Livro Texto - Unidade I fisioterapia geríatrica e gerontológica

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Autoras: Profa. Juliane Gomes de Almeida Lucareli
 Profa. Vanessa Vieira Pereira
Colaboradores: Prof. Cristiano Schiavinato Baldan
 Profa. Kelly Cristina Sanches
Fisioterapia Geriátrica 
e Gerontológica
Professoras conteudistas: Juliane Gomes de Almeida Lucareli / 
Vanessa Vieira Pereira
Juliane Gomes de Almeida Lucareli
Graduada em Fisioterapia pela Universidade Paulista (2001). Especialista em Fisioterapia Neurológica pela 
Universidade Metodista de São Paulo (2002). Mestre em Ciências da Reabilitação Neuromotora pela Universidade 
Bandeirante de São Paulo (2005). Docente do curso de Fisioterapia da Universidade Paulista desde 2005. 
Vanessa Vieira Pereira
Fisioterapeuta pela Universidade de Santo Amaro (2000), com especialização/aprimoramento em Atendimento 
Multidisciplinar em Geriatria e Gerontologia (2002). Mestre em Ciências da Saúde pelo Instituto de Assistência Médica 
ao Servidor Público Estadual de São Paulo (2012). Aperfeiçoamento em Hidroterapia no National Institute of Allied 
Health Professions, Holanda (1999). Coordenadora da Especialização em Fisioterapia Gerontológica do Instituto 
Imparare/Universidade Paulista desde 2017. Docente do curso de Fisioterapia da Universidade Paulista desde 2013.
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permissão escrita da Universidade Paulista.
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
L932f Lucareli, Juliane Gomes de Almeida.
Fisioterapia Geriátrica e Gerontológica / Juliane Gomes de 
Almeida Lucareli, Vanessa Vieira Pereira. – São Paulo: Editora Sol, 2023.
132 p., il.
Nota: este volume está publicado nos Cadernos de Estudos e 
Pesquisas da UNIP, Série Didática, ISSN 1517-9230.
1. Envelhecimento. 2. Doença. 3. Avaliação. I. Lucareli, Juliane 
Gomes de Almeida. II. Pereira, Vanessa Vieira. III. Título.
CDU 615.8-053.9
U518.48 – 23
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UNIP EaD
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 Material Didático
 Comissão editorial: 
 Profa. Dra. Christiane Mazur Doi
 Profa. Dra. Ronilda Ribeiro
 Apoio:
 Profa. Cláudia Regina Baptista
 Profa. M. Deise Alcantara Carreiro
 Profa. Ana Paula Tôrres de Novaes Menezes
 Projeto gráfico:
 Prof. Alexandre Ponzetto
Revisão:
 Ricardo Duarte
 Bruna Baldez
Fisioterapia Geriátrica e Gerontológica
APRESENTAÇÃO ......................................................................................................................................................7
INTRODUÇÃO ...........................................................................................................................................................7
Unidade I
1 PRINCIPAIS CONCEITOS EM GERIATRIA E GERONTOLOGIA ..............................................................9
1.1 Envelhecimento .................................................................................................................................... 10
1.1.1 Senescência ............................................................................................................................................... 10
1.1.2 Senilidade ....................................................................................................................................................11
1.2 Considerações gerais sobre o envelhecimento......................................................................... 11
2 ASPECTOS FISIOLÓGICOS DO ENVELHECIMENTO ............................................................................... 17
2.1 Composição e forma do corpo ....................................................................................................... 17
2.2 Envelhecimento do sistema tegumentar .................................................................................... 17
2.3 Envelhecimento do sistema ósseo................................................................................................. 18
2.4 Envelhecimento do sistema articular ........................................................................................... 19
2.5 Envelhecimento do sistema muscular ......................................................................................... 20
2.6 Envelhecimento do sistema cardiovascular .............................................................................. 21
2.7 Envelhecimento do sistema respiratório .................................................................................... 22
2.8 Envelhecimento do sistema nervoso ............................................................................................ 23
2.9 Envelhecimento do sistema geniturinário ................................................................................. 24
2.10 Envelhecimento do sistema imunológico ................................................................................ 25
3 ALTERAÇÕES POSTURAIS E MARCHA DA PESSOA IDOSA ............................................................... 25
3.1 Alterações posturais ............................................................................................................................ 25
3.2 Marcha da pessoa idosa .................................................................................................................... 26
4 MANIFESTAÇÕES CINESIOPATOLÓGICAS, NEUROMUSCULARES E NEUROLÓGICAS 
NO PROCESSO DE ENVELHECIMENTO E INTERVENÇÕES TERAPÊUTICAS ..................................... 29
4.1 Envelhecimento musculoesquelético e alterações venosas................................................ 29
4.1.1 Fraqueza muscular ................................................................................................................................. 29
4.1.2 Síndrome da fragilidade ....................................................................................................................... 30
4.1.3 Síndrome do imobilismo ...................................................................................................................... 32
4.1.4 Osteoporose .............................................................................................................................................. 33
4.1.5 Osteoartrite ............................................................................................................................................... 36
4.1.6 Trombose venosa profunda ................................................................................................................ 37
4.1.7 Insuficiência venosa crônica e úlcera varicosa ........................................................................... 40
4.1.8 Erisipela ....................................................................................................................................................... 41
4.2 Demência ................................................................................................................................................. 42
4.2.1 Doença de Alzheimer ............................................................................................................................ 45
Sumário
4.2.2 Demência vascular .................................................................................................................................48
4.2.3 Demência frontotemporal ou de Pick ............................................................................................ 50
4.2.4 Demência por corpúsculos de Lewy ................................................................................................ 51
4.2.5 Demência associada à doença de Parkinson ............................................................................... 52
4.2.6 Abordagem diagnóstica das demências ........................................................................................ 53
4.2.7 Tratamento das demências ................................................................................................................. 56
Unidade II
5 CAPACIDADE FUNCIONAL DA PESSOA IDOSA E AVALIAÇÃO FISIOTERAPÊUTICA ................. 63
5.1 Capacidade funcional ......................................................................................................................... 63
5.2 Instrumentos de avaliação ............................................................................................................... 66
5.2.1 Índice de Katz ........................................................................................................................................... 66
5.2.2 Brazilian OARS Multidimensional Functional Assessment Questionnaire ....................... 67
5.2.3 Medida de Independência Funcional .............................................................................................. 68
5.2.4 Atividades Instrumentais da Vida Diária ....................................................................................... 70
5.3 Processo de avaliação e tratamento fisioterapêutico ........................................................... 72
6 EQUILÍBRIO, QUEDAS E ADAPTAÇÕES AMBIENTAIS .......................................................................... 73
6.1 Definições ................................................................................................................................................ 73
6.2 Avaliações funcionais de equilíbrio e risco de queda ............................................................ 79
6.2.1 Escala de Equilíbrio de Berg ............................................................................................................... 80
6.2.2 Índice de Marcha Dinâmica ................................................................................................................ 87
6.2.3 Timed Up and Go Test ........................................................................................................................... 91
6.2.4 Teste Clínico para Interação Sensorial no Equilíbrio ................................................................ 92
6.3 Prevenção de quedas: atuação da equipe interdisciplinar .................................................. 93
7 CUIDADOS PALIATIVOS ...............................................................................................................................103
7.1 Princípios dos cuidados paliativos ..............................................................................................103
7.2 O fisioterapeuta na equipe de cuidados paliativos ..............................................................106
8 ENVELHECIMENTO ATIVO ...........................................................................................................................107
8.1 Atendimento em grupo terapêutico ..........................................................................................111
7
APRESENTAÇÃO
Esta disciplina busca mostrar de que modo o processo de envelhecimento fisiológico e patológico pode 
influenciar na capacidade funcional e na qualidade de vida da pessoa idosa. Os objetivos específicos são:
• fornecer subsídios teóricos e práticos para que o aluno considere o processo de envelhecimento 
nas dimensões biológicas, psicológicas e socioculturais;
• discutir as propostas fisioterapêuticas em face do envelhecimento;
• estudar as alterações funcionais do processo de envelhecimento, além das intervenções 
fisioterapêuticas nas principais síndromes geriátricas;
• abordar as modalidades de assistência à pessoa idosa.
Neste livro-texto, o aluno vai estudar o processo de envelhecimento num contexto biológico, 
psicológico e social, sendo instrumentalizado para usar recursos fisioterapêuticos que reabilitem a 
pessoa idosa e potencializem suas habilidades motoras.
INTRODUÇÃO
Nesta disciplina, veremos o processo fisiológico e patológico do envelhecimento, que acontece 
em todos os órgãos e sistemas do corpo e tem início em diferentes fases da vida. Serão discutidos 
conceitos importantes para compreender esse processo e, em seguida, aspectos epidemiológicos 
presentes no envelhecimento.
Após um panorama geral sobre o envelhecimento em diferentes lugares do mundo e a comparação 
entre homens e mulheres, abordaremos o processo fisiológico do envelhecimento de forma mais 
específica nos sistemas tegumentar, ósseo, articular, muscular, cardiovascular, respiratório, nervoso, 
geniturinário e imunológico.
Na sequência, estudaremos o processo patológico, considerando algumas afecções mais frequentes 
na pessoa idosa, como as alterações posturais e de marcha, determinantes para compreender o processo 
de envelhecimento no paciente idoso e as respectivas abordagens fisioterapêuticas.
Trataremos ainda das alterações cognitivas, que com frequência compõem o quadro clínico das 
demências. Veremos a importância do diagnóstico diferencial entre demência e depressão, e demência 
e delirium. A demência mais comum é a doença de Alzheimer, sendo 50% mais frequente que as 
demais, seguida pela demência de origem vascular, a demência por corpúsculos de Lewy, a demência 
frontotemporal ou de Pick e a demência associada à doença de Parkinson. Discutiremos o diagnóstico 
e o tratamento nas demências.
Em seguida, discorreremos sobre a capacidade funcional da pessoa idosa e questões associadas a 
equilíbrio e queda, abordando os testes usados para avaliar esses pontos. Por fim, veremos os cuidados 
paliativos e a noção de envelhecimento ativo.
9
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Unidade I
1 PRINCIPAIS CONCEITOS EM GERIATRIA E GERONTOLOGIA
Como você já deve saber, o envelhecimento populacional é um fenômeno que vem crescendo no 
mundo todo nas últimas décadas, em especial nos países em desenvolvimento. Esse fenômeno exigiu 
que os profissionais da área da saúde procurassem mais conhecimento sobre o envelhecimento e suas 
implicações na capacidade motora e funcional da pessoa idosa.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), até 2025 haverá cerca de 1,2 bilhão de pessoas no 
mundo com mais de 60 anos (WHO, 2005).
No Brasil, de acordo com o Estatuto da Pessoa Idosa (Brasil, 2003), consideram-se pessoas idosas 
aquelas com 60 anos ou mais, mas é importante ressaltar que há diferença entre idade cronológica e 
idade biológica.
A idade cronológica, usada para bases legais e trabalhos científicos, é determinada por meio dos anos 
em tempo real que as pessoas têm segundo sua data de nascimento. Já a idade biológica refere-se a 
quantos anos de idade as pessoas aparentam ter, o que se relaciona com a independência funcional, uma 
vez que um medidor para avaliar a saúde da pessoa idosa seria sua capacidade funcional e autonomia.
A autonomia, conceito importante em geriatria, é a capacidade humana de determinar e seguir suas 
próprias regras, dentro dos conceitos morais estabelecidos pelas leis de onde vive.
Freitas e Py (2006, p. 9) definem: “O envelhecimento (processo), a velhice (fase da vida) e o velho ou 
idoso (resultado final) constituem um conjunto, cujos componentes estão intimamente relacionados”.
É interessante saber que a fisioterapia passou a reconhecer sua atuação na geriatria e na gerontologia em 
janeiro de 2017, ou seja, é algo bem recente. Isso se deu através das Resoluções n. 476 e n. 477 do 
Conselho Federal de Fisioterapia e Terapia Ocupacional (Coffito), que regulamentaram aespecialidade 
de fisioterapia em gerontologia, seguindo a estimativa de que o envelhecimento populacional 
aumentará nos próximos anos.
O fisioterapeuta faz parte de uma equipe multiprofissional que visa assegurar um envelhecimento 
ativo e bem-sucedido por meio da manutenção e da recuperação funcional da pessoa idosa, diminuindo 
suas limitações e melhorando sua qualidade de vida.
10
Unidade I
 Lembrete
Autonomia é a capacidade de tomar as próprias decisões, de fazer as 
coisas pelos próprios meios, com independência.
1.1 Envelhecimento
Papaléo Netto (2002) define o envelhecimento como um processo progressivo e dinâmico, no qual 
acontecem alterações morfológicas, funcionais e bioquímicas, que modificam o organismo de forma 
lenta e gradual até a morte.
O envelhecimento não é igual para todas as pessoas; ele pode variar de indivíduo para indivíduo. 
Para alguns, o envelhecimento pode ser mais lento e gradativo; para outros, esse processo pode ser 
mais acelerado. Essas variações dependem de fatores como estilo de vida, condições socioeconômicas e 
doenças crônicas (Fechine; Trompieri, 2012).
Pessoa idosa com envelhecimento bem-sucedido é aquela que tem reservas funcionais, associadas 
com hábitos alimentares saudáveis, prática de atividade física regular e condição socioeconômica e 
cultural favorável. O envelhecimento não tem a ver com cronologia, mas com biologia. Isso explica por 
que algumas pessoas aparentam ser mais jovens do que outras.
O estudo do envelhecimento pode ser subdividido em dois momentos: a senescência e a senilidade. 
Primeiro, porém, vamos diferenciar os termos geriatria e gerontologia (Brasil; Batista, 2015).
• Geriatria: é uma especialidade médica. O termo, criado em 1909 por Ignatz L. Nascher, representa 
o estudo do tratamento clínico do envelhecimento.
• Gerontologia: é uma disciplina científica que investiga as características do envelhecimento como 
fase do desenvolvimento humano, bem como o processo e as determinantes do envelhecimento. 
Do grego gero (envelhecimento) + logia (estudo/ciência), o termo foi criado em 1903 por 
Ilya I. Mechnikov.
1.1.1 Senescência
Podemos pensar no envelhecimento como um processo dinâmico e progressivo, caracterizado por 
alterações morfológicas, funcionais, bioquímicas e psicológicas. Essas alterações determinam a progressiva 
perda da capacidade de adaptação ao meio ambiente e a maior incidência de processos patológicos, que 
acabam por levar o indivíduo à morte (Freitas; Py, 2006). Comfort (1979) diz que o envelhecimento 
é a redução da capacidade de adaptação homeostática diante de situações de sobrecarga funcional 
do organismo.
11
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O envelhecimento é um processo natural e esperado. No entanto, no envelhecimento patológico, 
considerado por muitos autores um envelhecimento malsucedido, há alterações que implicam perdas 
motoras, funcionais e cognitivas.
 Observação
Alterações cognitivas estão relacionadas com a perda de funções 
mentais devido à perda de neurônios. O indivíduo apresenta, por exemplo, 
deterioração da sua capacidade de memória e alteração de comportamento.
Senescência é um termo que se refere às alterações que acontecem no organismo humano ao longo 
da vida e que não são consideradas doenças, ou seja, trata-se do processo fisiológico do envelhecimento, 
que ocorre em todos os órgãos, sistemas e células do corpo humano. Portanto, a senescência, apesar de 
estar relacionada com o envelhecimento, não provoca danos à saúde. É esperada para todos e acontece 
antes de os indivíduos serem reconhecidos como pessoas idosas. Abordaremos adiante as alterações 
fisiológicas nos diferentes órgãos e sistemas (Freitas; Py, 2006).
Exemplo de aplicação
Imagine duas pessoas idosas da mesma faixa etária, porém com processo de envelhecimento distinto: 
um com aparência mais jovem e saudável, o outro com aparência mais velha e doenças instaladas. 
Reflita sobre as diferenças entre pessoas na mesma faixa etária. Associe idade cronológica e idade 
biológica com o conceito de reservas funcionais.
1.1.2 Senilidade
A senilidade pode ser considerada um envelhecimento malsucedido. Devido aos maus hábitos de 
vida e à falta de reservas funcionais, causada principalmente pela inatividade, os indivíduos apresentam 
um envelhecimento patológico, caracterizado pelo aparecimento de várias comorbidades, como as 
doenças crônicas (hipertensão e diabetes, por exemplo).
Cabe ressaltar a dificuldade de perceber o momento em que o envelhecimento fisiológico acaba e o 
patológico começa – de determinar que o processo de senescência deixou de existir e a senilidade passou 
a se instalar. Podemos dizer que a senilidade se inicia quando a pessoa idosa apresenta dificuldade para 
realizar suas atividades diárias.
1.2 Considerações gerais sobre o envelhecimento
O crescimento populacional é considerado um fenômeno mundial, tendo sido observado em todos 
os países, em especial naqueles em desenvolvimento. Nesta seção vamos descrever os fatores que 
influenciaram a transição demográfica no Brasil e no mundo.
12
Unidade I
Tabela 1 – Projeção da população com mais de 60 anos até 2025
Países
População (000.000)
Classificação 
em 1950 1950 1975 2000 2025
Classificação 
em 2025
China 1º 42 73 134 284 1º
Índia 2º 32 29 65 146 2º
URSS 4º 16 34 54 71 3º
EUA 3º 18 31 40 67 4º
Japão 8º 6 13 26 33 5º
Brasil 16º 2 6 14 32 6º
Indonésia 10º 4 7 15 31 7º
Paquistão 11º 3 3 7 18 8º
México 25º 1 3 6 17 9º
Bangladesh 14º 2 3 6 17 10º
Nigéria 27º 1 2 6 16 11º
Fonte: World Health Organization (1979, 1982 apud Kalache; Veras; Ramos, 1987, p. 201).
Segundo Vasconcelos e Gomes (2012), em 1970 o perfil demográfico brasileiro se modificou. 
Mudanças como o avanço da medicina e da tecnologia, a migração de pessoas do meio rural para o 
urbano, a redução do número de filhos por casal e o aumento da expectativa de vida contribuíram para 
uma sociedade com um número maior de pessoas idosas. É preciso entender cada uma dessas mudanças 
que, ao longo das décadas, foram responsáveis pela mencionada transição demográfica.
Observemos a pirâmide etária do Brasil na década de 1940, que apresentava base mais larga, com 
maior número de indivíduos jovens, e ápice mais estreito, com menor número de pessoas idosas.
10.000.000
80+
75 a 79
70 a 74
55 a 59
40 a 44
65 a 69
50 a 54
35 a 39
60 a 64
45 a 49
30 a 34
20 a 24
10 a 14
25 a 29
15 a 19
5 a 9
0 a 4
8.000.000 6.000.000 0 6.000.0004.000.000 2.000.000 8.000.0002.000.000 4.000.000 10.000.000
Homens Mulheres
Figura 1 – Pirâmide etária absoluta no Brasil, de acordo com o censo de 1940
13
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
As mulheres têm expectativa de vida maior em comparação com os homens devido a fatores como 
menor exposição ambiental, menor envolvimento em acidentes de trabalho e de trânsito e em situações 
de violência, menor consumo de álcool e cigarro, e maior procura por serviços de saúde.
10 10 105 5 50 0 05 5 510 10 10 151515
População (em milhões)
Brasil: população em 1950
Homens Homens HomensMulheres Mulheres Mulheres
Brasil: população em 1985 Brasil: população em 2020
Id
ad
e
15
0
10
20
50
80
30
60
90
40
70
100
Figura 2 – Pirâmide populacional (distribuição por sexo e idade) do Brasil: 1950, 1985 e 2020
Adaptada de: https://bit.ly/2QVFJA7. Acesso em: 2 jun. 2021.
Com os anos, a pirâmide foi se modificando em razão de uma série de fatores, como aumento da 
expectativa de vida, novos arranjos familiares e ampliação dos rendimentos, o que pode ser observado 
na figura a seguir.
10 1086422468 10 108642246810 1086422468
75 a 79
80 a 84
85 a 89
Mais de 90
2013Idade
Homens Homens HomensMulheres Mulheres Mulheres
2040 2060
70 a 74
55 a 59
40 a 44
65 a 69
50 a 54
35 a 39
60 a 64
45 a 49
30 a 34
20 a 24
10 a 14
25 a 29
15 a 19
5 a 9
1 a 4
0 a 1
Milhões de pessoas
Figura 3 – Pirâmides etárias absolutas para homens e mulheres no Brasil até 2060. 
Segundo projeção do IBGE (2013), pessoas com idadesuperior a 65 anos 
serão mais de um quarto dos brasileiros em 2060
Os principais indicadores da transição demográfica no Brasil são mortalidade, expectativa de vida, 
fecundidade e migração.
14
Unidade I
Mortalidade
A mortalidade da população idosa pode ser estudada por meio de alguns indicadores de saúde, 
como o índice de mortalidade e a expectativa de vida. Uma das maiores mudanças demográficas do 
mundo foi a redução das taxas de mortalidade. Isso fez com que tivéssemos aumento da esperança 
de vida ao nascer.
Expectativa de vida
Esse termo equivale à esperança de vida que as pessoas têm ao nascer e está associado historicamente 
a  uma melhor qualidade de vida. Apesar de as conquistas médico-tecnológicas possibilitarem a 
prevenção e a cura de muitas doenças, milhões de pessoas continuam vivendo em situações de pobreza 
em todo o mundo.
No Brasil, no início do século XX, a expectativa de vida ao nascer era de 33,7 anos, tendo atingido 
43,2 na década de 1950. No decorrer da década de 1960 a expectativa de vida aumentou em quase 
8 anos (55,9). Na década de 1970 passou a 57,1 e em 1980 atingiu 63,5 anos (Kalache; Veras; Ramos, 1987).
Atualmente o Brasil tem expectativa de vida de 76,6 anos, segundo dados do IBGE de 2019 (Em 
2019…, 2020).
1940 1960 1980 2000 20101950 1970 1990 2008 2015 2019
40
50
60
70
80
45,5
76,6
Figura 4 – Evolução da expectativa de vida no Brasil (em anos)
Adaptada de: Mota (2017).
Como já indicado, a expectativa de vida da mulher é maior que a dos homens em praticamente 
todos os países desenvolvidos ou em desenvolvimento, havendo uma diferença de aproximadamente 
7,5 anos.
15
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Tabela 2 – Expectativa de vida ao nascimento para homens 
e mulheres de 1960 até 2025 nos países desenvolvidos
Países
1960/5 1980/5 2000/5 2020/5
H M H M H M H M
Todos os países 
desenvolvidos 66,6 72,8 69,4 76,9 72,3 79,7 73,8 80,8
Japão 66,5 71,6 74,0 79,4 75,0 80,6 75,0 81,4
Austrália e 
Nova Zelândia 67,9 74,1 70,9 77,7 73,0 80,2 74,2 81,0
América do Norte 66,9 73,5 70,4 78,1 72,8 80,3 74,0 81,1
Europa Ocidental 67,8 73,8 70,5 77,9 72,9 80,2 74,1 81,1
Europa Oriental 66,5 71,3 68,5 75,1 71,8 78,8 73,4 80,5
URSS 65,5 73,2 66,5 75,4 70,7 78,9 73,0 80,5
Fonte: United Nations (1984 apud Kalache; Veras; Ramos, 1987, p. 203).
Tabela 3 – Expectativa de vida ao nascimento para homens e mulheres de 
1960 até 2025 nos países subdesenvolvidos e em desenvolvimento
Países
1960/5 1980/5 2000/5 2020/5
H M H M H M H M
Todos os países 
subdesenvolvidos 44,9 46,5 55,5 57,7 61,9 64,6 67,2 70,7
China 42,7 45,6 65,5 69,4 70,0 73,9 73,2 76,9
Ásia do Sul 45,1 45,0 53,5 53,8 61,9 64,6 67,2 70,7
América Latina 54,6 58,4 61,8 66,5 66,8 72,0 69,6 75,0
Brasil 54,0 57,8 60,9 66,0 65,7 71,6 69,1 75,3
África 40,3 43,0 48,2 51,3 55,9 59,4 63,0 66,8
África do Norte 45,8 47,3 54,8 57,0 63,6 66,6 68,9 73,2
Fonte: United Nations (1985 apud Kalache; Veras; Ramos, 1987, p. 204).
1920
0%
10%
20%
30%
1950 1970 1990 2010 20301940 1960 1980 2000 2020 2040
Mulheres muito idosas
Homens muito idosos
Homens idosos
Mulheres idosas
Figura 5 – Proporção da população brasileira idosa e muito idosa por sexo
Adaptada de: Freitas e Py (2006, p. 136).
16
Unidade I
Fecundidade
Outro indicador importante para essa transição demográfica é a taxa de fertilidade, que na maioria 
dos países está em declínio. Esse fato decorre dos novos arranjos familiares e da entrada das mulheres 
no mercado de trabalho, com menos tempo para a família e o casamento.
Ramos, Veras e Kalache (1987) mostram que no Brasil houve um decréscimo da taxa de fertilidade 
em mais de um terço entre 1970 e 1980. Embora a vida média do brasileiro tenha aumentado no fim do 
século XX, as altas taxas de fertilidade do passado ainda se refletirão nas pirâmides populacionais das 
próximas décadas. O gráfico da figura a seguir mostra a taxa de fecundidade total, no Brasil e no mundo, 
de 1950 até 2100, segundo novas projeções da Organização das Nações Unidas (UN, 2019).
19
50
-1
95
5
19
80
-1
98
5
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10
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40
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19
70
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5
20
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00
5
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60
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95
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19
55
-1
96
0
19
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15
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0
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0
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0
20
55
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85
-2
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0
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20
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0
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0
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-2
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0
0
1
2
3
4
5
6
7
TF
T 
= 
fil
ho
s p
or
 m
ul
he
r
Mundo
Brasil
Figura 6 – Taxa de fecundidade total (TFT), no Brasil e no mundo, de 1950 até 2100
Migração
O movimento migratório tende a englobar um número maior de jovens, parcela da população que 
deixa seu país de origem em busca de melhores oportunidades. Atualmente esse movimento no Brasil 
é menor do que em décadas anteriores, o que não altera a pirâmide etária. Essas mudanças foram mais 
expressivas entre os anos de 1871 e 1900, quando houve uma grande entrada de imigrantes, o que 
contribuiu para o crescimento da população de 65 anos ou mais até 1980.
Existe uma migração interna entre o campo e as grandes cidades, em que o migrante é jovem e 
motivado por desemprego rural, diferenças salariais entre campo e cidade, concentração de serviços 
públicos no ambiente urbano e influência da mídia.
17
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
2 ASPECTOS FISIOLÓGICOS DO ENVELHECIMENTO
2.1 Composição e forma do corpo
Com o envelhecimento, sofremos mudanças anatômicas, posturais e estruturais. Há aumento do 
diâmetro do crânio, tanto em homens quanto em mulheres, e crescimento do nariz e do pavilhão auditivo, 
caracterizando a conformação típica da face da pessoa idosa. Os cabelos vão se tornando brancos 
devido à perda dos melanócitos. Pode aparecer ainda a calvície, principalmente no sexo masculino.
Também são importantes as alterações anatômicas da coluna vertebral, que causam redução da 
estatura em 1 cm por década após os 40 anos e que se intensificam a partir dos 70 anos (figura a seguir). 
Isso acontece por causa do aumento da curvatura da cifose torácica e do achatamento dos discos 
intervertebrais e dos arcos plantares. Podemos observar ainda na postura da pessoa idosa o aumento 
do diâmetro anteroposterior do tronco, o que leva a um tronco mais curto.
Idade de 
55 anos
Idade de 
65 anos
Idade de 
75 anos
Figura 7 – Deformidade gradativa da coluna vertebral e diminuição da estatura
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 902).
Além disso, há mudança na forma e na composição do corpo. Podemos observar maior depósito de 
tecido adiposo e diminuição de tecido muscular. A distribuição de tecido adiposo é mais acentuada na 
região central do corpo. Portanto, há maior concentração de gordura no tronco e menor nos membros.
2.2 Envelhecimento do sistema tegumentar
A pele da pessoa idosa sofre muitas alterações ao longo de todo o processo de envelhecimento. 
Isso ocorre pela diminuição na produção das células epiteliais, levando a um adelgaçamento de 20% 
a 30% na espessura da epiderme e à redução da sudorese pela diminuição das glândulas sudoríparas. 
A derme desidrata, e a pele vai perdendo elasticidade, tornando-se menos elástica e mais friável, ficando 
enrugada (Freitas; Py, 2006).
18
Unidade I
Figura 8 – Perda da elasticidade da pele e aparecimento de rugas
Surgem manchas senis, com coloração amarronzada. Estão presentes principalmente na face, no 
dorso das mãos e nos antebraços, devido a alterações da coloração da pele.
Figura 9 – Manchas senis no dorso das mãos
2.3 Envelhecimento do sistema ósseo
O tecido ósseo sofre várias alterações desde a sua formação, após o nascimento, sendo um sistema 
orgânico em constante remodelação. Na criança, os ossos se formam mais rápido do que são reabsorvidos. 
Assim, há maior atuação de osteoblastos (células que fazem a síntese dos componentes orgânicos da 
matriz óssea) e menor atuação de osteoclastos(células que fazem a reabsorção óssea).
Estima-se que chegamos a 90% de massa óssea aos 18 anos de idade, alcançamos seu pico por volta 
dos 35 anos e atingimos um platô até mais ou menos a quarta década de vida, ou seja, osteoblastos 
19
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
e osteoclastos trabalham em equilíbrio. A partir dessa idade, tais células sofrem um desequilíbrio, e os 
osteoclastos passam a trabalhar mais que os osteoblastos, havendo maior reabsorção óssea (Rossi, 2008).
Quando chegamos ao desequilíbrio mencionado, acontece uma diminuição progressiva de massa 
óssea. Esse processo é chamado de osteopenia e faz parte da senescência. A diminuição óssea não é 
igual: até os 50 anos, a perda é maior nos ossos trabeculares; após essa idade, perde-se mais osso cortical.
 Lembrete
Senescência é o processo fisiológico de envelhecimento.
2.4 Envelhecimento do sistema articular
As articulações também sofrem alterações com o processo de envelhecimento. A cartilagem 
articular perde água e proteoglicanos, e sua capacidade reparadora diminui, aumentando-se a chance 
do aparecimento de processos degenerativos. Observamos também a degradação do colágeno tipo II 
e a redução progressiva dos condrócitos, perdendo-se assim a sua capacidade de manter e reparar a 
cartilagem articular. Essas alterações permitem compreender o aparecimento de doenças articulares em 
pessoas idosas. Com o aumento na espessura das fibras colágenas, a cartilagem torna-se mais fina, com 
rachaduras e fendas na superfície.
Com o envelhecimento, os discos intervertebrais sofrem degeneração, desidratação e diminuição da 
capacidade de absorver o impacto entre as vértebras, o que leva ao desgaste entre os ossos. A degeneração 
discal compreende rupturas estruturais e alterações na composição da matriz. Há evidências de que 
sobrecargas mecânicas moderadas e repetidas, sobretudo nos discos de indivíduos de 50 a 70 anos, 
possam ser a causa inicial do processo (Rossi, 2008).
As articulações sinoviais são as que predominam nos membros, caracterizadas por terem membrana 
sinovial, cápsula articular e líquido sinovial, importante para nutrir e lubrificar a articulação, os 
ligamentos, os meniscos e os discos.
Para manterem sua integridade e funcionalidade, as articulações sinoviais recebem irrigação 
sanguínea de artérias articulares formadas por redes próximas à membrana sinovial. Mesmo sendo 
protegidas para resistir ao desgaste, a sobrecarga excessiva, o aumento de peso e as alterações 
posturais que aparecem ao longo dos anos favorecem o desenvolvimento de alterações degenerativas 
(Araújo; Bertolini; Martins Júnior, 2014).
Durante o envelhecimento articular, há diminuição da produção de líquido sinovial e adelgaçamento 
do tecido. Além disso, os tendões e ligamentos tornam-se menores e menos flexíveis, o que implica 
redução da amplitude do movimento articular. As articulações sinoviais, como joelhos, quadris, punhos 
e cotovelos, são mais afetadas durante o envelhecimento. Isso acontece devido ao grau de liberdade 
dessas articulações, que realizam movimentos repetidamente durante toda a vida do indivíduo 
(Ribeiro; Alves; Meira, 2009).
20
Unidade I
Segundo Esquinazi, Silva e Guimarães (2014), a partir dos 35 anos de idade acontecem alterações 
fisiológicas na cartilagem articular que podem levar à diminuição da flexibilidade e da função locomotora, 
aumentando o risco de lesão degenerativa das articulações sinoviais.
 Saiba mais
Para ampliar seu conhecimento sobre o envelhecimento do sistema 
osteoarticular, leia o artigo a seguir:
ROSSI, E. Envelhecimento do sistema osteoarticular. Einstein, São Paulo, 
v. 6, supl. 1, p. S7-S12, 2008. Disponível em: https://bit.ly/3gcgwv6. Acesso 
em: 2 jun. 2021.
2.5 Envelhecimento do sistema muscular
Durante o envelhecimento, há uma perda lenta e progressiva da massa muscular, que passa a 
ser substituída por tecido conjuntivo e gorduroso. Segundo Freitas e Py (2006), o músculo diminui 
aproximadamente 50% dos 20 aos 90 anos ou 40% dos 30 aos 80 anos. Essa perda está associada à 
excreção urinária de creatinina após os 30 anos de idade.
Tais perdas vão acarretar diminuição da secção transversa do músculo e maior substituição ou 
acúmulo de colágeno ou tecido gorduroso. Isso decorre da redução do número de fibras musculares, 
que na pessoa idosa é aproximadamente 20% menor que num adulto jovem. A diminuição é maior nas 
fibras musculares do tipo II. Chamamos de sarcopenia a perda fisiológica de fibras musculares do tipo I 
e do tipo II.
Massa óssea
Tecido adiposo 
subcutâneo
Massa muscular
Figura 10 – Ressonância magnética da coxa de uma pessoa de 21 anos 
e de uma pessoa de 63 anos, respectivamente
Fonte: Silva et al. (2006, p. 391).
21
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
A redução de massa muscular está diretamente relacionada com a perda da força muscular. Estudos 
mostram que a força do músculo quadríceps aumenta progressivamente até os 30 anos; depois dos 50, 
ela começa a diminuir, o que se acentua após os 70. Outros estudos indicam que a força muscular 
diminui aproximadamente 15% a cada década de vida, até a sétima década, e cerca de 30% após a 
oitava década (Kent-Braun; Ng, 2000; Rossi, 2008).
A sarcopenia é multifatorial. Ela deriva de alterações endócrinas e no metabolismo do músculo, fatores 
nutricionais, mitocondriais e genéticos, condições ambientais e sedentarismo. O que vai determinar o 
grau de sarcopenia serão as já mencionadas reservas funcionais da pessoa.
Estima-se que, após os 60 anos, a prevalência da sarcopenia seja de aproximadamente 30%, 
aumentando progressivamente com o envelhecimento. A partir dos 75 anos, ela passa a ser um dos 
indicadores da chance de sobrevivência do indivíduo (Larsson; Ramamurthy, 2000).
A avaliação do grau da sarcopenia é difícil, uma vez que ela faz parte da fisiologia do envelhecimento 
natural, sendo portanto considerada senescência. Na prática clínica, podemos avaliar quando essa perda 
de massa muscular começa a causar uma diminuição de força muscular que compromete a capacidade 
funcional da pessoa idosa, a sua marcha e o seu equilíbrio, passando a ser senilidade.
Alguns estudos mostram que é possível definir a pessoa idosa com prejuízos motores devido à 
sarcopenia quando a razão da soma da massa muscular apendicular (kg) pela altura ao quadrado (m2) 
é superior a dois ou mais desvios padrão (dp) em relação ao esperado para uma população jovem 
saudável. A avaliação da massa muscular apendicular total é realizada pelo estudo da composição corporal, 
por meio da densitometria de corpo total, porém ficamos limitados pela falta de dados de referência de 
normalidade para a população brasileira (Baumgartner et al., 1998; Rossi, 2008; Silva et al., 2006).
2.6 Envelhecimento do sistema cardiovascular
O sistema cardiovascular sofre muitas alterações durante o envelhecimento, com redução da sua 
capacidade funcional, principalmente pelo fato de que mais de 50% das pessoas idosas com 60 anos 
ou mais apresentam cardiopatias (Ferrigno, 2002). As alterações mais expressivas ocorrem no miocárdio 
e nos vasos sanguíneos. No miocárdio acontece uma diminuição das fibras musculares, os miócitos. 
Quando perdidas, essas fibras são substituídas por tecido conjuntivo colágeno e tecido gorduroso, e 
também há presença de lipofuscina. As fibras musculares remanescentes sofrem hipertrofia.
 Observação
A lipofuscina, conhecida como pigmento senil, é um indicador que 
serve para detectar a idade da célula: quanto mais lipofuscina, mais velha é 
a célula.
Essas alterações levam à redução da complacência ventricular, ao prolongamento do relaxamento 
ventricular e ao aumento da pós-carga, contribuindo para a diminuição da fase de enchimento rápido 
do ventrículo no início da diástole (Dangelo; Fattini, 1988).
22
Unidade I
Alterações das valvas
Com o envelhecimento, observa-se um enrijecimento dos vasos em razão da perda de elastina. 
O vaso se torna menos flexível, o que faz a passagem do sangue sermais difícil, e há um aumento de 
placas de ateroma no interior do vaso.
Chamamos essas alterações de:
• Arteriosclerose: processo de envelhecimento natural do vaso devido ao seu enrijecimento.
• Aterosclerose: acúmulo de tecido adiposo ou aumento do depósito de placas de ateroma no 
interior do vaso.
Essas alterações explicam o aumento da pós-carga, uma vez que o miocárdio vai precisar aumentar 
a força de ejeção. A calcificação e degeneração mais expressivas acometem principalmente as valvas 
mitral e aórtica. O envelhecimento determina modificações estruturais que levam à diminuição da 
reserva funcional durante a atividade física.
2.7 Envelhecimento do sistema respiratório
Durante o envelhecimento natural, o sistema respiratório apresenta modificações anatômicas 
e funcionais que poderão afetar a função pulmonar. Essas modificações podem ser agravadas por 
influência ambiental: poluição, tabagismo, exposição profissional, doenças pulmonares, diferenças 
socioeconômicas e raciais etc.
As alterações que fazem parte do processo natural do envelhecimento respiratório afetam os 
pulmões, a caixa torácica e a musculatura respiratória, o que vai atingir toda a mecânica respiratória 
da pessoa idosa.
Entre essas alterações, podemos citar a perda das propriedades elásticas dos pulmões, o que 
favorecerá o aumento da complacência pulmonar. Com isso, os alvéolos ficam mais flácidos, o tamanho 
das vias aéreas e dos bronquíolos diminui, os ductos alveolares aumentam, e os sacos alveolares sofrem 
um achatamento. Essas alterações, apesar de muito semelhantes a um enfisema pulmonar (senilidade), 
fazem parte do processo de senescência, sendo conhecidas como enfisema senil.
Vale ressaltar as mudanças que ocorrem no sistema de defesa mucociliar devido à redução do 
número e da atividade das células mucociliares do epitélio de revestimento brônquico, o que pode 
facilitar a entrada de agentes patogênicos. Esse processo, conhecido como clearance (clareamento) 
mucociliar, ocasiona elevada incidência de infecções respiratórias em pessoas idosas. A diminuição dos 
reflexos protetores das vias aéreas pode levar à aspiração brônquica e à dificuldade de uma tosse efetiva, 
principalmente pela diminuição da força dos músculos respiratórios, que também vai comprometer o 
sistema de limpeza das vias aéreas inferiores em pessoas idosas.
23
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Na parede torácica, observamos um enrijecimento do gradeado costal, com redução da complacência 
torácica, ou seja, o tórax da pessoa idosa fica mais rígido. Isso está associado às mudanças decorrentes 
das alterações posturais, como o aumento da curvatura da cifose torácica e do diâmetro anteroposterior 
do gradil costal, o que modifica a mecânica respiratória da pessoa idosa.
Os músculos respiratórios também sofrem alterações por causa da sarcopenia, como a diminuição 
de fibras musculares e sua substituição por tecido conjuntivo e gordura, acarretando uma redução de 
força e endurance (resistência) muscular.
Quando comparado ao de um indivíduo jovem, o diafragma de uma pessoa idosa tem de 13% a 25% 
menos de força muscular, o que não provoca repercussões numa pessoa idosa saudável (Freitas; Py, 2006).
As mudanças derivadas do diâmetro das vias aéreas e do aumento da complacência pulmonar levam 
a maior acúmulo de ar retido nos alvéolos, o que contribui para o aumento do espaço morto, diminuindo a 
troca gasosa.
 Observação
Espaço morto é o espaço onde não há troca gasosa.
Com o envelhecimento, as vias aéreas aumentam, e isso compromete a eficiência das trocas gasosas. 
A redução da complacência torácica, o aumento da complacência pulmonar e a redução da força dos 
músculos respiratórios produzem diminuição da capacidade vital (CV). Outra alteração importante 
decorrente do aumento da complacência pulmonar é o aumento da capacidade residual funcional (CRF) 
e do volume residual (VR), que dizem respeito aos gases que ficam retidos no interior dos alvéolos 
após uma expiração forçada. Já a capacidade pulmonar total (CPT) e o volume corrente (VC) quase não 
sofrem alteração.
A capacidade aeróbica máxima diminui com a idade. As pessoas idosas fisicamente ativas têm 
capacidade semelhante à de jovens ativos. Dessa maneira, o exercício pode modificar alguns processos 
fisiológicos que diminuem com a idade, melhorando a eficiência cardíaca, a função pulmonar e os 
níveis de cálcio. O sedentarismo acarreta menor capacidade de adaptação ao exercício, com aumento 
da necessidade de gasto energético e de consumo de O2 e redução do débito cardíaco (Hayflick, 1997).
2.8 Envelhecimento do sistema nervoso
No envelhecimento, um dos sistemas mais acometidos é o sistema nervoso central (SNC), responsável 
por sensações, movimentos, cognição e funções biológicas internas. Com o envelhecimento, o SNC 
apresenta alterações como redução no número de neurônios, diminuição na velocidade de condução 
nervosa e dos reflexos, e restrição das respostas motoras, do poder de reação e da capacidade de 
coordenação (De Vitta, 2000).
24
Unidade I
Até a segunda década de vida, o encéfalo pesa em média 1,350 kg. Depois da metade dessa década, 
ele sofre um declínio ponderal progressivo, de 1,4% a 1,7% por década. Nas mulheres, o declínio é mais 
precoce que nos homens.
Entre as principais alterações anatômicas do SNC no envelhecimento estão a atrofia do parênquima 
cerebral – mais intensa a partir dos 60 anos para as mulheres e dos 70 anos para os homens – e o 
alargamento e aprofundamento dos sulcos corticais e giros, mostrando uma atrofia maior nos lobos 
frontal e temporal e o aparecimento de placas senis.
A substância branca sofre alterações após a sétima década de vida devido à desmielinização das 
células nervosas. Isso pode ser visto em exames como a tomografia cerebral; ali é possível observar 
áreas de densidade diminuída na substância branca (leucoaraiose), sendo esse um achado fisiológico do 
envelhecimento, e não algo relacionado com uma alteração patológica.
 Observação
Hachinski, Potter e Merskey (1987) introduziram o conceito de 
leucoaraiose – do grego leuko (branco) + araios (redução) – para se 
referirem a uma alteração da substância branca dos hemisférios cerebrais 
observada nas imagens de tomografia computadorizada e de ressonância 
magnética cerebral.
O processo de desmielinização resulta numa diminuição das sinapses, mais evidente a partir da 
oitava década de vida. É encontrado também o pigmento lipofuscina, que tem coloração acastanhada 
e é indicativo de desgaste celular. As alterações vasculares no SNC derivam da diminuição do fluxo 
sanguíneo que pode acontecer devido à ateromatose.
 Lembrete
Quanto maior a concentração de lipofuscina, mais velha será a célula.
2.9 Envelhecimento do sistema geniturinário
Na fase adulta, os rins pesam de 230 a 250 gramas. A partir da quarta década de vida, há uma 
perda lenta e progressiva desse peso, que pode atingir cerca de 180 gramas. Com a redução da área de 
filtração glomerular e consequentemente da função fisiológica, vai ocorrer uma diminuição gradual 
da velocidade com que os rins filtram o sangue.
A diminuição dos rins se deve ao fato de que as artérias que os suprem ficam estreitas. Isso 
acarreta redução do suprimento de sangue suficiente para os rins. Os ureteres não se modificam muito 
com a idade. As alterações mais evidentes acontecem na bexiga e na uretra.
25
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
A quantidade de urina que permanece na bexiga após a micção, chamada de urina residual, 
aumenta, levando a maior frequência de micção e maior risco de infecção do trato urinário.
Nos homens, a glândula prostática aumenta com a idade, e isso muda a estrutura anatômica do 
trato geniturinário, produzindo um bloqueio do fluxo de urina.
2.10 Envelhecimento do sistema imunológico
Durante o envelhecimento, há um declínio da ação do sistema imune, o que acarreta um aumento 
de infecções na população idosa.
A resposta imune é mediada por células controladas peloslinfócitos T, que se proliferam em 
resposta à entrada de um organismo estranho (antígeno). Os linfócitos são produzidos na medula 
óssea e migram para o timo. Estudos mostram que os linfócitos T sofrem mudanças com o processo 
de envelhecimento, tendo sua ação reduzida devido às alterações que ocorrem no fenótipo dessas 
células (Freitas; Py, 2006).
As mudanças não acontecem da mesma forma para todos os componentes celulares do sistema 
imune. Por exemplo, a concentração de leucócitos, granulócitos e monócitos não é muito alterada 
com o envelhecimento; os linfócitos totais apenas diminuem em idades mais avançadas; os 
linfócitos B apresentam ligeira redução; e os linfócitos NK se mantêm estáveis ou até aumentam. 
Os linfócitos T não apenas diminuem em quantidade; a própria função dessas células parece ser 
afetada, evidenciando-se menor capacidade proliferativa em comparação com o que se observa 
em indivíduos jovens (Shephard; Shek, 1995).
Outra alteração importante acontece nas células de memória. As células que apresentam maior 
longevidade são as que ainda não encontraram nenhum antígeno, o que diminui a capacidade de 
defesa do corpo diante de novos antígenos. Esse é o principal fator da imunossenescência, que poderá 
contribuir para a maior incidência de doenças infecciosas, neoplásicas e autoimunes em pessoas idosas 
(Freitas; Py, 2006; Pawelec et al., 1995).
3 ALTERAÇÕES POSTURAIS E MARCHA DA PESSOA IDOSA
3.1 Alterações posturais
A postura é a forma como mantemos o nosso corpo em relativo alinhamento. São frequentes as 
alterações posturais, o que ocasiona mudanças no equilíbrio e na marcha.
A manutenção da postura em equilíbrio é uma tarefa complexa, que depende das informações 
integradas dos sistemas vestibular, visual e somatossensorial, bem como do processamento realizado 
pelo SNC e pelo órgão efetor, que é o sistema musculoesquelético.
A postura pode se modificar ao longo dos anos, sendo influenciada por fatores como hábitos e vícios 
posturais. Com o passar do tempo, a inatividade do corpo reduz a capacidade muscular de sustentação 
26
Unidade I
corporal, o que favorece a acentuação das curvas vertebrais, encontradas com frequência em pessoas 
idosas (Akima et al., 2001).
As alterações posturais mais comuns incluem o aumento da cifose torácica, geralmente associado às 
mudanças no sistema musculoesquelético.
Na coluna vertebral, observa-se hipercifose torácica combinada com protusão de ombros e cabeça, 
retificação da lordose lombar associada a retroversão pélvica, aumento do ângulo de flexão do joelho, 
maior deslocamento da articulação coxofemoral para trás e inclinação do tronco para a frente.
3.2 Marcha da pessoa idosa
A marcha, uma das atividades mais complexas que o corpo humano realiza, se altera em decorrência 
do envelhecimento de vários sistemas responsáveis pelo controle motor.
Não existe um padrão para descrever a marcha da pessoa idosa, como acontece na marcha dos 
pacientes com sequela de acidente vascular cerebral. Na pessoa idosa, alterações podem ou não acontecer, 
o que depende do processo de envelhecimento de cada um, ou seja, de suas reservas funcionais.
A marcha é descrita como um ciclo dividido em duas fases: apoio e balanço. A fase de apoio 
compreende o momento em que os pés estão apoiados no chão, e a fase de balanço consiste no 
momento em que uma das pernas está no ar. Na fase de apoio, há contato inicial, resposta à carga, 
apoio médio, apoio final e pré-balanço. Na fase de balanço, há balanço inicial, balanço médio e balanço 
final. Dois momentos são importantes durante o ciclo: aquele em que os dois pés estão apoiados no 
chão, denominado duplo apoio, e aquele em que há apenas um pé no apoio, chamado de apoio simples.
Contato 
inicial
Resposta 
à carga
Apoio 
médio
Apoio 
final
Pré-
balanço
Balanço 
inicial
Balanço 
médio
Balanço 
final
Duplo apoio Apoio simples Duplo apoio
Fase de apoio Fase de balanço
Figura 11 – Ciclo da marcha completo, com suas fases e subfases
Fonte: Santos (2016, p. 116).
27
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
 Saiba mais
Para ampliar seu conhecimento sobre a marcha normal, leia:
SUTHERLAND, D. H.; KAUFMAN, K. R.; MOITOZA, J. R. Cinemática da 
marcha humana normal. In: ROSE, J.; GAMBLE, J. Marcha humana. 2. ed. 
São Paulo: Premier, 1998. p. 23-44.
Na marcha da pessoa idosa, é possível observar o aumento da fase de duplo apoio e a redução 
do balanço dos braços e da rotação pélvica e do joelho. Pessoas idosas apresentam diminuição no 
comprimento e na altura do passo, permanecem mais tempo na fase de apoio e menos tempo na fase de 
balanço, e mostram diminuição da velocidade da marcha, o que para muitos estudiosos está diretamente 
associado com a taxa de sobrevivência e mortalidade de pessoas idosas, além de ser um dos critérios 
levados em consideração para avaliar sua fragilidade.
Observamos também alterações como a redução nos movimentos do tronco para as respostas 
respiratórias e motoras.
A diminuição da amplitude de movimento da abdução escapular, que altera o movimento 
escápulo-umeral normal, pode provocar afecções dolorosas para o ombro, e a projeção da cabeça para a 
frente, que acompanharia o aumento da cifose torácica, visando à manutenção do olhar no horizonte, 
leva a um aumento da lordose cervical. A combinação dessas alterações favorece:
• a redução da lordose lombar fisiológica, que por sua vez modifica a localização do centro de 
gravidade e leva o indivíduo a buscar um novo posicionamento na postura ereta;
• a redução da extensão do tronco e do quadril para as passadas da marcha, diminuindo o tamanho 
do passo e produzindo uma semiflexão dos joelhos.
Há alterações nos parâmetros temporoespaciais da marcha, a saber, comprimento do passo e da 
passada (figura a seguir), largura da base, altura do passo, velocidade da marcha, cadência e dissociação 
de cinturas.
Passo
Passada
Figura 12 – Comprimento do passo e da passada (ciclo completo da marcha)
28
Unidade I
Para uma boa avaliação da marcha na pessoa idosa, são consideradas normais estas medidas para 
os parâmetros mencionados:
• Comprimento do passo: de 35 a 45 cm.
• Comprimento da passada: 70 cm.
• Largura da base: de 8 a 10 cm.
• Altura do passo: usa-se como referência a altura do maléolo medial contralateral.
• Velocidade da marcha: aproximadamente 80 m/s.
• Cadência (número de passos por minuto): de 113 a 120 passos/minuto.
• Dissociação de cinturas: incluem-se os movimentos normais dos braços e a rotação pélvica.
 Observação
A avaliação desses parâmetros possibilita uma análise das alterações 
presentes na marcha da pessoa idosa. Lembramos que não há um padrão 
específico de marcha para essa população. As alterações mais observadas 
são diminuição do comprimento e da altura do passo, redução do impulso 
devido à fraqueza do músculo tríceps sural, diminuição da cadência, 
alargamento da base de sustentação, aumento do tempo de duplo apoio 
e diminuição da dissociação de cinturas, uma vez que a pessoa idosa tem 
uma postura mais cifótica.
A porcentagem de tempo de duplo apoio varia de 18% em adultos jovens para ≥ 26% em pessoas 
idosas saudáveis. Pessoas idosas podem aumentar mais o tempo de duplo apoio quando andam 
em superfícies irregulares ou escorregadias, quando têm o equilíbrio prejudicado ou quando têm 
medo de cair.
Exemplo de aplicação
Considerando o ciclo da marcha normal, suas fases e subfases, observe uma pessoa idosa andando. 
Quais parâmetros citados podem ser identificados numa avaliação observacional da marcha?
29
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
4 MANIFESTAÇÕES CINESIOPATOLÓGICAS, NEUROMUSCULARES E 
NEUROLÓGICAS NO PROCESSO DE ENVELHECIMENTO E INTERVENÇÕES 
TERAPÊUTICAS
4.1 Envelhecimento musculoesquelético e alterações venosas
4.1.1 Fraqueza muscular
O envelhecimento produz um declínio de todos os órgãos e sistemas, e isso implica a diminuição das 
capacidades funcionais e físicas da pessoa idosa, entre elas a força muscular.
Em 1989, Rosenberg definiua sarcopenia – do grego sarx (carne) + penia (perda) – como a perda de 
massa muscular esquelética decorrente do envelhecimento. Ela aumenta o risco de perda funcional e 
de incapacidade, mais em mulheres do que em homens, numa proporção de 2 × 3.
Essa perda progressiva de massa muscular é mais expressiva após os 40 anos de idade, sendo 8% 
por década até os 70 anos. Depois dessa idade, a perda aumenta para 15% por década (Grimby et al., 1982). 
Durante esse processo, há diminuição do diâmetro da secção transversa dos músculos. A perda acarreta 
uma redução de força de 15% nos membros inferiores após os 70 anos, podendo chegar a 40%. 
A sarcopenia é um marcador importante da síndrome da fragilidade da pessoa idosa, assunto que vamos 
discutir adiante.
A fraqueza muscular está relacionada com prejuízos na execução das atividades da vida diária, no 
equilíbrio corporal e na marcha, sendo responsável por quedas frequentes, uma das maiores causas de 
morbidade e mortalidade na população idosa (Massud; Morris, 2001).
Pessoas idosas sedentárias, com maior inatividade física, tendem a sofrer mais com a sarcopenia – sua 
massa muscular é menor do que as ativas. Pessoas idosas acamadas são as que mais sofrem com essa 
perda, que passa a ser mais acelerada.
Para diagnosticar a sarcopenia, é possível utilizar instrumentos como medidas antropométricas, 
força de preensão palmar e velocidade da marcha. Nas medidas antropométricas, tem sido usada com 
referência a medida da panturrilha; um diâmetro menor que 31 cm pode estar associado à sarcopenia. 
Já o resultado do teste de preensão palmar é considerado baixo quando a força de preensão palmar 
apresenta valores menores que 20 kg para mulheres e 30 kg para homens. A velocidade da marcha 
indica a diminuição de força nos membros inferiores; uma velocidade inferior a 0,8 m/s em um percurso 
de 6 m pode indicar prejuízo na capacidade funcional da pessoa idosa (Cruz-Jentoft et al., 2010).
30
Unidade I
Normal
Ausência de 
sarcopenia
Baixa
Sarcopenia
Baixa
Medida da força 
de preensão
Medida da massa 
muscular total
> 0,8 m/s ≤ 0,8 m/s
Medida da velocidade 
da marcha
Pessoa idosa (> 65 anos)
Normal
Ausência de 
sarcopenia
Figura 13 – Fluxograma para identificação de sarcopenia em pessoas idosas
Adaptada de: Cruz-Jentoft et al. (2010, p. 420).
A prática de atividade física regular ajuda a manter o pico de massa muscular adequado para 
desacelerar esse processo e, segundo muitos autores, a prevenção é a melhor forma de retardar a perda 
(Silva et al., 2006).
O treinamento de força muscular em pessoas idosas melhora as habilidades físicas e a qualidade de 
vida, proporciona o aumento da massa muscular, preserva a capacidade funcional e a independência da 
pessoa idosa, além de diminuir a incidência de quedas (Matsudo; Matsudo; Barros Neto, 2001).
4.1.2 Síndrome da fragilidade
Em razão do envelhecimento, a incidência da síndrome da fragilidade aumenta de 10% a 25% em 
pessoas acima de 60 anos e 46% em pessoas acima de 85 anos. A pessoa idosa é considerada frágil se 
sofreu um declínio funcional devido aos efeitos da própria idade e também de um processo patológico 
de envelhecimento. O aumento do risco de fragilidade se associa a baixo nível socioeconômico, 
antecedentes de doenças crônicas, fraturas e depressão (Perracini; Fló, 2019).
A síndrome da fragilidade é definida como a diminuição da capacidade de reserva homeostática 
do organismo e da resistência aos estressores, o que produz declínio funcional em múltiplos sistemas 
fisiológicos, causando vulnerabilidade e alterações patológicas.
A diminuição de energia, taxa metabólica, força, gasto energético e mobilidade se relaciona com 
fatores biológicos, sociais, psicológicos e cognitivos presentes ao longo da vida. 
31
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
São considerados com fragilidade indivíduos que apresentem vulnerabilidade aos fatores 
estressores e comprometimento da capacidade de manter a homeostase, bem como dependência 
parcial ou total em atividades da vida diária (AVDs) e maior presença de comorbidades ou debilitações 
(Lana; Schneider, 2014).
A sarcopenia é considerada a maior causa da fragilidade. Suas características estruturais promovem 
com o tempo o declínio da potência muscular, refletida na não realização das atividades funcionais 
que necessitam de velocidade. O indivíduo acometido apresenta alto risco de quedas e fraturas, 
dependência, hospitalização e mortalidade. Além de serem reservas de proteínas, utilizadas para a 
produção de anticorpos e energia, os músculos também são local de metabolização de alguns hormônios 
(Perracini; Fló, 2019).
Alterações imunológicas – por exemplo, o aumento de citocinas como a interleucina-6 (IL-6) – têm 
relação com a sarcopenia e o desenvolvimento da síndrome da fragilidade. Elas reduzem a capacidade 
de realizar as atividades da vida diária e aumentam a mortalidade (Macedo; Gazzola; Najas, 2008; 
Perracini; Fló, 2019). 2019).
O quadro clínico da síndrome da fragilidade envolve uma série de sinais e sintomas e depende de 
uma boa avaliação. Segue-se a escala de classificação da fragilidade para determinar o fenótipo da idosa. 
Deve-se avaliar dependência nas atividades básicas e instrumentais, vulnerabilidade ao estresse do 
ambiente, patologias e quedas. Para um diagnóstico clínico da fragilidade, a pessoa idosa é classificada em:
• Frágil: apresenta três ou mais componentes do fenótipo.
• Pré-frágil: apresenta até três componentes do fenótipo.
• Não frágil: não apresenta nenhum dos componentes do fenótipo.
Os componentes do fenótipo são:
• perda de peso não intencional;
• diminuição da força de preensão palmar;
• fadiga;
• baixo nível de atividade física;
• diminuição da velocidade da marcha.
A fragilidade é um processo que se inicia com uma fase subclínica, também chamada de pré-frágil, 
e evolui para manifestações clínicas, havendo maior potencial para a prevenção no estágio anterior às 
manifestações. É importante identificar os estados anteriores ao declínio funcional em pessoas idosas, 
32
Unidade I
contribuindo para o desenvolvimento de programas que facilitem a prevenção e o tratamento da 
síndrome (Assumpção; Dias, 2009).
As consequências da síndrome da fragilidade são quedas, lesões, doenças agudas, hospitalizações, 
incapacitação, dependência, institucionalização e morte.
A prática de exercícios físicos auxilia na prevenção e retarda a fragilidade. Nesse contexto, a 
fisioterapia tem como objetivo aumentar a amplitude de movimento, melhorar o desempenho nas AVDs, 
a velocidade da marcha e o equilíbrio, e reduzir o número de quedas.
Exercícios resistidos são os mais indicados para aumentar a força e a massa muscular, bem como 
a potência, pois há aumento na síntese de proteínas e redução de alguns mediadores inflamatórios 
presentes no organismo da pessoa idosa. O treinamento de força deve ser realizado pelo menos duas 
vezes por semana, com um mínimo de 48 horas de repouso entre as sessões, para a recuperação da 
musculatura e a prevenção do supertreinamento. Recomenda-se realizar de 8 a 10 exercícios, com 8 a 
12 repetições em cada série (Macedo; Gazzola; Najas, 2008).
4.1.3 Síndrome do imobilismo
As consequências do imobilismo podem acontecer tanto em jovens como em pessoas idosas, por 
motivos multifatoriais e sistêmicos, que levam à alteração de todos os órgãos e sistemas em decorrência 
de imobilidade prolongada no leito. No entanto, as alterações são mais frequentes em pessoas 
idosas, em razão de maior fragilidade, desenvolvimento de doenças crônicas degenerativas, perda de 
força, perda de massa muscular e óssea, e perda de equilíbrio e percepção espacial. Algumas alterações 
vêm da senescência; outras, da senilidade.
A síndrome do imobilismo é definida como um complexo de sinais e sintomas resultantes da 
supressão de todos os movimentos articulares e, por conseguinte, da incapacidade de mudança 
postural. É caracterizada por diversas alterações nos sistemas tegumentar, musculoesquelético,urinário, 
gastrintestinal, vascular, respiratório e neuropsíquico. Acomete pessoas acamadas, confinadas ao leito 
por um período prolongado. Esse quadro produz a diminuição das capacidades funcionais, assim como 
da independência e da autonomia, afetando a qualidade de vida. Tais limitações favorecem ainda a 
depressão, as crises de ansiedade, a apatia e o isolamento social.
As causas da síndrome do imobilismo são variadas e incluem situações clínicas como trombose venosa 
profunda, insuficiência arterial, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), insuficiência cardíaca 
congestiva (ICC), cardiopatia isquêmica, desnutrição, depressão, acidente vascular encefálico (AVE), 
Parkinson, demências, esclerose múltipla, osteoartrite, osteoporose, fraturas, metástases, cegueira, 
surdez, úlceras, neuropatias periféricas, e uso de ansiolíticos, hipnóticos e anti-hipertensivos (Freitas 
et al., 2011).
Por abranger diferentes patologias, não há características específicas da síndrome do imobilismo. 
O paciente precisa estar necessariamente restrito ao leito, com déficits cognitivos ou múltiplas 
contraturas. Pode apresentar sintomas como comprometimento da irrigação sanguínea nos músculos, 
33
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
diminuição da síntese proteica, atrofia das fibras musculares, perda de coordenação por fraqueza 
muscular, e contraturas musculares e articulares. Quanto maior o tempo de imobilidade, maiores podem 
ser as complicações e a evolução desse quadro.
Antes de estudar o quadro clínico, é importante lembrar o seguinte: pacientes submetidos ao leito 
de 7 a 10 dias são considerados em repouso; de 10 a 15 dias, em imobilização; por mais de 15 dias, 
em decúbito de longa duração. Não podemos afirmar, porém, que todos os pacientes confinados ao leito 
evoluirão com a síndrome, uma vez que é necessária a adoção de dois tipos de critério para o diagnóstico:
• Critérios maiores: déficit cognitivo de médio a grave e múltiplas contraturas.
• Critérios menores: sinais de comprometimento cutâneo, ou úlceras de decúbito, disfagia leve a 
grave, dupla incontinência e afasia.
Podemos definir o paciente com síndrome do imobilismo quando ele apresenta as características dos 
critérios maiores e pelo menos duas dos critérios menores.
Figura 14 – Síndrome do imobilismo da pessoa idosa
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 973).
A fisioterapia auxilia na prevenção das consequências do imobilismo através de exercícios físicos, 
posicionamento adequado dos pacientes no leito (com o uso de coxins para evitar deformidades e 
úlceras de decúbito) e exercícios respiratórios para a prevenção de complicações respiratórias.
4.1.4 Osteoporose
Alterações epidemiológicas como queda da mortalidade (principalmente a infantil), redução da 
fecundidade e aumento da expectativa de vida favorecem o processo de envelhecimento da população 
e aumento das taxas de doenças crônico-degenerativas, como a osteoporose (Frazão; Naveira, 2006).
34
Unidade I
Osteoporose significa “osso poroso”. É considerada uma das doenças crônicas mais prevalentes na 
população idosa. Por ser assintomática e pouco diagnosticada, costuma ser identificada após uma queda 
com fratura. É um distúrbio osteometabólico caracterizado por perda de massa óssea e desarranjo de 
sua microarquitetura, o que eleva a fragilidade dos ossos, resultando em mudanças esqueléticas como 
deformações e diminuição da estatura, podendo acarretar dependência e até morte.
Doença crônica e progressiva, a osteoporose acomete tanto homens quanto mulheres. De causa 
multifatorial, atinge mais as mulheres devido à menopausa.
A osteoporose é classificada em primária, subdivida em tipo I e tipo II, ou secundária, conforme 
descrito no quadro a seguir.
Quadro 1 – Classificação da osteoporose
Primária tipo I Primária tipo II Secundária
Mulheres na menopausa Ambos os sexos Endocrinopatias
Perda acelerada do osso trabecular Compromete o osso cortical e o trabecular
Drogas (glicocorticoides, 
antiácidos, hormônios etc.)
Fraturas vertebrais comuns Fraturas vertebrais e de fêmur Doenças genéticas, como osteogênese imperfeita
Artrite reumatoide
Doenças gastrintestinais
Transplante de órgãos
Imobilização prolongada
Mieloma múltiplo
Câncer de mama
Anemias crônicas
Mastocitose
Tratamento prolongado com 
heparina
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 799).
O osso é uma forma rígida de tecido conjuntivo, constituído pelas células denominadas osteócitos, 
osteoblastos e osteoclastos. Essas células estão na matriz proteica de fibras colágenas, cheias de sais 
minerais, como o fosfato de cálcio. A matriz óssea é constituída por ossos orgânicos e inorgânicos. No osso 
orgânico há colágeno, proteínas e glicosaminoglicanos; no osso inorgânico há principalmente fosfato 
de cálcio e, em menor quantidade, outros minerais. Os osteoblastos e osteoclastos são encontrados no 
periósteo e no endósteo.
O esqueleto é composto de aproximadamente 80% de osso cortical ou compacto, parte do osso mais 
resistente, e 20% de osso trabecular ou esponjoso, parte do osso mais frágil. O processo de remodelação 
35
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
óssea é realizado por osteoblastos e osteoclastos. Os osteoblastos atuam na formação do osso, e os 
osteoclastos fazem a reabsorção óssea, sobretudo na face interna do osso.
O processo de remodelação acontece em algumas fases. Primeiro temos a ativação óssea, em que os 
pré-osteoclastos, estimulados pelas forças mecânicas, transformam-se em osteoclastos, que vão fazer 
a reabsorção óssea. Estes secretam substância ácida e digerem as matrizes orgânica e mineral do osso, 
processo que leva de 14 a 21 dias. A próxima fase é a de inversão (de 7 a 10 dias), em que será feita a 
cobertura da cavidade por células derivadas de monócitos, que constituem uma superfície que previne 
a erosão óssea. Essa fase é mediada por fatores de crescimento e interleucinas liberados pela matriz 
óssea. A última fase é a de formação óssea (150 dias), em que os osteoblastos preenchem a lacuna com 
osteoide, mineralizado progressivamente.
Na infância, o osso cresce longitudinalmente. Ele para de crescer com o fechamento das epífises, 
perto dos 20 anos. Atingimos o pico de massa óssea perto dos 30 anos de idade. Nesse momento, 
a remodelação óssea é a principal atividade metabólica do esqueleto. A partir daí, a reabsorção e a 
reposição óssea não acontecem mais de forma equilibrada. A reabsorção óssea passa a ser maior 
devido ao aumento da atividade osteoclástica ou à diminuição da atividade osteoblástica, o que é mais 
observado nas mulheres.
Os fatores de risco para a osteoporose incluem idade, genética, fatores ambientais, doenças crônicas 
e hormonais e características físicas do osso. Com frequência, observa-se uma associação desses fatores. 
O sexo é determinante na incidência da osteoporose, uma vez que as mulheres têm maior prejuízo na 
remodelação óssea após a menopausa; a queda dos hormônios acaba levando a uma diminuição mais 
acentuada de massa óssea, enquanto nos homens essa diminuição é gradual (Freitas; Py, 2006).
O quadro a seguir aponta os principais fatores de risco para a osteoporose.
Quadro 2 – Fatores de risco para a osteoporose
Fatores maiores Fatores menores
Sexo feminino Amenorreia primária ou secundária
Baixa massa óssea Hipogonadismo primário ou secundário em homens
Histórico de fratura Perda de peso após os 25 anos ou baixo índice de massa corpórea (IMC < 19)
Raça asiática ou caucásica Tabagismo, alcoolismo, sedentarismo 
Idade avançada Tratamento com drogas que induzem à perda de massa óssea
Histórico familiar Imobilização prolongada 
Menopausa precoce (antes dos 40 anos) Dieta pobre em cálcio 
Tratamento com corticoides Doenças que induzem à perda de massa óssea 
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 801).
36
Unidade I
Os locais de maior incidência de fraturas são as vértebras, o punho e a região proximal do fêmur.
O diagnóstico é realizado através de anamnese e exame físico, embora não haja uma sintomatologia 
significativa.Alguns exames, como a densitometria óssea, são importantes na confirmação do diagnóstico.
O tratamento inclui dieta rica em cálcio, ingestão de vitamina D e alguns outros minerais, e a prática 
de exercícios com carga para estimular o efeito piezoelétrico.
 Observação
O efeito piezoelétrico é um processo que gera uma carga elétrica pela 
aplicação de força mecânica.
4.1.5 Osteoartrite
A osteoartrite (OA), doença degenerativa que afeta as articulações sinoviais, é mais frequente em pessoas 
idosas. Acredita-se que 85% das pessoas com mais de 65 anos apresentem evidências radiográficas de OA.
São muitos os fatores que podem levar a uma OA, como idade, genética, traumas, estresse 
repetitivo, obesidade, alterações morfológicas da articulação, instabilidade articular e alterações da 
cartilagem articular.
A fisiopatologia acontece devido aos processos de destruição e reparação da cartilagem, que se 
encontram alterados. Isso decorre da insuficiência do condrócito em manter o equilíbrio entre reparação 
e destruição tecidual, prevalecendo a destruição. Por essa razão, a cartilagem articular apresenta fissuras 
em sua estrutura, o que favorece a perda funcional da articulação e reduz a capacidade de absorção 
do impacto e da mobilidade articular. Além de lesões cartilaginosas, ocorre intensa remodelação do 
osso subcondral devido à sobrecarga articular, promovendo o aparecimento de osteófitos nas margens 
articulares, e até mesmo deformidades ósseas (Rodrigues; Camargo, 2015).
O quadro clínico é insidioso, lento e progressivo. Cerca de 4% da população brasileira é acometida 
por osteoartrite, sendo as articulações da coluna vertebral as mais atingidas, seguidas das articulações 
do joelho e do quadril (Rodrigues; Camargo, 2015).
A degeneração da articulação do joelho tem maior incidência em mulheres e está associada a 
alterações biomecânicas dos membros inferiores, como varo e valgo, e à presença de outros fatores de 
risco, entre eles a sobrecarga sofrida pela articulação.
No Brasil, estima-se que 65% das causas de incapacidade funcional estão relacionadas com a 
osteoartrite (Vasconcelos; Dias; Dias, 2006). Os pacientes apresentam dor na região da articulação 
acometida durante o movimento e alívio no repouso. Para aqueles que convivem há mais tempo com 
a OA, não há alívio da dor durante o repouso. Outros sintomas incluem rigidez matinal, crepitação e 
estalidos, e diminuição da amplitude de movimento.
37
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O tratamento clínico está baseado no tratamento farmacológico, através de analgésicos e 
anti-inflamatórios não hormonais. A abordagem cirúrgica só é recomendada em caso de comprometimento 
articular grave e perda da capacidade funcional pelo indivíduo, principalmente nas suas atividades da 
vida diária (Rosis; Massabki; Kairalla 2010).
O tratamento fisioterapêutico é realizado com a cinesioterapia, a fim de minimizar a dor e melhorar 
a força muscular e a amplitude do movimento articular, contribuindo assim para a capacidade funcional 
do indivíduo. Outros fisioterapêuticos, como eletroterapia, hidroterapia, plataforma vibratória e 
terapia manual, também apresentam resultados na capacidade funcional do indivíduo (Rodrigues; 
Camargo, 2015).
4.1.6 Trombose venosa profunda
A trombose venosa profunda (TVP) e a embolia pulmonar (EP) são doenças frequentes e 
responsáveis por grande morbidade e mortalidade de em pessoas idosas. Conforme a população 
envelhece, a TVP aumenta sua incidência. Pessoas idosas são mais suscetíveis por apresentarem 
muitos fatores de risco para o seu desenvolvimento.
A TVP é uma oclusão total ou parcial de veia profunda ou superficial devido à presença de um 
trombo, com reação inflamatória da parede do vaso. Pode afetar qualquer membro do corpo, porém é 
mais comum nos membros inferiores, com maior gravidade nas veias profundas.
A fisiopatologia acontece em razão da tríade de Virchow:
• lesão endotelial;
• fluxo sanguíneo anormal;
• hipercoagulabilidade.
Fluxo sanguíneo 
anormal Hipercoagulabilidade
Lesão endotelial
Trombose
Figura 15 – Tríade descrita por Virchow em 1856
38
Unidade I
A lesão endotelial ocorre por causa do processo inflamatório reparador. Células sanguíneas 
promovem agregação e liberação plaquetária e ativação de fatores de coagulação, além de formação 
de trombina e fibrina, levando à estabilização do núcleo do trombo. O trombo acaba se aderindo à 
parede do vaso, e os fatores de crescimento permitem que o trombo aumente até obstruir parcial ou 
totalmente o vaso. Há alterações no fluxo sanguíneo normal. Sua diminuição (estase venosa) causa 
um fluxo turbulento, com redemoinhos, aumentando a presença de células sanguíneas e fatores de 
coagulação. A hipercoagulabilidade é qualquer alteração nas vias de coagulação, e pode ser primária 
(genética) ou secundária (adquirida).
Algumas causas de TVP são:
• cirurgias pélvicas e abdominais de grande porte;
• câncer;
• envelhecimento;
• gravidez;
• obesidade;
• veias varicosas;
• infecção;
• imobilidade;
• doenças cardíacas;
• DPOC;
• tabagismo;
• desidratação.
Os sintomas clássicos incluem edema unilateral nas proximidades das veias femoral inferior e 
poplítea, dor ou hipersensibilidade no local e aumento da temperatura da pele.
39
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Edema (inchaço) na 
perna afetada
Dificuldade de 
locomoção
Mudança na cor da 
pele no local, que 
começa a ficar com 
aparência vermelha 
ou azul
Dor nas pernas, 
principalmente 
nas panturrilhas, 
podendo chegar até 
o tornozelo
Sensação de 
queimação na 
região afetada
Varizes extensas
Figura 16 – Principais sintomas da TVP
Outro sintoma importante em pacientes com TVP é o sinal de Homans, que ocorre em 50% dos 
casos. Vale ressaltar que alguns pacientes podem ter sintomas leves e até ser assintomáticos.
 Observação
O sinal de Homans é caracterizado por dor ao movimento de dorsiflexão 
passiva do tornozelo, com o joelho posicionado em extensão.
O diagnóstico é baseado no quadro clínico do paciente, pelo sinal de Homans positivo. Exames 
como ultrassonografia venosa com doppler auxiliam na confirmação do diagnóstico. Vale ressaltar que 
devemos inspecionar atentamente os pacientes com fatores de risco associados à TVP, principalmente 
na presença de imobilidade ou inatividade, muito comum em pessoas idosas, em especial naquelas que 
vivem em instituições de longa permanência.
No tratamento clínico são administrados trombolíticos e antiplaquetários para a dissolução do 
trombo. O tratamento fisioterapêutico deve ocorrer de forma preventiva e após a dissolução do trombo, 
sendo baseado em exercícios terapêuticos.
40
Unidade I
A fisioterapia vascular vem ganhando espaço pelo tratamento não invasivo da cinesioterapia. 
Exercícios de alongamento são importantes, pois favorecem a recuperação da amplitude do movimento 
e melhoram a função corporal (Carolyn, 2009).
Os exercícios de mobilização ativa do tornozelo provocam aumento do fluxo sanguíneo através da 
estimulação da bomba muscular da panturrilha (BMP) (Lima et al., 2002; Machado; Leite; Pitta, 2008; 
Meyer; Chacon; Lima, 2006).
A associação entre a cinesioterapia vascular e a postura em elevação de membros inferiores (MMII) é 
capaz de evitar o aparecimento da dor e de complicações decorrentes de doença venosa crônica (DVC). 
O treino da marcha também deve ser realizado, sobretudo em hospitais, no pré-cirúrgico, como forma 
de prevenção, e no pós-cirúrgico, como deambulação precoce.
4.1.7 Insuficiência venosa crônica e úlcera varicosa
A insuficiência venosa crônica é a incapacidade de manutenção do equilíbrio entre o fluxo de sangue 
arterial que chega ao membro inferior e o fluxo de sangue venoso que retorna ao átrio direito. Decorre 
da incompetência do sistema venoso superficial e/ou profundo (Carmo et al., 2007).
A formação da úlcera venosa ou varicosa acontece por causa de uma insuficiência venosa crônica, e 
pode estar associada ao acúmulo de líquido e ao depósito de fibrinano interstício, formando manguitos. 
A deficiência de nutrientes e oxigênio pode acarretar ulcerações e necrose (Carmo et al., 2007).
Os sinais clínicos da insuficiência venosa crônica são:
• edema;
• dermatite;
• hiperpigmentação;
• dermatofibrose;
• linfedema secundário;
• exsudato abundante, com hiperemia e hipertermia, podendo surgir erisipela de repetição;
• relato de dor que melhora com a elevação dos MMII e piora com o ortostatismo prolongado;
• dormência, cãibras e edema vespertino;
• edema pós-parto, pós-operatório ou fraturas de MMII.
41
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O tratamento é baseado em drenagem venosa e curativos. Algumas orientações importantes são a 
higienização das úlceras, o repouso prolongado e a elevação dos membros para corrigir a hipertensão 
venosa.
Na abordagem farmacológica são prescritos antibióticos e também compressão elástica. Na fisioterapia, 
além da drenagem venosa, a cinesioterapia contribui para a amplitude de movimento da articulação 
tibiotársica, melhorando os movimentos do tornozelo, a flexão plantar e, por conseguinte, a função 
da bomba muscular.
O laser é outro recurso que pode auxiliar. Não é um método invasivo, é seguro e de baixo custo, e há 
evidências científicas de que ajuda no processo de cicatrização tecidual (Brassolatti et al., 2018).
São utilizados os lasers de hélio-neônio (HeNe), arseneto de gálio (AsGa), alumínio-gálio-índio-fósforo 
(AlGaInP) e arseneto-gálio-alumínio (AsGaAl), conhecidos como lasers terapêuticos, de baixa intensidade 
ou de baixa potência (Andrade; Lima; Albuquerque, 2010).
Eles atuam na cicatrização pelo aumento do metabolismo, da maturação, da proliferação celular e 
da quantidade de granulação de tecido, e pela diminuição dos seis mediadores inflamatórios. Além de 
ação anti-inflamatória, também apresentam efeito analgésico, que poderá ajudar no reparo tecidual e 
no alívio da dor do indivíduo (Pinto et al., 2009).
4.1.8 Erisipela
Doença infecciosa cutânea aguda e recidivante, a erisipela é causada por bactérias que acometem 
principalmente os vasos linfáticos, podendo atingir até o tecido celular subcutâneo. A fisiopatologia 
ocorre por meio da entrada de bactérias do gênero Streptococcus, e outras bactérias podem estar 
associadas. A bactéria penetra numa pele com micoses, arranhões, rachaduras, bolhas por calçados e corte 
de calos. Quando atinge os vasos linfáticos, ocorre propagação da infecção (Caetano; Amorim, 2005).
Os sinais e sintomas incluem:
• hiperemia;
• edema superficial;
• dor e febre;
• mal-estar;
• cefaleia, náuseas e vômitos;
• bolhas extensas;
42
Unidade I
• abscesso;
• necrose.
Além desses sintomas, pode haver outras complicações, como linfedema e TVP.
No tratamento, utiliza-se:
• antibioticoterapia, por se tratar de uma infecção bacteriana;
• repouso absoluto, com elevação das pernas (enfaixamento da perna);
• tratamento das lesões de pele e frieiras para eliminar a porta de entrada das bactérias;
• limpeza adequada da pele;
• medicação de apoio, como anti-inflamatórios, analgésicos e antifebris, para aliviar os sintomas 
causados pela doença infecciosa.
 Observação
A erisipela é uma doença infecciosa, mas não contagiosa, não havendo 
risco de contaminar outras pessoas por contato ou proximidade.
4.2 Demência
Em quase todo o mundo, a população que mais cresce é aquela com idade igual ou superior a 60 anos. 
Como visto, segundo a OMS, a população mundial com mais de 60 anos de idade será de 1,2 bilhão em 
2025, podendo chegar a aproximadamente 2 bilhões em 2050 (WHO, 2005).
No Brasil, estudos demográficos apontam em 2020 a existência de uma população de 29,8 milhões de 
pessoas com 60 anos ou mais e de 4,7 milhões de pessoas acima de 80 anos, significando, respectivamente, 
um acréscimo de 9,2 milhões e 1,7 milhão de indivíduos nessas faixas etárias em comparação com o 
contingente de 2010 (Burlá et al., 2013).
A prevalência de demências é maior com a idade, principalmente depois dos 65 anos, aumentando 
em 4,1% após os 70 anos e em 47,2% após os 85 anos.
A demência é uma síndrome caracterizada pelo declínio progressivo das funções cognitivas e 
sociais, que se associa a alterações de comportamento e/ou personalidade e compromete a memória, 
a linguagem (afasia) e a capacidade de realizar movimentos coordenados voluntários (apraxia), o que 
diminui progressivamente a qualidade de vida da pessoa idosa afetada (Mourão, 2013).
43
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Entre as principais causas de demência estão doenças neurodegenerativas, cerebrovasculares e 
nutricionais, infecções, intoxicações, trauma cranioencefálico e neoplasias.
Exemplos de doença neurodegenerativa:
• doença de Alzheimer;
• demência por corpúsculos de Lewy;
• demência frontotemporal;
• doença de Parkinson.
Exemplos de doença cerebrovascular:
• demência por múltiplos infartos;
• infartos lacunares.
Exemplos de doença nutricional:
• deficiência de vitamina B12;
• deficiência de ácido fólico.
Exemplos de infecção:
• aids;
• neurossífilis.
Exemplos de intoxicação:
• alcoolismo;
• alumínio.
As funções cognitivas afetadas são:
• inteligência geral;
• aprendizagem e memória;
• linguagem;
44
Unidade I
• solução de problemas;
• orientação tempo/espaço;
• percepção;
• atenção e concentração;
• habilidades funcionais e sociais.
Para que se estabeleça um critério diagnóstico, o paciente deve apresentar comprometimento da 
memória combinado a distúrbios como afasia, apraxia e agnosia, distúrbios de funções executivas e 
declínio na atividade social ou profissional. Também é preciso excluir condições (diagnóstico diferencial) 
como depressão e delirium, que podem confundir no diagnóstico das demências (Gallucci Neto; Tamelini; 
Forlenza, 2005).
A depressão é uma das condições que mais geram confusão no momento de estabelecer um 
diagnóstico diferencial de demência, embora seja possível encontrar os dois quadros no mesmo paciente, 
sendo importante a compreensão de suas diferenças clínicas (Gallucci Neto; Tamelini; Forlenza, 2005).
Para um diagnóstico adequado, é fundamental investigar a história de episódios depressivos, 
geralmente associados a alguma perda ou a algo que cause tristeza profunda. Vale lembrar que em 
pessoas idosas as perdas são frequentes – de um ente querido, do emprego etc. Outra característica que 
pode provocar confusão é a apresentação clínica da depressão, muito parecida com a demência, por se 
tratar de sintomas cognitivos, como a disfunção executiva, o déficit de atenção (que acaba sendo muito 
enfatizado pelo paciente ou pelo cuidador), a lentidão do processamento das informações e a apatia 
(Bottino et al., 2011).
Quadro 3 – Características clínicas que contribuem para o 
diagnóstico diferencial entre depressão e demência
Depressão Demência
Início agudo Início insidioso
Sintomas geralmente de curta duração Sintomas geralmente de longa duração
Humor persistentemente deprimido Flutuação de humor e de comportamento
Respostas do tipo “não sei” Justificativa dos erros cometidos
(Hiper)valorização dos déficits Minimização dos déficits pelo paciente
Flutuação dos déficits cognitivos Déficits cognitivos relativamente estáveis
Fonte: Forlenza e Nitrini (2001, p. 109-111).
45
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O delirium é um quadro agudo de confusão, frequente em pessoas com mais de 65 anos e associado 
ao aumento de mortalidade e morbidade. É desencadeado por doença cerebral ou sistêmica.
Quadro 4 – Características clínicas que contribuem para 
o diagnóstico diferencial entre delirium e demência
Delirium Demência
Curso em 24h Flutuante com exacerbação noturna Estável
Consciência e atenção Reduzida e globalmente desordenada Clara e normal
Cognição Globalmente desordenada Globalmente diminuída
Alucinações Frequentes, visuais e/ou auditivas Ausentes
Ideias delirantes Usuais Ausentes
Atividade psicomotora Hiper ou hipoatividade Normal
Fala Incoerente, muita lenta ou muito rápida Dificuldade para encontraras palavras
Movimentação Frequentemente, asterixes ou tremor grosseiro Normal
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 267).
4.2.1 Doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer (DA) é uma doença cerebral neurodegenerativa mais frequentemente 
associada à idade, cujas manifestações cognitivas e neuropsiquiátricas resultam numa deficiência 
progressiva e numa eventual incapacitação, sendo a mais comum das demências. Há um crescente 
interesse investigativo para firmar o diagnóstico precoce e exato da doença, em vista dos avanços 
terapêuticos potenciais e estudos clínico-terapêuticos em progresso.
Os déficits cognitivos mais precoces envolvem a memória recente (memória do dia a dia e novos 
aprendizados), enquanto as lembranças remotas são preservadas até certo estágio da doença.
Há dificuldades na atenção, na fluência verbal, na capacidade de fazer cálculos, nas habilidades 
visuoespaciais e na capacidade de usar objetos comuns e ferramentas. A fraqueza motora não é 
observada, embora as contraturas musculares sejam uma característica quase universal nos estágios 
avançados da patologia. A progressão até a demência plena poderá levar vários anos (Burlá et al., 2014).
O conhecimento sobre as formas de memória é necessário para compreender o estágio da demência 
do paciente:
• Memória de curta duração: memória que pode durar alguns segundos ou dias para fatos irrelevantes.
• Memória de longa duração: memória que pode durar alguns meses ou a vida toda. Subdivide-se em:
— memória implícita, que pode ser verbalizada e requer consciência;
46
Unidade I
— memória implícita, de procedimentos, que não pode ser expressa em palavras; é considerada 
uma memória automática e não requer consciência, embora dependa de aprendizado (andar 
de bicicleta, dirigir um carro etc.).
A fisiopatologia vem sendo muito estudada nas últimas décadas. Mesmo assim, seus mecanismos 
patológicos são pouco conhecidos. Os principais achados são a formação de “placas senis” extracelulares 
contendo proteína beta-amiloide e a presença de emaranhados neurofibrilares intercelulares contendo 
proteína tau hiperfosforilada, o que vai acarretar a diminuição da densidade sináptica e, como 
consequência, a morte neuronal.
Neurônio saudável
Dendritos
Axônio
Proteína tau
Microtúbulos
Placa amiloide
Neurônio doente
Desintegração 
do microtúbulo
Grave retração 
cortical
Ventrículo 
severamente 
alargado
Grave 
encolhimento do 
hipocampo
Hipocampo 
encolhido
Ventrículo 
moderadamente 
alargado
Retração cortical
Hipocampo
Córtex cerebral
Cérebro saudável
Doença de 
Alzheimer leve
Doença de 
Alzheimer severa
Figura 17 – Esquema da atrofia cerebral aliada à presença de placas neuríticas
Fonte: Alzheimer’s Disease Research (apud Molari, 2011, p. 17).
Um diagnóstico provável da DA é caracterizado por presença de demência – estabelecida 
por exame clínico e avaliação do estado mental –, déficit em duas ou mais áreas de cognição, 
piora progressiva, ausência de rebaixamento de consciência, início após os 60 anos (antes dos 
60 anos, DA familiar) e ausência de doenças sistêmicas ou cerebrais que expliquem os déficits 
(Gallucci Neto; Tamelini; Forlenza, 2005).
47
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Para um diagnóstico definitivo de DA, deve ser realizado um estudo anatomopatológico, ou seja, 
uma análise histopatológica do tecido cerebral post mortem, em que serão observadas evidência 
histopatológica com deposição de proteína beta-amiloide, presença de placas senis e emaranhados 
neurofibrilares contendo proteína tau e morte neuronal (Gallucci Neto; Tamelini; Forlenza, 2005).
O quadro clínico da DA se inicia frequentemente após os 60 anos por ser uma doença com piora 
contínua, que apresenta progressão variável de 2 a 20 anos, sendo mais comum uma evolução entre 
10 e 12 anos. O quadro pode ser dividido em três estágios:
• Estágio inicial ou leve (2-3 anos)
— prejuízo de memória recente e de aprendizado;
— memória remota levemente prejudicada;
— desorientação e perda de habilidade visuoespacial;
— anomia, dificuldade em geração de listas de palavras;
— erros de cálculo;
— irritação, agressividade, medo e indiferença;
— sintomas de depressão;
— prejuízo às AVDs.
• Estágio moderado ou intermediário (2-10 anos)
— prejuízo às AVDs (perda funcional);
— prejuízo mais severo de memória recente e remota;
— desorientação;
— dificuldade maior de aprendizado e de realização de tarefas complexas;
— alteração de julgamento, planejamento e abstração;
— isolamento social;
— perda da independência familiar;
— distúrbios psiquiátricos, como delírios e alucinações;
48
Unidade I
— anomia e parafasia;
— afasia, apraxia, agnosia e alterações visuoespaciais;
— sintomas psicológicos e comportamentais.
• Estágio grave ou avançado (8-10 anos)
— grave comprometimento de todas as funções cognitivas;
— incapacidade total para as AVDs (totalmente dependente);
— dupla incontinência;
— vocabulário ininteligível, mutismo;
— perda da deambulação, imobilidade;
— restrição ao leito em posição fetal;
— complicações clínicas.
 Observação
Anomia é a dificuldade de nomear ou recordar o nome dos objetos, 
mesmo sabendo qual é sua função. Parafasia é um distúrbio da fala 
caracterizado pela produção involuntária de sílabas.
4.2.2 Demência vascular
A demência vascular é a segunda mais comum, perdendo apenas para a DA. Caracteriza-se por 
início abrupto dos déficits e declínio em “degraus”, em que as capacidades dos pacientes pioram e 
se estabilizam até o próximo acidente vascular cerebral. Os pacientes têm risco de acometimento 
vascular, o que se evidencia em exames de neuroimagem. Há maior prevalência no sexo masculino 
(Román, 2002).
A demência vascular decorre de doença cerebrovascular, sendo também denominada demência 
por múltiplos infartos ou demência arteriosclerótica. Pode ser causada tanto por episódios cerebrais 
isquêmicos quanto por episódios cerebrais hemorrágicos, independentemente da presença de múltiplos 
infartos ou de arteriosclerose. Um infarto único, se localizado em posição estratégica no interior 
encefálico, pode levar à demência.
49
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Os fatores de risco para a demência vascular são os mesmos para o acidente vascular cerebral: 
idade avançada, tabagismo, etilismo, sexo masculino, hipertensão arterial sistêmica, hiperlipidemia, 
cardiopatia, entre outros.
Em exames de imagem, é possível observar a presença de uma grande área acometida ou de vários 
infartos lacunares em áreas estratégicas do cérebro.
Figura 18 – Imagem de demência vascular com duas áreas de infarto cerebral
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 232).
Há alterações cognitivas que podem causar confusão com a DA, uma vez que, em sua maioria, os 
diagnósticos são estabelecidos com base na história clínica do paciente. O quadro clínico depende da 
extensão e da localização da lesão. Podemos encontrar alterações como:
• hemiparesia;
• hemiplegia;
• sincinesias;
• sinais cerebelares (alterações de equilíbrio, dismetria, decomposição de movimentos, tremor 
de intenção);
• hiper-reflexia profunda;
• espasticidade;
• alteração de pares cranianos (paralisia facial central, alterações de motricidade ocular, disartria, 
disfagia, paralisia pseudobulbar);
• liberação de reflexos primitivos.
50
Unidade I
A avaliação clínica pode ser feita por meio de uma escala conhecida como Escore Isquêmico 
(Hachinski et al., 1975), mostrada no quadro a seguir, cujo objetivo é diferenciar clinicamente a DA e 
a demência vascular. Essa escala, porém, apresenta sensibilidade e especificidade de 70% a 80% 
(Chui et al., 1992).
Quadro 5 – Escore Isquêmico
Evento Pontos
Início abrupto 2
Evolução lenta 1
Curso flutuante 2
Confusão noturna 1
Relativa conservação da personalidade 1
Depressão 1
Queixas somáticas 1
Labilidade emocional 1
História de hipertensão arterial 1
AVC prévio 2
Evidência de aterosclerose 1
Sintomas neurológicos focais 2
Sinais neurológicos focais 2
Pontuação > 7: indica probabilidadede etiologia 
vascular
Pontuação < 4: indica demências degenerativas, 
como a de Alzheimer
Fonte: Freitas e Py (2006, p. 297).
4.2.3 Demência frontotemporal ou de Pick
A demência frontotemporal foi descrita por Arnold Pick no final do século XIX. É rara e acomete 
pessoas idosas. Seu início é mais precoce (antes dos 65 anos de idade) e atinge ambos os sexos, com 
evolução entre 2 e 10 anos. Cerca de 20% dos casos apresentam um padrão de herança autossômica 
dominante (Freitas; Py, 2006).
Acontece uma deterioração progressiva do encéfalo, caracterizada por afasia grave e distúrbios 
comportamentais. Os pacientes apresentam uma atrofia mais severa das áreas frontal e temporal. O quadro 
clínico vai depender da localização dessa atrofia. Na atrofia focal em lobo frontal, há alterações 
comportamentais e distúrbio de personalidade; na atrofia focal do lobo temporal, há alterações de 
linguagem (afasia progressiva).
As alterações de memória aparecem tardiamente e podem dificultar o diagnóstico. Nas fases 
mais avançadas, há presença de sinais parkinsonianos, como hipocinesia, rigidez, tremor de repouso e 
liberação de reflexos primitivos.
51
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O diagnóstico pode ser feito a partir do quadro clínico do paciente e de exame de imagem, 
que permitirá observar uma atrofia focal dos lobos frontal e temporal. O diagnóstico definitivo 
é histopatológico.
4.2.4 Demência por corpúsculos de Lewy
A demência por corpúsculos de Lewy (DCL) foi descrita por Friedrich H. Lewy entre 1912 e 1913. Ele 
observou placas senis e emaranhados neurofibrilares corticais associados aos corpúsculos de Lewy no 
tronco encefálico. Os corpúsculos de Lewy fazem parte das proteínas alfa-sinucleínas, que aumentam 
de forma exponencial em algumas pessoas (Förstl, 1999).
 Observação
Alfa-sinucleínas são proteínas presentes no cérebro que têm a função 
de protegê-lo de danos externos.
A DCL é uma doença neurodegenerativa encontrada em pessoas idosas. Representa 20% dos casos de 
demência pelo mundo. Seu principal diagnóstico diferencial é a doença de Alzheimer, a doença 
de Parkinson e algumas formas de parkinsonismo atípico (Hogan et al., 2016).
Tem um curso mais lento. A expectativa de vida é de 5 a 8 anos após o início dos sintomas, que 
incluem (Marin, 2008):
• flutuações cognitivas;
• distúrbios do sono;
• síndrome do movimento parkinsoniano;
• alucinações visuais;
• hipersensibilidade aos neurolépticos;
• rigidez;
• bradicinesia;
• fácies em máscara;
• tremor;
• marcha festinante.
52
Unidade I
Os corpúsculos de Lewy são as lesões marcantes de neurônios degenerados nos pacientes com DCL. 
Localizam-se principalmente em neurônios da substância negra, no córtex cerebral ou na estrutura 
límbica, e levam a um comprometimento significativo da neurotransmissão.
O diagnóstico clínico é realizado quando há demência de pelo menos 6 meses de duração, com 
declínio cognitivo flutuante; períodos de confusão mental; alucinações; quedas frequentes; e sinais 
extrapiramidais, como rigidez e bradicinesia. Muitas vezes, pode ter seu diagnóstico confundido com a 
demência associada à doença de Parkinson.
4.2.5 Demência associada à doença de Parkinson
A doença de Parkinson (DP) é uma das doenças degenerativas mais frequentes do sistema nervoso 
central. Caracteriza-se por acometimento de neurônios da zona compacta da substância negra, com 
presença de corpúsculos de Lewy, e diminuição da produção de dopamina, resultando em desordens 
do movimento. Trata-se de uma doença progressiva, de evolução crônica, de etiologia idiopática e 
altamente incapacitante. Estimam-se de 85 a 187 casos a cada 100 mil habitantes. A faixa etária mais 
acometida se situa entre 50 e 70 anos, com pico aos 60 anos. A incidência em homens é maior que em 
mulheres (Santos et al., 2010).
As alterações no controle motor são muito características. Há tremor de repouso, hipertonia plástica 
(com sinal positivo para roda denteada), bradicinesia, alteração postural, déficit na realização das 
atividades de vida diária, falta de expressão facial, dificuldade de deglutição, disartria, distúrbio do 
equilíbrio, importante congelamento motor e marcha com diminuição no comprimento dos passos. 
Pode ocorrer também um declínio das funções cognitivas, em especial as executivas. Outros sinais 
incluem incapacidade de iniciar espontaneamente atividades funcionais, fala monótona e micrografia.
Os indivíduos com DP podem gerar movimentos normais quando se concentram na atividade 
que estão exercendo. Ou seja, quando pensam para executar o movimento, ativam a região do 
córtex pré-motor – que se encontra intacta –, sem recorrer à região com déficit dos núcleos da 
base (Christofoletti et al., 2009).
Aqui vamos nos atentar mais às alterações decorrentes da demência associada à doença de Parkinson, 
na qual o paciente apresenta um diagnóstico semelhante ao da DCL. No caso da demência associada à 
doença de Parkinson, os sintomas motores precedem os sintomas cognitivos.
A prevalência de demência entre as pessoas com Parkinson não está bem definida. Estima-se algo 
entre 10% e 50%, com média de 30% (Emre, 2003).
O quadro clínico é muito importante para diferenciar as duas condições. O termo demência associada 
à doença de Parkinson refere-se à demência que se desenvolve, pelo menos, 12 meses após a instalação 
das alterações motoras. Quando a demência se desenvolve nos primeiros 12 meses de evolução da 
doença, o diagnóstico mais provável é de DCL (Caixeta; Vieira, 2008).
53
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O diagnóstico depende da identificação da doença de Parkinson – do quadro clínico motor que é 
caracterizado por rigidez, bradicinesia, tremor de repouso, marcha festinante e boa reposta à terapia 
com levodopa.
As alterações mais comuns na demência associada à doença de Parkinson concentram-se nas 
habilidades visuoespaciais e nas funções executivas. Nesses casos, o quadro clínico motor vai aparecer 
após as alterações cognitivas.
Ambas as doenças apresentam um mesmo processo patológico subjacente, causado pela presença 
dos corpúsculos de Lewy, o qual se supõe estar relacionado à desregulação de uma proteína da sinapse, 
a alfa-sinucleína. Essas alterações fisiopatológicas encontram-se na substância negra pars reticulata 
(Burn, 2006).
4.2.6 Abordagem diagnóstica das demências
A busca por diagnóstico e tratamento nos casos de demência geralmente parte dos cuidadores dos 
pacientes, e as queixas típicas incluem dificuldade em encontrar palavras, comprometimento da memória, 
declínio nos cuidados pessoais, dificuldade em cuidar das finanças ou no desempenho profissional, 
mudanças de personalidade e/ou humor, retraimento social ou comportamento incaracterístico.
A anamnese deve ser feita com o paciente e o cuidador, com este especificando os sintomas, seu 
início, sua duração e sua evolução. Deve-se avaliar o comprometimento funcional, os fatores de risco, 
a história familiar e a presença de sintomas depressivos, excluindo-se delirium e outras doenças que 
causem confusão diagnóstica, além de listar os medicamentos utilizados pelo paciente.
A história geralmente é contada pelo cônjuge, um parente ou um amigo próximo. Pode ser feita 
a investigação separadamente entre o paciente e o cuidador, sendo esse um aspecto importante na 
consulta, uma vez que os pacientes tendem a subestimar o problema ou não achar que existe algo 
errado. Os acompanhantes podem compensar o déficit nas respostas do paciente com um sinal de 
cabeça, evitando desmenti-lo e constrangê-lo durante a anamnese.
Algumas perguntas-chave ajudam durante a investigação, uma vez que os cuidadores são leigos e 
perguntas simples facilitam o entendimento. Por exemplo:
• Quando começaram os problemas cognitivos?
• Como progrediram?
• Quais são as dificuldades atuais?
Testes clínicos podem ser utilizados durante a investigação diagnóstica, como o Miniexame do 
Estado Mental, o Montreal Cognitive Assessment, o Teste de Fluência Verbal e o Testedo Relógio.
54
Unidade I
O teste mais conhecido e utilizado é o Miniexame do Estado Mental (Meem) – Mini-Mental State 
Examination (Folstein; Folstein; Mchugh, 1975) –, uma avaliação simples (requer treinamento mínimo), 
de rápida aplicação (em torno de 10 minutos), que foi validada para a população brasileira. Tem influência 
do grau de escolaridade.
Quadro 6 – Miniexame do Estado Mental (Meem)
Orientação temporal 
(5 pontos)
Qual é a hora aproximada?
Em que dia da semana estamos?
Que dia do mês é hoje?
Em que mês estamos?
Em que ano estamos?
Orientação espacial 
(5 pontos)
Em que local estamos?
Que local é este aqui?
Em que bairro nós estamos ou qual é o endereço daqui?
Em que cidade nós estamos?
Em que estado nós estamos?
Registro 
(3 pontos) Repetir: carro, vaso, tijolo
Atenção e cálculo 
(5 pontos) Subtrair: 100 – 7 = 93 – 7 = 86 – 7 = 79 – 7 = 72 – 7 = 65
Memória de evocação 
(3 pontos) Quais são os três objetos perguntados anteriormente?
Nomear dois objetos 
(2 pontos) Relógio e caneta
Repetir 
(1 ponto) Nem aqui, nem ali, nem lá
Comando de estágios 
(3 pontos)
Apanhe esta folha de papel com a mão direita, dobre-a ao 
meio e coloque-a no chão
Escrever uma 
frase completa 
(1 ponto)
Escreva uma frase que tenha sentido
Ler e executar 
(1 ponto) Feche seus olhos
Copiar diagrama 
(1 ponto)
Copie dois pentágonos com intersecção
Adaptado de: Bertolucci et al. (1994, p. 3).
O Montreal Cognitive Assessment (MoCA) (Nasreddine et al., 2005) é um instrumento de rastreio 
cognitivo mais sensível que o Meem, principalmente para os comprometimentos cognitivos leves (CCL). 
É um instrumento privilegiado na questão da detecção precoce.
55
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
O MoCA acessa vários domínios do cognitivo, como atenção, concentração, funções executivas, 
memória, linguagem, habilidades visuoconstrutivas, conceituação, cálculo e orientação. O tempo de 
aplicação também é rápido (em torno de 10 minutos).
Figura 19 – Montreal Cognitive Assessment (MoCA)
Disponível em: https://bit.ly/3fsAykA. Acesso em: 2 jun. 2021.
56
Unidade I
No Teste de Fluência Verbal (Brucki et al., 1997), o avaliador solicita à pessoa que diga o maior 
número de itens de uma mesma categoria (geralmente, nomes de animais) durante um espaço de tempo 
definido (geralmente, 1 minuto), sendo considerado normal o valor ≥ 13 nomes em 1 minuto (> 9 nomes 
para escolaridade inferior a 8 anos). Esse teste também leva em consideração o grau de escolaridade.
No Teste do Relógio (Critchley, 1953), solicita-se à pessoa que desenhe um relógio com todos os 
números e coloque os ponteiros marcando 2h45min. A pontuação vai de 1 a 10, onde:
• 10 = relógio e números corretos, hora certa;
• 05 = números em ordem inversa ou concentrados;
• 01 = não tentou ou não conseguiu.
Pessoa 
saudável
Pessoa com 
Alzheimer
Figura 20 – Teste do Relógio
4.2.7 Tratamento das demências
A fisioterapia é fundamental na prevenção e no tratamento das alterações motoras e cognitivas que 
surgem com a progressão das demências, tendo como objetivo a manutenção da funcionalidade e da 
independência durante o maior tempo possível (Lima et al., 2016).
Entre as técnicas utilizadas pela fisioterapia, a estimulação cognitiva é um processo que visa estimular 
e reabilitar as funções físicas, psicológicas e sociais do indivíduo. São realizadas práticas de funções 
mentais complexas, envolvendo memória, linguagem e funções cognitivas em geral.
Outra forma de tratamento para minimizar a progressão das demências são os exercícios físicos, 
considerados uma estratégia para prevenir o declínio cognitivo em pessoas idosas. Estudos recentes 
mostram que a atividade física de leve a moderada pode diminuir a probabilidade do aparecimento de 
demências, principalmente da DA.
Muitos estudos estão sendo realizados para buscar práticas voltadas a programas específicos de 
atividade física, com o objetivo de manter os aspectos cognitivos de pessoas com demências.
57
FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
A cinesioterapia tem por fim prevenir as complicações decorrentes do envelhecimento. Exercícios 
aeróbicos, de alongamento muscular, mobilização articular e fortalecimento se destacam na prevenção 
de problemas osteomioarticulares e cardiovasculares (Busse et al., 2008; Landinez Parra; Contreras 
Valencia; Castro Villamil, 2012; Silva; Santos; Almeida, 2015).
A prática de exercício físico regular e supervisionado reduz sintomas neuropsiquiátricos inerentes 
aos pacientes com demência. Essa redução é associada ao aumento do fluxo sanguíneo e da oxigenação 
cerebral, induzindo assim a uma melhor funcionalidade neural (Carvalho Filho; Papaléo Netto, 2006; 
Christofoletti et al., 2009).
Outro aspecto relevante do tratamento fisioterapêutico é a melhora do desempenho cognitivo. 
Muitos autores observam que o exercício físico, como abordagem terapêutica não farmacológica para 
as demências, pode produzir efeitos positivos na cognição e reduzir distúrbios de comportamento 
(Garuffi et al., 2011; Tavares et al., 2014).
Viola et al. (2011) realizaram um estudo para avaliar os efeitos de um programa de reabilitação 
multidisciplinar sobre a cognição, a qualidade de vida e os sintomas neuropsiquiátricos em 41 pacientes 
idosos com doença de Alzheimer leve. Os pacientes foram distribuídos em grupos e submetidos a 
24 sessões durante 12 semanas consecutivas de reabilitação cognitiva, terapia ocupacional, fisioterapia, 
exercício aeróbico e estimulação cognitiva com jogos de leitura e de lógica. Os resultados evidenciaram 
benefícios na qualidade de vida dos pacientes.
A intervenção multidisciplinar é importante também para a família e o cuidador do paciente. Com a 
progressão do quadro, haverá a necessidade de adaptar os objetivos e as condutas terapêuticas.
Além da solicitação dos exercícios, o fisioterapeuta pode contar com algumas estratégias que o 
auxiliarão durante a intervenção terapêutica. Essas estratégias incluem:
• usar técnica de espelhamento;
• estabelecer contato visual e explicar o procedimento, tendo cuidado com o contato físico;
• conhecer e controlar os mecanismos defensivos do paciente (angústia, medo de errar, negação, 
agressividade);
• estimular a memória;
• interpretar as emoções;
• estabelecer planos de educação para cuidadores;
• evitar o esgotamento de propostas terapêuticas.
58
Unidade I
 Observação
A técnica de espelhamento consiste numa maneira de os pacientes 
replicarem a postura e o movimento das atividades propostas pelo 
fisioterapeuta durante o atendimento. O fisioterapeuta realiza as atividades, 
e o paciente o imita. Isso facilita o entendimento por parte dos pacientes 
que apresentam dificuldade de linguagem, como nos casos de afasia de 
compreensão, e aumenta a conexão entre paciente e fisioterapeuta.
Os cuidados com os pacientes com demências fazem parte da intervenção fisioterapêutica e envolvem:
• estabelecer rotinas;
• incentivar a independência;
• manter a dignidade;
• evitar confrontos;
• fazer perguntas simples;
• manter o senso de humor e a segurança da casa;
• ajudar nas habilidades pessoais e na comunicação;
• utilizar artifícios para facilitar a memória.
A abordagem farmacológica tem como objetivo principalmente tratar os sintomas. Para isso são 
utilizados inibidores da colinesterase (tacrina, donepezil, rivastigmina, galantamina), substâncias com o 
efeito de melhorar a cognição, a rotina, a capacidade funcional e os problemas comportamentais.
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FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
 Resumo
A fisioterapia é uma profissão que apresenta diferentes áreas de atuação, 
como neurologia, ortopedia, cardiorrespiratória, dermatofuncional, geriatria 
e gerontologia. É frequente o paciente idoso necessitar da atuação de 
profissionais dessas áreas. Vamos nos deparar com pacientes idosos em 
clínicas, hospitais, domicílios e instituições de longa permanência.
O envelhecimento é um processo dinâmico e progressivo, que se encerra 
com a morte. Nestaunidade foi possível aprender como é complexo e 
diversificado esse processo.
Muito se tem falado nos últimos anos sobre o envelhecimento populacional, 
sendo esse fenômeno também observado no Brasil. Até pouco tempo atrás, o 
nosso país era considerado jovem, ou seja, a maioria da população era de 
pessoas jovens. Nas últimas décadas, porém, nossa pirâmide populacional 
mudou de forma, e atualmente, devido à melhora da qualidade de vida, ao 
avanço da tecnologia e à diminuição da mortalidade infantil, a população 
conseguiu envelhecer.
Vimos que o envelhecimento natural nos diferentes órgãos e sistemas 
é chamado de senescência – conceito importante para entendermos as 
diferenças entre idade cronológica e biológica – e que o envelhecimento 
bem-sucedido depende das reservas funcionais, ligadas a hábitos e estilo de 
vida de cada um, alimentação saudável e prática regular de atividade física.
Por outro lado, o envelhecimento associado a patologias é chamado de 
senilidade. Abordamos algumas manifestações cinesiopatológicas e venosas 
comuns em pessoas idosas, como fraqueza muscular, síndrome da fragilidade, 
síndrome do imobilismo, osteoporose, osteoartrite e alterações venosas.
Outro tema discutido nesta unidade foi a demência, uma das maiores 
preocupações em saúde pública. Estima-se que nos próximos anos teremos 
uma incidência muito elevada desse diagnóstico em todo o mundo. A demência 
é caracterizada por perda de memória e por pelo menos mais um déficit 
cognitivo. Consideramos os tipos mais frequentes de demência: doença de 
Alzheimer, demência vascular, demência por corpúsculos de Lewy, demência 
frontotemporal e demência associada à doença de Parkinson. Como há 
quadros clínicos semelhantes, há necessidade de diagnóstico diferencial.
O tratamento fisioterapêutico nas demências é importante para retardar 
a progressão das perdas motoras e cognitivas, que vão influenciar na 
diminuição das capacidades funcionais. Isso permite manter os pacientes 
independentes para realizarem suas atividades da vida diária por mais 
tempo e assim melhorar sua qualidade de vida.
60
Unidade I
 Exercícios
Questão 1. A mudança na distribuição etária da população brasileira observada na figura a seguir 
evidencia um fenômeno caracterizado pelo aumento do número e da proporção de pessoas de mais 
idade, o que é explicado pelo fato de que as pessoas estão vivendo mais, algo verificado nos países 
europeus e nos EUA nas últimas décadas.
10 1086422468 10 108642246810 1086422468
75 a 79
80 a 84
85 a 89
Mais de 90
2013Idade
Homens Homens HomensMulheres Mulheres Mulheres
2040 2060
70 a 74
55 a 59
40 a 44
65 a 69
50 a 54
35 a 39
60 a 64
45 a 49
30 a 34
20 a 24
10 a 14
25 a 29
15 a 19
5 a 9
1 a 4
0 a 1
Milhões de pessoas
Figura 21 – Pirâmides etárias absolutas
Sobre esse fenômeno na população brasileira, avalie as afirmativas a seguir.
I – Segundo as projeções feitas na figura, em 2060 teremos quantidades equivalentes de homens e 
de mulheres com mais de 60 anos.
II – A observação da figura mostra que, no Brasil, são os homens que estão vivendo mais e com 
melhora na expectativa de vida.
III – Fatores como mais acesso à saúde, mais saneamento básico e melhores condições de qualidade 
de vida explicam o aumento da expectativa de vida no Brasil nos últimos anos.
É correto o que se afirma em:
A) I, apenas.
B) III, apenas.
C) II e III, apenas.
D) I e III, apenas.
E) I, II e III.
Resposta correta: alternativa B.
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FISIOTERAPIA GERIÁTRICA E GERONTOLÓGICA
Análise das afirmativas
I – Afirmativa incorreta.
Justificativa: no terceiro gráfico da figura, referente à projeção para 2060, vemos que a soma da 
largura das barras horizontais relativas às mulheres com mais de 60 anos (na cor rosa) resulta em 
valor maior do que a soma da largura das barras horizontais relativas aos homens com mais de 60 anos 
(na cor azul). Logo, segundo as projeções feitas na figura, em 2060 teremos quantidade maior de 
mulheres com mais de 60 anos do que de homens com mais de 60 anos.
II – Afirmativa incorreta.
Justificativa: o gráfico mostra que, ao longo dos últimos anos, houve aumento global na expectativa 
de vida da população brasileira, e esse aumento é destacado sobretudo para o sexo feminino.
III – Afirmativa correta.
Justificativa: os fatores mencionados na afirmativa são preditores que auxiliaram na melhora da 
expectativa de vida da população brasileira.
Questão 2. O envelhecimento é um processo natural e complexo, caracterizado por eventos 
fisiológicos presentes em todos os sistemas orgânicos. Pode ser saudável quando influenciado pelas 
reservas funcionais da pessoa idosa como bons hábitos de alimentação e prática de atividade física. 
Trata-se do chamado envelhecimento bem-sucedido.
Em relação às alterações fisiológicas observadas durante o envelhecimento, assinale a 
alternativa correta:
A) A partir dos 40 anos, há redução, década a década, na estatura, devido à redução ou ao achatamento 
dos arcos plantares, ao aumento da cifose dorsal e à perda de funções cognitivas, como a memória.
B) Com o envelhecimento, há diminuição de absorção de massa óssea devido ao aumento da 
atividade dos osteoblastos.
C) Alterações na homeostase favorecem o aumento na temperatura corporal da pessoa idosa. 
Trata-se de processos que não interferem na atividade enzimática de suas células.
D) Devido às alterações dos receptores sensoriais cutâneos, pode ocorrer aumento da sensibilidade 
dolorosa e tátil.
E) O aumento da gordura corporal observado principalmente na região abdominal da pessoa idosa é 
um fator que pode contribuir para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Resposta correta: alternativa E.
62
Unidade I
Análise das alternativas
A) Alternativa incorreta.
Justificativa: com o passar dos anos, observa-se redução na estatura da pessoa idosa, e esse processo 
se inicia, em média, após os 40 anos. Fatores musculoesqueléticos, como aumento da curvatura cifótica 
da coluna e achatamento dos discos intervertebrais e dos arcos plantares, estão envolvidos nessa 
redução. No entanto, a perda de memória não está relacionada à redução da estatura.
B) Alternativa incorreta.
Justificativa: a redução de absorção de massa óssea é resultado do aumento da atividade das células 
denominadas osteoclastos. Esse evento favorece o desenvolvimento de osteoporose e o risco de quedas.
C) Alternativa incorreta.
Justificativa: com o processo de envelhecimento do sistema nervoso central, a pessoa idosa pode 
evoluir com níveis variados de disfunção neurológica, como perda da função cognitiva e dificuldades no 
controle da homeostase, o que favorece a perda da temperatura corporal.
D) Alternativa incorreta.
Justificativa: nas alterações encontradas no sistema nervoso periférico, a diminuição da velocidade de 
condução nervosa e de alguns receptores pode levar à redução da sensibilidade dolorosa e tátil da pessoa idosa.
E) Alternativa correta.
Justificativa: o aumento da concentração de tecido adiposo é observado sobretudo na região abdominal da 
pessoa idosa. sendo esse um fator que o predispõe ao desenvolvimento de doenças de natureza cardiovascular.