Motivos conflitantes governam o senso de justiça

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Motivos conflitantes governam o senso de justiça
A percepção de que os recursos são distribuídos injustamente está na raiz de muitos conflitos sociais.
Pesquisadores da Universidade de Zurique investigaram os motivos que influenciam nossa percepção
da justiça na distribuição de recursos. Eles descobriram que, embora as pessoas sintam aversão à
desigualdade, também relutam em prejudicar os outros e em derrubar as hierarquias sociais existentes.
É justo criar igualdade econômica se isso significa que algumas pessoas experimentam uma queda no
status social e estão significativamente pior do que antes? A justiça distributiva é objeto de muito debate
político e social. Pesquisas mostram que dois motivos conflitantes desempenham um papel
particularmente importante na avaliação da justiça distributiva: a aversão à desigualdade e a relutância
em prejudicar os outros.
Atividade cerebral medida durante o experimento de redistribuição
Para entender como esses motivos interagem entre si, uma equipe em torno dos neuroeconomistas Jie
Hu e Christian Ruff da Universidade de Zurique usou tomografia por ressonância magnética funcional
(fMRT) para estudar a atividade cerebral dos participantes do teste durante uma tarefa de redistribuição.
Os participantes foram apresentados a um cenário em que duas pessoas tinham quantias desiguais de
dinheiro, e podiam escolher várias opções para reduzir a desigualdade. Os pesquisadores observaram
quais das opções foram escolhidas para diferentes distribuições iniciais e monitoraram se as regiões do
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cérebro que apresentam atividade correspondiam ao motivo que, de acordo com modelos teóricos,
deveria orientar a seleção.
Reduzir a desigualdade, mas manter a hierarquia
Os participantes geralmente estavam mais dispostos a piorar financeiramente os outros se isso
reduzisse a desigualdade – em particular se a desigualdade inicial fosse substancial. No entanto, parecia
haver um limite: uma redistribuição que tornasse a pessoa inicialmente favorecia pior do que a outra não
foi escolhida, mesmo que isso levasse a mais igualdade em geral. “Aparentemente, esse tipo de
reversão de status é percebido como um caso particularmente grave de dano”, diz Jie Hu, principal autor
do estudo.
A desigualdade e os danos ativam diferentes regiões do cérebro
As medições de atividade cerebral durante as tarefas de redistribuição mostraram que as considerações
de desigualdade estavam relacionadas à atividade na área do estriado do cérebro. Em contraste,
considerações sobre o dano de uma dada distribuição foram ligadas à atividade no córtex pré-frontal
dorsomedial. Nos participantes que eram particularmente relutantes em prejudicar os outros com suas
decisões, as flutuações de atividade nas duas regiões do cérebro foram mais estreitamente
coordenadas. “Pode ser que as regiões ativadas por considerações de dano influenciem ou
enfraqueçam a atividade relacionada à desigualdade no estriado”, explica o co-autor Christian Ruff, “mas
isso precisa ser confirmado em estudos adicionais”.
Entender como diferentes motivos influenciam nossas preferências e comportamentos é fundamental
para a discussão sobre redistribuição. Jie Hu dá um exemplo da relevância de tais estudos: “Uma
implicação pode ser que uma tributação mais alta dos super-ricos pode ser mais facilmente aceita em
uma sociedade muito desigual do que em uma sociedade igualitária, porque no primeiro caso não afeta
a hierarquia de status”.