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1/2 As mulheres envelhecem de forma diferente dos homens? A expectativa de vida das mulheres é significativamente maior do que a dos homens. No entanto, as mulheres também sofrem mais frequentemente de doenças relacionadas à idade e reações adversas a medicamentos. “Nosso objetivo a longo prazo é fazer com que os homens vivam tanto quanto as mulheres e mulheres tão saudáveis quanto os homens na vida tardia. Mas para isso, precisamos entender de onde vêm as diferenças”, explica Yu-Xuan Lu, um dos principais autores do estudo. Rapamicina prolonga a vida útil apenas em moscas femininas Os pesquisadores deram a droga anti-envelhecimento rapamicina para moscas da fruta machos e fêmeas para estudar o efeito sobre os diferentes sexos. A rapamicina é um inibidor do crescimento celular e regulador imunológico que é normalmente usado na terapia do câncer e após transplantes de órgãos. Eles descobriram que a rapamicina prolongou a vida útil e retardou as patologias intestinais relacionadas à idade em moscas fêmeas, mas não em homens. Vida mais saudável devido a mais autofagia Os pesquisadores observaram que a rapamicina aumentou a autofagia – o processo de eliminação de resíduos da célula – nas células intestinais femininas. As células intestinais masculinas, no entanto, já parecem ter uma atividade basal alta da autofagia, que não pode ser aumentada ainda mais pela rapamicina. Os cientistas também puderam ver esse efeito da rapamicina em ratos. Camundongos fêmeas mostraram aumento da atividade de autofagia após o tratamento com rapamicina. “Estudos anteriores descobriram que as fêmeas tinham maiores respostas à rapamicina na extensão da vida útil 2/2 do que os machos em camundongos, agora descobrimos um mecanismo subjacente dessas diferenças usando moscas”, diz Yu-Xuan Lu. Tratamentos personalizados e específicos do sexo “O sexo pode ser um fator decisivo para a eficácia das drogas anti-envelhecimento. Compreender os processos que são específicos do sexo e determinar a resposta à terapêutica melhorará o desenvolvimento de tratamentos personalizados”, explica Linda Partridge, autora sênior do estudo.