Artrose do joelho causas sintomas diagnóstico e tratamento

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Artrose do joelho: causas, sintomas, diagnóstico e
tratamento
A artrose do joelho, também conhecida como osteoartrite do joelho, é uma condição inflamatória crônica
caracterizada pela degeneração das camadas da cartilagem na articulação do joelho. Esta degeneração
resulta em uma fricção anormal do fêmur na tíbia, levando à dor, rigidez e mobilidade reduzida. Este post
tem como objetivo fornecer uma compreensão abrangente da artrose do joelho, suas causas, sintomas e
tratamentos disponíveis.
A Anatomia do Joelho
A articulação do joelho é uma articulação da dobradiça fundamental no corpo humano, projetada para
interligar o fêmur (soso da coxa), a tíbia (osso do cano) e a patela (folha do joelho).
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No coração da anatomia do joelho encontra-se a cartilagem articular, um tecido liso e escorregadio que
cobre as extremidades dos ossos na articulação. Seu principal papel é minimizar o atrito e absorver os
choques, permitindo movimentos sem complicações e sem dor. Ao redor da articulação, a membrana
sinovial secreta o líquido sinovial, um lubrificante que reduz ainda mais o atrito e nutre a cartilagem.
A estabilidade do joelho é fortificada por uma série de tendões e ligamentos. Os tendões conectam os
músculos aos ossos, com o tendão do quadríceps ligando o músculo quadríceps à patela e o tendão
patelar ligando a patela à tíbia. Ligamentos, por outro lado, conectam os ossos aos ossos. Os
ligamentos cruzados (anterior e posterior) são fundamentais para a estabilidade anterior e posterior do
joelho, enquanto os ligamentos colaterais (mediais e laterais) proporcionam estabilidade medial e lateral.
Embedded dentro do joelho estão sacos sinoviais, ou bursas, pequenos sacos cheios de fluido que
amortecem a estrutura do joelho e reduzem o atrito entre as partes móveis. Além disso, o joelho abriga
duas cartilagens em forma de crescente, o menisco (interno e externo), que desempenham um papel
crítico na absorção de choque e na distribuição de carga em toda a articulação.
Juntos, esses componentes se sinergizam para suportar o peso do corpo, permitindo uma ampla gama
de movimentos, desde a caminhada básica até ações complexas envolvidas na corrida, salto e
agachamento.
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Artrose do joelho
A artrose do joelho é uma condição caracterizada pela inflamação crônica resultante da degeneração
gradual da cartilagem articular, bem como a cartilagem dos meniscos, que são vitais para o movimento
suave e sem atrito da articulação do joelho. Este processo degenerativo não é apenas irreversível, mas
também de natureza progressiva, o que significa que uma vez que a deterioração da cartilagem começa,
ela tende a avançar ao longo do tempo sem a possibilidade de uma recuperação completa.
O início da artrose do joelho é frequentemente associado ao envelhecimento, pois o desgaste nas
articulações se acumula ao longo dos anos. No entanto, também pode ser acelerado por outros fatores,
como obesidade, lesões prévias do joelho, estresse repetitivo na articulação do joelho devido a certas
ocupações ou esportes e predisposição genética. A condição se manifesta através de sintomas como
dor persistente no joelho, rigidez, especialmente após períodos de inatividade ou repouso, inchaço e
uma diminuição na amplitude de movimento, o que pode prejudicar significativamente a capacidade de
um indivíduo de realizar atividades diárias e manter um estilo de vida ativo.
Conforme a condição progride, a cartilagem continua a se desgastar e, em casos graves, pode levar a
uma fricção óssea contra os ossos, causando dor excruciante e limitando ainda mais a mobilidade.
Embora existam tratamentos disponíveis que visam gerenciar os sintomas e melhorar a qualidade de
vida, como fisioterapia, técnicas de manejo da dor e, em alguns casos, intervenções cirúrgicas, essas
medidas não podem reverter o dano já causado à cartilagem.
Causas da artrose do joelho
A artrose do joelho geralmente surge de vários fatores, em vez de uma única causa. Um dos principais
fatores de risco para a artrose do joelho é a idade avançada. Conforme os indivíduos envelhecem, o
desgaste da cartilagem articular se acumula, aumentando a probabilidade de desenvolver artrose. Isso
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se deve à diminuição natural da capacidade do corpo de reparar a cartilagem e manter a saúde das
articulações ao longo do tempo.
A obesidade é outro contribuinte significativo para o desenvolvimento da artrose do joelho. O excesso de
peso corporal coloca estresse adicional nas articulações que suportam peso, como os joelhos,
acelerando a quebra da cartilagem. Além disso, o tecido adiposo, ou gordura corporal, é
metabolicamente ativo e pode produzir substâncias inflamatórias que podem danificar ainda mais os
tecidos das articulações.
Uma história de lesões no joelho, como lesões ligamentares, fraturas envolvendo a articulação ou danos
ao menisco, pode predispor um indivíduo a artrose do joelho. As lesões podem causar danos diretos à
cartilagem ou alterar a mecânica articular, levando a uma distribuição irregular de forças em toda a
superfície articular e acelerar o desgaste da cartilagem.
As intervenções cirúrgicas, particularmente aquelas que envolvem a remoção do menisco
(meniscectomia), também podem aumentar o risco de desenvolver artrose no joelho. O menisco serve
como um amortecedor e estabilizador no joelho, e sua remoção pode interromper a função articular
normal e acelerar a degradação da cartilagem.
Os fatores genéticos desempenham um papel na suscetibilidade à artrose do joelho, com certos
indivíduos tendo uma predisposição hereditária para o desenvolvimento da osteoartrite. Essa
vulnerabilidade genética pode influenciar a qualidade da cartilagem, a resposta inflamatória do corpo e a
saúde geral das articulações.
Anomalias estruturais do joelho, como genu varus (perda de vede) ou genu valgo (joelhos de carnó),
podem levar a uma carga irregular da articulação do joelho e aumentar o risco de artrose. Essas
condições causam um desequilíbrio na distribuição de forças através do joelho, contribuindo para o
desgaste desigual da cartilagem.
Finalmente, a artrose do joelho pode ser associada a outras formas de artrite, como artrite reumatóide,
ou doenças metabólicas como diabetes. Essas condições podem levar à inflamação e outras alterações
no ambiente articular que exacerbam os danos na cartilagem.
Sintomas e complicações da artrose do joelho
Indivíduos com artrite do joelho podem experimentar uma série de sintomas que podem variar em
gravidade, dependendo da progressão da condição. Os sintomas iniciais comuns incluem dor persistente
no joelho que pode piorar após a atividade física ou longos períodos de descanso, rigidez articular,
particularmente de manhã ou depois de sentado por períodos prolongados, e uma vermelhidão
perceptível sobre a pele ao redor do joelho. Além disso, os pacientes geralmente relatam sons de
fissuras auditivas ou triturações ao mover o joelho, ao lado de inchaço que contribui para uma sensação
de aperto dentro da articulação.
Conforme a condição avança, o dano à cartilagem pode levar ao desenvolvimento de osteófitos, que são
pequenas projeções ósseas que se formam ao longo das bordas articulares. Esses crescimentos podem
contribuir para um joelho instável, dificultando o equilíbrio e a realização de tarefas diárias. A atrofia
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muscular, especialmente nos músculos da coxa, pode ocorrer devido à diminuição da mobilidade e uso
do membro afetado, exacerbando ainda mais a instabilidade.
Nos estágios mais severos da artrose do joelho, a integridade estrutural da articulação do joelho pode
ser significativamente comprometida, levando a deformidades dos membros inferiores. Essas
deformidades, por sua vez, podem restringir severamente a capacidade do paciente de se envolver em
atividades diárias, como caminhar, subir escadas e outros movimentos que dependem da função do
joelho. A dor crônica, combinada com a perda de mobilidade e independência, pode ter efeitos
psicológicos profundos sobre os indivíduos, muitas vezes resultando em sentimentos de depressãoe
desânimo.
Diagnóstico e tratamento da artrose do joelho
O diagnóstico de artrose do joelho começa com um exame físico e história médica, seguido de uma
avaliação da história familiar, raios-X e ressonância magnética (RM) dos joelhos. Essas investigações
ajudam a esclarecer a extensão da degeneração e do afinamento da cartilagem, permitindo que o
médico estabeleça o tratamento mais adequado.
Atualmente, não há cura específica para a artrose do joelho, e o tratamento é focado principalmente no
controle dos sintomas. Isso inclui redução de peso, exercícios de fisioterapia, administração de
analgésicos e anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), injeções de corticosteróides e/ou ácido
hialurônico no joelho e o uso de uma cinta específica para o joelho afetado.
Em alguns casos, a intervenção cirúrgica pode ser necessária. Isso pode envolver "limpeza" artroscópica
das cartilagens do joelho, osteotomia do fêmur ou tíbia, ou a instalação de uma prótese do joelho. Além
disso, tratamentos de medicina regenerativa, como a infiltração intra-articular de células-tronco
mesenquimais (MSCs) do tecido adiposo humano, estão se tornando cada vez mais populares.
Conclusão
Enquanto a artrose do joelho é uma condição crônica com efeitos irreversíveis, a medicina moderna
oferece uma gama de tratamentos sintomáticos eficazes. É crucial que os indivíduos procurem
aconselhamento médico quando sintomas como dor e rigidez articular dificultam o desempenho das
atividades diárias. Ao compreender as causas, os sintomas e os tratamentos disponíveis, os indivíduos
podem gerenciar melhor a condição e manter uma alta qualidade de vida.
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