IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-71-140-píginas-16

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carregar	 brasas	 ardentes	 com	 eles	 para	 que	 novas	 fogueiras	 pudessem	 ser
iniciadas	com	mais	facilidade.
“O	fogo	é	um	bom	servo,	mas	um	mestre	ruim.”
Provérbio	inglês	(início	do	século	17)
O	calor	das	fogueiras	permitiu	que	os	humanos	colonizassem	as	partes	mais
frias	do	mundo.	O	fogo	também	deu	início	ao	ato	de	cozinhar.	Talvez	a	primeira
refeição	cozida	 tenha	 sido	produzida	quando	um	pedaço	de	carne	crua	caiu	na
fogueira.	Cientistas	 acreditam	 que	 foi	 o	Homo	erectus	 que	 primeiro	 consumiu
comida	 cozida,	 o	 que	 se	 baseia	 no	 tamanho	 relativamente	 pequeno	 de	 seus
molares	se	comparado	ao	de	outros	primatas.	Isso	sugere	que	talvez	passassem
menos	 de	 duas	 horas	 por	 dia	 mastigando	 a	 comida,	 diferentemente	 dos
chimpanzés,	 que	 passavam	 um	 terço	 do	 dia	 se	 alimentando.	 Esses	 primeiros
seres	 humanos	 extraíam	 mais	 calorias	 da	 comida	 se	 ela	 estivesse	 cozida,	 e
cozinhar	também	permitia	que	consumissem	uma	série	de	novos	alimentos	que
de	outra	forma	não	seriam	comestíveis	ou	digeríveis.
Mais	 tarde,	 o	 fogo	 se	 tornou	 uma	 peça-chave	 de	 uma	 série	 de	 tecnologias
humanas,	desde	a	olaria	e	o	trabalho	com	metal	até	a	energia	a	vapor,	a	geração
de	eletricidade	e	o	motor	de	combustão	interna.	Também	adquiriu	uma	série	de
significados	 simbólicos:	 era	 usado	 no	 sacrifício	 animal	 e	 na	 cremação,	 como
instrumento	de	punição	eterna	ou	como	corporificação	da	pureza,	da	verdade	e
do	amor,	da	paixão	e	da	inspiração.