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A IDÉIA DE JUSTIÇA EM MARX 
Ana Selva Castelo Branco Albinati
Professora-doutora do departamento de Filosofia da Pucminas
A reconfiguração operada por Marx entre as instâncias da vida social se dá pelo 
reconhecimento da primazia ontológica da esfera da produção material da vida que 
implica determinadas relações entre os indivíduos que se tornam predominantes em dado 
grau de expansão desta existência social. 
Estas relações necessárias do ponto de vista da reprodução das condições sociais 
vigentes estão na base das formações ideais que lhe dão expressão, visibilidade e 
inteligibilidade. O conjunto das formações ideais, incluindo as normativas, constitui a 
ideologia no seu sentido mais amplo, onto-prático, como esclarece Lukács, ou seja, 
formulações orientadoras da práxis humana em seus diversos âmbitos. São formas de 
conscientização de relações sociais determinadas e agem no sentido de dar-lhes 
inteligibilidade e expressar uma normatividade que corresponda às necessidades sociais. 
O exame das relações sociais modernas, a decifração da forma mercantil que rege 
estas relações e de suas implicações na formação da individualidade moderna, aspectos 
que compõem a obra de maturidade de Marx, dota de maior conteúdo as formulações 
mais genéricas a respeito desta relação de condicionamento que estão presentes em seus 
textos a partir de sua ruptura com o arcabouço teórico idealista.
Vamos nos deter um pouco mais nas considerações que Marx tece a propósito da 
justiça. Em A Ideologia alemã, ao refutar as idéias dos "socialistas verdadeiros alemães", 
Marx apresenta um novo princípio de justiça, que será retomado e desenvolvido por ele 
posteriormente na Crítica ao Programa de Gotha. Agnes Heller, em Além da justiça, 
enumera, tendo como base o trabalho de Perelman, as seguintes idéias de justiça: 
1. A cada um a mesma coisa
2. A cada um de acordo com seus méritos
3. A cada um de acordo com seu trabalho
4. A cada um de acordo com suas necessidades
5. A cada um de acordo com sua posição
6. A cada um de acordo com seu direito legal .1 
1 HELLER, Agnes. Além da justiça, p.45
Neste texto, assim como em A condição política pós-moderna, a proposição 
marxiana não comparece como sendo uma idéia de justiça. Em suas palavras:
Pode surgir a questão de não termos incluído o princípio “a cada um 
segundo suas necessidades” entre as idéias de justiça. Nós a excluímos 
bastante deliberadamente porque, ao contrário da crença disseminada, 
esse princípio não é uma idéia de justiça. Ao contrário, esse princípio 
nos manda ir além da justiça.2 
O seu raciocínio se desenvolve no sentido de discernir entre a justiça como meio e 
os fins aos quais ela visa, fins esses que se colocam como critérios para as proposições 
diferenciadas de justiça. Nesse sentido, ao dizer que a idéia de justiça de Marx está além 
da justiça significa, em sua análise, que tal idéia se fundamenta sobre uma concepção 
utópica de sociedade, a qual, a rigor, não necessitaria mais da justiça. 
Se voltarmos a Hume, encontraremos uma consideração esclarecedora sobre essa 
questão. Este inicia sua reflexão sobre a justiça, dizendo que “seria um empreendimento 
supérfluo provar que a justiça é útil à sociedade e, consequentemente que parte de seu 
mérito, pelo menos, deve originar-se dessa consideração.” 3
Explicitando a matriz utilitarista de seu pensamento, Hume entende que a justiça é 
uma virtude artificial cujo valor reside na sua utilidade, no equacionamento dos conflitos 
e insuficiências sociais. A origem da justiça se encontra na precariedade social. O autor 
aponta isso em relação à insuficiência de bens, em vista do que a justiça distributiva se 
faz necessária. Em caso contrário, quando há abundância, a justiça, “sendo 
completamente inútil, não passaria de um vão cerimonial e não poderia jamais obter um 
lugar no catálogo das virtudes.”4 
Imediatamente ao tratar da necessidade ou não da justiça, Hume associa a seu 
raciocínio a questão da propriedade: 
Qual seria o propósito de efetuar uma repartição de bens quando cada 
um já tem malis do que o suficiente? Para que fazer surgir a 
propriedade quando é impossível causar prejuízo a quem quer que seja? 
Por que dizer que este objeto é meu quando, caso alguem dele se 
2 HELLER, A./FÉHER, F. A condição política pós-moderna, p. 176.
3 HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral, p.35.
4 HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral, p.36.
apodere, basta-me esticar a mão para apropriar-me de outro de valor 
igual?5 
Mas o autor identifica outra situação na qual a justiça não seria necessária:
Suponha-se além disso que, embora as carências da raça humana 
continuem as mesmas do presente, o espírito se tenha engrandecido 
tanto e esteja tão repleto de sentimentos amigáveis e generosos que 
todo ser humano nutre o maior carinho pelos demais e não sente uma 
preocupação maior pelos assuntos de seu próprio interesse do que pelo 
de seus companheiros. Parece evidente que, em vista de tamanha 
benevolência, o uso da justiça ficaria suspenso neste caso, e jamais se 
cogitaria, aqui, as divisões e barreiras da propriedade e obrigação.6 
Uma aproximação dessa situação ele a identifica nas relações afetivas da família.
A contraprova da necessidade da justiça em situação de conflito administrável ele 
a dá através da situação oposta, quando, em virtude de uma carência muito violenta, 
ficaria suspensa a virtude da justiça. Com o que conclui Hume: 
Contrarie-se, em qualquer aspecto relevante a condição dos homens – 
produza-se extrema abundância ou extrema penúria, implante-se no 
coração humano perfeita moderação e humanidade ou perfeita 
rapacidade e malícia: ao tornar a justiça totalmente inútil, destrói-se 
com isso totalmente sua essência e suspende-se sua obrigatoriedade 
sobre os seres humanos. 7 
Trabalhando nos limites de uma moldura empirista utilitarista, Hume argúi com 
muita acuidade o sentido da justiça. Evidentemente, o seu raciocínio se encaminha no 
sentido de extrair a necessidade da propriedade em função do que seria a condição 
humana, e daí a necessidade da justiça. 
O que queremos destacar nessas passagens é a associação frequente entre um 
estado de benevolência humana com um “além da justiça”. 
Essa temática já fora exemplarmente desenvolvida por Aristóteles através da fina 
distinção entre equidade e justiça. A equidade é uma espécie do justo que se refere ao 
particular, evitando assim que a formulação universal de um princípio de justiça se perca 
ao se exercitar nos casos particulares. Afirma Aristóteles:
5 HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral, p.36.
6 HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral, p.37.
7 HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral, p.42.
 “O equitativo é justo, superior a uma espécie de justiça – não à justiça absoluta, 
mas ao erro proveniente do caráter absoluto da disposição legal. E essa é a natureza do 
equitativo:uma correção da lei quando ela é deficiente em razão de sua universalidade.” 8
Poder-se-ia dizer que a equidade é um para-além da justiça, na medida em que diz 
respeito exatamente ao ultrapassamento do meramente justo. Esse caráter se explicita na 
seguinte passagem: 
Evidencia-se também pelo que dissemos quem seja o homem 
equitativo: o homem que escolhe e pratica tais atos, que não se aferra 
aos seus direitos em mau sentido, mas tende a tomar menos do que seu 
quinhão embora tenha a lei por si, é equitativo; e essa disposição de 
caráter é a equidade, que é uma espécie de justiça e não uma diferente 
disposição de caráter.9 
Nessa formulação ambivalente, tem-se uma dialética entre a universalidade da 
justiça e a particularidade da equidade. Se a justiça é definida pelo estagirita como uma 
questãohumana, a equidade ressalta essa humanidade, transitando da expressão formal 
ao conteúdo vivido. Não por acaso, Aristóteles trata, associado a essa temática, da 
amizade, da philia, enquanto elemento que favorece a equidade. 
Essa digressão nos pareceu necessária porque nos aproxima da questão que 
colocamos a propósito da idéia de justiça em Marx. Em que medida essa idéia traz em si 
a noção de philia, que, ao extremo, substitui a justiça? Em que medida ele se aproxima 
de Hume e da idéia de que uma sociedade da abundância dispensaria a justiça?
A depender da resposta que dermos a estas questões, Marx pode ser tido como um 
pensador utópico e concordaríamos então com as interpretações segundo as quais nosso 
autor transfere para o mundo terreno a redenção humana, tratando-se de uma forma 
escatológica de filosofia. 
Essas interpretações abundam entre seus comentadores, e mesmo entre aqueles de 
extração originariamente marxista. Por exemplo, Agnes Heller acredita que em Marx, “a 
autonomia absoluta e a extravagância da virada antropológica em direção à ‘perfeição’ 
foram concebidas, e a idéia religiosa do “Reino de Deus” foi secularizada.”10 
8 ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco, p.96.
9 ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco, p.97.
10 HELLER, Agnes. Além da justiça, p. 150.
Sendo assim, “a ideía ética de justiça (a cada um de acordo com seu mérito), que 
busca sua legitimação da reivindicação de certeza para felicidade, está completamente 
ausente de Marx”11, tendo sido suplantada por uma moralidade baseada na philia. 
Dessa forma, como conclusão, afirma a autora: “A sociedade dos ‘produtores 
associados’ é uma sociedade além da justiça.”12 
Vejamos como Marx retoma essa idéia de justiça na Crítica do Programa de 
Gotha. Reafirmando a natureza ontológica de seu procedimento, Marx pergunta:
Que é a “repartição eqüitativa”?
Não afirmam os burgueses que a atual repartição é “eqüitativa”? E não 
é esta, com efeito, a única repartição “equitativa” cabível, sobre a base 
da forma autal de produção? Acaso as relações econômicas são 
reguladas pelos conceitos jurídicos? Pelo contrário, não são as relações 
jurídicas que surgem das relações econômicas? 13
O esclarecimento dessa questão o autor a faz a respeito do valor da força de 
trabalho. O equitativo (nesse contexto, distinto do aristotélico) se compreende como 
relativo a uma dada forma de existência social, pautada sobre relações específicas. Trata-
se da possibilidade historicamente configurada de se medir o valor da força de trabalho 
aos moldes de uma mercadoria qualquer. 
Na sequência, ao tratar da transição ao modo de produção socialista, Marx trata da 
questão que mais propriamente lhe interessa, que é a subsistência desse princípio de 
justiça nessa etapa, ainda que se tenha agora a recomposição integral do valor dessa força 
de trabalho, ou seja, que todo o tempo de trabalho passe a ser pago. Tem-se que a justiça 
distributiva nessa fase do socialismo não modifica o critério anteriormente estabelecido, 
apenas o efetua realmente, distinguindo-se assim da ambiguidade presente na 
sociabilidade capitalista, na qual a equivalência na compra da força de trabalho se traduz 
na não-equivalência na sua utilização como valor de uso, gerador de mais-valor. A 
métrica continua sendo o tempo de trabalho, como Marx indica no prosseguimento: 
“Apesar destes progressos, este direito igual continua trazendo implícita uma 
limitação burguesa. O direito dos produtores é proporcional ao trabalho que prestou; a 
igualdade aqui consiste na utilização do trabalho como unidade de medida comum.”14
11 HELLER, Agnes. Além da justiça, p. 152.
12 HELLER, Agnes. Além da justiça, p. 152.
13 MARX, Karl. Critica ao Programa de Gotha, p. 214.
14 MARX, Karl. Critica ao Programa de Gotha, p. 216.
Continua a valer o princípio abstrato “a cada um conforme o seu mérito”, cuja 
gênese se compreende a partir do estabelecimento histórico, generalizado, do tempo de 
trabalho como unidade de medida do que cabe a cada um, e que coroa o individualismo 
da sociedade mercantil. Isso significa considerar as diferenças nas capacidades 
individuais, sejam elas naturais ou sociais, como desigualdades que justificam um 
usufruto maior ou menor da riqueza social. O registro é ainda o do indivíduo em sua 
separação, o indivíduo-átomo do qual o autor nos fala em tantas passagens, e não ainda o 
indivíduo social. Ademais, o autor ressalta a estreiteza de um único critério de avaliação, 
o que equivale a medir as individualidades sob um único parâmetro. 
Aqui seria interessante comparar a posição de Marx com a Nietzsche a propósito 
da justiça. Em Humano, demasiado humano, encontramos:
A justiça (equidade) tem origem entre homens de aproximadamente o 
mesmo poder, como Tucídides (no terrível diálogo entre os enviados 
atenienses e mélios) corretamente percebeu: quando não existe 
preponderância claramente reconhecível, e um combate resultaria em 
prejuízo inconsequente para os dois lados, surge a idéia de se entender 
e de negociar as pretensões de cada lado: a troca é o caráter inicial da 
justiça. Cada um satisfaz o outro, ao receber aquilo que estima mais 
que o outro. Um dá ao outro o que ele quer, para tê-lo como seu a partir 
de então, e por sua vez recebe o desejado. A justiça é, portanto, 
retribuição e intercâmbio sob o pressuposto de um poderio mais ou 
menos igual. 15 
A idéia exposta por Nietzsche é a idéia moderna de justiça. Essa justiça, como 
reconhece o autor, se baseia numa situação social de igualdade, na qual não teria vez, por 
exemplo, uma noção hierárquica de justiça que retivesse privilégios estamentais. 
Também acertadamente, o autor vincula a idéia da troca à idéia de justiça.
Evidentemente a conclusão que Nietzsche tira de suas considerações é de todo 
diversa da de Marx. A sua genealogia intenta não só a denúncia do esquecimento da 
origem das ações justas, que assim, parecem se originar de uma razão pura, sem qualquer 
traço de contaminação com o mundo real (“Quão pouco moral pareceria o mundo sem o 
esquecimento! Um poeta poderia dizer que Deus instalou o esquecimento como guardião 
na soleira do templo da dignidade humana.”16), mas, mais do que isso, o encaminhamento 
15 NIETZSCHE, Friedrich. Humano, demasiado humano, p. 65.
16 NIETZSCHE, Friedrich. Humano, demasiado humano, p. 66.
que Nietzsche dará é o do escárnio dessa noção de justiça em prol de uma reformulação 
aristocrática da mesma. 
Em um outro registro, Marx se esforçará para recuperar a gênese dos conceitos 
que parecem emergir de uma pura razão, reconduzindo-os ao seu solo social. No caso da 
idéia moderna de justiça, esse solo é a generalização da troca como forma predominante 
da relação entre os indivíduos na sociedade mercantil. 
Embora a troca, o intercâmbio entre os homens, seja uma necessidade desde 
sempre posta, a sua universalização como padrão de uma existência social só ocorre na 
sociabilidade moderna. Assim, "o que Adam Smith, à maneira tão própria do século 
XVIII, situa no período pré-histórico e faz preceder à história, é sobretudo o produto 
desta."17 
A troca no mundo moderno é, em sua peculiaridade, definidora de uma forma de 
sociabilidade diversa das anteriores, pois substitui as antigas relações comunais, os 
antigos laços naturais que uniam indivíduo e comunidade, laços de sangue, parentesco e 
status estamentário, assim como aqueles que ligavam os indivíduos e suas condições 
materiais de produção.
Segundo Alves, "o que caracteriza a nova forma de sociabilidade é o fato de esta 
ser tomada e reproduzida como nexo exterior aos indivíduos, como instrumento de 
realização de uma outra finalidade que aquela dada pela manutenção da coesão 
societária."18
A exterioridade dos indivíduos frente à formasocietária se traduz na forma do 
egoísmo, na consideração atomística dos indivíduos que reproduz a sua situação 
existencial diante da perda dos liames e limites naturais anteriores. 
A perda das referências comunais e dos privilégios "naturais" comunitários é 
substituída pela relação única de equivalência que se estabelece entre os indivíduos 
cambistas, na qual o poder de cada um se mede a partir desta mesma relação. Assim, 
equivalência e indiferença são os nexos fundamentais da sociabilidade moderna. 
Do mesmo modo que a forma econômica, o intercâmbio, põe em todos 
os sentidos a igualdade dos sujeitos, o conteúdo ou substância – tanto 
individual como coletivo - põe a liberdade. Não só se trata, pois, de 
que a liberdade e a igualdade são respeitadas no intercâmbio baseado 
17 MARX, Karl. Grundrisse, v.1, p. 60.
18 ALVES, Antônio José Lopes. A individualidade moderna nos Grundrisse, p. 269.
em valores de troca , mas que o intercâmbio de valores de troca é a 
base produtiva, real, de toda igualdade e liberdade. Estas, como idéias 
puras, são meras expressões idealizadas daquelas ao desenvolver-se em 
relações jurídicas, políticas e sociais, estas são somente aquela base 
elevada à outra potência.19 
Se as idéias jurídicas expressam as relações reais da vida concreta dos indivíduos, 
o princípio moderno da justiça, “a cada um conforme o seu mérito”, retira o seu conteúdo 
das relações de troca nas quais a igualdade e a liberdade se estabelecem (evidentemente 
em toda sua contraditoriedade, como demonstrará Marx) e assim, legitimam tal princípio, 
em detrimento de qualquer outro de caráter hierárquico.
Mas como ir além do critério do mérito? Ir além desse critério é se situar além da 
justiça? Recairia o autor em uma perspectiva moral? Em uma utopia social?
Novamente, nos valeremos aqui da reflexão de Aristóteles acerca da justiça e suas 
relações com a equidade e a philia. 
Bittar observa a este respeito que, a partir do texto aristotélico, temos que:
Não obstante sua presença imprescindível (da justiça) para o próprio 
equacionamento do meio que consente a realização da natureza política 
humana, o exercício da philia dispensaria a necessidade de critéiros 
corretivos, uma vez que a interação humana seria de todo revestida de 
pacificidade, distanciada de todo interesse imediato, responsável pela 
desigualdade ds relações intersubjetivas. Pode-se afirmar que 
Aristóteles enriqueceu a temática, fornecendo subsídios 
epistemológicos para a racionalização de toda abordagem da justiça, 
assim como estabeleceu parâmetros para a redefinição de novas 
fronteiras acerca do equilíbrio social.20 
A nosso ver, é disso que se trata na abordagem de Marx sobre a justiça: da 
possibilidade de novas formas de equilíbrio social. A precedência das condições objetivas 
para tanto é reiterada por Marx como possibilidade (e evidentemente não como condição 
suficiente) para que se efetue uma mudança de horizonte que torne possível a emergência 
de uma nova idéia de justiça, completamente desvinculada de uma medida única, 
impensável numa sociabilidade dos equivalentes, como é a sociabilidade burguesa:
Na fase superior da sociedade comunista, quando houver desaparecido 
a subordinação escravizadora dos indivíduos à divisão do trabalho e, 
com ela, a oposição entre o trabalho intelectual e o trabalho manual; 
quando o trabalho não for somente um meio de vida, mas a primeira 
19 MARX, Karl. Grundrisse, v.1, p. 136
20 BITTAR, Eduardo C.B. A justiça em Aristóteles, p. 140.
necessidade vital; quando, com o desenvolvimento dos indivíduos em 
todos os seus aspectos, crescerem também as forças produtivas e 
jorrarem em caudais os mananciais da riqueza coletiva, só então será 
possível ultrapassar totalmente o estreito horizonte do direito burguês e 
a sociedade poderá inscrever em suas bandeiras: “De cada qual 
segundo sua capacidade, a cada qual segundo suas necessidades.21
A idéia de justiça em Marx não significa um ideal de justiça a ser alcançado em 
virtude de uma dada natureza humana ou de uma filosofia da história de caráter 
escatológico. Diferentemente, parece-nos tratar de uma possibilidade que se vincula à 
expansão da capacidade produtiva social, uma vez regulada em outras bases societárias. 
A ideía de justiça em Marx rompe com a métrica do equivalente, porque acompanha a 
superação histórico-social dessa medida. Essa possibilidade é antevista pelo autor a 
partir da compreensão de que as contradições do modo de produção capitalista, 
basicamente o suporte do valor sobre o tempo de trabalho e a constante redução desse 
tempo necessário em virtude do desenvolvimento das forças produtivas, acabaria por 
“lançar aos ares” as premissas objetivas sobre as quais se edificaram as noções jurídicas 
modernas. 
Por outro lado, a formulação de Marx expressa uma universalidade que, 
evidentemente, não contempla as situações específicas nas quais os atos de justiça se 
objetivarão. Em outras palavras, em sua universalidade, a formulação marxiana se 
sustenta como expressão genérica de uma nova possibilidade social. A sua aplicação 
dependerá das especificidades de cada caso particular. O que são as capacidades de cada 
um, como medi-las? O que são as necessidades de cada um?
Se compreendermos a proposição de Marx como uma ontologia do ser social, na 
qual os indivíduos só podem ser compreendidos em suas relações concretas, como seres 
que respondem às situações que se colocam concretamente em sua vida prática, como nos 
aponta Lukács, é bastante coerente que Marx tenha se detido nesse nível de 
universalidade, uma vez que cabe a cada geração responder às questões de seu tempo. 
Não se trata de uma especulação sobre as medidas que surgirão na definição da justiça, 
trata-se tão somente do rompimento com uma dada medida, rompimento possível a partir 
da obsolescência social dessa medida, o tempo de trabalho, sobre o qual se edifica o 
critério do mérito na justiça distributiva. 
21 MARX, Karl. Crítica ao Programa de Gotha, p. 216-17.
Os novos parâmetros, as novas medidas se colocarão a partir das novas condições 
sociais, que criam novas individualidades com novas necessidades e novas capacidades. 
Possivelmente, uma nova sociabilidade na qual, para nos aproximarmos da linguagem 
aristotélica, o exercício da equidade possa ser favorecido. 
BIBLIOGRAFIA
ALVES, Antônio José Lopes. A individualidade moderna nos Grundrisse. Revista 
Ensaios AdHominem, São Paulo, v.1, tomo IV, p. 256-307, 2001.
ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco. São Paulo: Nova Cultural, 1987.
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 1999.
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HELLER, Agnes/ FÉHER, Ferenc. A condição política pós-moderna. Rio de Janeiro: 
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HUME, David. Uma investigação sobre os princípios da moral. Campinas: editora 
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LUKÁCS, Georg. Per l’ ontologia dell’ essere sociale. 3v. Roma: Riuniti, 1976.
MARX, Karl. Crítica do Programa de Gotha. In Marx/Engels. Obras escolhidas, v.2. 
Rio de Janeiro: editorial Vitória, 1961.
MARX, Karl. Grundrisse. In ROCES, Wenceslao (org.) Obras Fundamentales de 
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NIETZSCHE, Friedrich. Humano, demasiado humano. São Paulo: Companhia das 
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