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Traduzido do Inglês para o Português - www.onlinedoctranslator.com https://www.onlinedoctranslator.com/pt/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution https://www.onlinedoctranslator.com/pt/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution Dan Juster é uma voz significativa que Deus levantou na igreja hoje. Através das lentes da História da Igreja, Que Eles Sejam Um fornece uma compreensão bíblica sólida para o propósito, foco e direção da igreja. Recomendo este livro especialmente para quem procura entender melhor a importância do papel da Igreja e do relacionamento com Israel no que se refere à restauração completa da Igreja em tudo o que Deus a chamou. Mike Bickle Diretor Executivo Amigos do Noivo Em um dia em que a unidade autêntica na Igreja é tão desesperadamente necessária, That They May Be One é uma lufada de ar fresco. Nesta visão geral da história da Igreja, Dan Juster explica como a atitude da Igreja em relação a Israel e uma compreensão mais bíblica de suas raízes judaicas fornecem chaves muito significativas para liberar maiores medidas de unidade dentro do Corpo de Cristo. Larry Kreider Diretor Internacional DOVE Christian Fellowship Internacional Dan Juster é uma voz—um precursor—ajudando a preparar o Corpo do Messias para ser tudo o que somos chamados a ser. Com um profundo compromisso com a integridade teológica e o poder do Espírito, Dan está fornecendo liderança vital nesta hora crucial. Este livro servirá para ajudar a preencher a lacuna entre judeus e gentios, e nos ajudará a nos movermos juntos como um novo homem em Yehsua. Robert Stearns Diretor Executivo Eagles' Wings Através desta perspectiva messiânica da História da Igreja, Dan Juster compartilha como uma maior compreensão das raízes judaicas da Igreja fornece uma consciência mais precisa de sua identidade como parceira de Deus em Seus propósitos sendo lançado na terra. Que They May Be One maravilhosamente coloca em foco a importância de Israel e as raízes judaicas da Igreja para uma maior autoconsciência de cada crente no Corpo de Cristo. Pároco Dom Finto Família de Igrejas Belmont Outros livros do autor Raízes Judaicas Fundamentos da Teologia Bíblica O Chamado Irrevogável O papel de Israel como uma luz para as nações Judaísmo e Liderança Relacional de Jesus Um Manual de Princípios de Liderança para Líderes e Membros Congregacionais Crescendo até a maturidade Um guia judaico messiânico Dinâmica do Engano Espiritual A Visão Bíblica do Mundo Uma apologética Devido Processo Um apelo por justiça bíblica entre o povo de Deus Israel, a Igreja e o Apocalipse dos Últimos Dias A Chave da Páscoa Que eles possam ser um Copyright © 1999, 2009 por Daniel C. Juster Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação pode ser reproduzida, armazenada em sistema de recuperação ou transmitida de qualquer forma ou por qualquer meio sem a permissão prévia do editor, exceto as breves resenhas em revistas, ou como citações em outro trabalho quando a atribuição completa é dar. Todas as citações bíblicas, salvo indicação em contrário, são extraídas da Nova Versão Internacional © 1978 Zondervan. Impresso nos Estados Unidos da América Design de capa por Josh Huhn, DesignPoint, Inc. Layout Design por Valerie Levy, Drawing Board Studios Editado por Elisa Laird, Red Pen Resources 12 11 10 09 4 3 2 1 eISBN 978-1-936716-31-9 Número de controle do catálogo da Biblioteca do Congresso: 2009931815 Lederer Books Uma divisão de EDITORES JUDAICOS MESSIÂNICOS 6120 Day Long Lane Clarksville, MD 21029 Distribuído por Linha de pedido internacional de recursos judaicos messiânicos: (800) 410-7367 E-mail:Líder@messianicjewish.net www.messianicjewish.net mailto:Lederer@messianicjewish.net http://www.messianicjewish.net/ Que eles possam ser um Uma Breve Revisão dos Movimentos de Restauração da Igreja e sua Conexão com o Povo Judeu. (anteriormente Um Povo, Muitas Tribos) Daniel C. Juster Th. D. Livros de Líderes Uma divisão de Editores Judeus Messiânicos Clarksville, Maryland CONTEÚDO Introdução Entendendog História da Igreja 1 Historiador da Nova Aliançay 2 O Condey Igreja e o início do declínio 3 A elevação de Roma e o declínio da identidade judaica da Igrejay 4 A Reforma 5 Denominações e fluxos 6 Movimentos de Restauração nos Estados Unidos: XIX e XX Séculoy 7 A Igreja Mundo Today UMAapêndice As sete afirmações Bibliografiagrafia INTRODUÇÃO Entendendo a História da Igreja Tendo passado trinta e cinco anos no movimento judaico messiânico, ouvi muitos pontos de vista entre os judeus messiânicos sobre a Igreja Cristã. Também tenho visto uma incrível variedade de pontos de vista de cristãos sobre judeus, judaísmo e judeus messiânicos. Alguns na comunidade messiânica pensam que a Igreja é pagã porque não celebra os dias de festa certos. Alguns cristãos pensam que o judaísmo é uma aberração e até que os judeus não são mais benfeitores das promessas de Deus. Aqueles de nós no judaísmo messiânico devem entender a Igreja com uma perspectiva equilibrada, reconhecendo a conexão judaica. Isso, por sua vez, será um passo positivo para ajudar os cristãos a entender corretamente os judeus e os judeus messiânicos. Uma compreensão saudável da Igreja é vital para os judeus e gentios que fazem parte da comunidade judaica messiânica. Nós, como remanescente restaurado de Israel, não seremos capazes de cumprir nossa tarefa se não tivermos um relacionamento positivo com a Igreja. Isso inclui não apenas indivíduos, mas também nosso relacionamento com as expressões corporativas da Igreja. Uma compreensão correta do judiasmo messiânico também é importante para todos os cristãos. Não reconhecer o que Deus está fazendo entre seu povo escolhido é perder seu programa para o mundo. À medida que esta era avança para seu drama final, uma perspectiva judaica sobre a história da Igreja está atrasada para que possamos cumprir nosso destino mútuo, juntos. Este livro não é apenas um breve resumo da história da Igreja. É a história com uma perspectiva – uma que mostra a conexão com o povo judeu. Acredito que este livro será útil para todos que o lerem. Qual é o significado da história? Como a história é examinada depende se a história é vista como tendo um propósito ou meramente uma coleção de eventos e fatos sucessivos que mostram a causação histórica, mas nenhum propósito maior significativo. A última visão, sustentada pela maioria dos historiadores seculares, fornece uma compreensão do comportamento humano individual e corporativo e pode fornecer direção para futuras nações, especialmente devido aos seus desafios atuais. No entanto, nesta visão, a interpretação vem apenas de uma perspectiva mundana. Na visão bíblica, no entanto, Deus é o Senhor da história. O centro da história é encontrado no envolvimento de Deus com ela. O centro da ação de Deus na história é Israel e a Igreja. Considere o princípio de semear e colher. As nações, não apenas os indivíduos, agem de maneiras que ao longo do tempo resultam em consequências que alternadamente aumentam ou destroem a humanidade. Nesse quadro, a história assume uma interpretação totalmente diferente; ela nos ensina lições sobre os caminhos de Deus.1 A escrita histórica mais profunda é a história de Israel e da Igreja encontrada em Números, Reis, Crônicas, Evangelhos e Atos. Na Bíblia, a história é entendida da perspectiva do que Deus está procurando fazer através dos tempos. Mas por quais critérios devemos avaliar culturas que não fazem parte diretamente da narrativa bíblica? A resposta é encontrada na revelação dada por meio de Noé. O que as nações fazem com as verdades reveladas a Noé determina sua qualidade de vida. Todas as nações descendem de Noé, ea maioria das culturas tem alguma memória da queda e do dilúvio. Os escritos de Theodore Gaster sobre mitologias do mundo e muitos outros escritos evidenciam essa remanescente memória de Noé.2 Depois de Noé, Deus escolheu um povo — a nação de Israel — para restaurar e estender sua verdade a outras nações. Israel era o guardião dessa revelação e a fonte através da qual Deus faria o mundo voltar a si mesmo. A história é a história da redenção de Deus. Biblicamente, Israel ainda precisa restaurar a verdade de Deus em todo o mundo. Depois que Yeshua retornar à Terra, o Reino de Deus se expandirá em plenitude de Israel para as nações do mundo,3 paralelo ao avanço do Reino em forma parcial de Israel para as nações nos primeiros séculos da história da Igreja. Colocar a história neste contexto mais amplo de semear (a revelação de Deus semeada entre as nações) e colher (o fruto do que as nações fizeram com esta revelação) indica que a história é a história de Deus do que o mundo fez e está fazendo com o Evangelho. É também a história do que o mundo fez com a revelação de Noé e a revelação de Deus através da natureza (Rm 1). Esses elementos formam o centro de nossa teoria da história. 1 História da Nova Aliança O livro de Atos dá um início histórico no meio da história da Terra. Não era novidade em relação ao nascimento do povo de Deus porque Israel já era corporativamente o povo escolhido de Deus. No entanto, nem todo indivíduo em Israel foi salvo. Em Atos, os apóstolos abraçam a Nova Aliança. Eles plantam uma nova comunidade com uma nova revelação. É importante entender essa nova “perspectiva apostólica” no lançamento do corpo de crentes, que passou a ser conhecido como “Igreja”.1 O centro da história tornou-se a kehillah ('congregação' em aramaico ou hebraico) de Yeshua. “Sobre esta rocha2 Eu construirei minha congregação [kehillah]; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18 KJV). Os discípulos não entenderam as implicações do que Yeshua estava dizendo neste versículo em Mateus. Ele estava criando um povo de todas as nações do mundo que seria uma manifestação de seu Reino. A terminologia usada no corpo de crentes hoje é tão distorcida que não vemos a importância do que Yeshua disse. Mesmo a frase “vá à igreja” ou a pergunta “Onde você vai à igreja?” é uma maneira antibíblica de falar que nos cega para o significado deste versículo. Nós não “vamos à igreja”. Nós somos a Igreja. Vamos para a expressão de adoração do corpo corporativo. Vamos a uma reunião para ensinar e sermos equipados pela liderança daquele órgão. O fato de que a palavra igreja tem seu verdadeiro fundo na palavra kehillah nos mostra como nossa terminologia é distorcida. Substitua a palavra igreja, que também se refere a um edifício, por congregação. A pergunta: “Onde você vai à igreja”, continua o mal entendido. A pergunta certa é: “De qual comunidade ou congregação você faz parte?” Vejamos o significado desta nova realidade que Yeshua trouxe à existência. A Compreensão dos Discípulos do Plano de Deus Vamos começar nossa discussão com Mateus 16, onde Yeshua declarou que ele “estabeleceria sua congregação e as portas do inferno não prevaleceriam contra ela”. Em relação à liderança nesta nova comunidade, Yeshua diz a Pedro que ele recebeu as chaves do Reino. Isso é estendido aos discípulos em geral em Mateus 18 porque as chaves têm a ver com o poder de ligar e desligar de acordo com o pensamento rabínico. A doutrina das chaves refere-se à autoridade para tomar decisões judiciais em Israel. Mateus 18:18 fala desta autoridade judicial nestes termos: “Tudo o que ligares na terra será ligado no céu.” Isso significa que eles tinham autoridade para decidir de quais práticas as pessoas eram liberadas e a que se sujeitavam. Também se referia a uma sanção judicial que deveria ser aceita pelo resto da comunidade. Antes deste tempo, Deus limitou esse tipo de autoridade aos juízes em Israel com os juízes finais sendo o Sinédrio, a corte suprema de Israel. Após a destruição de Jerusalém e a eliminação do Sinédrio, os escritores rabínicos afirmaram que essa autoridade passou para eles. Quando Yeshua disse: “Eu estabelecerei minha congregação e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”, os discípulos provavelmente pensaram: Haverá uma sinagoga dentro de Israel! Vai ser forte, e teremos uma forte autoridade nisso. Ele acabará por dominar a nação. A perspectiva deles, dada em Mateus 16, era que Yeshua estava transferindo a autoridade do Sinédrio para eles indicada por Yeshua dando-lhes as chaves do Reino. Depois que Yeshua morreu na cruz e ressuscitou, os discípulos chegaram a uma compreensão mais completa do que significava essa transferência de autoridade. A princípio, a morte de seu Messias os chocou porque pensaram que ele cumpriria as profecias para libertar Israel da opressão estrangeira. Eles esperavam que este glorioso livramento traria a Era Vinda3 em plenitude. Em vez disso, Yeshua foi crucificado. Eles ficaram atordoados. Então, três dias depois, ele ressuscitou, e eles foram tomados de alegria. Ele ensinou seus discípulos por quarenta dias, e mesmo assim eles ainda não entendiam tudo. Quarenta dias se passaram, e Yeshua apareceu aos seus discípulos no Monte das Oliveiras. É muito importante que possamos ver esta passagem de forma diferente. Eles disseram: Você vai neste momento restaurar o Reino a Israel? Em outras palavras: “Você fará neste momento o que o Messias deveria fazer – nos livrar dos romanos, trazer aquela libertação gloriosa que os profetas falaram, e então trazer a plenitude da Era do Reino?” Os discípulos ainda não entendiam que Yeshua estava trazendo o Reino em parte para que sua expressão fosse na vida curada dos crentes, através da qualidade do amor e da justiça praticada dentro das congregações de Yeshua. Devemos criar comunidades de amor e justiça na maneira como tratamos uns aos outros, e devemos impor os padrões de Deus. Ao contrário do que é ensinado em muitos setores da Igreja, Yeshua não disse ou insinuou: “Você não entende que eu não vou fazer isso? Estou aqui para trazer um reino espiritual. Não estou aqui para trazer um reino milenar mundial externo; sua teologia está errada; você ainda está pensando carnalmente. Você tem que ser mais espiritual.” Tal ensino é simplesmente fora de contexto e falso. Yeshua disse: “Não é para você saber os tempos ou as estações”. A questão era o tempo e não sua visão de um reino literal. A resposta de Yeshua pode ser interpretada desta forma: “Sim, o que você está esperando está certo. Vai chegar, mas ainda não. Você não pode saber quando o ato final virá. Primeiro, você deve ir a Jerusalém e lá esperar pela promessa do Pai. Você receberá poder depois que o Espírito Santo descer sobre você, e então você se tornará testemunha – primeiro em Jerusalém, Judéia, Samaria e depois até os confins da terra” (Atos 1:8). Depois disso, Yeshua foi elevado aos céus, e os discípulos ficaram maravilhados. Um anjo apareceu e disse: “Por que você está olhando para o céu? Este mesmo Yeshua, que você viu, voltará da mesma maneira como você o viu partir” (Atos 1:11). Os discípulos não tinham ideia de que o retorno de Yeshua levaria mais de dois mil anos! Assim, a última instrução que eles tinham era ir a Jerusalém e esperar. Eles foram e esperaram, e um maravilhoso milagre aconteceu. O Espírito foi derramado sobre 120 discípulos fiéis. Eles falavam em outras línguas. Houve uma grande rajada de vento, e línguas de fogo pareciam repousar sobre todos eles. Saíram para a rua e pregaram o Bom Notícias para o povo judeu que se reuniu de todo o mundo para a festa de Shavuot (a festa de Pentecostes). Milhares responderam. Lembre-se de que essas pessoas estavam agora reunidas em Jerusalém e eram principalmente judeus que falavam línguas diferentes porque residiam em países diferentes. Havia também prosélitos entre osgentios. A compreensão dos discípulos cresce Podemos imaginar neste ponto o que os discípulos pensavam sobre escatologia (uma compreensão de como a história se desenvolveria no final dos tempos). Bem, é claro, antes que ele derrube os romanos, temos que fazer com que Israel se arrependa! Agora, nós entendemos! Bem, eles entenderam – parcialmente. Eles acreditavam que uma vez que Israel aceitasse Yeshua como o Messias-Rei, os romanos seriam derrubados e então o Reino chegaria completamente. Você já se perguntou por que não há nenhuma missão registrada para os gentios nos primeiros dez capítulos do livro de Atos? Yeshua ensinou: “Vocês receberão poder depois que o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, Judéia, Samaria e até os confins da terra”. Eles provavelmente pensaram: Temos que compartilhar o que vimos e ouvimos com o povo judeu na diáspora, os judeus em todo o mundo. Eles não estavam pensando em Jerusalém, Judéia e Samaria como lugares para compartilhar isso com os gentios; eles estavam apenas pensando nos judeus! Eles, no entanto, compartilharam o Evangelho com os samaritanos, mas somente após a dispersão da perseguição (Atos 8). Em Mateus 28:19, Yeshua disse: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações...” Obviamente, os discípulos não entenderam as palavras de Jesus. Talvez o pensamento deles fosse: Claro, vamos discipular todas as nações quando Yeshua retornar. Depois que Israel se arrependeu e foi liberto, então sairemos e discipularemos todas as nações. Eles colocam as palavras de Yeshua na estrutura de uma compreensão judaica do primeiro século de como a história se desenvolveria. Eles estavam ansiosos para que Israel se arrependesse, depois do qual eles esperavam que o Messias viesse. Em Atos 3:19-21, Pedro disse a uma audiência de todos os judeus: “Arrependei-vos para que Deus envie Yeshua, que deve permanecer no céu até os tempos da restauração de todas as coisas (Era vindoura) falado pela boca de todos os seus santos profetas desde o princípio do mundo”. Ele deve permanecer no céu até os tempos da restauração.4 Dentro da estrutura do judaísmo do primeiro século, os discípulos provavelmente raciocinaram: Missão aos gentios? Por que queremos fazer isso? Tudo o que temos a fazer é salvar Israel, e então, é claro, todas as nações chegarão à verdade! A Bíblia hebraica, texto após texto, declara que a restauração de Israel levará à salvação das nações. As viseiras sobre as mentes das nações serão removidas quando Israel abraçar completamente Yeshua. Eles podem ter pensado em textos como Isaías 25, que dizia que a cegueira das nações seria removida. O Plano de Deus para a Era Os discípulos tiveram uma grande surpresa em duas frentes. Primeiro, eles não tinham ideia naquele momento de que tinham uma missão para os gentios. Segundo, eles não tinham ideia de que Israel diria: “Não!” à sua pregação das Boas Novas. Eles tinham o testemunho da Ressurreição. Eles tinham o túmulo vazio. Eles tinham sinais e maravilhas como o mundo nunca tinha visto. Eles provavelmente imaginaram que era apenas uma questão de tempo – mesmo um breve período de tempo – até que todo o Israel acreditasse. Acredito que parte da razão pela qual os discípulos não conseguiram entender o que Yeshua estava dizendo foi porque eles não entenderam completamente Daniel 9. Minha compreensão de Daniel 9 é diferente do dispensacionalismo, onde os crentes são tirados da terra sete anos antes do retorno de Yeshua à terra. Além disso, acredito que aquele que confirma a aliança no versículo 27 é o Messias (não o Anticristo). Yeshua validou a aliança durante os três anos e meio de seu ministério. Então, os discípulos continuaram sua verificação em Jerusalém por mais três anos e meio (o período de Pentecostes até a primeira grande perseguição e dispersão). Esses dois períodos totalizam sete anos. Em meados da septuagésima semana, o septuagésimo período de sete anos (Daniel 9;24-27) Yeshua morreu e encerrou a oblação no sentido de que os sacrifícios perderam sua centralidade e deixaram de ser eficazes. A pregação apostólica confirmou a aliança para a última metade da septuagésima semana, e então o julgamento caiu como evidenciado no Talmud. De acordo com o Talmud, as portas do Templo se abriram durante os dias de Johanan ben Zakkai, um rabino durante o Período do Segundo Templo, significando que o julgamento estava chegando. Ele também registra que depois de Yom Kippur (Dia da Expiação), o cordão fora do Templo não mudou mais de vermelho para branco como uma indicação da aceitação dos sacrifícios.5 O Talmud coloca este evento em Jerusalém em 30 EC, o ano aproximado da morte de Yeshua e quarenta anos antes da destruição do Templo. Então, Tito, o príncipe, veio e destruiu a cidade e o santuário como mencionado no versículo 26. Deus permitiu uma geração, quarenta anos de misericórdia, antes que o julgamento real caísse. Os discípulos provavelmente acreditavam que Israel aceitaria seu testemunho. No entanto, a previsão da destruição do Templo em Daniel 9 e as previsões de Yeshua da destruição de Jerusalém e do Templo implicam que Israel rejeitaria seu testemunho. Eu acho que os discípulos ainda acreditavam que Israel seria libertado da dominação romana depois que ela aceitasse completamente Yeshua. Então, Yeshua retornaria e as nações viriam à fé. No entanto, isso não se encaixa em Daniel 9, o que implica que Israel rejeitaria a aliança depois de sete anos. Embora imprevista pelos discípulos, a missão aos gentios se tornaria a chave para a salvação de Israel. Tudo isso se encaixa com minha interpretação do tempo da confirmação da aliança em Daniel 9. Mas antes que isso acontecesse, os discípulos descobriram que a maioria dos líderes religiosos não aceitava o milagre da ressurreição de Yeshua. Se eles tivessem aceitado a Ressurreição, o que teria acontecido? Eles teriam que se submeter à autoridade dos apóstolos porque as chaves do Reino haviam sido dadas a eles. Em vez de escolher essa opção, os líderes de Israel a desviaram. Apenas um remanescente, uma grande minoria neste caso, acreditou. O remanescente que acreditou, e esse número estava crescendo, agora recebeu uma parte inesperada do quebra-cabeça. Eles nunca sonharam com uma comunidade unida de judeus e gentios que seria a noiva do Messias antes que Israel fosse libertado. Esta foi a chave para que Israel acreditasse, fosse re-enxertado e libertado de seus opressores. Este é o ensinamento de Paulo, Em Romanos 11:11 Paulo fez uma declaração surpreendente: “A salvação veio para os gentios com o propósito de deixar Israel com ciúmes!” No entanto, ao mesmo tempo, Paulo, um judeu, disse: “Eu magnifico o meu ministério, se de algum modo posso provocar ciúmes nos que são da minha carne e salvar alguns deles”. Como representante do remanescente salvo de Israel, ele está falando ao corpo de crentes gentios e dizendo que eles devem seguir seu exemplo em deixar Israel com ciúmes. Isso implica que eles, crentes judeus e gentios, fazer ciúmes a Israel. Então, e somente então, Israel será enxertado de volta. Quando o povo escolhido se voltar para Yeshua, a poderosa libertação virá para que as palavras de Pedro sejam cumpridas: “Arrependam-se… para que Deus envie Yeshua!” (Atos 3:19-20). Paulo conhecia o ensino de Pedro? Muito possivelmente, porque Lucas, que escreveu estas palavras, era seu companheiro de viagem. No entanto, qualquer que seja o estado do conhecimento de Paulo, seus escritos se harmonizam com a mensagem de Pedro. O retorno de Yeshua ainda depende, creio eu, do arrependimento judaico. E Paulo diz que a chave para trazer Israel à fé em Yeshua é a Igreja e sua rica e enigmática relação com o Espírito Santo. Este mistério não foi visto anteriormente pelos profetas (Ef. 2, 3), e desempenha várias funções neste mundo. Precisamos entender as funções da Igreja para entender o mistério. Quando compreendemoso grande chamado que Deus tem para a Igreja, vemos como a Igreja fica aquém de sua fé. Primeiro, o corpo de crentes deve ser uma manifestação nesta era da Era Vinda. Como isso acontece? A Era Vinda é realizada no tempo presente pelos dons e pelo poder do Espírito Santo em nós. Hebreus 6:5 afirma que nós, que provamos do Espírito Santo, provamos a era vindoura. Na Era Vinda, Israel e as nações serão um sob o governo do Messias. Nesta era, judeus e gentios são um sob o domínio do Messias no corpo de crentes. Segundo, o corpo de crentes estende o Reino de Deus a todas as nações. Aqueles que responderem antes do fim desta era e os terríveis julgamentos e a ira de Deus forem derramados têm o privilégio de fazer parte da noiva. Judeus e gentios que responderem nesta era serão a rainha governante ao seu lado na Era Vinda. Terceiro, ao estender o Reino para as nações, um povo é formado no meio da Terra que tem poder em intercessão e em testemunho para fazer o que mesmo os apóstolos não puderam fazer – devolver Israel a Yeshua. Então todas as profecias da Era Vinda serão cumpridas. O propósito do corpo é pregar e viver o poder e a plenitude do Evangelho do Reino como testemunho ao mundo inteiro e fazer ciúmes a Israel. Quando esta tarefa for cumprida, Yeshua retornará. Quando isso vai acontecer? Ninguém sabe, mas rezo para que seja logo. O papel da Igreja não é secundário em relação ao papel de Israel. Muitos cristãos estão chateados com aqueles que enfatizam Israel porque eles acho que isso significa que os cristãos são inferiores. No entanto, todo crente é a semente espiritual de Abraão, ressuscitado com Yeshua e assentado com Yeshua nos lugares celestiais (Efésios 2:6). Não há inferioridade – nunca! Há simplesmente um chamado para que Israel seja a nação capital no meio de todas as nações da terra na Era Vinda. A Igreja encontra seu propósito e significado enraizado em Israel. Deus revelou isso aos apóstolos, especialmente a Paulo. Tiago recebeu uma revelação parcial de que o Evangelho deveria ser estendido aos gentios (Atos 15). Ele citou Amós 9, dizendo que se o Espírito Santo já foi derramado, então por que judeus e gentios não podem se tornar um antes que a Era Vinda chegue em plenitude? Os apóstolos sempre viram o corpo de crentes como algo judaico em raízes, propósito e constituição. A Comunidade de Israel Os apóstolos viam o corpo de crentes como a comunidade de Israel, não uma substituição da nação propriamente dita, mas uma comunidade como a comunidade britânica nos dias de seu governo real (Efésios 2:12). Eles viram que a comunidade não está completa até que o remanescente salvo cresça a ponto de toda a nação de Israel vir a ter fé em Yeshua. Então, na Era Vinda, todas as nações formarão a comunidade de Israel, governada por Yeshua e sua rainha – o corpo de crentes que abraçaram Yeshua antes da Segunda Vinda. Essa é a comunidade total que Deus está procurando. A Igreja substitui Israel como ensinado na teologia da substituição? Em outras palavras, a Igreja toma o lugar de Israel como povo de Deus? Sim e não. Sim, no sentido de que aqueles que são seguidores de Yeshua recebem a plenitude dos benefícios da Nova Aliança e aqueles de Israel que não acreditam em Yeshua atualmente não têm a plenitude desses benefícios. Os judeus que não acreditam em Yeshua são chamados de ramos quebrados da oliveira (Rm 11:17-24). A resposta também é um retumbante não no sentido de que Israel ainda é escolhido, mantido e preservado como o escolhido de Deus e um dia será plena e corporativamente re-enxertado na comunidade de Deus, que a oliveira representa, crentes judeus e Gentios em um corpo. O ponto de vista da comunidade representa o quadro maior. Então, sim, o corpo de crentes - composto de judeus e gentios - é o lugar da bênção primária da Nova Aliança agora, No final do Período do Segundo Templo,6 os apóstolos tinham esse entendimento. Eles compreenderam seu papel em relação a Israel e a Igreja maior. Eles sabiam que havia chamados distintos para judeus e gentios. Os membros da comunidade não são chamados a se submeter a todos os aspectos do chamado distintivo de Israel. Atos 15 implica que a nação propriamente dita mantém sua vocação distinta. Como defendo em meu livro O Chamado Irrevogável, esta é a plenitude da vida da Torá dada a Israel e uma manifestação pictórica de verdades importantes. Os gentios estavam isentos das obrigações da vida judaica, mas não do respeito pela identidade e prática judaicas, que é um chamado sacerdotal judaico que beneficia a todos. Em Atos 21, lemos que os judeus ainda eram zelosos pela Lei e não há condenação deles. Mas em Atos 15, os gentios são apenas ordenados a guardar as partes da Lei que são mais universais, conforme refletido nas Escrituras da Nova Aliança e no que os rabinos mais tarde chamaram de mandamentos de Noé - não comer carne sacrificada a ídolos, fornicação, comer animais que foram estrangulados e comer sangue — dado através de Noé a todas as pessoas. Eles não são responsáveis por viver a imagem de que Israel vive diante das nações. Os gentios também são livres para se juntarem ao povo judeu nas celebrações das festas, mas, novamente, não se espera que guardem esses dias como uma questão de responsabilidade da aliança. Eles não são responsáveis por viver a imagem de que Israel vive diante das nações. Os gentios também são livres para se juntarem ao povo judeu nas celebrações das festas, mas, novamente, não se espera que guardem esses dias como uma questão de responsabilidade da aliança. Eles não são responsáveis por viver a imagem de que Israel vive diante das nações. Os gentios também são livres para se juntarem ao povo judeu nas celebrações das festas, mas, novamente, não se espera que guardem esses dias como uma questão de responsabilidade da aliança.7 Minha perspectiva é que Deus está se movendo para trazer o corpo de crentes a um lugar de completude e maturidade pelo qual ela será capaz de cumprir seu papel de deixar Israel com ciúmes. Essa inveja é a vitória final do corpo. Para conseguir isso, o Evangelho do Reino tem que ser proclamado. Israel deve ver que o corpo de crentes é um povo que cumpre a oração de Yeshua João 17, “. . . [T] que eles podem ser um... que o mundo possa acreditar.” Sabemos que o mundo não acreditará até a era milenar. O conhecimento do Senhor então cobrirá a terra como as águas cobrem o mar (Is 11). Parte do que trará a era milenar é a unidade, ou unidade, do corpo de crentes. Esta unidade inclui santidade, maturidade e doutrina.8 Yeshua orou para que eles fossem um como o Pai e Yeshua são um (João 17:22-23). Certa vez ouvi alguém que professava o desejo de unidade dizer: “A doutrina divide; Cristo une”. O que isso significa? Qual Cristo? Assim que você diz aquele que morreu e ressuscitou, você tem doutrina. Se não estivermos unidos pelas doutrinas fundamentais (ensinamentos) da Palavra de Deus, então nem saberemos do que estamos falando quando dissermos a palavra messiasou Cristo. A unidade pela qual Yeshua orou vem através do trabalho de presbítero. Paulo, em Efésios 4:11-13, disse que o ministério quíntuplo (apóstolos, profetas, pastores, evangelistas e mestres) equipará os santos para a obra do ministério até que todos sejamos unificados na fé (como em João 17 ) e o conhecimento do Filho de Deus. A liderança é dada para discipular, corrigir e construir as pessoas na comunidade. Yeshua ordenou aos apóstolos que ensinassem obediência a tudo o que ele ordenasse (Mt 28:19, 20). Uma pessoa madura é aquela que obedece plenamente a Yeshua e parte dessa obediência é buscar a unidade de todos os crentes. O corpo de crentes é chamado para ser a comunidade de Israel, modelando o mesmo tipo de unidade entre nós que o Messias modelou entre ele e o Pai. Isso moverá aqueles de Israel que ainda não acreditam em Yeshua ao ciúme e apressará a Segunda Vinda do Messias, Yeshua. 2 A Igreja Primitivae o Início do Declínio Encaro a história da Igreja como um ciclo repetido de declínio e restauração. Atualmente, vejo tanto declínio da igreja neste país que tenho que realmente andar pela fé na Palavra de Deus e não pela visão para crer na restauração. Em muitas cidades dos Estados Unidos, a Igreja está em um estado triste. Quando a incidência de relações sexuais antes do casamento é apenas um pouco menor entre os jovens crentes do que os 73% no mundo secular como um todo, temos grandes problemas.1 Devemos criar nossos jovens para andar em pureza, permanecendo não influenciados pelo mundo. Tragicamente, a Igreja tornou-se guetizada e comprometida em seu relacionamento com o mundo. Ela não está no mundo como ela é ordenada a ser, mas ela é do mundo como ela foi ordenada a não ser – cheia de imoralidade e buscando principalmente paz e prosperidade pessoais egocêntricas. A Igreja antes da queda de Jerusalém também não era uma igreja perfeita. Após o dia de Pentecostes, houve um breve período de grande unidade e poder na Igreja (Atos 2:42ss). Os níveis de carnalidade que precisavam ser superados são descritos graficamente nas cartas de Paulo (veja a correspondência coríntia). A oração de Yeshua em João 17 também precisava de cumprimento no primeiro século, assim como em nossos dias. No entanto, havia várias características da Igreja antes da queda de Jerusalém que continuam sendo aspectos-chave da Igreja e que cumprirão a oração de Yeshua em João 17 e os ensinamentos de Paulo em Efésios 4. Primeiro, havia uma unidade básica da Igreja em cada cidade. Seja uma igreja de cem ou de milhares, era possível dirigir-se a uma igreja em cada cidade. Não havia competição entre várias denominações e correntes no corpo de crentes. Nos dias de Apocalipse, havia reuniões em diferentes casas em cada cidade.2 No entanto, a Igreja foi abordada como uma igreja em cada cidade. Ao contrário dos escritores de hoje que advertem contra os movimentos pela unidade da Igreja (e há um perigo real de movimentos desleixados de unidade em que a doutrina e o comportamento corretos não contam muito), os apóstolos advertem insistentemente contra divisões e cismas. Segundo, a Igreja antes da queda de Jerusalém estava em contato com suas raízes judaicas. A igreja de Jerusalém tinha o respeito e a liderança da Igreja como um todo. Os apóstolos eram judeus. Portanto, uma compreensão judaica biblicamente enraizada do significado de Israel e da Igreja era normal. Este será novamente o caso na Igreja dos últimos dias (não na igreja apóstata que se oporá à verdadeira Igreja). A Igreja dos últimos dias será solidamente baseada na doutrina apostólica, que incluirá uma compreensão correta do judaísmo da Igreja. Terceiro, a Igreja do primeiro século estava familiarizada com os dons sobrenaturais do Espírito Santo. O poder do Espírito foi uma experiência normal na vida da Igreja. Portanto, Paulo só precisava escrever corretivos sobre como os dons do Espírito Santo deveriam ser expressos. A Igreja dos últimos dias será forte no uso dos dons do Espírito Santo.3 Quarto, uma pluralidade de presbíteros governava a Igreja do primeiro século, como a sinagoga.4 O que muitas vezes é conhecido como ministério quíntuplo (apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres) era o paradigma de liderança para a Igreja. Além do ministério quíntuplo, também vemos o governo por um presbítero mutuamente responsável em cada cidade e em cada expressão congregacional local na Igreja do primeiro século. Na minha opinião, o início do declínio foi a rejeição da autocompreensão da Igreja em relação a Israel. Ao contrário de alguns professores de restauração que ouvi, não vejo o declínio começando com a perda dos dons do Espírito Santo no segundo século. Acredito que os dons sobrenaturais nunca desapareceram completamente, embora tenha havido um declínio no uso desses dons.5 A Igreja Perde Suas Raízes Judaicas Antes da perda dos dons do Espírito, os líderes gentios da Igreja exibiam uma trágica rejeição de suas raízes judaicas. Acredito que este foi o verdadeiro início do declínio. Quando Jerusalém caiu, muitos gentios na Igreja tomaram isso como o repúdio final de Israel por Deus. A queda e destruição de Jerusalém foi muito significativa para Israel e a Igreja. A evidência para a história da igreja entre 70 EC e 90 EC não é clara. SGF Brandon, um estudioso com quem não concordo em muitos aspectos, chama com precisão o período de 70 a 90 EC o período do túnel da história do Novo Testamento.6 Temos tão pouca informação até os primeiros escritos dos pais da Igreja gentios, no segundo século. Sabemos que na outra extremidade desse período de túnel houve uma grande mudança na compreensão da Igreja sobre Israel. Neste ponto da história, todos os apóstolos judeus se foram, e três grandes mudanças são discerníveis. Primeiro, a destruição de Jerusalém e a dispersão de muitos do povo judeu foram tomadas como mostrando a rejeição final e total de Deus a Israel. Muitos líderes da igreja estavam julgando pela visão ao invés da Palavra. Em segundo lugar, um tremendo amor e identificação com a cultura helenística era mais prevalente. No segundo século e ainda mais no terceiro, os pais da igreja viam os escritos dos filósofos gregos como quase iguais aos do Antigo Testamento. Tais escritos helenísticos eram vistos como revelação preparatória para o Novo Testamento. Os pais da igreja primitiva estimavam muito as obras de Platão, Aristóteles e outros pensadores gregos. A cultura grega era algo que eles achavam difícil de transcender. Houve, no entanto, exceções como Tertuliano, que declarou: “O que de fato Atenas tem a ver com Jerusalém?”7 Havia características boas e ruins da cultura grega antiga. A língua grega permitiu uma definição precisa e apresentações coerentes da verdade, que foram muito importantes para promover uma compreensão mais universal e, por extensão, a unidade internacional. Foi uma grande vantagem e talvez uma das razões pelas quais Deus escolheu a língua e a cultura gregas como um vaso para espalhar o Evangelho. Regras de lógica e retórica são aspectos importantes da apresentação de Paulo. No entanto, havia elementos negativos na cultura helenística também. Ao dizer isso, não estou defendendo algumas ideias sobre o helenismo, por exemplo, abraçar o domingo como um dia de descanso e adoração. Supostas raízes e paralelos no paganismo são irrelevantes desde que as práticas pagãs explícitas sejam rejeitadas. Um resultado negativo foi não respeitar a importância do calendário bíblico, o que fez com que os judeus messiânicos do primeiro século começassem a se separar de suas próprias comunidades judaicas. O verdadeiro problema com o pensamento helenístico é mais sutil e profundo. A filosofia platônica grega sustentava que o reino da abstração, a ideia de que o abstrato é o “realmente real” e é mais importante, é contrário ao entendimento bíblico. Deus é atemporal, e as almas salvas vivem em uma existência atemporal. Uma vez que isso é aceito, a salvação concreta deste mundo é minimizada ou até mesmo negada. Portanto, o milênio parecia não espiritual para alguns dos pais da igreja primitiva. Uma vez que Deus é definido como atemporal e passivo, a verdade superior mostrada nas metáforas antropomórficas da Bíblia é explicada. No entanto, essas metáforas são a melhor maneira de entender Deus como alguém que está envolvido conosco, que ama, que está com raiva e que responde à oração. Isso realmente muda a história. O pensamento helenístico também diminui nossa visão do Reino em todas as suas dimensões mundanas reais e atuais. A salvação como fuga não é a ênfase bíblica judaica. A Igreja abraçou a doutrina da ressurreição do corpo, mas os teólogos de influência grega lutaram com essa doutrina e às vezes colocaram ênfase na imortalidade da alma. Terceiro, as respostas da Igreja primitiva à perseguição severa no finaldo primeiro século e no início do segundo muitas vezes alienaram a Igreja de Israel. Devemos apreciar o heroísmo dos crentes naqueles primeiros dias. Muitos morreram como mártires; alguns foram dados aos leões. No entanto, alguns cristãos queriam negar sua conexão com o povo judeu porque a princípio os romanos entendiam os cristãos como uma seita do judaísmo. Após a primeira revolta contra Roma, o povo judeu não era um povo favorecido no Império Romano. Os escritos de Josefo procuravam remediar essa situação. Depois que eles se revoltaram novamente sob Shimon bar Kokhba na década de 130, o povo judeu foi ainda mais desprezado. Após a primeira revolta, ainda havia uma significativa população judaica na terra de Israel. Antes disso, o judaísmo havia recebido o status de religião legítima no Império Romano, dando-lhes um privilégio legal especial de não ter que se curvar em adoração ao imperador e aos ídolos de Roma. Os judeus eram a única exceção. No início, os cristãos quase queriam ser vistos como judeus para que fossem parte de uma religião legítima e não perseguidos. No entanto, depois que Israel perdeu o favor de Roma, identificar-se com algo judeu era abrir-se a mais perseguição.8 Isso tornou conveniente para os crentes gentios se identificarem como bons cidadãos romanos e pessoas de cultura grega, em vez de se conectarem com raízes judaicas. O imperador romano na década de 90 adotou a semana de sete dias do povo judeu. Domingo, o Dia do Sol, foi escolhido e tornou-se parte da observância religiosa pagã romana. Os outros dias da semana foram nomeados após deuses romanos.9 A Igreja geralmente aceitava o domingo como seu dia de adoração10 e outros grupos eventualmente adaptaram a mesma prática. Por exemplo, a versão alemã é segunda-feira — dia lunar, terça-feira — dia de Mercúrio, quarta-feira — dia de Woden e quinta-feira — dia de Thor.11 A Igreja identificou o tema da luz em relação ao sol com a luz do Filho, Yeshua. Por isso, a Igreja escolheu o domingo como um dia dado ao Senhor. Embora o domingo tenha sido prontamente fornecido pelo império, a Igreja deu significado bíblico ao dia. Isso pode ser visto nos escritos dos pais da igreja no segundo século.12 Com o passar do tempo, a ênfase no domingo como o dia para celebrar a ressurreição de Yeshua tornou-se mais pronunciada. Isso foi bastante natural, pois a ressurreição de Yeshua ocorreu no primeiro dia da semana. (No entanto, não há evidência de que Deus pretendia mudar o dia do sábado. Essa negação da legitimidade do sábado para os judeus, incluindo os judeus messiânicos, estava errada. O sábado do sétimo dia não foi dado aos crentes gentios como uma responsabilidade da aliança.) A negação do remanescente salvo A declaração de Justino Mártir tipifica o crescente consenso que rejeitou a legitimidade do remanescente salvo da identidade de Israel. Refletindo isso em um século posterior, Jerônimo disse: “Aquele que for cristão e judeu não pode ser cristão nem judeu”.13 O remanescente salvo de Israel tem um papel tanto como parte da nação de Israel quanto como parte judaica do corpo universal de crentes. Este é um conceito teológico muito importante. A negação de Justino da legitimidade da vida judaica em Jesus era parte de sua negação do papel contínuo e do futuro do Israel nacionalizado. Essa rejeição precoce do remanescente salvo plantou a semente para a perseguição judaica pelas igrejas nos séculos posteriores, chegando à plenitude no Holocausto. Muitos na comunidade cristã ao longo dos séculos negaram o remanescente salvo de Israel e se identificaram com raízes greco-romanas em vez de raízes judaicas. Em vez de encorajar o crescimento do remanescente salvo de Israel, ao qual o resto do corpo está unido, a Igreja muitas vezes encorajou seu isolamento e declínio. Paralelamente à comunidade cristã, a comunidade judaica também rejeitou o remanescente salvo de Israel como uma parte legítima de Israel. Os líderes judeus alegaram que os judeus crentes em Yeshua seguiram um falso Messias e eram traidores porque não lutaram sob Bar Kokhba, a quem o rabino Akiba declarou o Messias na década de 130.14 O remanescente salvo de Israel diminuiu para um pequeno número no final do século II e encolheu para uma quase inexistência no século V.15 Provavelmente, o ataque do Islã no século VII eliminou os últimos remanescentes salvos de Israel como um corpo corporativo. Pode ser que os judeus crentes tenham sido convertidos à força ao Islã. Não estou argumentando para me tornar anti-helenista. No entanto, o valor da compreensão helenística nunca deveria ter substituído as raízes judaicas da compreensão. A triste história contada aqui é um breve resumo de desenvolvimentos complexos que estabeleceram o erro na Igreja. A Igreja não errou em contextualizar o Evangelho, mas errou em não respeitar o povo judeu e especialmente o remanescente salvo do povo judeu. 3 A elevação de Roma e o declínio da identidade judaica da Igreja Consequências para a Igreja por Rejeitar Suas Raízes Judaicas O que acontece quando a Igreja nega suas raízes judaicas? A Igreja não pode mais entender teologia com precisão. A Bíblia diz em Romanos 3:1: “Que vantagem há em ser judeu? Muito em todos os sentidos, eles recebem as próprias palavras de Deus.” Dois dos dons dados ao povo judeu são revelação e interpretação da Palavra de Deus. Houve muitos declínios que ocorreram no terceiro século, talvez como resultado desse repúdio aos crentes judeus. Embora o Espírito Santo ainda estivesse em ação e uma grande percepção tenha sido obtida, outros desenvolvimentos foram negativos. Uma dessas mudanças foi na área do governo da Igreja. Os apóstolos, creio eu, entendiam o governo congregacional como investido na pluralidade de anciãos como na sinagoga. O termo ancião era a mesma palavra usada para se referir aos anciãos do portão no antigo Israel. Durante os primeiros anos da nacionalidade de Israel, os juízes sempre funcionaram no contexto da pluralidade; entretanto, em meio a essa pluralidade, juízes específicos ganharam destaque para liderar os demais juízes. Era natural. A pluralidade de anciãos na sinagoga do primeiro século era paralela à estrutura governamental da pluralidade de juízes nas antigas cidades de Israel. A Igreja, no entanto, buscava modelos greco-romanos para sua autocompreensão. Não apenas seus conceitos teológicos foram definidos em termos gregos em vez de termos judaicos, mas a Igreja entendeu seu governo em termos romanos. Ele padronizou sua estrutura de governo e hierarquia segundo os modelos romanos de governo civil. As funções dos oficiais do governo da Igreja eram paralelas em autoridade e extensão às do governo romano. O papa paralelo ao imperador e Roma e foi definido como o bispado mais proeminente. O termo pontífice é derivado do governo romano. Originalmente, era um termo que se referia ao imperador romano. A Igreja viu o papa como o líder de todos os reis e, portanto, usou o termo para designar o papa. O bispo tornou-se paralelo ao governante de uma cidade do império. Onde estava Israel em tudo isso? Onde estavam os modelos judeus? Parece que a teologia e a prática da Igreja estavam declinando das origens judaicas para os costumes seculares romanos. Paralelamente a este declínio está a perda dos dons do Espírito Santo. Mais tarde, desenvolveu-se uma teologia para afirmar essa perda como se Deus pretendesse que os dons cessassem. Agostinho, no século V, codificou ambos os declínios como melhoria ou progressão. Agostinho ensinou que não havia futuro para o povo judeu, mas que eles foram preservados para serem um exemplo do que acontece com um povo que rejeita a Deus. Agostinho disse que eles nunca mais entrariam em sua terra e nunca mais entrariam no favor de Deus porque crucificaram o Messias-Deus.1 Agostinho também explicou que os dons do Espírito destinavam-se apenas ao propósito de testemunhar a autoridade doslíderes apostólicos do primeiro século. (Agostinho mais tarde experimentou dons genuínos do Espírito e mudou de opinião.2 A teologia protestante seguiu as visões anteriores de Agostinho sobre os dons.) A Obra de Deus na Igreja Patrística É importante que ao dar um resumo tão simples evitemos o erro de pensar que o Espírito de Deus não estava operando na Igreja por causa dos declínios específicos que mencionamos. Não é como se todos os aspectos da Igreja estivessem em declínio. De fato, houve avanços em algumas frentes e declínio em outras. A Igreja produziu líderes maravilhosos e piedosos, como Clemente, Iraneau, Tertuliano e Agostinho. Precisamos evitar o erro de pensar que, apesar de uma ênfase exagerada no pensamento grego, toda a conceituação da Igreja estava errada. Além disso, precisamos reconhecer que os modos gregos de pensar também fornecem perspectivas úteis, desde que o contexto hebraico original seja mantido em mente como fundamental. Isso é verdade para muitas línguas, mas devemos perguntar especialmente por que Deus achou adequado dar a revelação da Nova Aliança na língua grega. Não só o grego era uma língua mais universal, mas era uma língua com grande capacidade de expressar muitas facetas da verdade com grande precisão. Os líderes patrísticos (os primeiros pais da igreja) enfrentaram muitos desafios. Uma grande variedade de pontos de vista lutou pela aceitação entre os cristãos. Isso incluiu influências religiosas orientais através de uma orientação religiosa chamada gnosticismo.3 Para combater essas tendências, a Igreja reuniu seus líderes para definir sua fé contra essas influências estrangeiras. Em um esforço para salvaguardar a Igreja, reforçou o ofício do bispo. Parece que a princípio o presbitério (ou conselho) de anciãos governava a Igreja de Jerusalém. Houve uma sucessão de liderança quando os presbíteros ordenaram presbíteros voltando aos apóstolos. É natural em qualquer grupo plural de líderes que surja alguém com maiores dons de liderança. Tal pessoa lidera o presbitério. O uso da palavra bispo mudou de sua origem neotestamentária como sinônimo de anciãos e agora era reservado para o líder do presbitério da cidade. Ele foi considerado sucessor dos apóstolos e ter alcançado o ofício apostólico. Bispos ordenaram novos bispos. Os bispos seguiram os modelos romanos de governo da cidade. Com essa autoridade, os bispos tornaram-se os principais líderes na salvaguarda da verdade bíblica. Parece dos escritos dos pais ante-Nicenos que o bispo era originalmente o primeiro entre iguais no conselho (semelhante aos anciãos da cidade que tomavam decisões em pluralidade).4 No final do século II, o bispo funcionava como o chefe decisório, o “bispo monárquico”, como passou a ser conhecido. Embora Vítor de Roma, no final do século II, afirmasse sua supremacia governamental sobre todos os outros bispos, os bispos orientais não aceitaram isso e desde então até hoje ainda mantêm uma maior pluralidade entre o colégio dos bispos.5 Concílios de bispos definiram nossas doutrinas básicas da natureza de Deus, a natureza de Yeshua como totalmente humana e totalmente divina, e outros aspectos da doutrina. Embora os judeus messiânicos vissem essas concepções como excessivamente gregas, acredito que o Espírito de Deus trabalhou apesar da falta de apreciação pelas raízes judaicas.6 Nicéia em 325 EC definiu a natureza trina de Deus como um Deus eternamente existente em três pessoas, igual em essência como divindade, mas não idêntico em função. Calcedônia esclareceu a concepção de Yeshua como uma pessoa com natureza divina e humana. Após sua encarnação, o Messias divino preexistente tornou-se totalmente humano e totalmente divino. A Igreja basicamente acertou. Foi provavelmente a melhor declaração possível na língua grega. Unificar a Igreja na doutrina básica foi nenhuma tarefa pequena. Os cristãos evangélicos até hoje afirmam a compreensão de Nicéia e Calcedônia. Essas declarações de doutrina foram colocadas em formas de credo e recitadas por muitas denominações históricas. A Igreja comprometeu-se com a filosofia grega. Seus conceitos de atemporalidade, impassibilidade e imutabilidade de Deus, não apenas no caráter, mas em todos os sentidos, mostraram influências gregas tão erradas. No entanto, repeliu os erros perigosos do gnosticismo e do paganismo. A Igreja não foi perfeita nisso de forma alguma, mas foi amplamente bem- sucedida. É importante notar o papel de Constantino. Depois de sua profissão de fé cristã, Constantino fez do cristianismo uma religião legal em Roma. O cristianismo tornou-se tão difundido que Constantino o viu como um possível meio de unificar seu império.7 Para este fim, Constantino se entregou a promover o Primeiro Concílio de Nicéia. Dois erros na interpretação deste concílio são comuns entre os judeus messiânicos. Uma é que as decisões deste concílio são explicitamente anti- judaicas e anti-messiânicas. Isso não é verdade. Nenhum cânone ou posição doutrinária era explicitamente antijudaica. Alguns apontam para a carta separada escrita por Constantino como prova de que o antissemitismo estava realmente por trás dessas decisões. Mesmo que Constantino fosse hostil aos judeus, esse preconceito não ganha expressão nos cânones. Em vez de antissemitismo, devemos notar que havia outras preocupações por trás dessas decisões – como a decisão tomada sobre a celebração da Páscoa. Havia um forte desejo de ser o mais preciso em relação ao dia real da ressurreição. Isso implicou resolver questões complexas do tempo solar e lunar e manter a reconciliação correta entre eles. Com toda a probabilidade, aqueles que pensam que Nicéia incluía cânones antijudaicos explícitos a confundiram com Nicéia II. Este segundo Concílio ecumênico de Nicéia em 787 EC incluiu cânones explícitos condenando qualquer um que professasse fé em Yeshua e que mantivesse a tradição judaica.8 Isso estava de acordo com os conselhos regionais anteriores que incluíam cânones antijudaicos. Alguns cânones rejeitaram explicitamente a vida judaica em Yeshua. Exemplos de tais conselhos são Alvira, Espanha, em 307 EC e Antioquia em 316 EC9 O segundo erro é pensar que Nicéia criou a doutrina da Igreja sobre a divindade de Yeshua e a Trindade. No entanto, mesmo uma leitura superficial dos Padres Ante-Nicenos mostra, sem sombra de dúvida, que um consenso básico sobre essas doutrinas já havia se enraizado na Igreja. As decisões de Nicéia a esse respeito não eram novas. Muitas vezes lemos que os bispos judeus foram intencionalmente deixados de fora do Concílio de Nicéia devido à falta de nomes judeus na lista dos bispos. No entanto, não temos conhecimento de nenhum bispo judeu messiânico praticante na época de Nicéia. Não há registro de sua exclusão explícita, embora isso seja possível. Voltando ao final do século II, vale a pena notar que a Igreja Oriental naquela época era muito orientada para o calendário judaico e mantinha o calendário lunar para marcar a morte e ressurreição de Yeshua, celebrando- os juntos no décimo quarto de Nisan.10 O debate entre o Papa Victor e Polícrates de Antioquia, cada um condenando a prática do outro, é digno de nota. Victor procurou impor uma celebração dominical da Ressurreição. A celebração das Primícias no primeiro dia da semana remontava ao calendário saduceu do Templo em contraste com o calendário farisaico- rabínico. Em alguns anos, a celebração das primícias da Igreja era no mesmo dia da celebração da Ressurreição da Igreja. Polícrates defendia uma antiga prática da Igreja Oriental de celebrar a morte e a ressurreição nos dias 14 e 15 de Nisan, independentemente do dia da semana. Tanto o Oriente como o Ocidente reivindicaram a base para seus argumentos na tradição antiga que remonta aos apóstolos. Nicéia finalmente trouxe unidade nesta questão para o Oriente e o Ocidente. Mais de meio século depois, Justiniano I fez do cristianismo a religião do Estado. Eventualmente,as antigas religiões pagãs romanas foram tornadas ilegais. O casamento da Igreja e do Estado trouxe enormes problemas. O Estado usou a Igreja para estender seu poder, e a Igreja usou o Estado e o poder da espada para promover sua ortodoxia doutrinária. Mais de trezentos anos de testemunho cristão, durante os quais os cristãos entregaram suas vidas diante da espada, mas nunca usaram a espada para estender o Reino de Deus chegou ao fim. O grande filósofo judeu ortodoxo Eliezer Berkowitz observa que nenhuma perseguição aos judeus veio de igrejas livres, apenas da combinação do poder da Igreja e do Estado.11 Dois outros desenvolvimentos devem ser destacados. Uma foi a perda da casa como local básico de reunião dos crentes. Embora as reuniões maiores da igreja tenham precedido Constantino e os edifícios da igreja existissem, a Igreja periodicamente perseguida se reunia principalmente em casas.12 Isso forneceu intimidade e responsabilidade. 1 Coríntios 12 e 14 nos mostram uma estrutura de reunião que só é possível em uma reunião menor. Constantino embarcou em um grande programa de construção, e a ideia da Igreja como um lugar para o sacerdócio dispensar benefícios aos leigos tornou-se mais firmemente enraizada. Reuniões maiores de celebração não estão erradas, mas a perda do grupo da casa como o ponto de encontro básico foi trágica. Ministrar uns aos outros por meio do Espírito Santo é uma parte sacramental de nossa vida espiritual fundamentada no ensino bíblico. O segundo desenvolvimento é uma fonte de grande admiração. A Igreja defendeu a santidade das Escrituras Hebraicas contra os ataques dos marcionitas. A ideia de que a Igreja rejeitou totalmente as Escrituras Hebraicas e perdeu totalmente suas raízes judaicas é falsa. A perda das raízes judaicas foi apenas parcial. A maneira como a Igreja se apropriou das raízes judaicas é incrível. Embora a Igreja alegasse que a Nova Aliança havia substituído Moisés, ela não seguiu Marcião e rejeitou inteiramente as Escrituras Hebraicas. Embora falar contra as práticas bíblicas judaicas para judeus e gentios certamente parecesse a rejeição da Bíblia hebraica, a realidade é muito mais complexa. A Igreja entendia que as Escrituras Hebraicas forneciam ensino moral universal. Por isso, Além disso, a Igreja procurou se apropriar de alguns dos próprios rituais do Templo descritos na Bíblia hebraica e dar-lhe uma reaplicação da Nova Aliança. Isso começou bem cedo. A celebração da Ceia do Senhor (Eucaristia) era praticada como uma forma cumprida de sacrifício do Templo. A linguagem para esses significados começa com as Escrituras da Nova Aliança. No segundo século, os oficiantes agindo como sacerdotes mediavam os elementos da Ceia do Senhor como uma oferta de comunhão comida pelos adoradores. Quando o programa de construção da igreja de Constantino floresceu, a ideia daquele edifício como um templo tornou-se difundida. Em 1 Coríntios 3:16, diz-se que a congregação corporativa, não o edifício, é o templo do Espírito Santo. O layout do novo templo tinha um Lugar Santíssimo com uma tela bloqueando este lugar onde somente o(s) sacerdote(s) oficiante(s) poderia(m) entrar. Continha um altar onde eram colocados o pão e o vinho (os elementos sacrificais). O desenvolvimento posterior de um coro atrás do altar foi baseado no sistema levítico de Israel. A congregação estava no pátio. O nártex era o pátio externo. Paralelos ao Templo também incluíam um eterno luz, a menorá de sete braços, o altar, o uso de incenso e a pia para lavar (usada apenas mais tarde para o batismo). Os sacerdotes e bispos usavam roupas litúrgicas especiais como no antigo Templo. (Algo desses elementos são preservados na maioria das igrejas protestantes, incluindo as vestes litúrgicas, o altar onde são colocados os elementos da Ceia do Senhor, a menorá, a luz eterna e muito mais.) A extensão desse desenvolvimento, é claro, não está na Bíblia. No entanto, de certa forma, isso retrata poderosamente os significados e o cumprimento bíblicos. No entanto, perturbadoramente, a Igreja tornou-se o lugar de distribuição de um produto: primeiro o sacramento e depois a homilia. Isso substituiu a congregação da casa, o que é uma grande perda, embora se possa apreciar o serviço semelhante ao Templo como um suplemento. É importante também entender algo do desenvolvimento da liturgia que também teve padrões bíblicos hebraicos para inspirá-la. A liturgia é basicamente o trabalho do povo na oração e no culto, mas a palavra assume o significado de culto que é autorizado e repetido. Como no antigo Templo, a Igreja se preocupava em cobrir os fundamentos mais importantes. As liturgias fixas eram grandes instrumentos de ensino para o povo. Conforme preservado nas igrejas católica, ortodoxa oriental, luterana e anglicana, há uma expressão surpreendente e profunda da verdade bíblica. Isso também é verdade para os antigos hinos e odes. No entanto, o templo protestante, exceto entre anglicanos e luteranos, reduziu significativamente a adesão à liturgia da igreja. Há uma lição nisso para as igrejas carismáticas independentes em nosso tempo. A elevação do significado da morte e ressurreição de Yeshua, a confissão de nossas crenças no credo, a adoração e a reverência ao receber o pão e o vinho da Ceia do Senhor devem dar uma pausa em algumas igrejas carismáticas independentes. Isso produziria tradições musicais de igreja incríveis e gloriosas com poesia cantada musicalmente. Vemos o ápice disso na obra luterana de Johann Sebastian Bach. De muitas maneiras, me surpreendo com essa mistura de muito bom e muito ruim no desenvolvimento da Igreja. O bem é visto na reverência pela salvação de Deus em Yeshua, na Eucaristia e na aplicação da Torá para o ensino moral. O ruim estava na defesa de uma aplicação da doutrina estado- igreja pela espada e as idéias abstratas de Deus da filosofia grega. Além disso, rejeitar o destino positivo do povo judeu foi um grande fracasso. Raízes judaicas e poder espiritual A rejeição dos pais da igreja ao povo judeu estava ligada ao ensino de que, ao pedir a crucificação de Yeshua, o povo judeu como um todo ficou sob a mais terrível maldição de Deus. Não creio que esta seja a ênfase das Escrituras da Nova Aliança; em vez disso, acredito que a responsabilidade total por rejeitar Yeshua veio após o testemunho dos apóstolos da Ressurreição de Yeshua. O pleno significado do testemunho era que Israel havia sido visitado de maneira especial. O fracasso em abraçar este testemunho apostólico levou ao cumprimento da profecia de Yeshua de que Jerusalém seria destruída. Como a liderança de Jerusalém teve um papel representativo, acredito que a história mostra que o povo judeu não teve a proteção total de Deus como prometido na Torá. A preservação e dispersão de Israel, mesmo em perseguição, mostra a fidelidade da aliança de Deus. Agostinho é uma voz patrística poderosa ao rejeitar o status de aliança contínua de Israel com Deus. A preservação divina do povo judeu era apenas para mostrar o que acontece com um povo que rejeita a revelação de Deus. Em seus escritos anteriores, Agostinho também interpretou a ausência dos dons do Espírito Santo como um sinal de que eles tinham apenas o propósito de estabelecer a Igreja primitiva.13 Esta se tornou a visão protestante padrão. Muitos outros professores católicos e ortodoxos orientais limitavam os dons e milagres sobrenaturais a santos especiais. O poder dos sinais, maravilhas e manifestações do Reino no Novo Testamento são reinterpretados de forma a diminuir sua importância com os seguintes tipos de declarações: “Estas coisas aconteceram para que a autoridade dos apóstolos fosse aceita”, “Estas as coisas só eram necessárias antes que as Escrituras fossem escritas”, “Essas coisas eram atestados da divindade de Yeshua e não têm nada a ver com o fato de sermos cheios do Espírito”, ou “Experimentar o Espírito dessa maneira era apenas para os santosespeciais”. Foram os milagres, sinais, e maravilhas realmente atestam a divindade de Yeshua ou eram mais atestações de que ele estava cheio do poder do Espírito? Eu acredito que o testemunho das Escrituras é que Yeshua não tirou de sua própria divindade. Ele pode ter. Ele poderia ter chamado as doze legiões de anjos e evitado a cruz. Mas para ser o exemplo perfeito para nós, ele viveu como um ser humano cheio do poder do Espírito Santo. Nele vemos o potencial de um homem cheio do Espírito Santo. Nunca alcançaremos sua perfeição e poder por completo, mas podemos alcançar nosso potencial nele e ser mais como ele. Nele vemos o potencial de um homem cheio do Espírito Santo. Nunca alcançaremos sua perfeição e poder por completo, mas podemos alcançar nosso potencial nele e ser mais como ele. Nele vemos o potencial de um homem cheio do Espírito Santo. Nunca alcançaremos sua perfeição e poder por completo, mas podemos alcançar nosso potencial nele e ser mais como ele. A doutrina do cessacionismo (a ideia de que alguns dons do Espírito Santo cessaram após o período apostólico) está relacionada a uma rejeição da compreensão judaica do Espírito Santo. A compreensão judaica do Espírito Santo é claramente encontrada em fontes judaicas e também é um aspecto central da compreensão das raízes judaicas do cristianismo. Isso está bem documentado no clássico Paul and Rabbinic Judaism de WD Davie. No judaísmo do primeiro século, onde o Espírito estava presente em grande grau, profecias, sinais e maravilhas eram um corolário. Tudo isso não quer dizer que somente o cristianismo foi influenciado pelo helenismo. O judaísmo teve sua própria influência grega sobre ele. Pode-se ver uma influência grega significativa no Talmud. Acredito que a batalha de Yeshua com os líderes religiosos foi em parte uma batalha com o helenismo no judaísmo. O helenismo virou o judaísmo para uma orientação racionalista. Não podemos subestimar a influência do mundo helenístico tanto no judaísmo quanto no cristianismo.14 A Igreja da Idade Média e das Trevas A Igreja continuou a avançar durante a Idade Média. Missionários piedosos que amavam verdadeiramente o Senhor espalharam o Evangelho por muitas terras. Patrick da Irlanda era típico dos melhores. Com sinais e maravilhas, ele estabeleceu a Igreja naquela terra. A Igreja também fez progressos doutrinários. Por exemplo, no século XII, Santo Anselmo apresentou pela primeira vez a teologia da morte de Yeshua como uma satisfação substitutiva por nossos pecados. Sua visão tornou-se a visão católica padrão através de Tomás de Aquino e a compreensão protestante padrão através dos reformadores no século XVI. Esta é a visão primária da expiação de Yeshua entre os cristãos evangélicos, mesmo em nossos dias. Apesar do bom durante este período, outro desenvolvimento contrário às raízes judaicas se enraizou no início da Idade Média. Uma ética judaica fundamental era que todos os homens judeus são responsáveis perante Deus e, portanto, deveriam ser capazes de ler os rolos da sinagoga por si mesmos. Eles precisavam ser capazes de ensinar a Palavra de Deus a seus filhos. Esperava-se que os homens judeus soubessem ler e escrever para conseguir isso. Na Igreja, por causa da hierarquia, os leigos podem se tornar analfabetos. Muita ênfase foi colocada no ministério de ensino da Igreja e esperava-se que as pessoas seguissem seus líderes. Eles deveriam acreditar no que lhes era dito sem questionar a autoridade. A liderança de ensino é certamente importante na Igreja. No entanto, isso não substitui a importância de um povo instruído como controle de falsos ensinos. O conhecimento da Palavra de Deus foi, portanto, perdido junto com o próprio ideal de um povo instruído conhecendo a Palavra.15 A Igreja abandonou o entendimento judaico de que se Deus nos deu a Torá e a Torá é o fundamento da revelação, então todos precisam conhecer a Torá. A evidência histórica sugere fortemente que a maioria dos jovens judeus na época de Yeshua entendia e memorizava toda a Torá, os Salmos e muitas partes dos Profetas. Depois que Roma caiu, alguns dizem que veio a Idade das Trevas. Esta é uma simplificação grosseira, mas é verdade que houve uma perda significativa de aprendizado. A perda do conhecimento da Palavra de Deus facilitou a aceitação de falsas doutrinas. As “obras” foram unidas à justificação como sendo necessárias para a salvação, em vez de obras feitas pela fé como fruto da justificação.16 É somente pela graça imerecida que as pessoas são capazes de primeiro crer e receber Yeshua como Senhor e Salvador em suas vidas. A ideia de obras, indulgências (comprar a libertação de entes queridos do purgatório) e todas as filosofias identificadas como parte do declínio do catolicismo estão ligadas à perda da Palavra de Deus. A hierarquia, a ignorância das massas e as conversões forçadas afastaram as pessoas – o declínio foi enorme. Há um declínio quando as pessoas que afirmam ser cristãs erguem suas espadas e dizem: “Creia e seja batizado!” Há um declínio quando se acredita que existe um purgatório do qual as pessoas escapam por amigos e parentes comprando sua libertação. Há um declínio quando muitos padres não sabem nem ler. Há um declínio quando o alto clero vive em luxo suntuoso. O cardeal Thomas Wolsey, no início do século XVI, tinha um palácio maior do que o rei Henrique VIII. Sua vida estava em perigo porque o rei Henrique estava com ciúmes, então o cardeal Wolsey doou seu palácio a Henrique. (Não há nada de novo sob o sol. Hoje, alguns ministros ricos da Igreja pensam: Bem, eu tenho um grande ministério. Supervisionar um grande ministério é uma responsabilidade semelhante a ser um executivo corporativo, então eu deveria viver como o presidente do General Motors. Este não é um pensamento novo!) O que o Cardeal Wolsey estava pensando? Eu sou o chefe da Igreja Católica Romana da Inglaterra. A Igreja é ainda mais importante e gloriosa do que o estado civil, então eu deveria viver pelo menos tão bem quanto o rei Henrique VIII. O atrasado Jamie Buckingham colocou desta forma: “A certa altura, perdemos o contato com a realidade”.17 Havia crentes reais durante o catolicismo medieval? Sim, houve muitos bons exemplos. Houve movimentos para purificar a Igreja. Alguns movimentos monásticos restauraram as verdades. Embora a massa dos cristãos não fosse discipulada, os mosteiros eram lugares de discipulado. Considere São Francisco de Assis, um grande e piedoso homem. Apesar de tudo e contrário ao espírito de sua época, São Francisco mostrou bondade para com o povo judeu. Embora houvesse crentes verdadeiros, os desenvolvimentos do catolicismo medieval ainda são preocupantes. A doutrina de Maria e dos santos como é entendida na Igreja Católica começou neste momento. O grau de autoridade atribuído ao Papa e outras doutrinas também se expandiu. (O Vaticano II restaurou um nível maior de verdade bíblica para a Igreja Católica, preservando algumas dessas doutrinas preocupantes.) Outro exemplo de declínio neste período foi a falta de pureza na vida dos crentes. Sacerdotes e congregantes estavam imersos na imoralidade, mas estavam pagando indulgências para tirar as pessoas do purgatório. A Igreja também estava cheia de superstições. Quando você converte massas pela espada, seu paganismo continua sendo parte de sua identidade. A magia e o paganismo ainda foram mantidos nas tribos européias depois que o estado conquistou esses vários povos e impôs a doutrina e a prática cristãs a eles. As coisas ficaram muito sombrias. Uma das superstições era que relíquias, ossos sagrados ou objetos, poderiam proporcionar cura. (Mark Twain observou que havia relíquias da cruz suficientes para construir a arca de Noé.) A Bíblia ensina que objetos físicos podem carregar poder espiritual; no entanto, a ênfase da Igreja sobre isso estava fora de proporção bíblica. Este declínio começou com a rejeição das raízes judaicas. Sempre temosum declínio quando deixamos de honrar nossos pais e mães. Mesmo pais que podem ser terríveis pelo menos preservaram a vida de seus filhos. Sem eles a criança não existiria. Mesmo na pior situação familiar, há algo pelo qual a criança pode agradecer a Deus. Há sempre algo pelo qual podemos honrar nossos pais.18 A honra dos pais também é um princípio corporativo. Israel é o pai da Igreja, embora um rebelde que não se submeteu a Deus. O remanescente salvo se submeteu à justiça de Yeshua. A Igreja também é uma criança muito rebelde. A resposta da Igreja a Israel foi muito semelhante à da criança orgulhosa que aceita o Senhor, mas é arrogante contra sua pais incrédulos. Da mesma forma, o movimento carismático, ao ser arrogante com as denominações, tornou-se anarquista e caótico, ainda que as denominações históricas tenham dado origem à religião cristã como é conhecida hoje. Não estou comprometido com a necessidade das denominações tradicionais, mas se novas formas se desenvolverem, elas devem aprender com as lições e a sabedoria do passado. O declínio também indicou um elevado grau de animosidade em relação ao povo judeu. Este livro não cataloga em detalhes as ações antissemitas de líderes e pessoas cristãs na história da Igreja. O catálogo é muito familiar. Desde os primeiros séculos temos a terrível diatribe de Santo Ambrósio, que difamou os planos do imperador de reconstruir uma sinagoga depois que os anti-semitas a destruíram. Temos os vis sermões contra os judeus de João Crisóstomo no século V. Depois vieram os conselhos da igreja local que incluíam linguagem que rebaixava os judeus e exigiam que os cristãos não os mandassem abençoar seus campos. Houve a primeira expulsão de judeus da Espanha no século VII. Depois vieram os debates forçados na Idade Média. Os judeus sempre foram proclamados os perdedores. A expulsão da Espanha sob o rei Fernando e a rainha Isabel, líderes católicos muito piedosos, em 1492 destruíram a maior comunidade judaica da diáspora. Muitos judeus professavam o cristianismo para ficar, mas praticavam secretamente as tradições judaicas. Para este “terrível pecado”, a Inquisição foi instituída. Aqueles queimados na fogueira eram, de certa forma, como judeus messiânicos, que professavam acreditar em Yeshua, mas mantinham a vida judaica. Não sabemos quantos realmente acreditaram em Yeshua ou apenas disseram isso para salvar suas vidas. Esse antissemitismo estava enraizado na Igreja do início do século II. A Reforma Protestante retomaria as raízes judaicas? professando acreditar em Yeshua, mas mantendo a vida judaica. Não sabemos quantos realmente acreditaram em Yeshua ou apenas disseram isso para salvar suas vidas. Esse antissemitismo estava enraizado na Igreja do início do século II. A Reforma Protestante retomaria as raízes judaicas? professando acreditar em Yeshua, mas mantendo a vida judaica. Não sabemos quantos realmente acreditaram em Yeshua ou apenas disseram isso para salvar suas vidas. Esse antissemitismo estava enraizado na Igreja do início do século II. A Reforma Protestante retomaria as raízes judaicas? 4 A Reforma Nessa escuridão veio a Reforma. Quando o mal vier como um dilúvio, o Senhor promete que levantará um padrão (Is. 59:19 KJV). O Senhor nunca ficou sem testemunha. Havia os pré-reformadores, John Huss e John Wycliffe, bem como crentes piedosos da Igreja Católica que permaneceram fiéis. No entanto, as coisas ficaram tão sombrias que hoje é difícil imaginar o quão ruim foi. Pela Reforma, houve uma perda na compreensão das raízes judaicas bíblicas, unidade bíblica, ministério quíntuplo, governo por uma pluralidade de anciãos localmente e em cada cidade, os dons do Espírito Santo dados às pessoas comuns, o lugar final da autoridade bíblica e justificação. pela fé. Reforma Sob Lutero Durante esse tempo, um jovem padre da Igreja Católica lutava contra a ansiedade em seu coração; seu nome era Martinho Lutero. Ele não conseguiu a paz com Deus através das disciplinas, incluindo o ascetismo. A doutrina católica não estava funcionando para ele.1 Em sua leitura de Romanos, ele chegou a um novo lugar de iluminação. Foi uma experiência de conversão. Ele começou a entender a Bíblia de uma perspectiva totalmente nova. Lutero fez algo arriscando sua vida; pregou noventa e cinco teses na porta da Igreja de Wittenberg. A realização de Lutero dessas noventa e cinco teses apenas foi a revelação do Espírito Santo. Eles eram uma declaração clara, apaixonada e precisa de verdades bíblicas há muito negligenciadas e amplamente mantidas pelos cristãos evangélicos hoje. Que ele pudesse chegar a esse entendimento na escuridão dos tempos é incrível. O fato de ele ter dado o passo corajoso de pregá-lo na porta da igreja para buscar a reforma da Igreja Católica é ainda mais surpreendente. Lutero não queria deixar a Igreja Católica, mas por meio dessa convicção, ele foi excomungado.2 Ele queria um retorno à doutrina da justificação pela fé e um retorno à autoridade da Palavra de Deus. Ele viu a necessidade de que os leigos, assim como o clero, fossem educados. Lutero também cometeu um ato que foi considerado na prática uma grande heresia. Ele traduziu a Bíblia para o alemão para que as pessoas pudessem lê-la. Johannes Gutenberg foi amplamente motivado a inventar a imprensa para permitir que pessoas alfabetizadas lessem a Bíblia, sua primeira publicação. Os reformadores acreditavam na necessidade de educar as pessoas para que pudessem ler a Palavra de Deus. Assim, a educação universal voltou a ser um objetivo importante. Houve um preço pela cabeça de Lutero, um julgamento de morte, mas a Igreja Católica não foi capaz de apagar o fogo que Lutero acendeu. O rei Carlos V, proclamado imperador do Sacro Império Romano-Germânico, prometeu a Lutero uma passagem segura para que ele pudesse se defender perante o concílio da igreja e a liberdade de devolver o território dos príncipes que apoiavam as doutrinas da Reforma em princípio ou para fins políticos. (Alguns realmente acreditavam em Lutero e na Reforma; outros só queriam diminuir o poder do papado e do imperador.) Lutero estava diante da Dieta de Worms. Ele não sabia se Charles manteria sua palavra. Oficiais da Igreja poderiam ter dito: “Nós substituímos a palavra do imperador”, e a consideraram nula e sem efeito. Lutero defendeu a autoridade das Escrituras e a doutrina da justificação pela fé. Ele arriscou sua vida. Ele ficou diante do conselho e respondeu às acusações. Johann Eck, o promotor, enfatizou que Lutero se opôs à autoridade dos príncipes, dos concílios ecumênicos e até dos papas. Era uma rejeição do que havia sido ensinado ao longo dos anos. Eck o acusou de grande arrogância.3 Lutero respondeu: "A menos que eu seja convencido pelos testemunhos das Escrituras ou por uma razão clara... não posso nem farei qualquer retratação, pois não é seguro nem honroso agir contra a consciência". Ele também é famoso por acrescentar: “Hier stehe ich. Ich kann nicht anders. Gott helfe mir. Amém” (“Aqui estou. Não posso fazer outra coisa. Deus me ajude. Amém)”.4 O rei manteve sua palavra, e Lutero recebeu passagem segura. Depois, ele foi caçado de um lugar para outro. Ele morreu jovem em parte por causa da ansiedade causada pelos grandes ataques contra ele. É difícil manter a compostura quando conto a história de Lutero. Este homem realizou um dos atos mais corajosos da história. Sem isso, não teríamos a teologia e a compreensão que temos hoje. A maneira de Deus trabalhar na história estava trazendo luz no meio das trevas, e a Reforma foi uma luz poderosa no que havia sido um tempo sombrio. As pessoas têm a capacidade de fazer um tremendo bem e um tremendo mal. Lutero, tão grande antes da Dieta de Worms, fez tanto mal em seus últimos anos. Quando os judeus falharam em responder ao Evangelho durante a Reforma, sua raiva foi alimentada contra eles. Ele não foi uma luz para o povo judeu como o Senhor