Depressão e Emoções Positivas

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Indivíduos deprimidos tendem a evitar experimentar
emoções positivas, diz estudo
Dois estudos realizados em Israel descobriram que indivíduos com transtorno depressivo maior estão
mais inclinados a se distrair das emoções positivas em resposta a estímulos agradáveis, em
comparação com indivíduos saudáveis. Esse comportamento efetivamente reduz a duração de suas
experiências emocionais agradáveis. A pesquisa foi publicada no Journal of Psychopathology and
Clinical Science.
A depressão ou transtorno depressivo maior (TDM) é uma condição de saúde mental grave
caracterizada por sentimentos persistentes e intensos de tristeza, desesperança e falta de interesse ou
prazer em atividades. Indivíduos com transtorno depressivo maior muitas vezes experimentam
deficiências significativas em sua vida diária, afetando o trabalho, relacionamentos e bem-estar geral. Os
sintomas também podem incluir alterações no apetite e sono, fadiga, dificuldade de concentração,
sentimentos de inutilidade ou culpa, e em casos graves, pensamentos de morte ou suicídio.
Um importante precursor da depressão, mas também o seu sintoma, é a ruminação, particularmente a
ruminação negativa. A ruminação é um processo cognitivo que envolve pensar repetidamente os
mesmos pensamentos, que muitas vezes são tristes ou sombrios. A ruminação negativa pode levar a um
agravamento do humor, aumento da ansiedade e um risco aumentado de desenvolver transtornos de
saúde mental como a depressão, pois envolve a permanência de problemas ou sentimentos negativos.
A ruminação também pode ser positiva quando está imbuída de emoções positivas. Tal ruminação pode
ser construtiva, levando à resolução de problemas ou a uma compreensão mais profunda das emoções
e experiências de alguém.
https://doi.org/10.1037/abn0000835
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Estudos indicam que indivíduos deprimidos são mais propensos do que indivíduos saudáveis a usar
estratégias de regulação emocional que diminuem emoções agradáveis e aumentam as desagradáveis.
Eles são propensos a desviar sua atenção de tópicos agradáveis e para os negativos. A ruminação
sobre tópicos específicos é uma estratégia importante que pode ser usada para regular as emoções que
se experimenta.
Em dois estudos, Yael Millgram e seus colegas procuraram investigar como indivíduos saudáveis e
aqueles com depressão diferem em suas escolhas ativas de pensamentos em resposta a estímulos
agradáveis e desagradáveis. Eles levantaram a hipótese de que os indivíduos com depressão são mais
propensos a se distrair de memórias agradáveis e ruminar em desagradáveis.
O primeiro estudo incluiu 38 estudantes diagnosticados com transtorno depressivo maior e 39 controles
saudáveis, todos da Universidade Hebraica de Israel. Os pesquisadores identificaram potenciais
participantes através de um grande grupo de estudantes e confirmaram diagnósticos de transtorno
depressivo maior por meio de procedimentos clínicos.
Esses pesquisadores treinaram os alunos participantes para usar a ruminação (“Pense em sua resposta
emocional inicial ao evento e o que fez você se sentir assim e repeti-lo repetidamente em sua mente.
Não tente alterar o significado inicial do evento”) e distração (“Pense em algo neutro e não relacionado
ao evento. Concentre-se nos detalhes do evento neutro e repita-os em sua mente. Não pense no evento
original”) para regular suas emoções sobre um evento.
Os pesquisadores então pediram aos participantes que se lembrassem de um evento agradável (por
exemplo, “um exemplo em que você se sentia desejado e amado”), ou um evento desagradável (por
exemplo, “um exemplo em que você se sentia solitário”) que ocorreu nos últimos seis meses. Depois de
refletir sobre seus sentimentos atuais, os participantes escolheram entre ruminação e distração em
resposta à memória, usando um dispositivo eletrônico. Eles tiveram um minuto para aplicar a estratégia
escolhida, seguido de outra avaliação de seus sentimentos. Esse processo foi repetido duas vezes: uma
vez com os participantes escolhendo espontaneamente entre a ruminação e a distração, e uma vez com
instruções para escolher a estratégia que eles acreditavam que melhoraria seu humor.
O objetivo do segundo estudo foi testar se os indivíduos deprimidos são mais propensos do que os
controles saudáveis a se distrair de emoções agradáveis em suas vidas diárias. Envolveu 61 estudantes
com transtorno depressivo maior e 62 controles saudáveis. Este estudo de avaliação ecológica
momentâneo exigiu que os participantes relatassem quatro vezes por dia sobre seu humor atual, seu
humor nas últimas duas horas e o uso de distração e ruminação durante esse período. Eles também
relataram seu desejo de se sentirem felizes, calmos, tristes ou ansiosos nas últimas duas horas. A fase
de coleta de dados durou dez dias.
Os resultados do primeiro estudo indicaram que os indivíduos com depressão eram mais propensos a
escolher a distração sobre a ruminação em resposta a memórias agradáveis, em comparação com
controles saudáveis. No entanto, não houve diferenças significativas em suas respostas às memórias
negativas. Quando instruídos a escolher uma estratégia que eles achavam que os faria se sentir melhor,
não foi observada diferença entre os dois grupos.
No segundo estudo, indivíduos com depressão relataram usar distração com mais frequência do que
controles saudáveis para evitar emoções agradáveis. No entanto, ambos os grupos usaram a ruminação
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positiva de forma semelhante. Curiosamente, os participantes com depressão também se distraíram
mais de emoções desagradáveis, mas se envolveram em ruminação negativa mais do que os controles.
Considerando sua motivação para emoções específicas, os indivíduos com depressão mostraram maior
inclinação para experimentar emoções negativas como tristeza e ansiedade em suas vidas diárias. No
entanto, não houve diferença significativa entre os dois grupos em sua motivação para experimentar
emoções positivas.
No Estudo 1, os indivíduos deprimidos eram mais propensos do que os controles a escolher a distração
(vs. ruminação positiva) em resposta a memórias agradáveis, resultando em diminuições no afeto
agradável e aumentos de afeto desagradável. Enquanto indivíduos saudáveis preferiam a ruminação
positiva sobre a distração em resposta a memórias agradáveis, refletindo preferências pró-hedônicas, os
indivíduos deprimidos eram agnósticos ”, concluíram os autores do estudo.
“Esse padrão de regulação emocional também era evidente na vida diária (Estudo 2), já que os
indivíduos deprimidos eram mais propensos do que os controles a distrair as emoções agradáveis (mas
eram igualmente propensos a ruminar sobre eles). Essas descobertas sugerem que a distração de
emoções agradáveis pode caracterizar a depressão e que, pelo menos em alguns casos, indivíduos
deprimidos optam ativamente por usá-la.
O estudo lança luz sobre importantes mecanismos psicológicos encontrados na depressão. No entanto,
deve-se notar que todos os participantes eram estudantes. Os resultados sobre outros grupos
demográficos e etários podem não ser os mesmos.
O artigo, ““Códulando para evitar o positivo? Emotion Regulation Strategy Choice in Depression”,
escreveu Yael Millgram, Shir Mizrahi Lakan, Jutta Joormann, mor Nahum, Orly Shimony e Maya Tamir.
https://doi.org/10.1037/abn0000835