Cérebro dobra tempo em ratos

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scienceblog.com
Como o cérebro de um rato dobra o tempo
Em colaboração com Michael Long, da Universidade de Nova York, e Feng Chen e Shaul Druckmann, o
neurocientista do Laboratório Cold Spring Harbor, Arkarup Banerjee, está usando camundongos
cantores, como o mostrado aqui, para entender como nossos cérebros controlam o tempo e a
comunicação. Esses estudos podem oferecer informações valiosas sobre condições neurológicas que
afetam nossa capacidade de falar, incluindo derrames e distúrbios de comunicação.
A vida tem um ritmo desafiador. Por vezes, move-se mais rápido ou mais lento do que gostaríamos. No
entanto, nós nos adaptamos. Nós captamos o ritmo das conversas. Mantemos o ritmo com a multidão
andando por uma calçada da cidade.
“Há muitos casos em que temos que fazer a mesma ação, mas em ritmos diferentes. Então, a questão é,
como o cérebro faz isso”, diz o professor assistente do Laboratório Cold Spring Harbor, Arkarup
Banerjee.
Agora, Banerjee e colaboradores descobriram uma nova pista que sugere que o cérebro dobra nosso
processamento do tempo para atender às nossas necessidades. E é em parte graças a uma criatura
barulhenta da Costa Rica chamada rato cantando de Alston.
Esta raça especial é conhecida por suas vocalizações audíveis humanas, que duram vários segundos.
Um rato vai cantar um grito de saudade, e outro responderá com uma melodia própria. Notavelmente, a
https://scienceblog.com/542092/how-a-mouses-brain-bends-time/
https://www.cshl.edu/research/faculty-staff/arkarup-banerjee/
https://www.cshl.edu/research/faculty-staff/arkarup-banerjee/
https://www.cshl.edu/research/faculty-staff/arkarup-banerjee/
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música varia em comprimento e velocidade. Banerjee e sua equipe procuraram determinar como os
circuitos neurais nos cérebros dos ratos governam o ritmo de sua música.
Os pesquisadores fingiram se envolver em duetos com os ratos enquanto analisavam uma região de
seus cérebros chamada córtex motor orofacial (OMC). Eles registraram a atividade dos neurônios ao
longo de muitas semanas. Eles então procuraram diferenças entre as músicas com durações e tempos
distintos.
Eles descobriram que os neurônios OMC se envolvem em um processo chamado de escamação
temporal. “Em vez de codificar o tempo absoluto como um relógio, os neurônios rastreiam algo como o
tempo relativo”, explica Banerjee. “Eles realmente diminuem a velocidade ou aceleram o intervalo.
Então, não é como um ou dois segundos, mas 10%, 20%.”
A descoberta oferece uma nova visão sobre como o cérebro gera comunicação vocal. Mas Banerjee
suspeita que suas implicações vão além da linguagem ou da música. Isso pode ajudar a explicar como o
tempo é computado em outras partes do cérebro, permitindo-nos ajustar vários comportamentos de
acordo. E isso pode nos dizer mais sobre como nossos cérebros lindamente complexos funcionam.
“É este bloco de carne de três libras que permite que você faça tudo, desde ler um livro até enviar
pessoas à lua”, diz Banerjee. “Isso nos dá flexibilidade. Podemos mudar na mosca. Nós nos adaptamos.
Nós aprendemos. Se tudo fosse uma resposta de estímulo, sem oportunidade de aprender, nada que
mudasse, sem metas de longo prazo, não precisaríamos de um cérebro. Acreditamos que o córtex
existe para adicionar flexibilidade ao comportamento”.
Em outras palavras, isso ajuda a nos tornar quem somos. A descoberta de Banerjee pode aproximar a
ciência da compreensão de como nossos cérebros nos permitem interagir com o mundo. As possíveis
implicações para a tecnologia, educação e terapia são tão ilimitadas quanto a nossa imaginação.
https://www.cshl.edu/videos/cocktails-chromosomes-the-mysterious-songs-of-mice/