Patentes_y_evolucion_tecnologica_del_fer

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SIGLO Y MEDIO DEL FERROCARRIL
EN ESPAÑA, 1848-1998.
Economía, Industria y Sociedad
Editores:
MIGUEL MUÑOZ RUBIO
JESÚS SANZ FERNÁNDEZ
JAVIER VIDAL OLIVARES
Ca a da Ahorros
Mediterráneo de los Españoles
Editores:
MIGUEL MUÑOZ RUBIO
JESÚS SANZ FERNÁNDEZ
JAVIER VIDAL OLIVARES
Portada: José López
Depósito Legal: M-49883-1999ISBN: 84-88675-62-3
Copyright de esta edición: Fundación de los Ferrocarriles 
Españoles (FFE)•
PATENTES Y EVOLUCIÓN T ECNOLÓGICA DEL 
FERROCARRIL ESPAÑOL. 1826- 1936
F r a n c i s c o C a y ó n G a r c í a , E s p e r a n z a F r a x R o s a l e s , 
M a r í a Je s ú s M a t i l l a Q u i z a , M i g u e l M u ñ o z R u b i o 
y Jo s é Pa t r i c i o S á i z G o n z á l e z
L o s p r o c e s o s d e i n d u s t r i a l i z a c ió n q u e s e d e s a r r o l l a r o n e n d iv e r s o s p a í s e s e u r o p e o s 
y a m e r i c a n o s a lo la rg o d e l s ig lo x i x tu v i e r o n e n c o m ú n , in d e p e n d ie n t e m e n te d e l 
m o d e lo s e g u id o p o r c a d a n a c ió n , la n e c e s id a d d e o r g a n i z a r m e d io s d e t r a n s p o r t e 
r á p id o s y á g i l e s q u e p e r m i t i e r a n r o m p e r c o n e l a i s l a m ie n t o t r a d i c io n a l d e la s o c ie d a d e s 
d e l A n t ig u o R é g im e n e i n t e g r a r m e r c a d o s n a c io n a l e s e i n t e r n a c i o n a l e s a n t e s d i s p e r s o s 
y d i s g r e g a d o s . F r e n te a u n m u n d o d e p r o d u c c ió n l im i ta d a y f e r i a s l o c a l e s - d o n d e lo s 
p r e c io s p o d ía n v a r i a r e n o r m e m e n t e d e u n a s r e g io n e s a o t r a s p o r m u y c e r c a n a s q u e 
e s t u v i e r a n - , s e p a s ó a u n u n iv e r s o d e m á q u in a s y c a p i t a l i s m o . A p a r t i r d e e n t o n c e s fu e 
el p r o b le m a d e la s u p e r p r o d u c c ió n e l q u e c o m e n z ó a p r e o c u p a r . L a s o lu c ió n fu e 
p r o f u n d iz a r g r a d u a lm e n t e e n lo s m e r c a d o s i n t e r io r e s y a b r i r b r e c h a e n lo s e x t e r io r e s . 
P a r a e l lo , e n c a s i to d o s lo s p a í s e s s e m e jo r a r o n la s r e d e s d e c o m u n ic a c i ó n t r a d i c io n a l e s 
- c a m i n o s , c a n a l e s , n a v e g a c i ó n - y s e d e s a r r o l l ó lo q u e a c a b a r í a c o n v i r t i é n d o s e e n el 
m e d io d e c o m u n ic a c i ó n t e r r e s t r e m á s r e v o lu c io n a r io d e l s ig lo p a s a d o : e l c a m in o d e 
h ie r r o .
' L o s d a to s p a ra la e la b o r a c ió n d e e s te a r t íc u lo e s tá n b a s a d o s e n el l ib ro C A Y Ó N , F R A X , M A T IL L A . 
M U Ñ O Z y S Á IZ ( 1 9 9 8 ) . Q u e r e m o s a g r a d e c e r la c o la b o r a c ió n y f in a n c ia c ió n d e e s te p ro y e c to p o r p a r te d e la 
F u n d a c ió n d e lo s F e r ro c a r r i le s E s p a ñ o le s , M in is te r io d e I n d u s t r ia y E n e rg ía , O f ic in a E s p a ñ o la d e P a te n te s y 
M a rc a s , A c e ra l ia , A m u r r io , I b e rd r o la , I N E C O y T IF S A .
E fe c t iv a m e n te e l f e r r o c a r r i l a y u d ó , c o m o n in g ú n o t r o m e d io , a in te g r a r m e r c a d o s y 
h o m o g e n e iz a r p r e c io s p e r o ta m b ié n p r o v o c ó im p o r ta n te s e n la c e s h a c ia d e la n te y h a c ia 
a t r á s e n e l p r o c e s o m is m o d e in d u s t r i a l i z a c ió n 2. L a c o n s t r u c c ió n d e l f e r r o c a r r i l e s t im u ló 
e n a lg u n o s p a í s e s e l d e s a r r o l lo d e la s id e r u r g ia , la m in e r ía d e l c a r b ó n o la in d u s t r ia d e 
b ie n e s d e e q u ip o , p r o d u c ie n d o t a m b ié n e f e c to s m u l t ip l i c a d o r e s h a c ia d e l a n te s o b r e la 
e c o n o m ía a l p e r m i t i r e n s a n c h a r m e r c a d o s a o tr a s in d u s t r ia s h a s ta e n to n c e s c o n d e n a d a s a 
u n a p r o d u c c ió n lo c a l , lo q u e a y u d ó a p r o v o c a r la e s p e c ia l i z a c ió n r e g io n a l y s e c to r ia l d e 
d e t e r m in a d a s e c o n o m ía s . S i n o s c e n t r a m o s e n e l c a s o e s p a ñ o l , e s te p a p e l te ó r i c o d e l 
f e r r o c a r r i l h a s id o o b je to d e n ú m e r o s d e b a te s , o p in io n e s y p o lé m ic a s s u s c i ta d a s p o r la 
m a n e r a e n q u e é s te s e c o n s t r u y ó ( im p u ls o e s ta ta l , im p o r ta c ió n d e te c n o lo g ía ) y s u f i ­
c i e n te m e n te c o n o c id a s e n e l m u n d o d e la h is t o r ia e c o n ó m ic a 3. E n to d o c a s o p a r e c e 
e v id e n te q u e s u s e f e c to s a la r g o p la z o f u e r o n c u a n d o m e n o s p o s i t iv o s p a r a la in d u s t r i a l i ­
z a c ió n e s p a ñ o la .
P e ro e l o b je to e s e n c ia l d e e s te a r t í c u lo v a a d i s c u r r i r p o r o t r o s d e r r o t e r o s . N u e s t r a 
p r e t e n s ió n e s r e f l e x i o n a r s o b r e la e v o lu c ió n t e c n o ló g i c a d e l f e r r o c a r r i l e s p a ñ o l h a s ta 
1 9 3 6 u t i l i z a n d o p a r a e l lo u n a n o v e d o s a f u e n te d o c u m e n ta l : la s p a t e n t e s d e in v e n c ió n . 
L a d o c u m e n ta c i ó n h i s t ó r i c a s o b r e p a t e n t e s p e r m a n e c ió l a c r a d a e n E s p a ñ a h a s t a la 
d é c a d a d e lo s n o v e n ta . E l t r a b a jo d e P a t r i c io S á iz e n e l a r c h iv o d e la O f i c in a E s p a ñ o la 
d e P a te n te s y M a r c a s d io l u g a r a la p r im e r a c a ta lo g a c ió n d e la s m i s m a s y a la p r im e r a 
te s is d o c to r a l s o b r e e l te m a , d i r i g id a p o r M a r í a J e s ú s M a t i l l a 4, q u e s e o c u p a b a f u n d a ­
m e n ta lm e n te d e l p e r io d o 1 7 5 9 - 1 8 7 8 , a d e m á s d e s a c a r a la lu z to d a la i n f o r m a c ió n 
le g is la t iv a r e la t iv a a la p r o p ie d a d in d u s t r i a l y r e a l i z a r la s p r im e r a s p u b l ic a c io n e s s o b r e 
e l te m a 5. A r a íz d e e s te t r a b a jo , c o n e l q u e p u d im o s c o n t a r c o n u n m é to d o , e s t r a t e g i a s 
d e a n á l i s i s y c l a s i f i c a c i ó n d e la s p a t e n t e s , e tc . s e f o r m ó u n g r u p o d e in v e s t ig a c ió n in t e ­
g r a d o p o r lo s a u t o r e s d e e s te a r t í c u lo c o n e l p r o p ó s i to d e c o n t in u a r m e jo r a n d o e l 
s i s t e m a d e e s tu d io y s e g u i r c a ta lo g a n d o y p r o f u n d iz a n d o e n la h i s t o r i a d e la p r o p i e d a d 
in d u s t r i a l a p l i c á n d o la a l m e jo r c o n o c im i e n to d e la h i s t o r ia e c o n ó m ic a n a c io n a l . E n e s te 
s e n t id o c o m e n z a r o n lo s p r im e r o s t r a b a jo s d i r ig id o s h a c i a s e c to r e s c o n c r e to s y b a s a d o s 
e n e l a n á l i s i s p o r m e n o r i z a d o d e to d a s la s p a t e n te s , c o m o o c u r r ió c o n e l s e c to r m a r í ­
t im o 6 y p o s t e r i o r m e n te c o n e l f e r r o c a r r i l 7; a p a r e c i e n d o r e c i e n t e m e n te o t r o s a n á l i s i s 
g e n e r a le s d e l s i s t e m a s .
E n lo q u e r e s p e c ta a l f e r r o c a r r i l n u e s t r o t r a b a jo h a p r e te n d id o u n a n á l i s i s p o r m e n o ­
r iz a d o d e l s e c to r , p r im e r o lo c a l i z a n d o to d as la s p a te n te s s o l i c i t a d a s e n E s p a ñ a e n t r e 1 8 2 6 
y 1 9 3 6 p a r a d e s p u é s r e a l i z a r u n e s tu d io d e ta l l a d o d e lo s e x p e d ie n te s q u e n o s p e r m i t i e r a 
s a b e r q u ié n p a te n ta b a , c u á n d o , c ó m o , q u é c o s a s y, s o b r e to d o , e n q u é m e d id a e s ta t e c n o ­
lo g ía r e g is t r a d a a c a b a b a c o n v i r t i é n d o s e e n in n o v a c ió n t e c n o ló g ic a . ¿ S e r ía p o s ib le
2 H IR S C H M A N . A .O . ( 1 9 6 1 ) .
’ V e a n sé lo s t r a b a jo s d e T O R T E L L A , N A D A L o G Ó M E Z M E N D O Z A e n tre o tro s . M a s r e c ie n te m e n te 
el l ib ro d e C O M Í N C O M ÍN , M A R T ÍN A C E Ñ A , M U Ñ O Z R U B IO y V ID A L O L IV A R E S (19 9 B ).
4 S Á IZ G O N Z Á L E Z ( 1 9 9 8 ) .
5 S Á IZ G O N Z Á L E Z ( 1 9 9 5 ) , ( 1 9 9 6 a ) y ( 1 9 9 6 b ) .
6 F R A X , M A T IL L A , M U Ñ O Z y S Á IZ ( 1 9 9 4 ) . D e lo s m is m o s a u to re s ta m b ié n ( 1 9 9 6 ) . D e S Á IZ 
G O N Z Á L E Z ( 1 9 9 4 ) . D e M U Ñ O Z y S Á IZ ( 1 9 9 4 ) .
7 M A T IL L A y S Á IZ ( 1 9 9 5 ) . Y re c ie n te m e n te C A Y Ó N , F R A X , M A T IL L A , M U Ñ O Z y S Á IZ ( 1 9 9 8 ) .
8 E s e l c a s o d e la T e s is D o c to r a l d e J O S É M A R Í A O R T IZ V IL L A J O S (1 9 9 8 a ) . D e l m is m o a u to r v e r 
ta m b ié n (1 9 9 8 b ) .
d e t e c ta r e l c a m b io té c n ic o q u e fu e a c o n te c ie n d o e n e l f e r r o c a r r i l a lo la r g o d e l s ig lo x ix 
y x x ? ¿ S e c o n f i r m a r í a n la s h ip ó te s is g e n e r a l i z a d a s s o b r e la e s t r e c h a d e p e n d e n c ia d e la 
te c n o lo g ía e x t r a n je r a ? ¿ E x i s t i r ía in n o v a c ió n te c n o ló g i c a d e in te r é s e n la in d u s t r ia f e r r o ­
v i a r i a n a c io n a l? ¿ S i r v e e l a n á l i s i s d e la s p a t e n te s p a r a e n c o n t r a r c o n c lu s io n e s v á l id a s q u e 
e x p l iq u e n c ó m o s e p r o d u c e e l c a m b io té c n ic o y c u á l e s s u in f lu e n c ia s o b r e e l c r e c im ie n to 
e c o n ó m ic o ? . L a r e s p u e s ta a e s ta s p r e g u n ta s , o a l m e n o s n u e s t r o in te n to p o r h a c e r lo , s e rá n 
e l h i lo c o n d u c to r d e e s te a r t íc u lo .
1. El sistema de patentes y el ferrocarril
A u n q u e e l s i s t e m a d e p a t e n te s e n E s p a ñ a s e h a b í a in ic ia d o e n 1 8 2 6 , lo c i e r to e s q u e 
h u b o q u e e s p e r a r h a s ta 1 8 4 5 p a r a q u e s e r e g i s t r a s e la p r im e r a s o l i c i t u d d e u n a p a t e n te 
d e c a r á c t e r f e r r o v i a r io . L a in e x i s te n c ia e n lo s a ñ o s a n t e r io r e s d e u n m e r c a d o d e m a n ­
d a n te d e e s te t ip o d e p r o d u c to s h a c ía ló g ic a m e n te i n n e c e s a r io q u e lo s in v e n to r e s d e d i ­
c a s e n r e c u r s o s e c o n ó m ic o s e n la t r a m i t a c ió n y m a n te n i m ie n to d e u n a p a t e n te q u e n o 
t e n ía p o s ib i l i d a d e s d e p o n e r s e e n p r á c t ic a . A la a l tu r a d e 1 8 4 5 , s in e m b a r g o , y a se
G rá f ic o 1. S o lic itu d e s d e p a te n te s f e r ro v ia r ia s y d e l to ta l n a c io n a l (1 8 4 5 -1 9 3 6 )
h a b í a n d e s a r r o l l a d o a l g u n o s p r o y e c t o s p a r a la c o n s t r u c c i ó n d e l í n e a s f é r r e a s 
( B a r c e lo n a - M a ta r ó y M a d r id - A r a n ju e z f u e r o n p r o y e c ta d a s e n 1 8 4 3 y 1 8 4 4 , r e s p e c t i v a ­
m e n te ) y p o r ta n to s e a b r ía n e x p e c t a t i v a s d e n e g o c io q u e lo s in v e n to r e s y la s e m p r e s a s 
d e l s e c to r n o q u e r ía n d e s a p r o v e c h a r . C o n f o r m e s e f u e d i s e ñ a n d o la q u e s e r ía f u tu r a r e d 
f e r r o v i a r ia e s p a ñ o la , e n e s p e c ia l t r a s la L e y d e F e r r o c a r r i l d e 1 8 5 5 , e l n ú m e r o d e r e g i s ­
t r o s d e in v e n c ió n s e f u e i n c r e m e n ta n d o , s i b i e n e s c i e r to q u e e l n ú m e r o d e p a t e n t e s n o 
c o n o c e u n v e r d a d e r o im p u l s o h a s ta la d é c a d a d e lo s o c h e n ta . E n e s te ú l t im o a s p e c to n o 
d i f i r i ó s u s t a n c i a lm e n te d e la e v o lu c ió n g e n e r a l d e l s i s t e m a d e p a t e n te s q u e m a n tu v o u n 
c r e c im ie n to m o d e r a d o h a s t a e s a s m is m a s f e c h a s . P r o b a b le m e n te la s m e jo r e s c o n d i ­
c io n e s e c o n ó m ic a s d e l p a í s e n e l ú l t im o c u a r to d e s ig lo , u n id o al a b a r a ta m ie n to d e la s 
p a t e n te s a q u e d io lu g a r la p r o m u lg a c ió n d e u n a n u e v a le y e n 1 8 7 8 , f a v o r e c ie r o n e s te 
m a y o r d e s a r r o l lo d e l s i s t e m a d e p a t e n te s . E n e l c a s o d e l f e r r o c a r r i l h a b r ía q u e a ñ a d i r , 
a d e m á s , q u e d u r a n te e s to s a ñ o s s e l le v ó a c a b o la s e g u n d a g r a n o le a d a e n la c o n s t r u c ­
c ió n d e l ín e a s e n la s r e d e s d e la s d i s t in ta s c o n c e s io n a r ia s , lo q u e a b r ía e x p e c t a t i v a s p a r a 
la s e m p r e s a s f a b r ic a n te s d e m a te r ia l f e r r o v i a r io d e u n m e r c a d o m á s a m p l io y c o n n u e v a s 
n e c e s id a d e s , p o r lo q u e d e b i a n p r e p a r a r s e p a r a o f e r t a r n u e v o s p r o d u c to s y e v i t a r q u e 
e m p r e s a s e s p a ñ o la s p u d ie r a n h a c e r u s o d e u n a te c n o lo g í a q u e e l la s h a b ía n g e n e r a d o . D e 
h e c h o , d e b e m o s r e c o r d a r q u e f u e p o c o t i e m p o d e s p u é s , e n 1 8 8 4 , c u a n d o s e c o n s t r u y ó
G rá f ic o 1. S o lic itu d e s d e p a te n te s f e r ro v ia r ia s s e g ú n el s ta tu s ju r íd ic o d el s o l ic i ta n te (1 8 4 5 -1 9 3 6 ).
M e d id as q u in q u e n a le s
e n la f a c to r í a d e la M a q u in i s ta T e r r e s t r e y M a r í t im a la p r im e r a lo c o m o to r a d e v a p o r 
f a b r ic a d a e n E s p a ñ a .
C o m o s e p u e d e a p r e c ia r e n e l g r á f i c o 1, a p a r t i r d e 1 8 7 8 s e o b s e r v a u n a t e n d e n c ia 
d e c la r o c r e c im ie n to e n 1a s o l i c i tu d d e p a t e n te s q u e , a ú n c o n d i s c o n t in u id a d e s , s e 
m a n tu v o h a s ta lo s a ñ o s d e la P r im e r a G u e r r a M u n d ia l . E n e s e m o m e n to s e p r o d u jo u n 
e v id e n te d e s c e n s o m o tiv a d o , e n g r a n p a r te , p o r e l e l e v a d o n ú m e r o d e s o l i c i t a n te s e x t r a n ­
j e r o s q u e h a b i tu a lm e n te u t i l i z a b a n e l s i s te m a d e p a te n te s . P r o b a b le m e n te p o r e s te h e c h o 
e l d e s c e n s o d e la s s o l i c i t u d e s s e h a b i a in ic ia d o y a d e s d e 1 9 1 0 , u n a c o n t r a c c ió n f ru to d e l 
a m b ie n te p r e b é l i c o q u e s e r e s p i r a b a e n E u r o p a y q u e s in d u d a in c id ió e n u n a r e d u c c ió n 
d e la s p a t e n te s p r e s e n ta d a s r e la t iv a s a l f e r r o c a r r i l , u n s e c to r q u e s e v io p a r t i c u la r m e n te 
a f e c ta d o a l s e r c o n s id e r a d o e s te m e d io d e t r a n s p or te c o m o d e c a r á c t e r e s t r a té g ic o e n 
m o m e n to s d e c o n f l i c to s a r m a d o s . L a f i n a l i z a c ió n d e la g u e r r a p o s ib i l i tó u n a n u e v a r e a c ­
t iv a c ió n d e l s i s t e m a h a s ta a l c a n z a r e n lo s ú l t im o s a ñ o s d e la d é c a d a d e lo s a ñ o s v e in te el 
m a y o r n ú m e r o d e p a t e n te s d e to d o e l p e r io d o e s tu d ia d o . N o h a y q u e o lv id a r t a m p o c o e l 
c l im a f a v o r a b le a l d e s a r r o l lo d e e s te t ip o d e t r a n s p o r te q u e s ig n i f i c ó e l E s ta tu to F e r ro ­
v i a r i o d e 1 9 2 4 q u e , j u n t o a l a p o l í t i c a e c o n ó m ic a s e g u id a p o r la d ic ta d u r a d e P r im o d e 
R iv e r a , p u e d e n e x p l i c a r e s te c r e c im ie n to e n e l n ú m e r o d e p a te n te s . S in e m b a r g o , la s 
in c e r t id u m b r e s p r o v o c a d a s p o r la c r i s i s e c o n ó m ic a in te r n a c io n a l d e lo s p r im e r o s a ñ o s 
t r e in ta , la in e s ta b i l id a d p o l í t i c a q u e s a c u d ió a l p a í s y la s d i f i c u l t a d e s d e la s p r o p ia s 
c o n c e s io n a r ia s , f u e r o n f a c to r e s s u f ic i e n te s p a r a d e s in c e n t iv a r l a in n o v a c ió n e n la d é c a d a 
d e lo s t r e in ta y e s to q u e d ó p la s m a d o e n u n im p o r ta n te r e t r o c e s o e n e l n ú m e r o d e p a te n te s 
f e r r o v i a r ia s , d e ta l m a n e r a q u e e n 1 9 3 6 la s p a t e n te s s o l i c i t a d a s v o lv ía n a e s ta r e n n iv e le s 
s e m e ja n te s a lo s d e 1 8 8 0 .
fy f . '; » iVillllIUlí1 j f ; f < - 8? > ■ ■ i
L a s n u e v a s t e c n o lo g í a s f e r r o v i a r i a s r e p r e s e n t a r o n , e n e l c o n j u n to d e l p e r io d o 
e s tu d i a d o , u n 2 ,7 p o r 1 0 0 d e l t o ta l d e p a t e n t e s r e g i s t r a d a s e n E s p a ñ a . E s te p o r c e n t a j e 
n o in c lu y e a q u e l l a s p a t e n t e s q u e s e r e f e r í a n a c u e s t i o n e s g e n é r i c a s a p l i c a b l e s a v a r io s 
s e c to r e s ( p o r e j e m p l o : una nueva caldera de vapor) s in o e s p e c í f i c a m e n t e a q u e l lo s 
r e g i s t r o s q u e h a c í a n r e f e r e n c i a c o n c r e t a a l n u e v o s i s t e m a d e t r a n s p o r t e (una nueva 
caldera aplicable a las locomotoras del ferrocarril). E n u n p e r io d o ta n a m p l io y ta n 
c la v e p a r a e l d e s a r r o l lo d e l f e r r o c a r r i l e n E u r o p a , s in d u d a s e t r a t a d e u n p o r c e n t a j e 
m u y p e q u e ñ o d e p a t e n t e s , c u e s t i ó n q u e p u e d e t e n e r q u e v e r c o n la d e p e n d e n c i a t e c n o ­
ló g ic a d e l e x t e r io r , y c o n la i m p o r t a c ió n d e m a te r i a l e s y t é c n i c a s f e r r o v i a r i a s q u e n o 
s e r e g i s t r a r o n e n e l p a í s 9. E n to ta l f u e r o n c e r c a d e c u a t r o m i l p a t e n t e s q u e c o m e n ­
z a r o n a r e g i s t r a r s e a p a r t i r d e 1 8 4 5 , u n a v e z q u e s e i n tu í a q u e e n E s p a ñ a ib a a 
c o m e n z a r a e x i s t i r u n m e r c a d o p a r a e l “ c a m in o d e h i e r r o ” .
Q u ié n e s e r a n lo s q u e p a te n ta b a n y e n q u é s e c to r e s t e c n o ló g ic o s lo h a c ía n s o n 
a s p e c to s d e in te r é s p a r a c o n o c e r e l d e s a r r o l lo d e la in v e n c ió n f e r r o v ia r ia y la s p o s ib i l i ­
d a d e s d e l le v a r a la p r á c t i c a la s d i f e r e n t e s p r o p u e s ta s e f e c tu a d a s . R e s p e c to a lo s s o l i c i ­
t a n te s , h a s ta e l s e g u n d o d e c e n io d e l s ig lo x x h u b o u n a c la r a p r e p o n d e r a n c ia d e l in v e n to r 
in d iv id u a l , n o h a c ie n d o s u a p a r ic ió n la s s o c ie d a d e s h a s ta 1 8 8 0 y a ú n a s í c o n c i e r t a 
t im id e z . F in a l i z a d a la g u e r r a e u r o p e a la s i t u a c ió n s e m o d i f i c a r a d ic a lm e n te . S o n 
e n to n c e s la s e m p r e s a s la s q u e s e in v o lu c r a n c o n u n m a y o r in te r é s e n e s te s e c to r d i s m i ­
n u y e n d o e l n ú m e ro d e s o l i c i t a n te s in d iv id u a le s , a u n q u e e s to s s ó lo s e v e r á n s u p e r a d o s e n 
e l n ú m e r o d e s o l i c i tu d e s a n u a le s e n e l p e r io d o 1 9 3 1 - 1 9 3 6 . E s é s te u n p r o c e s o n o r m a l e n 
e l d e s a r r o l lo d e la in n o v a c ió n , e n d o n d e la in v e s t ig a c ió n e n e l s e n o d e la s c o m p a ñ ía s 
in d u s t r ia le s v a d e s b a n c a n d o a l t r a d i c io n a l learning by doing. A d e m á s , d e b e te n e r s e e n 
c u e n ta q u e a p a r t i r d e lo s a ñ o s v e in te e l s e c to r d e c o n s t r u c c ió n f e r ro v ia r ia n a c io n a l 
c o n o c ió u n im p o r ta n te d e s a r r o l lo , s ie n d o c a p a z d e f a b r ic a r la m a y o r p a r te d e l m a te r ia l 
d e m a n d a d o p o r la s c o n c e s io n a r ia s . L a s g r a n d e s e m p r e s a s in te r n a c io n a le s s e d ie ro n 
c u e n ta d e la n e c e s id a d d e p r o te g e r s u s p r o d u c to s y d e a h í q u e s e in c o r p o r a s e n c o n m a y o r 
in te n s id a d a l s i s t e m a d e p a t e n te s e s p a ñ o l , in c lu y e n d o g r u p o s te c n o ló g i c o s q u e h a s ta 
e n to n c e s h a b ía n e s ta d o p o c o r e p r e s e n ta d o s , e n e s p e c ia l to d o lo r e la t iv o a la t r a c c ió n e l é c ­
t r i c a q u e c o n o c e e n e s to s a ñ o s s u p r im e r im p u ls o c o n s t r u c t iv o d e s p u é s d e la e x p e r ie n c ia 
d e lo s t r a n v ía s a f in a l e s d e l X I X .
A p e s a r d e to d o , d u r a n te la e t a p a e s tu d ia d a , e l 7 1 ,5 p o r 1 0 0 d e lo s s o l i c i t a n te s f u e r o n 
p e r s o n a s f í s ic a s 10 y la m a y o r p a r te d e e l lo s e x t r a n je r o s , u n a c u e s t ió n q u e s e i n te n s i f i c a 
c u a n d o a n a l i z a m o s la s p a t e n te s e n m a n o s d e la s c o m p a ñ ía s , d o n d e la s e m p r e s a s e s p a ­
ñ o la s j u g a r o n u n p o b r e p a p e l . E s e s te u n d a to r e le v a n te d e b id o a q u e e r a n la s c o m p a ñ ía s 
la s q u e te n ía n m a y o re s p o s ib i l id a d e s d e in n o v a r y , d e h e c h o , e l n ú m e ro d e p a t e n te s d e la s 
q u e s e h a p o d id o c o n s ta t a r q u e f u e r o n l le v a d a s a la p r á c t i c a fu e c o n s id e r a b l e m e n te s u p e ­
r io r e n a q u e l la s q u e h a b ía n s id o s o l i c i t a d a s p o r e m p r e s a s q u e la s q u e s e h ic ie r o n a t í tu lo 
p a r t ic u la r .
9 P o r e je m p lo e n I n g la te r r a e n t r e 1 8 3 0 y 1 8 5 0 , p e r io d o d e la c o n s t ru c c ió n d e l f e r r o c a r r i l , e l p o r c e n ta je 
d e p a te n te s f e r ro v ia r ia s s u p e ra b a e l 7 p o r 100 d e l to ta l . S U L L IV A N (1 9 9 0 ) .
10 N o o b s ta n te , h a y q u e te n e r e n c u e n ta q u e e n m u c h a s o c a s io n e s e l s o c io d e u n a c o m p a ñ ía p o d ía in te n ta r 
p r o te g e r u n in v e n to r e g is t r á n d o lo a t í tu lo in d iv id u a l p a r a e v i tar q u e se in te g re e n e l c a p ita l d e la m is m a c o n lo s 
c o n s ig u ie n te s r ie s g o s , p o r e je m p lo , e n c a s o d e d is o lu c ió n , o q u e u n in d iv id u o p o d ía o b te n e r u n a p a te n te d e su 
in v e n to p a ra lu e g o c e d e r la c o m o a p o r ta c ió n n o d in e r a r ia a u n a e m p r e s a c o n s t i tu id a p a r a e x p lo ta r la .
C o m o la c a p a c id a d d e l le v a r a la p r á c t i c a la in n o v a c ió n e s m a y o r e n la s c o m p a ñ ía s , 
la p o c a p a r t i c ip a c ió n d e la s e m p r e s a s n a c io n a le s e n e l s i s t e m a d e p a t e n te s n o s l le v a a 
p la n te a r n o s la d is p o s ic ió n d e la in d u s t r ia n a c io n a l p a r a d e s a r r o l l a r p r o d u c to s p r o p io s 
N in g u n a d e la s g r a n d e s e m p r e s a s d e l s e c to r r e g i s t r a r o n in v e n to s d e c o n s id e r a c ió n r e la ­
t iv o s a l f e r r o c a r r i l y e n n in g ú n c a s o , c u a n d o lo h ic ie r o n , p a t e n ta r o n m á s d e d o s o tr e s 
in v e n to s . L o p a r a d ó j ic o e s q u e d e s d e c o m ie n z o s d e la d é c a d a d e lo s v e in te la in d u s t r ia 
e s p a ñ o la fu e c a p a z d e c o n s t r u i r la m a y o r p a r te d e l m a te r ia l q u e c i r c u la b a p o r la s r e d e s d e 
la s d is t in ta s c o n c e s io n a r ia s S in d u d a s e v a l ía n d e la c o p ia d e m a te r i a l f o r á n e o q u e 
h a b ía l le g a d o a n u e s t r o p a í s e n lo s a ñ o s p r e c e d e n te s , p e r o t a m b ié n u t i l i z a b a n la t e c n o ­
lo g ía e x t r a n je r a , m e d ia n te c e s io n e s o t r a n s f e r e n c ia s , u n a te c n o lo g í a q u e e n m u c h a s 
o c a s io n e s h a b ía s id o p a t e n ta d a e n E s p a ñ a p a r a p r o te g e r lo s in v e n to s y e v i t a r q u e s e 
p u d ie r a p r o d u c i r su c o p ia . L a s e m p r e s a s n a c io n a le s d e s e s t im a r o n la c r e a c ió n d e d e p a r ta ­
m e n to s d e in v e s t ig a c ió n p r o p io s , p r o b a b le m e n te p o r q u e e l d e s a r r o l lo a l c a n z a d o e n o tro s 
p a í s e s - f u n d a m e n t a lm e n te F ra n c ia , G r a n B r e t a ñ a y A l e m a n i a - e n e s te s e c to r , e n e l q u e 
l le v a b a n t r a b a ja n d o d e s d e m e d ia d o s d e l s ig lo x ix , h a c ía m á s f a c t ib le l a u t i l i z a c ió n d e u n 
m a te r i a l q u e y a h a b ía d e m o s t r a d o s u s b o n d a d e s . D e e s ta m a n e r a , la s c o m p a ñ ía s 
n a c io n a le s a p e n a s p a t e n ta r o n u n 7 p o r 1 0 0 d e l to ta l d e la s s o l i c i t a d a s p o r e m p r e s a s f r e n te 
a l c a s i 3 0 p o r 1 0 0 d e la s s o c ie d a d e s f r a n c e s a s o e l 2 6 p o r 1 0 0 d e la s a le m a n a s . C o m o e n 
t a n ta s o tr a s o c a s io n e s , la in d u s t r i a n a c io n a l s e d e s a r r o l l a a r e m o lq u e d e la in v e r s ió n 
e x t r a n je r a .
U n e le m e n to a te n e r e n c u e n ta e s q u e la s c o m p a ñ ía s r e g i s t r a b a n u n m a y o r n ú m e r o 
d e p a t e n te s d e b id o n o s ó lo a l h e c h o d e q u e d e s a r r o l l a s e n d i f e r e n t e s l ín e a s d e in v e s t ig a ­
c ió n y p r o lo n g a s e n e s ta a c t iv id a d d u r a n te to d a la v id a d e la e m p r e s a s in o p r in c ip a lm e n te 
p o r lo s m a y o re s r e c u r s o s p u e s to s a d i s p o s ic ió n d e la in n o v a c ió n , c o n lo q u e p r e te n d ía n 
m e jo r a r su p r o d u c c ió n y c o n e l lo i n c r e m e n ta r s u s b e n e f ic io s . E s to d io lu g a r a u n a im p o r ­
t a n te c o n c e n t r a c ió n d e l n ú m e r o d e p a t e n te s r e g i s t r a d a s p o r la s g r a n d e s c o m p a ñ ía s d e l 
s e c to r , d e m a n e r a q u e s ó lo d ie c io c h o d e e l la s a c a p a r a r o n c a s i e l 3 0 p o r 1 0 0 d e l to ta l d e 
p a t e n te s s o l i c i t a d a s p o r la s e m p r e s a s . A e l lo p o d e m o s a ñ a d i r q u e , n o r m a lm e n te , te n d ía n 
a m a n te n e r u n a a l ta e s p e c ia l i z a c ió n , a u n q u e c o m o s e p o d r á a p r e c ia r e n la T a b la 1 e n 
m u c h o s d e lo s c a s o s p a t e n ta b a n e n v a r io s g r u p o s t e c n o ló g i c o s . P r o b a b le m e n te e s te f u e r a 
t a m b ié n u n o d e lo s m o t iv o s q u e l le v a r o n a la e s c a s a p r e s e n c ia d e la s c o m p a ñ ía s 
n a c io n a le s , p u e s to q u e a la i r r e g u la r id a d d e la d e m a n d a y la c o r t e d a d d e la s s e r ie s p r o d u ­
c id a s s e u n ía la p r e m u r a d e t ie m p o c o n q u e s e s o l i c i t a b a n lo s n u e v o s v e h íc u lo s , lo q u e 
o r ig in ó u n a f a l t a d e e s p e c ia l i z a c ió n , p r e s e n tá n d o s e la m a y o r p a r t e d e la s s o c ie d a d e s a la 
p r á c t i c a to ta l id a d d e lo s c o n c u r s o s , in d e p e n d ie n te m e n te d e l t ip o d e m a te r ia l q u e se 
d e m a n d a s e . E n e s ta s c o n d ic io n e s e r a d i f íc i l d e s a r r o l l a r p r o d u c to s p r o p io s , m á x im e 
t e n ie n d o e n c u e n ta q u e n o h a b ía n in g ú n t ip o d e u n i f i c a c i ó n e n c u a n to a la s c a r a c t e r í s t i c a s 
t é c n ic a s d e l m a te r ia l f e r ro v ia r io 12.
11 C A Y Ó N y M U Ñ O Z (1 9 9 8 ) .
1_ E n 1 9 17 h u b o u n in te n to d e u n if ic a r , s iq u ie r a p a r c ia lm e n te , p a r te d e e s te m a te r ia l , p a ra lo c u a l se 
in te n tó q u e M Z A y N o r te e n t r a s e n e n e l a c c io n a r ia d o d e la M a q u in is ta . E l a c u e r d o n o fu e f in a lm e n te p o s ib le 
d e b id o p r e c is a m e n te a la s d i f e re n te s n e c e s id a d e s d e la s c o n c e s io n a r ia s . A s i, s ó lo M Z A se in c o r p o ró al a c c io ­
n a r ia d o d e la e m p r e s a c a ta la n a , m ie n tr a s q u e N o r te c o la b o r ó d e c is iv a m e n te e n la c re a c ió n d e B a b c o c k & 
W ilc o x . V é a s e C A Y Ó N y M U Ñ O Z ( 1 9 9 8 ) .
T ab la 1 . C o m p añ ía s c o n m ay o r n ú m ero d e s o l ic i tu d e s d e p a te n te s f e r ro v ia r ia s y d is tr ib u c ió n ? 
p o r g ru p o s te c n o ló g ic o s : E sp a ñ a (1 8 4 5 -1 9 3 6 )
COMPAÑÍ A PAÍS I II ni IV y vi v i i vin IX X XI XII XIII Total
Brown Boveri et Compagnie S. A. Suiza 16 14 1 1 4 2 1 1 1 41
Fried Kr upp A. G. Alemania 6 2 0 1 2 2 31
Compagnie d 'Elect r icit é 
Thomson- Houston de la 
Mediterranee Francia 13 6 3 1 1 3 27
Compagnie Française pour 
l ’Ex ploitat ion des Procédés 
Thomson- Houston Francia 7 16 3 26
Compagnie Generale de 
Signalisat ion Francia 3 6 15 24
Knorr- Bremse A. G. Alemania 3 2 4 3 7 4 23
General Railway Signal 
Company EEU U 1 1 1 15 18
Compagnie des Freins 
Westinghouse Francia 5 1 2 I 18
Schmidt sehe Heissdampf 
Gesellschaft M. B. H. Alemania 17 17
Ad olf Bleichert & Co. A. G. Alemania 14 14
Siemens & Halske A. G. Alemania 1 2 9 1 1 14
Siemens Schuckertwerke g.m.b.h. Alemania 6 1 3 1 1 1 13
J. Stone & Co. Lt d. R.Un ido. 1 1 9 2 13
National Malleable and Steel 
Castings Co. EEU U 12 12
Compagnie J. G. Br i l l Francia 11 1 12
Schneider & Cie. Francia 2 1 1 1 2 1 3 11
Gebrüder Hardy Austria 9 1 10Construct ion Electriques de 
France Francia 6 4 10
TOTAL 29 75 38 8 7 46 38 11 8 46 16 4 8 334
I -T ra c c ió n V a p o r; I I -T r a c c ió n E lé c t r ic a ; I I I - S is te m a s d e a l im e n ta c ió n d e f e r r o c a r r i le s e l é c t r i c o s ; IV -T ra c c ió n D ie s e l ; V -O tra s 
c u e s t io n e s d e la t r a c c ió n ; V I - M a te r ia l r e m o lc a d o ; V I I - F r e n o s ; V l I I - I n f r a e s t r u c tu r a ; I X - M a n io b r a e n v ía ; X - S e g u r id a d e n la 
c i r c u la c ió n ; X I -F u n ic u la r e s ; X I I -T ra n v ía s ; X lI I -V a r io s .
F u e n te : E x p e d ie n te s d e la O E P M .
E n e s te r á p id o r e p a s o a lo s p r in c ip a le s e le m e n to s q u e d is t in g u ie ro n a la in v e n c ió n 
f e r ro v ia r ia f a l ta p o r s e ñ a la r , p o r ú l t im o , la c u e s t ió n d e la d u r a c ió n y c a d u c id a d d e la s 
p a te n te s , u n te m a e s t r e c h a m e n te r e la c io n a d o c o n la p u e s ta e n p r á c t ic a d e la s m is m a s . H a y 
q u e te n e r e n c u e n ta q u e e r a e s te u n r e q u is i to le g a l p a r a q u e e l in v e n to r e g is t r a d o m a n tu v ie ra 
s u p ro te c c ió n . L a o b l ig a c ió n d e e x p lo ta r la p a te n te e ra u n p r im e r f i l t r o q u e e l in v e n to r te n ia 
q u e s u p e ra r si q u e r ía m a n te n e r la p o s e s ió n e n e x c lu s iv a d e la te c n o lo g ía , lo c u a l n o s o f re c e
in f o r m a c ió n s o b r e la s e x p e c ta t iv a s d e n e g o c io q u e é s te in tu ía - t a n t o d i r e c ta s c o m o in d i ­
r e c t a s - p u e s to q u e d e lo c o n t ra r io a b a n d o n a r ía la p a te n te a n te s d e a b o r d a r e s ta s c u e s t io n e s . 
E s to , a d e m á s , n o s v a a p e r m i t i r c o r r o b o r a r e n m u c h a s o c a s io n e s s i e f e c t iv a m e n te la n u e v a 
t e c n o lo g ía s e in t r o d u jo e n el m e rc a d o . S in e m b a rg o , h a y q u e te n e r p r e s e n te q u e la f ia b i l id a d 
d e la f u e n te d e c r e c e e n d iv e rs a s e ta p a s d e l p e r io d o e s tu d ia d o . D e h e c h o , s ó lo u n 3 ,6 p o r 100 
d e la s p a te n te s c o n c e d id a s s e m a n tu v ie ro n e n v ig o r h a s ta e l f in a l d e la c o n c e s ió n , lo q u e 
n o s in d ic a q u e lo s t i tu la re s , a u n q u e f a b r ic a s e n s u s p r o d u c to s o p u s ie r a n e n f u n c io n a m ie n to 
s u s p r o c e d im ie n to s , ib a n p e r d ie n d o p a u la t in a m e n te e l in te r é s e n e l m a n te n im ie n to d e l 
m o n o p o l io a m e d id a q u e t r a n s c u r r ía e l t ie m p o . E s ta s i tu a c ió n v e n ía d e te r m in a d a e n m u c h a s 
o c a s io n e s p o r e l h e c h o d e q u e la te c n o lo g ía s e v ie ra s u p e ra d a e n p e r io d o s in f e r io r e s a lo s 
v e in te a ñ o s , a p a r e c ie n d o n u e v o s in v e n to s o m e jo r a s d e lo s a n te r io r e s q u e h a c ía n in ú til 
s e g u ir p ro te g ie n d o a lg o q u e h a b ía q u e d a d o y a o b s o le to .
L o c ie r to e s q u e t a m b ié n e n e s te c a s o e n c o n t r a m o s d i f e r e n c ia s e n t r e lo s s o l i c i t a n te s 
n a c io n a le s y lo s e x t ra n je r o s . L o s p r im e r o s s ó lo a c r e d i ta r o n la p r á c t ic a e n e l 2 4 p o r 10 0 d e 
la s c o n c e s io n e s , m ie n t r a s q u e lo s s e g u n d o s lo h ic ie r o n e n e l 3 9 p o r 1 0 0 , lo q u e p a r e c e e s ta r 
e n r e la c ió n c o n e l h e c h o d e q u e c o m o c o n s e c u e n c ia d e la s p e c u l ia r id a d e s d e l s e c to r h a s ta 
b ie n e n t r a d o e l s ig lo x x f u e s e n lo s c a p i ta le s y te c n o lo g ía s e x te r io r e s la s p r e d o m in a n te s , 
t e n ie n d o p a ís e s c o m o F ra n c ia , A le m a n ia o G r a n B r e t a ñ a g r a n d e s in te r e s e s e n s u e x p lo ta ­
c ió n . E n p o r c e n ta je s s im i la r e s n o s m o v e m o s c u a n d o d e lo q u e s e t r a ta e s d e e s tu d ia r el 
n iv e l d e p r á c t ic a e n t re la s e m p r e s a s y lo s in d iv id u o s . F u e r o n la s c o m p a ñ ía s la s q u e e n 
m a y o r m e d id a a c r e d i ta r o n e s te t r á m ite c o n u n 41 p o r 1 0 0 d e la s p a t e n te s f r e n te a l 2 6 p o r 
1 0 0 d e la s p e d id a s p o r p e r s o n a s f ís ic a s , lo q u e e s ta b a e n r e la c ió n c o n lo s m a y o re s r e c u r s o s , 
c a p i ta l y o p o r tu n id a d e s d e e x p lo ta r la s c o n c e s io n e s . N o o lv id e m o s q u e e l f e r r o c a r r i l e ra , 
y e s , u n s e c to r e n d o n d e c o n f r e c u e n c ia fu e n e c e s a r io p r o c e d e r a r e a l iz a r e le v a d a s in v e r ­
s io n e s p a r a in t ro d u c ir , c o m e r c ia l iz a r , u t i l iz a r o f a b r ic a r d e t e r m in a d a s in n o v a c io n e s .
2. Evolución de los grupos tecnológicos
E l a n á l i s i s d e la s p a t e n te s f e r r o v ia r ia s n o s ó lo p r o p o r c io n a u n a im p o r ta n te i n f o r m a ­
c ió n s o b r e e l o r ig e n d e lo s in v e n to r e s s in o q u e , ló g ic a m e n te , t a m b ié n a p o r ta u n a m u y 
a b u n d a n te d o c u m e n ta c ió n s o b r e lo s s e c to r e s t e c n o ló g ic o s h a c ia lo s q u e s e d i r ig ía e s ta 
in v e n c ió n . E s to p e r m i te c o m p r o b a r c u á le s e r a n lo s p r o b le m a s t é c n ic o s q u e e n c a d a 
m o m e n to d e m a n d a b a n n u e v a s s o lu c io n e s , p u e s a u n q u e e x i s t í a n p r o b le m a s d e c a r á c te r 
g e n e r a l q u e a f e c ta b a n a to d o s lo s p a í s e s h a b ía o t r o s e s p e c í f i c o s q u e d e r iv a b a n d e la s 
c a r a c t e r í s t i c a s e s p e c ia le s d e c a d a u n o d e e l lo s . E n e l c a s o e s p a ñ o l e s ta s e s p e c i f i c id a d e s 
v e n ía n d e t e r m in a d a s f u n d a m e n ta lm e n te p o r e l d i f e r e n t e a n c h o d e v ía y p o r la s d i f íc i le s 
c o n d ic io n e s o r o g r á f i c a s q u e e x ig ía n u n t ip o d e m a te r ia l c o n a lg u n a s m o d i f i c a c io n e s 
s o b r e lo s m o d e lo s n o r m a lm e n te e m p le a d o s e n o t r o s lu g a r e s l3.
C o m o e r a d e e s p e r a r , e l g r u p o te c n o ló g i c o q u e e s tu v o m á s r e p r e s e n ta d o d e n t ro d e l 
s i s te m a d e p a t e n te s f u e e l d e m a te r ia l m ó v i l , c o n m á s d e u n 4 5 p o r 1 0 0 d e lo s r e g is t ro s 
f e r ro v ia r io s . E s d e c ir , c a s i la m i ta d d e la s in v e n c io n e s r e g i s t r a d a s s e c e n t r a b a n e n
13 U n e je m p lo te m p r a n o d e e s te t ip o d e p a te n te s fu e la s o l ic i ta d a e n 18 6 8 p o r M e l i tó n M a r t ín d e B a r to - 
lo m é , q u e lle v a b a e l e x p re s iv o t í tu lo d e Locom otora Española de M ontaña.
a s p e c to s r e la c io n a d o s c o n la t r a c c ió n , e l m a te r ia l r e m o lc a d o o c u a lq u ie r a d e lo s m ú l t i ­
p le s c o m p o n e n te s n e c e s a r io s p a r a e l b u e n f u n c io n a m ie n to d e e s to s v e h íc u lo s : t r a n s m i ­
s io n e s , f r e n o s , a d h e r e n c i a , a c c e s o r io s , e tc . T ra se l m a te r ia l r o d a n te n o s e n c o n t r a m o s c o n 
u n 1 8 ,2 p o r 1 0 0 d e p a t e n te s r e la c io n a d a s c o n in f r a e s t r u c tu r a y v ía ( c a r r i l , t r a v ie s a s , 
b a la s to , a g u ja s , m a n io b r a s e tc . ) , s e c to r q u e s e c o n v ie r te e n e l s e g u n d o g r u p o t e c n o ló g ic o 
e n im p o r ta n c ia , a u n q u e h e m o s d e t e n e r e n c u e n ta q u e m u c h a s d e la s p a t e n te s s o b r e 
c a r r i l e s s e r e f e r í a n e n r e a l id a d a p r o c e s o s d e f a b r ic a c ió n d e lo s m is m o s y q u e c o m o ta le s 
t a m b ié n e r a n a p l ic a b le s e n o t r o s p r o d u c to s s id e r ú r g ic o s . E l te r c e r g r a n g r u p o s e r ía e l d e 
¡o s f e r r o c a r r i l e s y t r a n v ía s e l é c t r i c o s q u e a c a p a r a r o n c a s i u n 16 p o r 1 0 0 d e l to ta l d e 
p a te n te s f e r ro v ia r ia s . A u n q u e b u e n a p a r te d e e s to s in v e n to s s e r e f e r ía n , e n d e f in i t iv a , a 
m a te r ia l m ó v i l , e n e s p e c ia l a t r a c c ió n , la e x i s te n c ia d e u n a in f r a e s t r u c tu r a e s p e c í f i c a p a r a 
e s te t ip o d e m a te r ia l e s lo q u e a c o n s e ja s u d i f e r e n c ia c ió n p a r a d o ta r l a d e e n t id a d p r o p ia . 
E l r e s to d e la s p a t e n te s c o n c e d id a s s e r e p a r t í a n e n t r e m é to d o s p a r a g a r a n t i z a r la s e g u ­
r id a d d e l a c i r c u la c ió n ( s i s t e m a s d e b lo q u e o y r e g u la c ió n , e n c la v a m ie n to s , s e ñ a l i z a c ió n , 
s i s te m a s d e c o m u n ic a c ió n ) , f u n ic u l a r e s y s i s te m a s in te g r a le s d e f e r r o c a r r i l , y u n g r u p o 
d e v a r io s e n e l q u e in c lu im o s to d o lo r e la c io n a d o c o n a s p e c to s c o m p le m e n ta r io s c o m o 
b i l l e ta je , s i s te m a s d e c o n t r o l d e v ia je r o s , s i s te m a s d e in f o r m a c ió n , p u b l ic id a d , e tc .
S i a l a n a l i z a r lo s n iv e le s d e p u e s ta e n p r á c t i c a h a b í a m o s e n c o n t r a d o n o ta b le s d i f e ­
r e n c ia s e n t r e lo s in v e n to r e s in d iv id u a le s y la s s o c ie d a d e s , c u a n d o s e e s tu d ia n lo s d i s t in to s 
g r u p o s te c n o ló g ic o s t a m b ié n s e o b s e r v a n g r a n d e s d e s ig u a ld a d e s . D e e s ta m a n e r a , f u e e l 
m a te r ia l m ó v i l , c o n c a s i u n 3 4 p o r 1 0 0 d e p r á c t i c a s , e l q u e s e c o n v i r t ió e n e l g r u p o te c n o ­
ló g ic o m á s im p o r ta n te , s e g u id o p o r lo s s i s te m a s f u n ic u l a r e s y lo s s i s te m a s in te g r a le s , 
m ie n t r a s q u e la i n f r a e s t r u c tu r a , lo s f e r r o c a r r i l e s e l é c t r i c o s y la s e g u r id a d c o n o c ie r o n u n a 
m e n o r r e a l iz a c ió n e f e c t iv a c o n u n 2 2 p o r 1 0 0 d e p r á c t i c a s a c r e d i ta d a s .
2 .1 . C a m b io t e c n o ló g ic o y c r e c im ie n to e c o n ó m ic o
¿ C u á l e s la r e la c ió n e n t re c r e c im ie n to e c o n ó m ic o e in n o v a c ió n te c n o ló g ic a ? . S e h a 
d is c u t id o m u c h o s o b r e e s ta in te r a c c ió n , f u n d a m e n ta lm e n te s o b r e si e l c r e c im ie n to e n u n 
d e te r m in a d o s e c to r e c o n ó m ic o s e p r o d u c e c o m o e f e c to d e la in v e n c ió n y d i f u s ió n d e 
n u e v a s te c n o lo g ía s c a p a c e s d e a u m e n ta r la p r o d u c t iv id a d o s i la a c t iv id a d in v e n tiv a - y la s 
in n o v a c io n e s a q u e d a l u g a r - s e p r o d u c e p r e c is a m e n te d e b id o a l c r e c im ie n to q u e e x p e r i ­
m e n ta e l s e c to r e n u n p e r io d o d a d o . D ic h o d e o t r a m a n e r a , ¿ e l c r e c im ie n to e c o n ó m ic o 
a s o c ia d o a l c a m b io té c n ic o e s u n a c u e s t ió n d e o f e r ta o d e d e m a n d a d e n u e v a s te c n o lo g ía s ?
H a s ta h o y e n d ía e l p e n s a m ie n to e c o n ó m ic o h a t r a b a ja d o p r o f u n d a m e n te e l te m a 
a u n q u e a q u í p o d r ía m o s r e s u m i r la s l ín e a s g e n e r a le s e n t r e s g r a n d e s id e a s . L a p r im e r a d e 
e l la s f u e la m a n te n id a p o r la t r a d i c ió n schumpeteriana e n la q u e la in v e n c ió n , c o m o 
p r o d u c c ió n d e n u e v a in f o r m a c ió n , e r a u n p r o b le m a d e o f e r t a b á s ic a m e n te , e s d e c ir , e ra 
u n d a to d e l q u e s e p a r t í a y d e l q u e s im p le m e n te h a b ía q u e t o m a r n o ta . S e g ú n e s ta v is ió n , 
e l c r e c im ie n to e c o n ó m ic o s e r ía c o n s e c u e n c i a d e in n o v a c io n e s t é c n ic a s f u n d a m e n ta le s . 
E n la d é c a d a d e lo s s e s e n ta , S c h m o o k le r f u e e l p io n e r o a l in t r o d u c i r la a c t iv id a d in v e n ­
t iv a c o m o c o m p o r t a m ie n to s u je to a r a c io n a l id a d e c o n ó m ic a , p o n ie n d o e l é n f a s is e n el 
la d o d e la d e m a n d a . D e m o s t r ó e m p ír ic a m e n te m e d ia n t e e l a n á l i s i s d e la s s e r ie s d e 
p a t e n te s y la s d e p r o d u c c ió n q u e e x i s t ía u n a e v o lu c ió n te m p o r a l c o r r e la t iv a e n t r e a m b a s 
s e r ie s c o n la p a r t i c u la r id a d d e q u e la in v e n c ió n p r e s e n ta b a u n r e ta r d o r e s p e c to a la 
p r o d u c c ió n . E s d e c ir , s e g ú n S c h m o o k le r , c u a n d o la p r o d u c c ió n d e u n d e t e r m in a d o 
p r o d u c to a u m e n ta , la s in v e n c io n e s r e la c io n a d a s c o n é l ta m b ié n . P a r e c e s o s te n ib le , p o r 
ta n to , q u e lo s b e n e f ic io s e s p e r a d o s p o r e l in v e n to , la c a p a c id a d d e f in a n c ia r lo , e l n ú m e r o 
d e in v e n to r e s p o te n c ia le s , e tc . , c r e z c a n s i a u m e n ta n la s v e n ta s d e l p r o d u c to . D e s d e e s te 
p u n to d e v is ta s e r ía e l p r o p io c r e c im ie n to e c o n ó m ic o d e l s e c to r e l q u e p r o v o c a e l a v a n c e 
té c n ic o y e l a u m e n to d e p r o d u c t iv id a d .
A m b a s p o s tu r a s h a n s id o m a t iz a d a s p o r R o s e m b e r g e n e l s e n t id o d e a c e r c a r el 
p r o b le m a d e la in v e n c ió n a a m b o s la d o s d e la d ia lé c t i c a o f e r ta - d e m a n d a . P a ra S c h m o o ­
k le r la c i e n c ia y la te c n o lo g í a t i e n e n u n p a p e l s u b o r d in a d o e n la o r g a n iz a c ió n d e la a c t i ­
v id a d in v e n t iv a , m ie n t r a s q u e p a r a R o s e m b e r g e s to n o e s a s í. L a d e m a n d a d e in v e n to s e s 
f u n d a m e n ta l , p e r o a c tú a d e n t ro d e lo s l ím i te s y r e s t r i c c io n e s d e u n c u e r p o d e c o n o c i ­
m ie n to s q u e c r e c e a r i tm o s d e s ig u a l e s , e s d e c ir , d e n t r o d e lo s l ím i te s d e la o f e r ta : . . . l a 
distribución de recursos inventivos ha estado determinada en el pasado por las fuerzas 
de la demanda que han conformado de manera amplia los rendimientos variables de la 
invención con éxito, con las fuerzas de parte de la oferta que han determinadola proba­
bilidad de éxito dentro de un determinado marco temporal u .
P a r e c e e v id e n te , p o r ta n to , q u e o f e r t a y d e m a n d a p u e d e n ju g a r p a p e le s c o m p le m e n ­
ta r io s a la h o r a d e e x p l i c a r e l c a m b io t é c n ic o y e l c r e c im ie n to e c o n ó m ic o , e s d e c ir , 
p u e d e n e x i s t i r in n o v a c io n e s “ r a d ic a le s ” ( e n s e n t id o m á s s c h u m p e te r i a n o ) q u e s o n 
c a p a c e s d e “ c r e a r ” s e c to r e s in d u s t r ia le s n u e v o s o d e r e v o lu c io n a r la o r g a n iz a c ió n y 
p r o d u c t iv id a d d e in d u s t r ia s t r a d i c io n a le s p ro v o c a n d o u n f u e r te p r o c e s o d e c r e c im ie n to en
14 P a ra p r o fu n d iz a r e n e s ta s l ín e a s d e p e n s a m ie n to c o n s u l ta r V F .R G A R A ( 1 9 8 9 ) d e d o n d e to m a m o s la 
p re s e n te c i ta d e N . R o s e m b e r g y e l r e s u m e n a n te r io r .
e l s e c to r ( d e b id o p o r ta n to a la o f e r t a t é c n ic a ) ; p e r o ta m b ié n s u c e d e q u e d e b id o a l p r o p io 
c r e c im ie n to e c o n ó m ic o y, p o r lo ta n to , a la s e x p e c ta t iv a s d e n e g o c io c r e a d a s , se 
“ d e m a n d e n ” n u e v a s in v e n c io n e s c o m p le m e n ta r i a s o “ in c r e m é n ta le s ” q u e im p l iq u e n 
v e n ta ja s c o m p a r a t iv a s r e s p e c to a lo s c o m p e t id o r e s , e n c a m in a d a s a s o lu c io n a r lo s c u e l lo s 
d e b o te l la q u e e l p r o p io a v a n c e t é c n ic o p r o v o c a , e s d e c ir , in v e n to s p a r c ia le s o s e c u n d a ­
r io s , m a t iz a c io n e s d e la te c n o lo g ía e x i s te n te q u e p e r m i ta n s e g u i r in c r e m e n ta n d o la ta s a 
d e p r o d u c t iv id a d y p o r ta n to r e a l im e n ta r e l p r o p io c r e c im ie n to e c o n ó m ic o q u e h a c e 
d i r ig i r c a p i ta le s h a c ia e l I+ D e n e l s e c to r .
F ru to d e n u e s t r o t r a b a jo c o n la s p a te n te s f e r ro v ia r ia s , q u e n o o lv id e m o s s ó lo s o n u n a 
v ía d e in n o v a c ió n t e c n o ló g ic a p u e s to q u e s e p u e d e a v a n z a r a t r a v é s d e la t r a n s f e r e n c ia 
te c n o ló g ic a , la c o p ia o , s im p le m e n te , a t r a v é s d e la in v e n c ió n n o r e g is t r a d a , la p r im e r a 
c o n c lu s ió n e s q u e la s in v e n c io n e s q u e s e p r o te g e n m e d ia n te p a te n te e n la é p o c a e s tu d ia d a 
s o n e n s u in m e n s a m a y o r ía in v e n c io n e s in c r e m é n ta le s , a v a n c e s p a r c ia le s y c o m p le m e n ta ­
r io s c u y o o r ig e n e s la d e m a n d a d e s o lu c io n e s té c n ic a s a p r o b le m a s c o n c r e to s . L a s in v e n ­
c io n e s , p o r lo ta n to , s e g u i r í a n a la p r o d u c c ió n . S e t r a ta d e u n p r o b le m a d e d e m a n d a . A s í , 
p o r e je m p lo , e n a q u e l lo s p a í s e s c o m o E s p a ñ a c u y a s d i f ic u l ta d e s o r o g r á f i c a s s o n f u e r te s 
s e d e s a r r o l la n im p o r ta n te s p o r c e n ta je s d e p a te n te s r e la c io n a d a s c o n s is te m a s d e f r e n a d o , 
o c o n s i s te m a s e s p e c í f i c o s p a r a s u b i r p e n d ie n te s o to m a r c u r v a s d e p e q u e ñ o r a d io , o 
ta m b ié n s i s te m a s d iv e r s o s d e s t in a d o s a p e r m i t i r e l c a m b io d e la v ía a n c h a a la e s t r e c h a , 
p r o b le m a f u n d a m e n ta l e n e l f e r r o c a r r i l e s p a ñ o l . D e la m is m a f o r m a ta m b ié n e s p o s ib le 
e n c o n t r a r p a te n te s r a d ic a le s , la s m e n o s , q u e p u d ie ro n r e v o lu c io n a r la t e c n o lo g ia e x is te n te , 
c o m o p u d o s e r el c a s o d e l T A L G O l5. P e ro , e n g e n e r a l , r e s p o n d e n a l ín e a s d e d e s a r ro l lo 
té c n ic o q u e s e b a s a n e n n u m e ro s a s in v e n c io n e s p a r c ia le s a n te r io r e s . E n r e a l id a d p r im a la 
p e q u e ñ a in v e n c ió n . E l c a m b io té c n ic o f e r ro v ia r io p a r e c e p r o d u c i r s e g r a d u a lm e n te a t r a v é s 
d e n u m e r o s í s im a s p a te n te s y c o n v e r g e n c ia d e l ín e a s d e in v e s t ig a c ió n .
A l a n a l i z a r in d iv id u a lm e n te la s p a t e n te s r e g is t r a d a s h e m o s p o d id o o b s e r v a r q u e , s in 
e m b a r g o , s e p r e s e n ta r o n u n n ú m e r o m o d e r a d o d e e l l a s q u e p r o te g í a n u n id a d e s 
c o m p le ta s . P o r e je m p lo , e n e l c a s o d e la t r a c c ió n d e v a p o r s e r e g is t r a ro n 3 5 p a te n te s q u e 
o f r e c ía n n u e v o s m o d e lo s d e lo c o m o to r a s , lo q u e s ig n i f i c a b a e l 1 2 ,2 p o r 1 0 0 d e la s s o l i ­
c i tu d e s p r e s e n ta d a s s o b r e e s te t ip o d e t r a c c ió n , u n a s n u e v a s lo c o m o to r a s q u e , s in 
e m b a r g o , in c lu ía n , ló g ic a m e n te , c o m p o n e n te s q u e y a h a b í a n s id o e v o lu c io n a d o s c o n 
a n te r io r id a d . L o q u e n o r m a lm e n te s e d e s a r r o l l a b a n e n lo s in v e n to s p a t e n ta d o s e r a n la s 
d i f e r e n te s p a r te s q u e c o n s t i tu í a n u n a lo c o m o to r a d e m a n e r a p a r c ia l : s i s te m a s d e a l im e n ­
ta c ió n , r e c a le n ta d o r e s , m e c a n is m o s d e d i s t r ib u c ió n y , p o r s u p u e s to , c a ld e r a s q u e p o r s i 
s o la s r e p r e s e n ta r o n e l 5 1 ,7 p o r 1 0 0 d e la s p a t e n te s s o b r e t r a c c ió n d e v a p o r .
P o r lo q u e r e s p e c ta a l m a te r ia l r e m o lc a d o lo q u e p r e d o m in a b a e r a la in v e n c ió n 
p a r c ia l e n c u e s t io n e s c o m u n e s a c o c h e s y v a g o n e s ( e je s , r u e d a s , b o je s , b a s t id o r e s , c o j i ­
n e te s , lu b r i f i c a c ió n , s u s p e n s ió n , e n g a n c h e s y to p e s ) , e s d e c ir , a s u s p a r te s c o n s t i tu t iv a s , 
p a te n te s q u e s u p e r a b a n e l 53 p o r 1 0 0 d e l to ta l e n e s te g r u p o . L a s in n o v a c io n e s e n e s ta s
A le ja n d r o G o ic o e c h e a e l in v e n to r d e l T a lg o , r e g is tró su p r im e ra p a te n te e n 1 9 2 7 . S e t r a ta b a d e u n 
s is te m a d e s o ld a d u ra e lé c t r ic a p a r a v a g o n e s q u e p e r m i t ía a l ig e r a r el p e s o d e la s u n id a d e s . E ra lo q u e h e m o s 
c o n s id e ra d o c o m o u n in v e n to in c re m e n ta l . N u e v e a ñ o s d e s p u é s , p a te n tó u n s is te m a c o m p le to d e v a g o n e s , e 
in c lu so d e t r a c c ió n , a n te c e d e n te d ir e c to e n s u f a c e ta c o n c e p tu a l d e lo q u e a f in a le s d e la d é c a d a d e lo s c u a r e n ta 
se c o n v e r t ir ía e n e l T a lg o , p ro b a b le m e n te la p r in c ip a l a p o r ta c ió n e s p a ñ o la a l d e s a r r o l lo d e l f e r r o c a r r i l .
c u e s t io n e s f u e r o n la s q u e p e r m i t i e r o n e l a v a n c e g e n e r a l e n v e lo c id a d , c a p a c id a d y c o m o ­
d id a d d e c o c h e s y v a g o n e s , p u e s to q u e p u d ie r o n c o n s t r u i r s e u n id a d es c o n u n a m a y o r 
l o n g i tu d y s e g u r id a d a d e m á s d e d is p o n e r d e m a y o r c a p a c id a d p a r a e l t r a n s p o n e d e p a s a ­
j e r o s y m e r c a n c ía s e n r e la c ió n a l p e s o m u e r to d e l v e h íc u lo . A e s ta s c u e s t i o n e s le 
s ig u i e r o n in v e n io s e n p ie z a s a c c e s o r ia s ( 3 2 ,5 p o r 1 0 0 ) , c o m o a s ie n to s , c a m a s , p u e r ta s , 
v e n ta n a s , r e f r i g e r a c ió n , i lu m in a c ió n , c a le f a c c ió n , a l a r m a s , e tc . q u e , f u n d a m e n ta lm e n te , 
p e r m i t i e r o n a v a n c e s e n la c o m o d id a d . S i s u m a m o s p ie z a s a c c e s o r ia s y a u x i l i a r e s te n e m o s 
e n to ta l m á s d e l 8 5 p o r 1 0 0 d e la s p a t e n te s r e la c io n a d a s c o n e l m a te r ia l r e m o lc a d o . P o r 
ú l t im o , lo s n u e v o s m o d e lo s d e v e h í c u lo s n o l le g a r o n a l 15 p o r 1 0 0 y e n s u m a y o r ía f u e ro n 
v a g o n e s y f u r g o n e s y e s c a s o s lo s c o c h e s d e v ia je r o s . E s to e s ta b a e n s in to n ía c o n la 
r e a l id a d d e l t r a n s p o r te f e r ro v ia r io e n e l x ix e n e l q u e p r e d o m i n a b a n lo s v e h í c u lo s d e s t i ­
n a d o s a l t r a n s p o r te d e m e r c a n c ía s . D e h e c h o , s e n e c e s i t a b a n m e jo r a r y a d a p ta r e l m a te ­
r ia l r o d a n te p a r a t r a n s p o r ta r d e t e r m in a d a s m a te r ia s ( d e n u e v o u n p r o b le m a d e d e m a n d a ) 
c o m o l íq u id o s , p r o d u c to s p e r e c e d e r o s o m in e r a le s l6. A s í la s in v e n c io n e s d e n u e v o s 
m o d e lo s d e v e h í c u lo s s o l í a n s e r v a g o n e s c u b a , v a g o n e s f r ig o r í f i c o s o v a g o n e s to lv a . 
C i r c u n s ta n c ia s s im i la r e s e n c o n t r a m o s e n e l r e s to d e lo s g r u p o s t e c n o ló g i c o s e n d o n d e lo s 
' 'p e r f e c c i o n a m ie n to s ” , p a l a b r a f r e c u e n te e n e l e n u n c ia d o d e m u c h a s p a t e n te s , s e c o n v i r ­
t i e r o n e n e l p r in c ip a l o b je to d e la in v e n c ió n .
2 .2 . G r u p o s t e c n o ló g i c o s , in v e n c ió n y e m p r e s a s
V e a m o s a c o n t in u a c ió n , e n s u s l ín e a s m á s g e n e r a le s , q u é e r a lo q u e s e p a t e n ta b a y e n 
q u é m o m e n to s , lo q u e n o s in f o r m a r á d e la t r a y e c to r ia t e c n o ló g ic a d e l s e c to r a s í c o m o la 
p a r t i c ip a c ió n n a c io n a l e n e s te p r o c e s o . C o m e n c e m o s c o n e l m a te r ia l m ó v i l p u e s to q u e fu e 
e l g r u p o t e c n o ló g ic o d e m a y o r im p o r ta n c ia y e n e l q u e p o d e m o s e n c o n t r a r n o ta b le s d i f e ­
r e n c ia s e n t r e e l m a te r ia l d e t r a c c ió n y e l r e m o lc a d o a la h o r a d e l le v a r a la p r á c t i c a lo s 
n u e v o s in v e n to s , lo q u e s in d u d a e s ta b a e n r e la c ió n c o n e l h e c h o d e q u e e l m a te r ia l r e m o l ­
c a d o e x ig ía d e m e n o re s c a p a c id a d e s t e c n o ló g i c a s p a r a s u f a b r ic a c ió n , u n h e c h o d e l q u e d a 
c u e n ta la r á p id a a s u n c ió n p o r p a r te d e lo s c o n s t r u c to r e s n a c io n a le s d e la p r á c t i c a to ta l id a d 
d e la f a b r ic a c ió n d e e s te t ip o d e v e h íc u lo s . A f in a l e s d e l s ig lo x ix la in d u s t r ia n a c io n a l e ra 
c a p a z d e c o n s t r u i r la m a y o r p a r te d e lo s c o c h e s y v a g o n e s q u e c i r c u la b a n p o r la s d i f e r e n te s 
r e d e s , a s í c o m o b u e n a p a n e d e l m a te r ia l a u x i l ia r . E n e l c a s o d e la t r a c c ió n d e v a p o r la s 
c i r c u n s ta n c ia s f u e r o n m u y d is t in ta s . H a s t a 1 8 8 4 n o s e f a b r ic ó n in g u n a lo c o m o to r a e n 
E s p a ñ a y s e te n d r á q u e e s p e r a r h a s ta lo s a ñ o s v e in te p a r a q u e e s te t ip o d e m a te r ia l f u e ra 
c o n s t r u id o to ta lm e n te e n E s p a ñ a , l im i tá n d o s e h a s ta e n to n c e s a m o n ta r u n o s e q u ip o s q u e 
s e im p o r ta b a n ín te g r a m e n te d e l e x te r io r !7. E s s in to m á t ic o t a m b ié n q u e lo s in v e n to r e s 
n a c io n a le s , ta n to s o c ie d a d e s c o m o in d iv id u o s , d i r ig ie r a n s u s in v e s t ig a c io n e s e n m a y o r 
m e d id a h a c ia e l m a te r ia l r e m o lc a d o , lo q u e v e n d r ía d a d o n o s o lo p o r q u e e x ig ía d e m e n o re s
16 L a m a y o r im p o rx a n c ia d e lo s v e h íc u lo s d e s t in a d o s a l t r a n s p o r te d e m e r c a n c ía s e n e l s is te m a f e r r o ­
v ia r io q u e d a p u e s ta d e m a n i f ie s to al c o n s id e r a r q u e e n lo s p r im e r o s a ñ o s d e ia d é c a d a d e lo s t r e in ta t a n to e n 
M Z A c o m o e n N o r te , la s d o s g r a n d e s c o n c e s io n a r ia s , e l 9 4 p o r 1 0 0 d e s u m a te r ia l r e m o lc a d o s e c o r r e s p o n d ía 
c o n v a g o n e s y f u rg o n e s d e d iv e r s o s t ip o s .
17 H a s ta e l a ñ o 1 9 0 0 e n E s p a ñ a s ó lo s e h a b ía n c o n s t r u id o 2 1 lo c o m o to ra s d e v a p o r c u a n d o e n la s d i f e ­
r e n te s c o n c e s io n a r ia s e l p a r q u e d e e s te t ip o d e m a te r ia l e s ta b a p r ó x im o a la s 1 .7 0 0 .
c o n o c im ie n to s té c n ic o s s in o t a m b ié n p o r q u e te c n o ló g ic a m e n te e r a n m á s f a c t ib le s d e s e r 
l le v a d o s a la p r á c t i c a e n u n o s ta l le r e s n a c io n a le s q u e , s a lv o e x c e p c io n e s , n o e s ta b a n e x c e ­
s iv a m e n te e s p e c ia l i z a d o s . E n e l c a s o d e la s s o c ie d a d e s , a u n q u e la s a l e m a n a s y f r a n c e s a s 
fu e ro n la s q u e m á s p a t e n ta r o n e n n u e s t r o p a í s , e s r e le v a n te e l h e c h o d e q u e e n e l c a s o d e 
la t r a c c ió n d e v a p o r c a s i e l 4 0 p o r 1 0 0 d e la s p a te n te s e f e c tu a d a s p o r e m p r e s a s tu v ie r a n u n 
o r ig e n a le m á n , d e s ta c a n d o e s p e c ia lm e n te la S c h m id t ’s c h e H e is s d a m p f G e s e l l s c h a ñ m .b .h . 
c o n d ie c is ie te p a te n te s , a u n q u e t a m b ié n e n c o n t r a m o s a o tr a s m u c h a s c o m o la A E G , F r ie d 
K ru p p o K n o r r - B r e m s e . E n t r e la s f r a n c e s a s , p o r su p a r te , p o d e m o s d e s ta c a r a L’A u x i l ia r e 
d e s C h e m in s d e F e r e t d e l ’in d u s t r ie , l a S o c ié té F r a n ç a is e d e s P o m p e s e t M a c h in e s W o r t- 
h in g to n o la C o m p a g n ie F iv e l-L i l le . S e t r a ta b a , a d e m á s , d e e m p r e s a s c o n u n e le v a d o g r a d o 
d e e s p e c ia l i z a c ió n e n d e t e r m in a d o s c o m p o n e n te s d e la s lo c o m o to r a s , a lg o q u e n u n c a 
a lc a n z a ro n la s c o m p a ñ ía s e s p a ñ o la s .
L a p r im e r a p a t e n te r e la c io n a d a c o n la t r a c c ió n d e v a p o r s e r e g is t r ó e n e l a ñ o 1 8 6 2 
c u a n d o V a e s s e n , in g e n ie r o j e f e d e la c a s aS t. L é o n a r d , s o c ie d a d b e lg a q u e p r o p o r c io n ó 
a lg u n a s d e la s p r im e r a s lo c o m o to r a s q u e c u b r ie r o n e l t r a y e c to M a d r id - A r a n ju e z , p r e s e n tó 
u n in v e n to q u e t e n ía c o m o p r o p ó s i to m e jo r a r la e s ta b i l id a d d e la s lo c o m o to r a s , u n 
p r o b le m a q u e p r e o c u p ó e n o r m e m e n te d u r a n te la s d é c a d a s c e n t r a le s d e l s ig lo x ix . H a b r ía 
q u e e s p e r a r s e is a ñ o s p a r a q u e s e p r e s e n ta s e la p r im e r a s o l i c i tu d q u e p r e te n d ía m e jo r a r 
a s p e c to s r e la c io n a d o s c o n la s c a ld e r a s d e la s lo c o m o to r a s . F u e A le j a n d r o F r ie d m a n n 
q u ie n p a te n tó u n n u e v o s i s te m a d e a l im e n ta c ió n d e in y e c to r q u e s u s t i tu ía a lo s u t i l iz a d o s 
e n la s p r im e r a s lo c o m o to r a s m e d ia n t e b o m b a s y c a b a l le t e s d e a l im e n ta c ió n . E s te in v e n to , 
p o r e je m p lo , s e r ía p u e s to e n p r á c t i c a e n a lg u n a s lo c o m o to r a s d e N o r t e d o s a ñ o s m á s 
ta rd e . D e s p u é s d e la a p a r ic ió n d e la d o b le e x p a n s ió n , q u e p e r m i t ió m e jo r a r e l r e n d i ­
m ie n to d e la s lo c o m o to r a s a l c o n s e g u i r m e n o r e s p é r d id a s d e c a lo r , a l t ie m p o q u e r e d u c ía 
la c o n d e n s a c ió n y , c o n s e c u e n te m e n te a u m e n ta b a la p r e s ió n , y d e c u y a p r im e r a a p l ic a c ió n 
f e r r o v i a r ia te n e m o s n o t ic ia s e n 1 8 8 7 , s e p u e d e c o n s id e r a r q u e la é p o c a d e la s g r a n d e s 
in n o v a c io n e s e n la t r a c c ió n d e v a p o r h a b ía s id o y a s u p e r a d a y e x i s t ía u n a te c n o lo g í a 
p le n a m e n te d e s a r r o l la d a . A p a r t i r d e e s te m o m e n to la t é c n ic a s e d e c a n ta p o r p e r f e c c io n a r 
lo s e l e m e n to s y a e x i s te n te s c o n e l p r o p ó s i to d e i n c r e m e n ta r la c a p a c id a d d e a r r a s t r e d e 
la s lo c o m o to r a s y a p r o v e c h a r a l m á x im o la e n e r g ía g e n e r a d a . S u r g ie ro n a s í r e c a l e n t a ­
d o r e s o n u e v o s s i s te m a s d e d is t r ib u c ió n e n lo s q u e c o l a b o r a r o n b u e n a p a r te d e la s 
g r a n d e s c o m p a ñ ía s e u r o p e a s d e l m o m e n to . T o d a s e l la s s e o c u p a r o n d e p a t e n ta r e n 
E s p a ñ a lo q u e p o d r í a e s ta r e n r e la c ió n c o n e l h e c h o d e q u e h a c ia 1 9 0 0 e n t r a m o s e n u n 
m o m e n to d e r e n o v a c ió n d e lo s p a r q u e s d e la s g r a n d e s c o n c e s io n a r ia s y n e c e s i t a b a n e s ta r 
p r e s e n te s e n e l m e r c a d o e s p a ñ o l , m á x im e s i s e t ie n e e n c u e n ta q u e la in d u s t r i a n a c io n a l 
to d a v ía n o e r a c a p a z d e c o l a b o r a r d e c is iv a m e n te e n e s ta ta re a .
L o c ie r to e s q u e la s e m p r e s a s e s p a ñ o la s n o p a r t i c ip a r o n c o n in te n s id a d e n e l s i s t e m a 
d e p a te n te s e n to d o lo r e la t iv o a la t r a c c ió n . P o r e je m p lo , n o e x i s te c o n s ta n c ia d e q u e la 
M a q u in is ta T e r r e s t r e y M a r í t im a , la p r in c ip a l c a s a c o n s t r u c to r a d e m a te r ia l d e t r a c c ió n 
h a s ta lo s a ñ o s v e in te , r e g is t r a s e a lg u n a p a t e n te d e c a r á c t e r f e r r o v ia r io , p e r o e s q u e 
ta m p o c o e l r e s to d e la s e m p r e s a s q u e c o n p o s te r io r id a d s e i n c o r p o r a r o n a la f a b r ic a c ió n 
d e e s te m a te r ia l s e s u m a r o n a l s i s t e m a d e p a te n te s . L a ú n ic a e x c e p c ió n f u e la d e B a b c o c k 
& W ilc o x . D e h e c h o , su p r o p ia f u n d a c ió n s e a r t i c u ló s o b r e la c e s ió n d e s u h o m ó n im a 
b r i tá n ic a d e n u e v e p a t e n te s q u e le g a r a n t i z a r o n la u t i l i z a c ió n e x c lu s iv a d e a q u e l lo s 
p r o c e s o s te c n o ló g ic o s n e c e s a r io s p a r a p o n e r e n m a r c h a s u a c t iv id a d p r o d u c t iv a , a u n q u e
lo s c a p i ta le s e m p le a d o s e n s u c r e a c ió n f u e r o n n a c io n a le s e n s u to ta l id a d . A p e s a r d e to d o , 
s ó lo r e g is t ró c u a t r o p a te n te s r e f e r id a s e s p e c í f i c a m e n te a c u e s t i o n e s f e r r o v ia r ia s , b á s i c a ­
m e n te r e c a le n ta d o r e s , u n a s p a te n te s q u e n o s e d e b ía n a d e s a r r o l lo s p r o p io s s in o q u e le 
f u e r o n c e d id a s p o r la c o m p a ñ ía b r i t á n ic a p a r a s u e x p lo ta c ió n y r e g i s t r o e n E s p a ñ a .
L a c u e s t ió n q u e s e n o s p la n te a a h o r a e s s a b e r q u é o c u r r ió c u a n d o a p a r t i r d e la 
d é c a d a d e lo s v e in te la s c o m p a ñ ía s n a c io n a le s a s u m ie r o n la p r á c t i c a t o ta l id a d d e la c o n s ­
t r u c c ió n d e lo c o m o to r a s d e v a p o r . L a in e x i s t e n c ia d e p a t e n te s d e e s ta s e m p r e s a s , c u a n d o 
e r a c o m o h e m o s v is to u n s i s te m a d e p r o te c c ió n m u y d e s a r r o l l a d o , n o s l le v a a la c o n c lu ­
s ió n d e q u e o b ie n n o d e s a r r o l l a r o n e n n in g ú n m o m e n to n u e v a s t e c n o lo g ía s o , si lo 
h ic ie r o n , n o s e p r e o c u p a r o n d e p r o te g e r la s . E l h e c h o d e c o n o c e r lo s m o d e lo s d e lo c o ­
m o to r a s e m p le a d o s p o r la m a y o r p a r te d e la s c o n c e s io n a r ia s n o s d a a lg u n a s p is t a s p a r a 
s o lu c io n a r d ic h o p r o b le m a . A s í , lo s t ip o s e m p le a d o s u t i l i z a r o n e n s u to ta l id a d t e c n o lo ­
g ía s y a d e s a r r o l l a d a s y p r o b a d a s e n o t r o s p a í s e s , e n e s p e c ia l F r a n c ia , A le m a n ia e I n g l a ­
te r r a , e s d e c ir , a q u e l lo s q u e c o n m a y o r p r o f u s i ó n a c u d ie r o n a l s i s te m a d e p a te n te s . N o 
p a r e c e q u e la s e m p r e s a s e s p a ñ o la s e s tu v ie r a n e n c o n d ic io n e s d e c o m p e t i r c o n u n a t e c n o ­
lo g ía e x t e r io r q u e l le v a b a y a u n s ig lo e x p lo r a n d o la s m á s d iv e r s a s p o s ib i l id a d e s . L a s 
e m p r e s a s e s p a ñ o la s n o te n ía n , p o r ta n to , g r a n in te r é s e n d e s a r r o l l a r n u e v o s p r o c e d i ­
m ie n to s y a q u e la s p r o p ia s c o n c e s io n a r ia s e x ig ía n m o d e lo s d e lo c o m o to r a s y a e n e x p lo ­
t a c ió n q u e o f r e c ie r a n la f i a b i l id a d r e q u e r id a . C ie r to e s q u e e n o c a s io n e s in c lu y e r o n d e te r ­
m in a d a s m e jo r a s p a r a a d a p ta r la s lo c o m o to r a s a la d i f íc i l o r o g r a f í a n a c io n a l , p e r o c u a n d o 
e s to o c u r r ió n o p a r e c ie r o n p r e o c u p a r s e d e p a t e n ta r s u s p r o c e s o s , p r o b a b le m e n te p o r q u e 
e l m e r c a d o e s ta b a s u f ic i e n te m e n te r e p a r t i d o e n t r e lo s f a b ric a n te s c o m o p a r a n o p r e o c u ­
p a r s e d e q u e la c o m p e te n c ia p u d ie r a e m p le a r s u s s i s te m a s , e n p a r t i c u l a r p o r q u e la s n e c e ­
s id a d e s d e c a d a u n a d e la s c o n c e s io n a r ia s e r a n d is t in ta s .
S i e n e l t e m a d e la t r a c c ió n d e v a p o r l a p r e s e n c i a d e la s e m p r e s a s e s p a ñ o la s e n e l 
s i s t e m a d e p a t e n te s e r a p o c o r e le v a n te , o t r o ta n to s u c e d ió c o n e l m a te r i a l r e m o lc a d o , lo 
q u e n o d e ja d e s e r s ig n i f i c a t iv o p o r c u a n to a lo la r g o d e l p e r io d o d e e s tu d io e l 9 0 p o r 
1 0 0 d e lo s v a g o n e s y f u r g o n e s q u e c i r c u la r o n p o r la s d i f e r e n t e s r e d e s h a b í a n s id o c o n s ­
t r u id o s e n E s p a ñ a p o r la s d iv e r s a s s o c ie d a d e s q u e s e f u e r o n c r e a n d o . M a te r i a l p a r a 
F e r r o c a r r i l e s y C o n s t r u c c io n e s , C A F , C a r d e y E s c o r i a z a y L a N a v a l s o n s ó lo a lg u n a s d e 
la s m ú l t ip le s c o m p a ñ ía s q u e s e d e d i c a r o n a la f a b r i c a c i ó n d e e s te t ip o d e p r o d u c to s . E s to 
n o s l le v a a c o n s id e r a r q u e c o n s t r u i r e n e l p a í s n o s ig n i f i c a in v e n ta r y d is e ñ a r . F u e la 
t r a n s f e r e n c ia d e te c n o lo g ía e l s i s t e m a e m p le a d o m a y o r i t a r i a m e n te p a r a la c o n s t r u c c i ó n 
d e l n u e v o m a te r i a l 18. E s ta a c t i t u d n o s ó lo s e l im i ta b a a l p e r io d o e s tu d ia d o y a q u e 
m u c h o s a ñ o s d e s p u é s , e n la d é c a d a d e lo s s e s e n ta y s e te n t a , la s p r in c i p a l e s e m p r e s a s
18 N o o b s ta n te , sí p o d e m o s e n c o n t r a r a lg u n a s p a te n te s s o l ic i ta d a s p o r d iv e r s a s e m p r e s a s e s p a ñ o la s r e le ­
v a n te s e n la é p o c a . P ro b a b le m e n te fu e M a r ia n o d e l C o r r a l q u ie n u t i l iz ó e n m a y o r m e d id a e l s is te m a d e p a te n te s . 
D e e s ta m a n e r a e n 1 9 0 0 o b tu v o u n a p r im e ra p a te n te p o r u n p r o c e d im ie n to p a r a la c o n s t ru c c ió n d e v a g o n e s 
m ix to s c o n b o g ie s o c a r r o s g i r a to r io s a lo s q u e d io e l n o m b r e d e “ C o r r a l” p a r a p a s a r d e la v ía e s tr e c h a a la 
n o r m a l . T a m b ié n e n 1 9 1 9 o b tu v o o tra p a te n te q u e m e jo r a b a e l s is te m a d e c ie r r e y d e s c a r g a a u to m á t ic a d e lo s 
v a g o n e s to lv a s ; M a te r ia l M ó v i l y C o n s tru c c io n e s ta m b ié n p a te n tó e n 1 9 2 4 a lg u n o d e s u s in v e n to s , a u n q u e su 
e n t id a d te c n o ló g ic a e ra m e n o r , y a q u e se t r a ta ro n d e u n o s p e s t i l lo s d e c ie r r e p a r a p u e r ta s c o r r e d e r a s d e tra n v ía s 
y f e r r o c a r r i l e s o u n b a n c o re v e r s ib le ; p o r s u p a r te , H e r e d e r o s d e R a m ó n M ú g ic a p a te n tó ta m b ié n e n 19 24 u n 
s is te m a d e p e r s ia n a s e n r o l la b le s p a ra f e r r o c a r r i l ; m ie n tra s q u e C A F re g is t r ó e n 1 9 25 u n b a s t id o r m e tá l ic o p a ra 
v e n ta n a s .
n a c io n a le s c o n t in u a b a n f a b r ic a n d o s u s p r o d u c to s c o n l ic e n c ia s y p a t e n te s e x t r a n je r a s , 
n o h a b i e n d o c o n f ig u r a d o d e p a r t a m e n to s p r o p io s d e d e s a r r o l lo . E n b u e n a m e d id a e s to 
e s ta b a c o n d ic io n a d o p o r q u e e n m u c h a s o c a s io n e s e n lo s p l i e g o s d e c o n d ic io n e s p a r a la 
a d q u i s ic ió n d e n u e v o m a te r i a l la s c o m p a ñ ía s f e r r o v i a r ia s e x ig ía n s e g u r id a d e s d e r iv a d a s 
d e l r e n d im ie n to d e l m a te r i a l e n o t r a s r e d e s f e r r o v ia r ia s . L a in e x i s t e n c ia d e s e r ie s la rg a s 
d e p e d id o s d e n u e v o m a te r ia l t a m b ié n c o n d ic io n ó e l e s c a s o in te r é s p o r e l d e s a r r o l lo d e 
te c n o lo g í a s p r o p ia s . L a in v e r s ió n n e c e s a r i a p a r a e l lo s ó lo p o d r í a j u s t i f i c a r s e c o n u n a 
a m o r t i z a c ió n s u f i c i e n t e q u e v e n d r ia d e t e r m in a d a p o r la a d q u i s ic ió n d e u n n ú m e r o 
m ín im o d e u n id a d e s . C o m o la s e x i g e n c ia s y n e c e s id a d e s d e la s c o n c e s io n a r ia s v a r ia b a n 
c o n f r e c u e n c ia , e l d e s a r r o l lo d e n u e v o s m o d e lo s p o d r ía , e n u n m o m e n to d a d o , n o 
a d e c u a r s e a lo s o l i c i t a d o p o r la d e m a n d a y p o r lo t a n to la r e n ta b i l id a d o b te n id a s e r ía 
n u la . E s to n o q u ie r e d e c i r q u e e n e l c a s o d e l m a te r ia l r e m o lc a d o n o h u b ie r a p r o d u c to s 
d e s a r r o l l a d o s e n E s p a ñ a y a q u e , e n m u c h a s o c a s io n e s , la t e c n o lo g ía n e c e s a r ia n o e x ig ía 
d e g r a n d e s in v e r s io n e s , p e r o lo c i e r to e s q u e d u r a n te e s te p e r io d o lo n o r m a l f u e q u e se 
u t i l i z a r a n p a t e n te s e x t r a n je r a s e n la s q u e s e in t r o d u c ía n la s m o d i f i c a c io n e s n e c e s a r ia s 
p a r a a d a p ta r la a la s r e d e s e s p a ñ o la s , e n e s p e c ia l e n lo r e f e r e n te a l d i f e r e n t e a n c h o d e v ía , 
o , s im p le m e n te , q u e n o s e p a t e n ta s e n la s in n o v a c io n e s in t r o d u c id a s ig u a l q u e s u c e d ía 
c o n la t r a c c ió n .
E n g e n e r a l , la e v o lu c ió n t é c n ic a d e l m a te r ia l r e m o lc a d o s e p r o d u jo e n d o s d i r e c ­
c io n e s . P o r u n la d o h a c ia la p r o g r e s iv a e s p e c ia l i z a c ió n e n e l t ip o d e v a g o n e s y fu rg o n e s 
u t i l i z a d o s p a r a e l t r a n s p o r te d e la s m a s v a r ia d a s m e r c a n c ía s y, p o r o tr o , h a c ia m e jo r a s e n 
lo s f r e n o s , r u e d a s , b a s t id o r e s , e je s , to p e s , e n g a n c h e s y u n la rg o e t c é te r a d e p ie z a s a u x i ­
l ia r e s q u e p e r m i t i e r o n n o s ó lo a u m e n ta r la lo n g i tu d d e lo s t r e n e s s in o t a m b ié n s u v e l o ­
c id a d y s e g u r id a d p a r a lo c u a l e r a n e c e s a r io d i s m in u i r e l p e s o m u e r to d e l v a g ó n r e s p e c to 
a la c a r g a , r e d u n d a n d o to d o e l lo e n m a y o re s b e n e f ic io s d e e x p lo ta c ió n .
D e n tr o d e l m a te r ia l m ó v i l h a y q u e in c lu i r u n a p a r ta d o e s p e c í f i c o r e f e r id o a lo s 
s i s te m a s d e f r e n a d o , d a d o q u e s e c o n s t i tu y e n c o m o u n e le m e n to b á s ic o p a r a u n a c o r r e c ta 
c i r c u la c ió n f e r r o v ia r ia . E n E s p a ñ a s e u t i l i z a r o n b á s ic a m e n te f r e n o s d e v a c ío , s ie n d o p o c o 
e m p le a d o s lo s d e a i r e c o m p r im id o . L a ta r d a n z a e n la a p l i c a c ió n d e lo s f r e n o s n e u m á t ic o s 
e n lo s f e r r o c a r r i l e s e s p a ñ o le s h iz o q u e f i