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Atividade 6
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Aula 8 Reprodução Humana 195
Que camadas compõem a membrana placentária e que modifi cação 
nessa membrana acontece ao longo da gravidez?
Cite 5 moléculas, substâncias ou microrganismos que podem cruzar a 
membrana placentária e causar danos ao embrião/feto.
Cordão umbilical
O cordão umbilical possui aproximadamente de 1 a 2 centímetros de diâmetro e um 
comprimento que varia de 30 a 60 centímetros (55 centímetros em média). A média no 
comprimento do cordão umbilical é de relevada importância, pois cordões muito grandes 
podem “laçar” o feto ou formar nós verdadeiros, diminuindo o fl uxo sanguíneo; já cordões 
umbilicais muito curtos podem causar descolamento da placenta antecipadamente, cessando 
completamente o fl uxo sanguíneo para o feto. 
O cordão umbilical é constituído geralmente por duas artérias – Figura 15(a) –, que levam 
o sangue venoso para a placenta, e por uma veia – Figura 15(b) –, que leva sangue arterial 
para o feto. Esses vasos fi cam envolvidos por um tecido conjuntivo mucoide (denominado de 
geleia de Wharton) e revestido externamente por um epitélio originado do âmnio.
a b
Aula 8 Reprodução Humana196
Figura 15 – (a) Detalhe histológico das artérias umbilicais (cabeça de seta); (b) detalhe histológico da veia 
umbilical (seta)
Fonte: <www.icb.ufg.br/histologia/embri>. Acesso em: 10/05/2010
A descoberta de células-tronco no sangue e na porção subendotelial do cordão 
umbilical promoveu, há alguns anos, um aumento nas pesquisas e um grande 
interesse clínico por essa estrutura – que antes estava destinada ao lixo. 
Atualmente há várias empresas e laboratórios que realizam a preservação do 
cordão umbilical após o parto, em baixas temperaturas, para um possível uso 
clínico no caso de alguma necessidade futura da criança.
Âmnio e líquido amniótico
O âmnio é a membrana que delimita a cavidade amniótica e, com o dobramento, recobre 
todo o embrião e forma o revestimento epitelial do cordão umbilical. A cavidade amniótica é 
preenchida pelo líquido amniótico, que é proveniente do fl uido tecidual materno, o qual chega 
à cavidade amniótica através de difusão pela membrana amniocoriônica (Figura 16). Uma 
pequena parte do líquido amniótico também tem origem no corpo do feto, através da urina e 
secreções do trato respiratório, que são lançadas na cavidade amniótica.
Figura 16 – Feto humano com 13 semanas, envolto pelo âmnio com líquido amniótico no seu interior
Fonte: <www.fl oresti.com.br/site/?cat=19&paged=2>. Acesso em: 10 maio 2010.