Em uma ilha afundando a ciência climática leva um assento de volta para a Bíblia

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Em uma ilha afundando, a ciência climática leva um assento
de volta para a Bíblia
“TEle é uma coisa boasobre ciência”, Neil deGrasse TysonDiz-nos“É verdade se você acredita ou não
nisso”. Sua postura sobre a gravidade é irrelevante. De qualquer forma, se você pisar de um penhasco,
você certamente cairá. Igualmente a sua posição sobre as alterações climáticas. Se você vive em uma
ilha em meados de 18 trilhões de galões de aquecimento, expandindo a água, você acabará afundando,
não importa o que você acredita.
Pequena e aquática Ilha de Tânger, ao largo da costa da Virgínia, na Baía de Chesapeake, está cheia de
pessoas de fé. Eles acreditam em Deus. Ciência climática, nem tanto. Nos últimos anos, eles atraíram
alguma atenção da mídia para o paradoxo de rejeitar em grande parte o aumento do nível do mar
enquanto simultaneamente sofrem sua ira. Earl Swift, autor de seis livros anteriores e ex-correspondente
de The Virginian-Pilot, mergulhou durante a maior parte de dois anos com os 481 habitantes de Tânger.
Seu novo livro, “Chesapeake Requiem: A Year with the Watermen of Vanishing Tangier Island”, é parte
história regional, parte caranguejo-along, parte narrativa de desastre em câmera lenta.
No seu melhor, “Chesapeake Requiem” é uma meditação sobre crença e descrença em uma América
gritando sobre notícias falsas. Swift está inflexível sobre a catástrofe no terreno, mas cuidadosa para
não menosprezar as crenças daqueles que estão no coração da calamidade. Ele trabalha duro para ir
além de descritores de sobrevoo como “intúme” ou “perdido no tempo”, que os continentais costumam
usar para descrever a comunidade isolada de caranhas. Em vez disso, ele penetra em uma comunidade
humana que enfrenta uma ameaça existencial de maneiras que poucos de nós podem entender. Eles
podem não acreditar em um fator importante de sua própria morte, mas isso não torna sua extinção
menos real.
“Na verdade, temos pessoas sentadas em debater se essas pessoas valem a pena salvar. Como é que
isso está bem?”, disse um ilhéu a Swift. “Eu não me importo se você quiser chamar isso de erosão ou
aumento do nível do mar ou a caldeira da tia Sadie. Não importa o que está causando isso. O ponto é
que esse desastre está acontecendo, e essas pessoas precisam de ajuda.”
A situação de Tânger é realmente terrível. Como se a elevação do nível do mar não fosse suficiente, a
ilha também perdeu terreno para a erosão e toda a região está afundando. Cerca de 21.000 anos atrás,
a camada de gelo Laurentide se estendia pelo meio do continente, seu tremendo peso empurrando a
terra abaixo, enquanto o solo ao seu redor se enrolava para cima. Agora que o gelo desapareceu, a terra
que se viu – incluindo a costa da Virgínia – está se infiltrando de volta. Os cientistas chamam isso de
“ajuste isostático glacial”, mas para colocá-lo sem rodeios, o solo está caindo enquanto a água está
subindo.
Tânger, que Swift descreve parecer “uma bolacha verde plana logo acima da água”, será inabitável até
2063, de acordo com um estudo de 2015 na Scientific Reports. O principal autor do estudo admite a
https://twitter.com/neiltyson/status/345551599382446081?lang=en
https://www.nature.com/articles/srep17890.epdf?referrer_access_token=3VitocDog55UcCV88akHLtRgN0jAjWel9jnR3ZoTv0NJbrLjJSq-CcJdnP0Xw6p7fFM6P4vfXjt5PmL3Yj6PbuQo94BAtfqZaE0VDQ2ODKDd8fU9ZJH7SI1PSdW3RXCgJOF0a67z5eihn_amZ8Qcx5ysWuR1wyeHqzRRO-nTETtYCYUoX0KBPX-GYHATcjjexIk24rCMeDPD75h568mYwE-v6Mn3CHhNsS6pAnXtESXY7cMdCrhXwm-cOodtW6qra_7TAOYFbWvM8kIHv-4c4Axlvbevt9Lm0re_HTzwXO0%3D&tracking_referrer=www.scientificamerican.com
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Swift que a estimativa era conservadora. Hoje em dia, ele coloca o número de anos restantes de Tânger
“provavelmente mais próximos de 25”.
“Se nenhuma ação é tomada, os cidadãos de Tânger podem se tornar um dos primeiros refugiados da
mudança climática nos EUA continentais”, concluiu o relatório de 2015.
Isso não é por falta de propostas para salvar Tânger ou pelo menos atrasar sua morte. O livro traça
décadas de planos para molhes e paredões – todos afundados pela falta de financiamento, pede ainda
mais estudos, distração do Congresso ou todos os itens acima. Enquanto isso, o Congresso aprovou US
$ 1,4 bilhão para reconstruir zonas úmidas para nidificar pássaros em uma ilha afundando a apenas 100
quilômetros ao norte de Tânger. A população humana dessa ilha é zero. É de admirar que essas
pessoas sejam cínicas sobre seu próprio governo?
S em A Gastos de wiftgrande parte do livro esvaziando panelas de caranguejo com James Wyatt
Eskridge, conhecido simplesmente como Ooker. Como muitos na ilha, Ooker nasceu lá, e sua família a
chamou de lar desde que George Washington liderou o Exército Continental na Batalha de Monmouth.
Além de seus mais de 50 anos de caranguejo, Ooker foi prefeito de Tânger nas últimas oito. Isso faz
dele o rosto da ilha sempre queCNN (s),, , -The New Yorker (Amário), oBBC (em inglêsou qualquer
número de meios de comunicação decidem minerar a ilha para peculiaridades dignas de cliques e
contradições.
Swift relata uma vez que Ooker apareceu em uma prefeitura da CNN sobre mudanças climáticas com o
ativista climático Al Gore. Em uma troca memorável, Ooker pergunta a Gore por que – se os mares
estão realmente subindo – ele não viu isso em todas as suas décadas de trabalho na Baía de
Chesapeake. “Nossa ilha está desaparecendo, mas é por causa da erosão e não do aumento do nível
do mar”, disse ele ao ex-vice-presidente.
Em vez de explicar a imperceptibilidade individual das variações do nível do mar ao longo de décadas,
Gore responde com uma parábola. Um homem preso em uma inundação rejeita a ajuda dos
transeuntes, insistindo que “o Senhor proverá”. Quando o homem finalmente morre e ascende ao céu,
ele pergunta a Deus por que ele não providene, ao que Deus insiste que ele fez – na forma dos
transeuntes oferecendo sua ajuda.
É uma ilustração poderosa da ciência e da religião falando um do outro – cada lado perdendo a
relevância e o significado do outro. Os ilhéus sentiram que Ooker “ganha” o argumento e que Gore havia
zombado de sua fé. (No barraco de Ooker pendurado um Ichthys – Jesus fish – e as palavras
“ABAIXO”.) Swift oferece aos leitores uma visão mais matizada das idas e vindas:
O Senhor providenciou os ilhéus com mentes para reconhecer o perigo que os enfrenta. Essa pode ser a
soma do que o Senhor planeja fornecê-los, desta vez. Negar que o perigo existe – ou esperar que um
milagre o afaste – pode não ser o que o Senhor tem em mente.
https://www.cnn.com/2017/06/09/us/weather-tangier-island/index.html
https://www.newyorker.com/news/dispatch/tangier-the-sinking-island-in-the-chesapeake
http://www.bbc.com/travel/gallery/20180206-the-tiny-us-island-with-a-british-accent
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A Ilha de Tânger perdeu dois terços de sua massa de terra desde que este mapa foi feito na década de
1850. Visual: Departamento de Recursos Históricos da Virgínia
Há uma diferença entre ser salvo e ser salvo, mas os dois não são mutuamente exclusivos. A visão de
Swift sobre a troca de Ooker-Gore é construída sobre anos de ouvir tanto a ciência quanto os sermões
de domingo no Memorial Swain de Tânger. Swift, ele mesmo, reconhecidamente, “não segue a religião
organizada”, emprega suas próprias faculdades imaginativas para contemplar o problema perverso da
mudança climática de uma maneira que Ooker pode realmente respeitar. (Pelo menos eu espero que
sim; não está claro se o escritor compartilhou sua análise da parábola de Gore com o caranguejo.) As
próximas décadas exigirão cargas de barco desse tipo de empatia, à medida que mais e mais lugares
como Tânger perderem suas batalhaspara o mar.
Por vezes, “Chesapeake Requiem” se desvia demais para tangentes que distraem de seus pontos
importantes. Swift não é a única escritora a descrever Tânger como um serreiro de como lidamos com
os refugiados climáticos, e leitores mais apressados podem obter a essência em outros lugares. No
entanto, o livro é uma rica contribuição para o crescente gênero de não-ficção narrativa da ciência
climática. Não apenas porque Swift documenta uma parte culturalmente significativa da América que
provavelmente desaparecerá em breve, mas também porque ele está tentando entender a dúvida sobre
as mudanças climáticas naqueles com maior incentivo para acreditar.
“Estamos aqui até que ele [Deus] diga o contrário”, disse um ilhéu a Swift. Neste ponto, até mesmo a
ciência parece concordar que apenas um milagre poderia salvar Tânger.
David J. (em inglês). Unger é um escritor e repórter de Chicago que escreveu para Undark,
InsideClimate News, The Atlantic e outras publicações. Ele foi editor de energia no The Christian
Science Monitor.
https://www.dhr.virginia.gov/SlideShows/BoardMeetings/2015June/June2015.index.html
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