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1/2 Benefícios de elefantes muitas vezes negligenciados na estratégia de conservação Um novo estudo que examina os benefícios dos elefantes descobriu que muitos desses valores são muitas vezes negligenciados ao decidir como protegê-los. A pesquisa, que foi conduzida por universidades na Inglaterra e na África do Sul, incluindo a Universidade de Portsmouth, descobriu que as estratégias de conservação geralmente têm um foco estreito e priorizam certos valores da natureza, como econômicos ou ecológicos, sobre os morais. Ao olhar especificamente para os elefantes, o estudo descobriu que benefícios financeiros como ecoturismo, caça de troféus e marfim ou trabalho muitas vezes entram em conflito com as contribuições ecológicas, culturais e espirituais do animal. De acordo com o co-autor do estudo, Antoinette van de Water, da Universidade de KwaZulu-Natal, na África do Sul, “não estamos dizendo que as contribuições econômicas não são importantes, mas há muitos valores diferentes em jogo e todos eles precisam ser considerados em estratégias de conservação se quiserem ter sucesso”. O estudo também descobriu que os tomadores de decisão de conservação tendem a tomar uma única visão de mundo quando se considera o valor da natureza. O co-autor Dr. Lucy Bates, da Universidade de Portsmouth, explicou: “Seja econômica, ecológica ou social, uma abordagem geral dos valores pode afetar o sucesso de uma estratégia de conservação. Considere algo como o comércio de marfim, por exemplo. O comércio internacional de marfim é ilegal, mas muitos países do sul da África querem reiniciar o comércio que leva à disputa em todo o continente africano. Se você se concentrar menos no 2/2 valor econômico potencial do marfim e se voltar para outras maneiras pelas quais os elefantes podem apoiar as comunidades, isso pode ser um divisor de águas. A pesquisa recomenda incorporar valores morais relacionados à conservação da biodiversidade na estrutura de avaliação para criar um ciclo positivo entre os benefícios para os seres humanos e para a natureza. Os autores acreditam que essa abordagem ajudará os formuladores de políticas e os gerentes a entender melhor o que os elefantes significam para as pessoas, por que os elefantes são importantes em si mesmos e quais valores e interesses estão em jogo. Esta abordagem também poderia ser aplicada a outras espécies e ecossistemas. De acordo com Antoinette van de Water, “O que é realmente necessário é uma mudança de pensamento. As políticas de conservação são frequentemente baseadas em etiquetas de preço. Nosso sistema de avaliação pluralista fornece soluções que não se baseiam em ganhos econômicos ou status político para poucos, mas sim em bem comum de longo prazo e nos objetivos e aspirações das sociedades.