44 Mutualismo

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Mutualismo: cooperação entre espécies 
O mutualismo é uma forma de interação entre espécies em que ambas se beneficiam 
mutualmente. Nesse tipo de relação, as espécies envolvidas fornecem algum tipo de recurso 
ou serviço umas às outras, resultando em ganhos para ambas as partes. 
 
Um exemplo clássico de mutualismo é a relação entre as plantas e os polinizadores, como 
abelhas, borboletas e pássaros. As plantas oferecem néctar e/ou pólen como fonte de alimento 
para os polinizadores, enquanto estes transferem o pólen entre as plantas, promovendo a 
fertilização cruzada e aumentando a reprodução das plantas. 
 
Outro exemplo comum de mutualismo é a relação entre as raízes das plantas e os fungos 
micorrízicos. Os fungos ajudam as plantas a absorver nutrientes do solo, enquanto as plantas 
fornecem aos fungos carboidratos produzidos pela fotossíntese. Essa cooperação beneficia 
tanto as plantas quanto os fungos, aumentando a absorção de nutrientes e o crescimento das 
plantas. 
 
O mutualismo não se limita apenas a esses exemplos, podendo ser encontrado em uma 
variedade de interações entre diferentes organismos, como bactérias intestinais e hospedeiros, 
peixes limpadores e clientes, e formigas e acácias, entre outros. 
 
Em resumo, o mutualismo é uma forma de cooperação fundamental na natureza, promovendo 
a sobrevivência, o crescimento e a diversidade das espécies envolvidas. Essa interdependência 
entre organismos destaca a complexidade e a interconexão dos ecossistemas em que vivemos.