
captadas 
pelos olhos
Cegueira 
cortical
Área visual 
secundária ou 
psicovisual
Coordena os 
dados 
recebidos na 
área visual 
permitindo o 
reconhecimento 
dos objectos
Agnosia visual
Área auditiva 
primária
Recebe sons 
elementares
Surdez 
cortical
Área auditiva 
secundária ou 
psicoauditiva
Identifica e 
interpreta os 
sons recebidos 
na área auditiva
Agnosia 
auditiva
Cérebro Direito/Cérebro Esquerdo:
 Os hemisférios cerebrais possuem formas diferentes de processar a informação e 
organizar as respostas.
 O hemisfério esquerdo é responsável pela linguagem verbal, pelo pensamento 
lógico e pelo cálculo.
 O hemisfério direito controla a percepção das relações espaciais, a formação de 
imagens, o pensamento concreto. 
 Não se pode esquecer que o cérebro funciona como uma unidade: nos 
comportamentos mais complexos os dois hemisférios estão envolvidos, completando-se.
A unidade funcional do cérebro:
 Procurou-se construir um mapa do córtex cerebral onde, de uma maneira muito 
precisa, se procurava localizar determinadas funções. 
 A concepção rígida de localização cerebral tem de ser posta de parte.
 Existem no cérebro zonas que comandam e coordenam determinadas funções e 
comportamentos.
 Funções perdidas devido a lesões podem ser retomadas. A recuperação não é da 
responsabilidade da regeneração das células nervosas da área lesionada, dado que tal 
não é possível. Parece assim existir uma função vicariante ou função de suplência do 
cérebro: as áreas vizinhas da zona lesionada entram em acção podendo vir a substitui-la. 
Fica explicado assim, a recuperação de certas afasias.
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 Há funções que contam com o recurso de várias áreas do cérebro: a linguagem, o 
pensamento, a aprendizagem, a memória, a afectividade. Estas funções, devido á sua 
complexidade, implicam o funcionamento integrado do cérebro.
 é um exemplo que demostra que i cérebro funciona de modo interactivo e 
integrado. O cérebro é um sistema complexo e unitário, cujas componentes, apesar de 
especializadas em determinadas funções, mantêm relações de interdependência, 
funcionando de modo integrado. O cérebro é um todo maior do que a soma das suas 
partes.
Apesar dos exageros e falta de rigor a que a teoria de Gall conduziu, teve o 
mérito de alertar para o conceito de especializações no cérebro.
Outros fisiologistas, multiplicando as suas observações e recorrendo quer à 
experimentação animal quer á experimentação invocada, descobriram novas 
localizações cerebrais. Existem vários mapas cerebrais apresentando uma infinidade de 
subdivisões encefálicas com as respectivas funções características.
Por tudo isto, e pelo que temos vindo a dizer acerca da estrutura e 
funcionamento do cérebro, podemos ser levados a pensar que o cérebro funciona como 
se estivesse compartimentado em áreas de funcionamento independentes umas das 
outras.
Nesta linha de pensamento, atribuir-se-ia, porexemplo, apenas á zona pré-
frontal a responsabilidade das tomadas de decisão, a capacidade criadora e de outros 
comportamentos exclusivamente humanos, esquecendo outras estruturas constituintes 
do cérebro, sem as quais os comportamentos humanos de nível superior seriam 
impossíveis.
A razão humana esta dependente não de um único centro cerebral, mas de vários 
sistemas cerebrais que funcionam de forma concertada ao longo de muitos níveis de 
organização neuronal. Tanto as regiões cerebrais de alto-nível como as de baixo nível, 
desde as áreas pré-frontais até ao hipotálamo e ao tronco cerebral, cooperam umas com 
as outras na feitura da razão.
Pelos conceitos que enfatizam, a teoria de Gall e a tese de António Damásio 
parecem completamente opostas. Porém, o desenvolvimento das neurociências tem 
vindo, segundo Damásio, a mostrar que os princípios básicos que regem o modo como o 
cérebro funciona são dois a especialização e a integração.
Especialização – significa que o cérebro não funciona como um todo indiferenciado, 
havendo zonas que dão o seu contributo específico para o comportamento. Mover a 
mão, percepcionar a dor, o movimento ou a profundidade dependem de cadeias 
nervosas especializadas.
Integração – funções complexas como a linguagem, a memória ,a aprendizagem, o 
amor, envolvem a coordenação de muitas áreas do cérebro. Apesar da especialização de 
subsistemas cerebrais definidos, localizados em regiões particulares do cérebro, este 
actua também como um todo unificado.
Quando se diz que há uma unidade funcional do cérebro, isto significa que, 
globalmente, ela resulta da actuação diferenciada ou especializada, mas sincronizada, 
dos diferentes sistemas corticais ou subcorticais. É algo de semelhante ao 
funcionamento de uma empresa em que a unidade da mesma se afirma como a 
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resultante de uma pluralidade de acções diferenciadas, mas conjugadas, dos muitos e 
diferentes departamentos que a integram.
SISTEMA NERVOSO PERIFÉRICO
 É constituído por estruturas nervosas que conduzem a informação da periferia 
para os centos nervosos e as respostas destes para a periferia: é este sistema que 
constitui a rede de comunicação entre órgãos receptores o sistema nervoso central e os 
órgãos efectores. Sem este sistema o cérebro ficaria isolado do meio interno e externo
 Nervos Sensoriais
 Sistema Nervoso Somático
 Nervos Motores
 Divisão Simpática
 Sistema Nervoso Autónomo
 Divisão Parassimpática
Sistema Nervoso Somático:
 É formado pelas fibras de neurónios agrupadas em nervos sensoriais e motores. 
É graças aos nervos sensoriais que o sistema nervoso central recebe informações 
provenientes dos órgãos receptores: os sons, os odores, a temperatura, etc. É através dos 
nervos motores que as mensagens, que têm origem no cérebro ou na espinal medula, 
chegam aos músculos ás glândulas, orientando os mais diversos comportamentos: andar, 
pestanejar, dançar, escrever, chorar...
 O sistema nevoso somático e o cérebro trabalham em conjunto de forma a 
assegurar o comportamento. Exemplo: os nadadores quando vão iniciar uma prova estão 
atentos ao sinal de partida. São os nervos sensoriais dos ouvidos que enviam a 
mensagem ao cérebro, que interpreta e decide. O cérebro envia a mensagem através dos 
nervos motores que accionam os músculos e os atletas lançam-se à água.
Sistema Nervoso Autónomo:
 É responsável pelo controlo das glândulas e das actividades involuntárias como 
o ritmo cardíaco, a respiração, a digestão, a pressão arterial, a actividade dos músculos 
lisos.
 Ao longo da coluna vertebral há duas cadeias de gânglios nervosos de onde 
partem os nervo que estabelecem a ligação entre o sistema nervoso central, as glândulas 
e os músculos lisos. É um sistema que funciona de modo automático. Quando fazemos 
um exercício físico, assegura o aumento do ritmo cardíaco, para que uma maior 
quantidade de sangue chegue aos músculos, assegurando assim um maior fornecimento 
de oxigénio ,ou seja, mais energia.
 Os seus efeitos são opostos; quando funcionam ao mesmo tempo, estabelece-se 
entre ambos um equilíbrio.
 A divisão simpática é mais activa quando são necessárias mais energias: em 
situação de perigo, de tensão, de angústia. O parassimpático assegura a 
reaprovisionamento e conservação de energia do organismo.
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Sistema 
Nervoso 
Periférico
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 Nos momentos de distensão, domina a divisão parassimpática: os batimentos do 
coração diminuem, ocorre a vasodilatação, que provoca um abaixamento da pressão 
arterial, dá-se a contracção dos brônquios, que torna a respiração mais lenta, estimula a 
digestão.
 Muitas vezes nos órgãos intervêm as duas divisões, exemplo: a divisão simpática 
acelera o ritmo cardíaco e a parassimpática diminui-o. É o funcionamento oposto deste 
sistema que assegura o equilíbrio do meio interno do nosso organismo.
SISTEMA ENDÓCRINO
 Tem um papel fundamental no comportamento, interagindo com o sistema 
nervoso. Enquanto o sistema nervoso envia mensagens para todo o corpo através de 
sinais eléctricos, as glândulas endócrinas utilizam as hormonas que lançam directamente 
no fluxo sanguíneo. Estes mensageiros químicos são conduzidos pelo sangue ás mais 
diversas partes do corpo.
 Existe uma troca de informação, uma acção concertada entre o sistema 
endócrino e o sistema nervoso autónomo, que interactuam funcionando de uma forma 
integrada, sob a influência do hipotálamo.
 O sistema endócrino afecta o crescimento, a sexualidade, a emotividade...
Glândulas Endócrinas:
Hipófise:
 Encontra-se situada na base do cérebro. Constituída por dois lóbulos, 
encontrando-se ligada ao hipotálamo através do pedúnculo hipofisário. A hipófise actua 
em ligação com o hipotálamo na regulação das concentrações de grande parte das 
hormonas. É considerada “glândula mestra”, “o cérebro endócrino”, porque, através das 
estimulinas, produzidas pelo lóbulo anterior, controla a actividade da tiróide, das supra-
renais, dos testículos e dos ovários.
 A insuficiência do funcionamento da hipófise, durante a infância, é responsável 
pelo nanismo ou estatura abaixo do normal. O seu hiperfuncionamento provoca o 
gigantismo. A acromegalia, que se manifesta pelo crescimento exagerado dos pés, das 
mãos, do crânio e dos maxilares, ocorre se o hiperfuncionamento da hipófise se dá após 
a adolescência.
 O hipotálamo e a hipófise constituem um sistema coordenado que, através da 
variedade dos seus dispositivos de regulação, assegura comportamentos indispensáveis 
à vida: a fome, a sede, a temperatura a actividade sexual e a reprodução.
Pâncreas:
 A insulina é a hormona produzida pelo pâncreas que interfere ao nível da taxa de 
açúcar no sangue, baixando-o a hipofunção desta glândula provoca diabetes.
Tiróide:
 Encontra-se localizada à frente da parte superior da traqueia. Uma das hormonas 
produzidas pela tiróide é a tiroxina, que regulariza o metabolismo celular, interagido 
com sistema nervoso simpático e com outras glândulas.
 Uma carência de tiroxina pode provocar nas crianças, o cretinismo, 
caracterizado por um crescimento raquítico e um atraso mental. O hipofuncionamento 
da tiróide pode provocar nos adultos aumento e peso, letargia e sensação permanente de 
fadiga.
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Apontamentos de Psicologia
 As pessoas que segregam grandes quantidades de tiroxina apresentam sintomas 
de hiperexcitabilidade, irritabilidade, insónias e perda de peso.
Supra-Renais:
 Estão localizadas na parte superior dos rins e segrega, entre outras, a adrenalinae a noradrenalina. Esta última aumenta a tensão arterial e age como um 
neurotransmissor no sistema nervoso,
 Em situações de stress ou de perigo, a adrenalina lançada no sangue mobiliza as 
energias, produzindo efeitos semelhantes aos do sistema nervoso simpático: a tensão 
arterial sobe, modifica-se a distribuição do sangue, aumenta a tensão nos músculos. A 
energia necessária é suprida pela glicose libertada pelo fígado, as glândulas supra-renais 
desempenham um importante papel quando experimentamos a sensação de medo, 
ansiedade e angústia.
Glândulas Sexuais:
 Desempenham um papel fundamental no desenvolvimento e no comportamento 
humanos. Na mulher são os ovários que produzem a progesterona e os estrogénios. No 
homem são os testículos que produzem a testosterona. 
 É no decurso da puberdade que as glândulas sexuais desencadeiam grandes 
transformações.
 A testosterona favorece o crescimento muscular e ósseo, bem como o 
desenvolvimento dos caracteres sexuais primários, traços físicos que destinguem os 
sexos, é directamente responsável pela reprodução, concretamente a produção dos 
espermatozóides pelos testículos. Ao mesmo tempo ocorre o desenvolvimento de 
caracteres sexuais secundários.
 O termo estrogénio designa as hormona sexuais femininas que provocam as 
mudanças pubertárias e a capacidade de reprodução.
 A progesterona estimula o desenvolvimento dos órgãos sexuais e permite o 
prosseguimento da gravidez. São os estrogénio que desencadeiam o aparecimento dos 
caracteres sexuais secundários.
As hormonas, o hipotálamo e o comportamento sexual:
 A estimulação de determinadas zonas do hipotálamo desperta, o impulso sexual. 
Existem ainda células que influenciam o comportamento sexual, tendo em conta o nível 
de hormonas sexuais no sangue.
 As glândulas sexuais têm uma influência decisiva no comportamento. Os efeitos 
de castração no homem, praticados antes da puberdade, são evidentes: não ocorrem os 
caracteres sexuais secundários e o impulso sexual desaparece. São também conhecidas 
as alterações psicológicas decorrentes da castração.
 Mas mulheres que se submetem a uma ablação dos ovários continuam a ter um 
comportamento sexual normal. O desejo sexual não desaparece após a menopausa.
 Muitos homens a quem foram removidos os testículos continuaram a ter um 
desempenho sexual normal durante muitos anos. Estes exemplos vêm demonstrar que 
os factores se sobrepõem aos factores biológicos.
 A sexualidade humana não se reduz à testosterona, à progesterona e aos 
estrogénio. É por isso que as disfunções sexuais só raramente têm origem em disfunções 
hormonais.
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Apontamentos de Psicologia
A GENÉTICA
Transmissão Genética:
 A informação biológica dos traços e características está presente nos 
cromossomas do indivíduo. No seu interior encontram-se os genes que desempenham 
um papel fundamental na transmissão dos caracteres hereditários.
 Os genes são constituídos por moléculas de ADN. Ele apresenta a forma de uma 
espiral dupla. Em todos os seres vivos cada elemento da cadeia é composto por um 
grupo desoxirribose, fosfato e por uma base azotada.
 uma das particularidades do ADN é copiar-se a si próprio: quando uma célula se 
divide, as novas células recebem uma cópia do ADN da célula-mãe. O código genético é 
idêntico em cada uma célula, amenos que surjam mutações causadas por influência do 
meio ambiente. A este processo de divisão celular que permite a reprodução do código 
em novas células dá-se o nome de meiose.
 É através da meiose que se recebe 23 cromossomas do pai e 23 cromossomas da 
mãe. Quando um óvulo é fecundado forma-se um zigoto com 46 cromossomas.
 Na mulher o par 23 é constituído por XX e no homem o par 23 é constituído por 
XY. Da mãe recebe sempre X e do pai recebe X ou Y.
O Estudo da Hereditariedade Humana:
 Apresenta limitações: não se podem fazer cruzamentos experimentais entre seres 
humanos. O número de cromossomas da espécie humana é muito elevado, o que torna o 
seu conhecimento mais difícil. A fecundidade é muito fraca e o período que separa as 
gerações é muito longo, o que dificulta a aplicação de leis estatísticas. Os geneticistas 
recorrem a vários métodos: o estudo das árvores genealógicas, o estudo dos gémeos 
monozigóticos e a análise do ADN.
 O estudo dos gémeos monozigóticos é um método que fornece dados muito 
valiosos aos investigadores
 O óvulo fecundado transporta as mensagens genéticas do pai e da mãe. Nalguns 
casos acontece que o zigoto se divide em duas células que se separam e que geram dois 
indivíduos com a mesma constituição genética. O seu estudo permite avaliar as 
influências da hereditariedade e do meio, dado que o património genético é o mesmo. 
Qualquer diferença entre gémeos verdadeiros é devida ao meio e á interacção 
estabelecida com esse meio.
 Os gémeos dizigóticos são resultado da fecundação de dois óvulos. A sua 
constituição genética não é mais semelhante do que a de simples irmãos.
 Técnicas modernas de biologia molecular que permitem proceder a uma análise 
precisa de ADN.
 O estudo das árvores genealógicas foi durante muito tempo o meio mais usado 
para se estudar a transmissão dos caracteres hereditários.
Hereditariedade Especifica e Individual:
 Os indivíduos que pertencem à mesma espécie apresentam características 
comuns. É a hereditariedade especifica que é responsável pela transmissão dos 
caracteres que distinguem uma espécie das outras e que assegura, por exemplo, que um 
casal de gatos gera um gato, e um casal de humanos gera um ser humano.
 A hereditariedade especifica assegura o património genético comum a 
uma população, determinando a sua constituição e alguns comportamentos. É graças á 
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hereditariedade específica que as abelhas constroem a colmeia é que as cegonhas 
migram. Estes padrões fixos de comportamento são determinados pela hereditariedade 
especifica.
 Cada indivíduo de uma espécie apresenta características próprias que o 
destinguem de todos os outros elementos. Dentro de uma espécie existem variações de 
hereditariedade que tornam um indivíduo único.
 Todos os seres humanos são geneticamente diferentes, existindo um 
grande diversidade no seio da espécie humana. Estas diferenças permitem-nos falar de 
uma hereditariedade individual.
 Cada um de nós tem a sua hereditariedade especifica e individual.
Hereditariedade e Meio:
Noção de Genótipo e Fenótipo:
 Genótipo é o património hereditário com que fomos dotados. Mas, as 
características de um indivíduo não dependem apenas do código genético que recebem 
aquando da sua concepção- ele sobre influência do meio ambiente.
 Fenótipo são todas as características fisiológicas e psicológicas que um 
indivíduo apresenta. O fenótipo corresponde à “aparência” do indivíduo, ao conjunto de 
traços resulta da interacção entre o genótipo e o meio.
A Influência do Meio:
 O meio engloba todos os elementos externos que intervêm no 
desenvolvimento de um indivíduo desde que ele é concebido até morrer, o indivíduo 
sofre influência do ambiente. 
O meio intra-uterino:
 O meio começa a actuar sobre o novo ser desde o inicio da sua vida- daí 
a importância do meio intra-uterino, onde se vai desenvolver ao longo de 9 meses.
 O sangue do feto é mesmo da mãe, o regime alimentar e a saúde materna 
influenciam o desenvolvimento do corpo e do cérebro do bebé. A subnutrição grave 
pode ter como consequência um retardamento no desenvolvimento cerebral, futuras 
limitações mentais
 Certas doenças da mãe podem determinar perturbações físicas e/ou 
mentais na criança. Os produtos químicos, ao serem incorporados na corrente sanguínea 
podem afectar de diferentes maneiras o desenvolvimento da criança.
 Os bebés de mães toxicodependentes podem tornar-se dependentes de 
droga ainda dentro do útero da mãe, apresentando, ao nascer, sintomas de carência tais 
como a irritabilidade, inquietação, vómitos, convulsões, insónias.
 A ingestão de álcool em quantidade, durante a gravidez, pode provocar 
síndromaalcoólica fetal: problemas de coordenação motora, distorções nas articulações, 
anomalias faciais, inteligência subnormal...
 O estado emocional da mãe também pode ser um elemento perturbador.
A maturação:
 É um conjunto de transformações fisiológicas que decorrem desde a 
fecundação até ao final de desenvolvimento do indivíduo. Consiste numa sequência de 
mudanças “programadas” nos várias sistemas biológicos.
 As potencialidades para o desenvolvimento realizam-se á medida que a 
criança cresce, segundo um determinado programa. Não se pode ensinar uma criança de 
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5 meses a andar porque ela ainda não possui estruturas nervosas, musculares e 
psicológicas para o fazer.
 Neste processo não está presente apenas o programa genético: o meio 
tem um papel vital em todo o processo, ao nível da maturação do sistema nervoso. Os 
neurónios aumentam de tamanho desenvolvendo-se o número de axónios e dendrites. 
Dá-se um processo de maturação das células nervosas tornando-se mais complexas as 
conexões que se estabelecem entre elas. Neste processo uma criança gravemente 
subnutrida pode ver reduzido o número de neurónios cerebrais. Uma boa alimentação, é 
fundamental para o desenvolvimento e capacidade intelectual da criança.
 O desenvolvimento psicomotor passa por etapas definidas segundo uma 
determinada sequência. Este processo está dependente da estimulação sensorial é 
afectiva.
 A hereditariedade proporciona potencialidades que precisam de um meio 
favorável para se desenvolver.
Herdado/Adquirido
Hereditariedade e Inteligência:
 Um estudo realizado por Francis Galton constatou que em determinadas famílias 
reuniam pessoas cujo trabalho reflectiria um alto nível de inteligência. Concluiu que os 
parentes mais próximos de indivíduos ilustres tinham tendência a ser mais bem 
sucedidos do que os mais distantes, então concluiu que a inteligência era determinada 
pela hereditariedade. Este trabalho esquece os factores relacionados com o meio.
 A hereditariedade e o meio não são realidades independentes. São pois pólos de 
uma realidade- o indivíduo- que interagem determinando o desenvolvimento orgânico, 
psicomotor, a linguagem, a afectividade...
 Há pessoas que nascem psicologicamente predispostas para serem, por exemplo, 
mais activas ou mais passivas. O que somos psicologicamente num determinado 
momento da vida não se restringe ao que recebemos como herança genética. Esta dá, 
predisposições para certas tendências, mas sobre esse “terreno” vai acontecer muita 
coisa ao longo da vida; é sobre essa base que a criança vai viver, sentir amar, ter medo, 
interagir, aprender, sofrer, ganhar autonomia progressivamente, crescer... E as 
experiências que se vão adquirindo e acumulando vão deixando memória e moldando 
comportamentos e atitudes, vão interagir com predisposições genéticas e definir, o que 
cada pessoa é a cada momento.
 
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