O sujeito e a adolescência

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O eu do homem moderno adquiriu sua
forma no impasse dialético da bela alma que
não reconhece a própria razão de seu ser na
desordem que ela denuncia no mundo.
Jacques Lacan
À Karina e aos dois frutos de nosso amor, 
Marina e André. 
Índice
1.0. Introdução ............................................................................................................. 1
 1.1. Psicanálise e Teoria Crítica ...................................................................... 5
2.0 A adolescência à luz da Teoria Crítica ............................................................... 14
2.1. Breve histórico do significante adolescência .......................................... 14
2.2. Contribuições da História Social de Philippe Ariès ................................ 17
2.3. Entrando na perspectiva frankfurteana ..................................................... 19
2.4. Ideologia e ideais na e da adolescência .................................................... 24
2.5. O estereótipo adolescente ......................................................................... 30
2.6. Um caso ilustrativo ................................................................................... 34
2.7. Sobre a conscientização ............................................................................ 37
3.0. Da adolescência ao sujeito .................................................................................. 40
4.0. Fragmentos de análise de um jovem ................................................................... 54
4.1. Introdução às considerações teóricas sobre o caso
 e suas relações com a adolescência ......................................................... 61
5.0. O sujeito e o encontro com a puberdade ........................................................... 68
6.0. A ressignificação da metáfora paterna na puberdade ......................................... 82
6.1. A travessia das identificações ................................................................... 96
7.0. A puberdade nas sociedades ditas primitivas e nas sociedades modernas ....... 100
8.0. Considerações finais ......................................................................................... 104
8.1. Uma definição para a adolescência e para 
 a saída da adolescência .......................................................................... 104
8.2. Sobre o gozo do sujeito na sociedade moderna ..................................... 108
Referências Bibliográficas ....................................................................................... 113
1
1.0. INTRODUÇÃO
A questão inicial desta pesquisa surgiu da experiência clínica psicanalítica. Em
meu consultório, bem como em um dos atendimentos realizados na Clínica
Psicológica do IPUSP, recebi alguns sujeitos que se queixavam de uma adolescência
demasiadamente prolongada. Essas pessoas poderiam ser consideradas
³FURQRORJLFDPHQWH� DGXOWDV´�� SRLV� FRQWDYDP� XPD� LGDGH� PDLV� DYDQoDGD� �GH� ��� D� ���
anos) do que a do período que se convencionou chamar de adolescência. No entanto,
relatavam estarem presos a alguns conflitos geralmente concebidos como próprios
desse período ± por exemplo, o de romper os laços com os pais. A partir disso,
percebi ser necessário compreender por que é cada vez mais comum recebermos na
clínica pessoas cronologicamente adultas com conflitos próprios da adolescência. 
Haveria uma saída da adolescência? Em que medida esses conflitos se devem ao
desejo e à história particular de um sujeito ou às condições sociais nas quais
vivemos? Ou então, em que medida seria possível postular uma ou outra razão como
determinante do prolongamento da adolescência?
Colocadas tais questões, o primeiro passo foi investigar algumas revistas
especializadas. Nelas foi possível descobrir que vários psicanalistas estão levantando
questões a este respeito a partir de sua experiência, como porexemplo, se se pode
falar em velhos adolescentes (Lerude, 1995, p.52), ou em adolescência terminável e
interminável (Alves, 1999, p.79), ou ainda se a adolescência prolongada é
característica da pós-modernidade (Lins, 1999, p.187). 
E não é só nos consultórios e nas revistas de Psicanálise que tal fenômeno
aparece. O jornal Folha de São Paulo (20 set. 1998), por exemplo, dedicou um
caderno inteiro à discussão sobre um neologismo inventado pela imprensa e que
estava em processo de adoção pelo renomado New Oxford Dictionary of English: a
adultescência. Para o Oxford, adultescente seria um adulto de meia idade que mantém
2
um estilo de vida próprio de adolescentes. Já para Rowan, em Um glossário para os
anos 90 (apud Folha, 20 set. 1998), o adultescente VHULD� XPD� ³SHVVRD� LPEXtGD� GH�
FXOWXUD� MRYHP�PDV� FRP� LGDGH� VXILFLHQWH� SDUD� QmR� VHU´�� JHUDOPHQWH� DOJXpP�TXH� QmR�
aceita o fato de estar deixando de ser jovem. Nota-se aqui, portanto, que a
adultescência, assim como a própria adolescência, é definida pelos comportamentos
esperados de determinada faixa etária. Contudo, neste mesmo caderno, há uma série
de artigos de psicanalistas que procuram discutir a possibilidade de adoção deste
novo termo. Mezan (1998, p.5-6), por exemplo, ao caracterizar o que definiria a saída
RX� QmR� GD� DGROHVFrQFLD�� HVFODUHFH� TXH�� SDUD� D� 3VLFDQiOLVH�� p� D� ³FRQVWHODomR�
LQFRQVFLHQWH´� TXH� SHUPLWH� GHOLPLWDU� R� TXH� VH� HQWHQGH� SRU� conflitos próprios da
adolescência:
se, sob as aparências, é ainda a autoridade das imagos edipianas que está sendo
combatida; se, por meio dos desafios lançados à situação interna de dependência,
percebe-se que é ela que precisa ser preservada a qualquer custo; se a questão é
lançar uma identidade vacilante com insígnias e ações que pareçam reconhecer o
outro, mas na verdade o negam ± se esta é a constelação inconsciente, então se pode
dizer que a adolescência não terminou, por mais que o corpo e a carteira digam ±
com todas as letras e rugas ± o contrário.)
Desse modo, vemos que para alguns psicanalistas não são os comportamentos
que definem o adolescente ou o adulto, donde se concluiria, seguindo Mezan (op.cit., 
ORF��FLW����TXH�D�DGROHVFrQFLD�³p�XP�FRQMXQWR�GH�SURFHVVRV�SVtTXLFRV� LQGLVSHQViYHO�j�
estruturação GD� SVLTXH� DGXOWD´�� 3RUpP�� RV� RXWURV� DUWLJRV� GHVWH� FDGHUQR� QRV� ID]HP�
lembrar que, se hoje pessoas de meia idade apresentam comportamentos típicos de
adolescente, isto não se deve somente a processos psíquicos, mas também a fatores
sociais. Maria Rita Kehl (1998, p.5) e Calligaris (1998, p.5-4), observam como ser
jovem virou um ideal de nossa cultura. Se até a década de sessenta um homem de 25
anos procurava vestir-se e portar-VH� FRPR�XP� KRPHP� GH����� KRMH� ³D� UHJUD� p� YLYHU�
com a disponibilidade, a esperança e RV� DQVHLRV� GH� TXHP� WHP� ���� ��� RX� ��� DQRV´�
(Kehl, op. cit., loc. cit.). 
3
Antes de realizar qualquer comentário sobre a adolescência, há a necessidade ±
imposta, digamos assim, pelo próprio objeto da pesquisa ± de precisar duas
perspectivas para tratar deste tema. A primeira leva em conta as condições sócio
históricas determinantes na formação da subjetividade, dada a evidência de que a
adolescência foi se constituindo, nos últimos três séculos, como parte integrante da
subjetividade humana. Para abordar tal aspecto, fundamentei-me em autores da
Escola de Frankfurt, a saber, Adorno, Horkheimer e Marcuse, pelo fato deles
refletirem sobre as relações entre indivíduo e sociedade de maneira dialética, 
baseando-se em autores como Hegel, Marx e Freud.1 A segunda perspectiva parte da
experiência clínica e da teoria psicanalítica lacaniana2 da constituição do sujeito.
Aqui, veremos que a própria noção de sujeito aponta um cruzamento entre a
dimensão subjetiva, existencial e a dimensão estrutural. Como afirma Miller (1999,
S�������³R�HVVHQFLDO��QR�VXMHLWR�ODFDQLDQR��p�KDYHU�FRPR�XP�FUX]DPHQWR�HQWUH�R�YD]LR��
que se pode explicar a partir das considerações lógico-linguísticas da enunciação, e o
dramatizar existencialista da falta-a-VHU´��
Procurarei, assim, tratar das delimitações de cada uma dessas perspectivas e ao
mesmo tempo especificar suas possíveis articulações, apontando as condições sócio
históricas, bem como os aspectos estruturais da constituição do sujeito ± que
propiciaram o surgimento da adolescência ±, para então tratar do seu prolongamento
na vida contemporânea. 
O percurso escolhido para dar conta desse objetivo se inicia, então, com a
análise das condições sócio históricas da sociedade moderna partindo do referencial
da Teoria Crítica para, com isso, enfatizar que a fase vivenciada como adolescência é
uma produção social. Neste capítulo (intitulado A adolescência à luz da Teoria
Crítica), no entanto, ainda não tratarei com muitos detalhes das limitações de tal tipo
de análise, restringindo-me apenas a apontá-las. É a partir do capítulo seguinte (Da
1 As idéias desta Escola são também cunhadas de Teoria Crítica. No entanto, segundo Bottomore (2001,
p.128), esta expressão não significa a mesma coisa para seus seguidores, dividindo-se em duas vertentes
principais: uma organizou-se me torno do Instituto de Pesquisa Social, da qual faziam parte, além dos já
citados, Benjamim, Fromm e outros; a outra, a partir da obra de Habermas. Portanto, ao citar a Teoria Crítica
estarei me referindo ao conjunto de idéias da primeira vertente, elaborado por Adorno Horkheimer e
Marcuse. 
2 Lacan também teve como base, além de outros autores, Hegel, Marx e Freud. 
4
adolescência ao sujeito) que as fronteiras entre cada perspectiva vão sendo melhor
demarcadas. Sirvo-me aí da noção lacaniana de sujeito, sobretudo em seu aspecto
subversivo em relação à noção de sujeito postulada por Hegel, para distinguir a
experiência da consciência da experiência do inconsciente e averiguar, assim, de que
maneira isso nos permite avançar na compreensão do fenômeno da adolescência. Se
nessa noção lacaniana de sujeito prevalece a singularidade da experiência do
inconsciente, passo em seguida ao relato de um atendimento clínico psicanalítico
justamente para ressaltar a particularidade com que esse jovem vivenciou sua
adolescência. Ademais, tal experiência de análise, assim como a de outros
atendimentos psicanalíticos, trouxe elementos para uma análise teórica sobre as
implicações psíquicas decorrentes do encontro com a puberdade. É dessa análise que
procuro tratar nos capítulos seguintes (O sujeito e o encontro com a puberdade; A
ressignificação da metáfora paterna na puberdade; A travessia das identificações; A
puberdade nas sociedades primitivas3 e na sociedade moderna ocidental) para, ao
final (Considerações finais), chegar a uma definição da adolescência4 que articule
seus aspectos psíquicos e sócio históricos e à compreensão do que pode significar
uma saída da adolescência. Termino com uma reflexão sobre o gozo para o sujeito e
suas formas possíveis na sociedade moderna. 
Antes de iniciar esse percurso, é necessário fazer mais algumas considerações
sobre a articulação entre um estudo psicanalítico e outro sociológico da adolescência. 
3 Sem entrar num debate antropológico quanto ao nome dado às comunidades tribais, denominá-la-ei
simplesmente do modo que encontrei com maior freqüência: sociedades primitivas.
4 O termo adolescência, inclusive, vai sendo ressignificado ao longo do texto, preservando-se sempre sua
distinção com a puberdade (definida no quinto capítulo). Por isso, ora utilizo o termo jovem ora adolescente
justamente para enfatizar que eles não são equivalentes, isto é, que um jovem não é necessariamente um
adolescente. 
5
1.1. Psicanálise e Teoria Crítica
 
Estabelecer relações entre diferentes áreas do saber em uma pesquisa sobre um
mesmo tema ± no caso, a adolescência ± traz uma sériede problemas e dificuldades. 
É preciso ressaltar, em primeiro lugar, que se há aqui uma separação de perspectivas, 
esta se deve à cisão presente no próprio objeto pesquisado (uma vez que é decorrente,
simultaneamente, das condições sociais e do funcionamento psíquico), e não às
divergências teóricas entre Teoria Crítica e Psicanálise. Não se trata, portanto, de
procurar realizar uma conciliação harmônica de pontos de vista, mas de buscar suas
FRQWUDGLo}HV�QR�REMHWR��&RPR�GL]�5DPRV��������S������³TXH�R�REMHWR�SRVVD�VHU�YLVWR�
de diferentes ângulos, isso não faz dele dois objetos, mas há dois pensamentos que
devem se contrapor na pURFXUD�GH�XPD�PHOKRU�DSUR[LPDomR�GR�REMHWR´��
No entanto, não se pode negar que as divergências existam e que elas
influenciem na compreensão do objeto, exigindo uma confrontação teórica e a
conseqüente delimitação de seus campos de abrangência. No caso de uma articulação
entre Teoria Crítica e Psicanálise, tal delimitação talvez seja ainda mais difícil, pois a
primeira se apropria criticamente da segunda, enquanto que esta, justamente por sua
especificidade clínica, não se reduz a um campo do saber ou do conhecimento. Disto
emergem vários elementos para um debate mais prolongado sobre as discordâncias, 
alcances e limites de cada teoria, mas não é esse o objetivo aqui. Assim, essa
FRQIURQWDomR�³GHYH�WHU�SRU�EDVH�R�SUySULR�REMHWR��VHP�R�TXH�HOD�SHUGH�R�VHQWLdo ou
JHUD�R�DIDVWDPHQWR�LGHROyJLFR´��5DPRV��RS��FLW���S�����
Antes, porém, de abordar diretamente o tema da adolescência, cabe
desenvolver alguns desses elementos, uma vez que contribuem para nortear e
justificar a aproximação do objeto feita aqui. Considerando a cisão desse objeto, é
preciso demarcar, desde o início, mesmo que brevemente, os alcances e limitações de
FDGD�SHUVSHFWLYD�SDUD�HYLWDU��FRP� LVVR��DOJXPDV�³WUDQVJUHVV}HV´� WHyULFDV��FRPR�D�GH�
transpor conceitos de uma área para outra. Rouanet aponta, inclusive, em seu livro
Teoria Crítica e Psicanálise (1998, p.78), dois tipos de deformação sociologista:
6
A primeira é a tentativa, no campo da própria psicanálise, de sociologizar as
categorias psicanalíticas. A segunda é a tentativa, fora desse campo, de integrar a
psicanálise na sociologia. Nos dois casos, trata-se de uma agressão sociologista,
uma tentativa totalitária de dissolver a particularidade num falso universal.
Por outro lado, pode haver também um tipo de agressão psicologista, no caso
de um tipo de psicologia5 que ignora a sociedade voltando-se somente para o
indivíduo e suas heranças arcaicas. Segundo Adorno (1955, p.157;160;161, passim):
O psicologismo em qualquer de suas formas, o indivíduo como ponto de
arranque sem mais especificações, é ideologia. Transforma por mágica a forma
individualista de socialização em definição extra social, natural, do indivíduo.
A Psicologia percebe o interesse do sujeito, mas (...) dH�IRUPD� LVRODGD�� µHP�
DEVWUDWR¶��'HVDWHQGH�DR�SURFHVVR�VRFLDO�GH�SURGXomR�H�HVWDEHOHFH�SRU�VXD�SDUWH�XP�
produto absoluto, o indivíduo em sua figura burguesa.
A Psicologia se vê enfrentada ao fato de que os mecanismos que descobrem
não explicam a conduta socialmente relevante.
Há também um outro texto que nos ajuda a compreender como a psicologia
pode se tornar uma ideologia. Leon Crochík, em Os desafios atuais do estudo da
subjetividade na Psicologia (1998), afirma que um destes desafios consiste
justamente em indicar tal caráter ideológico da psicologia para que seu objeto de
estudo ± a subjetividade ± SRVVD�VHU�SHUFHELGR��6HJXQGR�R�DXWRU��S������³D�LGHRORJLD�
5 Adorno utiliza aqui, assim como em outros textos, o termo Psicologia, ao invés de Psicanálise. Isso ocorre
em diversos textos dos frankfurteanos, fato este que merece uma importante consideração. Não há em
nenhum momento preocupação dos autores em distinguir a Psicanálise da Psicologia, o que poderia nos levar
a crer que os autores não estariam familiarizados com ambas as ciências. Parece-me, porém, que essa noção
da Psicanálise como um tipo de Psicologia pode ter sido extraída do próprio Freud, quando este define a
Psicanálise nos Dois verbetes de enciclopédia �������S�������³3VLFDQiOLVH�p�R�QRPH�GH�����XP�SURFHGLPHQWR�
para investigação de processos mentais que são quase inacessíveis por qualquer outro modo, (2) um método
(baseado nessa investigação) para o tratamento de distúrbios neuróticos e (3) uma coleção de informações
[concepções] psicológicas obtidas por esse meio, e que gradualmente se acumula numa nova disciplina
FLHQWtILFD´�� 6HULD�� SRUWDQWR�� QHVVD� WHUFHLUD� GHILQLomR� TXH� RV� IUDQNIXUWHDQRV� HVWDULDP� VH apoiando, mesmo
porque, como veremos posteriormente, eles mesmos afirmam que não utilizam o método psicanalítico ± que
se baseia nas associações livres do sujeito num tipo de relação bastante específica. Nesse sentido, é até
interessante o uso de Psicologia ao invés de Psicanálise, pois assim se mostra com mais clareza que se trata
de um outro plano de investigação: é a Psicologia, entendendo-se por esta como os dados sistematizados da
investigação psicanalítica, como ciência auxiliar da Sociologia ou da História. 
7
se esforça em coincidir com a realidade, colocando-se em seu lugar, mas, porque o
processo de adaptação é dialético, o que não é contemplado por ela grita por socorro,
gerando o mal-HVWDU´��'HVWD�PDQHLUD��XP�VLQWRPD�SRGH�VHU�YLVWR�FRPR�XPD�IRUPD�GH�
resistência à adaptação que é necessária ao indivíduo para sua sobrevivência. É
preciso que ele se adapte aos comportamentos economicamente racionais, mesmo que
estes estejam em oposição à lógica de seu desejo6. Assim, conforme Crochík (op. cit., 
p.74):
Se este mal-estar é prova do sofrimento existente, a ideologia tenta negá-lo
para que a existência do indivíduo possa ser harmonizada com a existência da
cultura que o nega. Dessa forma, ou o sofrimento é atribuído, quanto às suas fontes, 
ao indivíduo, ou seja, é ele o inadequado, e deve ser submetido aos tratamentos
existentes, a psicoterapia entre eles, ou então o sofrimento é tornado ontológico e o
indivíduo deve conviver com ele. Nos dois casos, a psicologia faz parte da ideologia
e impede que os conflitos sociais possam ser vistos como origem do sofrimento.
O autor aponta aí a contradição da psicologia, pois se ela considera que o
indivíduo tem uma lógica própria, independente da cultura, ela não só impede o
esclarecimento do indivíduo como também contribui para sua alienação. Assim (op, 
cit., p.74; 76, passim.), 
A Psicologia só não é ideológica quando pergunta pelas condições de
existência de seu objeto, ou seja, quando é crítica da psicologia e, assim, ao invés de
ajudar a fortalecer a aparência do que não existe, em nome de seu objeto se volta ao
entendimento do que produz essa aparência.
Ao mesmo tempo, não é possível, desse modo, a utilização somente da
psicologia para o entendimento da subjetividade; são necessárias também as
categorias da filosofia e da sociologia. (...)
O método para se estudar a subjetividade deve ser, portanto, o que leva a
procurar no indivíduo as marcas da sociedade. (...) Assim, a psicologia, para
entender as questões que se referem à subjetividade, deve compreender as
6 Veremos, entretanto, que os conflitos psíquicos e a formação de um sintoma não se reduzem ao
antagonismo entre a lógica do desejo e os comportamentos economicamente racionais.
8
finalidades, as instâncias, os meios, pelos quais uma determinada cultura forma o
indivíduo.
Nota-se claramente, portanto, a relevância em não restringirmos este estudo
sobre a adolescência à abordagem psicanalítica, definindo-a apenas pelos processos
psíquicos nela envolvidos. É preciso investigar as condições sócio históricas que
permitiram o surgimento da adolescência em nossa sociedade, caso contrário,
naturalizamos o ser humano e perdemos de vista sua determinaçãohistórica. 
Freud também estava ciente disso quando diz, em seus estudos, que por mais
TXH�D�3VLFDQiOLVH�WRPH�FRPR�WHPD�D�PHQWH�LQGLYLGXDO��³DR�ID]Hr investigações sobre o
LQGLYtGXR��QmR�SRGH�GHL[DU�GH�WUDWDU�GD�EDVH�HPRFLRQDO�GHOH�FRP�D�VRFLHGDGH´��������
p.189). Assim foi que ele se referiu, em diversos momentos (como, por exemplo, em
1908, 1927, 1929), a autores que realizam uma análise da sociedade para demonstrar
a repressão nociva da vida sexual por meio da moral sexual civilizada. Por isso,
quando um psicanalista se debruça sobre a constituição da subjetividade, ou melhor, 
sobre a dialética existente nas relações entre indivíduo e sociedade, ele deve recorrer
a uma teoria sociológica. Lacan também é muito claro a esse respeito quando afirma
TXH�³HP�UD]mR�GH�OLPLWDU�DR�LQGLYtGXR�D�H[SHULrQFLD�TXH�HOD�>D�3VLFDQiOLVH@�FRQVWLWXL��
ela não pode ter a pretensão de apreender a totalidade de qualquer objeto sociológico,
QHP�WDPSRXFR�R�FRQMXQWR�GDV�PRWLYDo}HV�DWXDOPHQWH�HP�DomR�HP�QRVVD�VRFLHGDGH´�
(1950, p.129). 
Sendo esse, então, o principal motivo pelo qual a Psicanálise deve recorrer à
Teoria Crítica, vejamos agora por que a Psicanálise deve ser convocada pela Teoria
Crítica. Para isso, é preciso que se saiba antes quais são os principais objetivos e
questões que norteiam os estudos dos frankfurteanos. 
Tomando alguns textos de referência, observa-se, em suma, que na Dialética
do Esclarecimento (Adorno e Horkheimer, 1944, p.11) a proposta é a de investigar a
autodestruição do esclarecimento, em outras palavras, tentar descobrir por que a
humanidade está se afundando numa nova espécie de barbárie ao invés de entrar num
estado verdadeiramente humano. Já em La personalidad autoritaria (Adorno et al, 
9
1950, p.28; 33) um dos objetivos consiste em descobrir quais são as forças
organizadoras no indivíduo para que se forme o pensamento antidemocrático, de
PRGR� D� DEDUFDU� D� ³HVWUXWXUD� SVLFROyJLFD´� GR� LQGLYtGXR� DVVLP� como as condições
objetivas nas quais ele vive. Bem, nota-se uma especificidade em cada uma dessas
pesquisas, mas pode-se dizer que de uma maneira geral o objetivo central dos estudos
da Escola de Frankfurt é, conforme aponta Rouanet (1998, p.70), investigar por que
³D�PDLRULD�GD�SRSXODomR��QRV�SDtVHV�LQGXVWULDOL]DGRV�GR�OHVWH�H�GR�RHVWH��SHQVD�H�DJH�
QXP�VHQWLGR�IDYRUiYHO�DR�VLVWHPD�TXH�D�RSULPH´�
É, portanto, tendo em vista essas questões que a Teoria Crítica recorre à
Psicanálise, buscando assim conceitos que demonstrem as bases dos mecanismos
psíquicos aí envolvidos.7 Na Dialética do Esclarecimento (1944), por exemplo,
Adorno e Horkheimer afirmam (p.16) que, no capítulo Ulisses ou Mito e
Esclarecimento, os conceitos de sacrifício e renúncia são centrais. Já em outros
momentos, os conceitos de identificação e projeção que são utilizados ao serem
articulados à noção de mimeses. Em La personalidad Autoritaria (1950, p.30, 31) é o
conceito de estrutura de personalidade que se torna fundamental, entendendo-se por
HVWD�XPD�³RUJDQL]DomR�PDLV�RX�PHQRV�SHUPDQHQWH�GDV�IRUoDV�LQWHUQDV�GR�LQGLYtGXR´��
XP� FRQMXQWR� GH� QHFHVVLGDGHV�� LVWR� p�� GH� ³WHQGrQFLDV�� GHVHMRV�� LPSXOVRV� HPRFLRQDLV�
que variam de um indivíduo a outro em qualidade, intensidade, modos de gratificação
e objetos de apego, e que interatuam umas com as outras em maneiras harmoniosas
RX�FRQIOLWLYDV´�
Não é possível aqui tratar com maior profundidade esses estudos, mas pretendo
ao menos assinalar que os conceitos psicanalíticos citados não são utilizados de
maneira muito rigorosa, ou pelo menos ganham um outro sentido e status dentro da
Teoria Crítica. e� R� TXH� DILUPD� WDPEpP� 5RXDQHW� ������� S������� ³$GRUQR� H�
Horkheimer usam, (...), de forma não muito sistemática e às vezes mais ou menos
PHWDIyULFD�� WRGD� XPD� EDWHULD� GH� FRQFHLWRV� SVLFDQDOtWLFRV´�� 1R� FDVR� GH� sacrifício e
7 Dessa maneira os autores procuram demonstrar que não são apenas os aspectos econômicos que estão em
TXHVWmR��FRQIRUPH�$GRUQR�HW�DO��������S������³FRQVLGHUDPRV�TXH�DV�UD]}HV�HFRQ{PLFDV�GR�LQGLYtGXR�SRGHP�
não ter o papel decisivo e predominante que frequentemente VH�OKHV�DWULEXL´�
10
renúncia, por exemplo, estes termos não têm o status de conceito em Freud. Da
mesma forma, não existe o conceito de estrutura de personalidade, e mesmo o termo
personalidade não vem do campo psicanalítico, mas do campo psicológico, como
afirma o próprio Freud (1909a, p.214). É verdade que tal imprecisão está muito longe
de invalidar os estudos realizados, mas isso também não justifica que a crítica não
deva ser feita. Torna-se necessário, portanto, salientar que, como os próprios
frankfurteanos dizem (como em La personalidad autoritaria, p.37), não se pretende
realizar nessas pesquisas estudos clínicos como fazem os psicanalistas, mas sim
buscar compreender, a partir dos dados e teorias introduzidas pelo método
SVLFDQDOtWLFR� GH� LQYHVWLJDomR� H� WUDWDPHQWR�� TXDLV� RV� PHFDQLVPRV� SVtTXLFRV� ³TXH�
possibilitam manter latentes entre as classes sociais as tensões que suscitam a eclosão
GH�FRQIOLWRV�FRP�EDVH�QD�VLWXDomR�HFRQ{PLFD´��+RUNKHLPHU��������S������
Se os conceitos psicanalíticos usados ganham um outro sentido na Teoria
Crítica, vale ressaltar que há um rigor dos frankfurteanos em não transpô-los aos
conceitos sociológicos. Em nenhum momento esses autores utilizam estes conceitos, 
segundo Rouanet (1998, p.119), para descrever a cultura8 ou para desvendar um
inconsciente cultural, mas sim para descrever a interação entre indivíduo e cultura ±
algo, inclusive, já mais próximo dos chamados textos sociológicos de Freud. Em
Psicologia das massas e análise do eu (1921), por exemplo, Freud, por meio de
conceitos como o de identificação e de ideal, procura tratar dos mecanismos
psíquicos presentes nas alterações das reações do indivíduo quando em interação com
um grupo de indivíduos e seu líder. 
Porém, se por um lado a Teoria Crítica recorre à Psicanálise para tratar de suas
questões, por outro, ela também faz críticas à Psicanálise.9 Restrinjo-me aqui a
apontar uma das mais importantes. Como dissemos acima, há uma aproximação entre
os textos frankfurteanos e freudianos ± principalmente aqueles nos quais Freud
procura realizar uma análise da sociedade e da cultura, como em Moral sexual
8 Pelo contrário, ele critica aqueles que o fazem, como por exemplo Parsons, que procura fazer coincidir
modelos conceituais sociológicos com a compreensão psicológica firmemente estabelecida, fazendo com que
a Sociologia e a Psicologia apliquem os mesmos conceitos em diferentes níveis de abstração.
9 Muitas delas são semelhantes as que o próprio Lacan fez à psicanálise, como, por exemplo, em relação à
psicologia do eu oriunda dos revisionistas.
11
civilizada e doença nervosa moderna (1908), O futuro de uma ilusão (1927), Mal-
estar na cultura (1929), dentre outros ±, mas há também um ponto de clara
divergência. Ambos concordam que há uma série de conflitos e tensões entre o
indivíduo e a civilização, que a civilização só é possível às custas da mutilação do
homem. Freud (1927, p.16-17), porém, questiona a suposição de que tais conflitos
foram determinados pelas imperfeições das formas culturais que até agora se
desenvolveram, para depois afirmar que toda civilização tem que se erigir sobre a
coerção e a renúncia à pulsão. Diz também ser preciso levar em conta que em todos
os homens se encontram tendências destrutivas e, portanto, antissociais e
anticulturais. Já para os frankfurteanos, os conflitos são sim decorrentes das
imperfeições das formas culturais desenvolvidas até agora e é justamente a
naturalização dessas tendências destrutivas ± que para eles ocorre, por exemplo, na
conceptualização da pulsão de morte por desconsiderar as tendências da totalidade ±
que deve ser combatida como uma nova ideologia.Esta crítica se estende também, por parte dos atuais estudiosos da Teoria
Crítica, ao estruturalismo lacaniano. Ramos (1997, op. cit., p.127), por exemplo,
afirma que o estruturalismo lacaniano suprime seu objeto por conceber um sujeito
desligado da sociedade totalitária, um sujeito a-histórico, espelhando em sua teoria o
totalitarismo dessa sociedade. Desse ponto de vista, a teoria do assujeitamento do
indivíduo à linguagem é o equivalente ideológico da submissão dos indivíduos às
condições sociais totalitárias. Além disso, para Adorno (1995, apud Ramos, 1997), os
termos sujeito e objeto são historicamente cunhados pela filosofia para se referirem
às condições próprias do conhecimento, isto é, das relações da consciência com o
objeto. A origem do sujeito é correlata à origem do objeto, mas esta separação
representa a queda dos mitos diante do homem esclarecido. Conclui-se daí que não se
poderia falar em uma consciência-de-si dividida, pré-existente a essa separação.
Entretanto, é fundamental ressaltar que o objeto da Psicanálise não é o
indivíduo ou a sociedade, mas o sujeito do inconsciente. Ou, como diz Lacan (1966,
p.210-218), o objeto da Psicanálise não é o homem, mas aqXLOR�TXH�OKH�IDOWD��³QmR�D�
IDOWD�DEVROXWD��PDV�D�IDOWD�GH�REMHWR´��S�������R�TXH�IDOWD�j�ILORVRILD��VHJXQGR�R�DXWRU��
12
é a noção de objeto que serve para tamponar a divisão do sujeito, que inaugura o
sujeito da fantasia. Logo, se o objeto da Psicanálise não é o objeto da realidade ou a
relação da subjetividade (entendida aqui como articulada à noção de consciência-de-
si) com esse objeto, mas a falta de um objeto advinda das relações do sujeito com o
Outro, esta distinção nos permite circunscrever o campo de abrangência de cada
teoria. Passando-se a este nível de elaboração, não cabe mais efetuar uma
equivalência direta entre sujeito (lacaniano)-Outro e indivíduo-sociedade. Esta cisão,
não obstante, deve ser sempre considerada mantendo-se a tensão aí existente, caso
contrário, corre-se o risco de se cair numa reprodução desapropriada e a-crítica de
cada uma destas teorias, aí sim mitificando-as e transformando-as numa nova
ideologia. 
Ademais, se Lacan não se dedica muito a analisar as condições sócio históricas
e suas relações com a subjetividade no mundo contemporâneo ± a crítica aqui, 
portanto, é pertinente ± deve-se pensar porque isso ocorre. Ao longo de sua obra, 
Lacan priorizou os aspectos estruturais para dar as bases epistemológicas da
Psicanálise. As investigações dos aspectos formais do inconsciente e suas
articulações com a ciência linguística foram fundamentais para situar a Psicanálise
como ciência original e singular, completamente distinta da ciência filosófica
(centrada na ontologia), da ciência experimental ou mesmo da Psicanálise praticada
pelos revisionistas de Freud. Rouanet (1998, p.74), inclusive, afirma que a
Psicanálise só pode servir ao trabalho crítico se mantiver a integridade e autonomia
de seu discurso. Deste modo, ao se centrar em tudo que se poderia extrair do estudo
da estrutura da linguagem, o próprio Lacan fornece subsídios para análise da
sociedade quando trata, por exemplo, da constituição alienante do eu a partir do
estádio do espelho, diferenciando posteriormente as identificações imaginárias
(concernentes a essa alienação do eu na imagem do outro) das simbólicas
(necessárias para que o sujeito sustente seu desejo em relação ao Outro).10 
É, portanto, a partir desse lugar íntegro e original que a Psicanálise, por um
10 Como veremos no decorrer do texto. 
13
lado, pode levar a afirmar que o ser humano paga um preço simbólico pela aquisição
da linguagem ± e que, por isso, os conflitos psíquicos não têm relação direta e
imediata com as contradições sociais ± e a Teoria Crítica, por outro, demonstra que
isso não justifica que o psicanalista possa ficar alheio às relações entre indivíduo e
sociedade, uma vez que os determinantes sociais também são decisivos na formação
de sintomas neuróticos. Desta forma, enquanto a Sociologia pode aproveitar a
experiência clínica dos psicanalistas, seja no nível das formalizações teóricas
decorrentes dessa experiência, seja no nível das significações depreendidas do
inconsciente das pessoas analisadas, a Psicanálise pode aproveitar dessa Sociologia
para tentar apreender essa totalidade que nos cerca e nos constitui subjetivamente.
Assim, Psicanálise e Sociologia se auxiliam mutuamente, cada uma respeitando sua
área de atuação.
Retomando então o objeto desse estudo, a adolescência, nota-se a necessidade
de abordá-lo a partir dessas duas perspectivas sem buscar, entretanto, uma
conciliação harmônica entre elas, pois é justamente a tensão desta cisão que nos
permite tratar das relações entre o sujeito (em sua concepção lacaniana) e a
adolescência. O conhecimento de tais relações é imprescindível também no âmbito
clínico, pois a simples distinção de uma prática clínica para crianças, adolescentes e
adultos, como geralmente fazem muitos profissionais, já torna indispensável o
conhecimento sobre a própria invenção de cada uma dessas categorias. Não levar em
conta essa criação pode precipitar, no plano teórico, como já vimos, uma concepção
naturalizante sobre a adolescência e, no nível da prática clínica, um distanciamento
do sujeito em análise. Assim, apoiando-me em autores, como Freud e Adorno, que
revelaram o papel desempenhado pelas condições e exigências sociais no aumento
das doenças nervosas modernas, pretendo, de maneira análoga, tratar da adolescência
num contexto clínico e também mais amplo para esclarecer seu prolongamento na
vida moderna11. 
11 Refiro-PH�WDPEpP��DR�ORQJR�GR�WH[WR��j�³VRFLHGDGH�PRGHUQD�RFLGHQWDO´��(VFODUHoR�TXH�QmR�SUHWHQGR�HQWUDU�
QR�GHEDWH�TXDQWR�DR�XVR�GHVVD�H[SUHVVmR�HP�FRQWUDSRVLomR�j�³VRFLHGDGH�SyV-PRGHUQD´��8WLOL]R�D�SULPHLUD�
apenas para me referir às características da sociedade ocidental dos últimos três séculos.
14
 
2.0. A adolescência à luz da Teoria Crítica
Ainda que alguns frankfurteanos façam menção à adolescência, ela não chega a
constituir um tema de estudo da Teoria Crítica. Isso, antes de representar um
problema desta teoria, indica que seu objetivo é o de tratar das contradições sociais
nas quais vivemos e das quais a adolescência não é senão uma das consequências. Por
isso, tratar da adolescência numa perspectiva crítica significa, sobretudo, inseri-la no
movimento da dialética do esclarecimento. No entanto, para isso é necessário
investigar alguns elementos históricos relacionados ao surgimento da adolescência
não especificados pela Teoria Crítica em função de seu objetivo principal. Busquei
esses elementos na história do significante adolescência e em alguns dados extraídos
do historiador marxista Eric Hobsbawn, e da História Social de Philippe Ariès, para
aí sim refletir sobre os mesmos num contexto mais amplo.
�����%UHYH�KLVWyULFR�GR�VLJQLILFDQWH�³DGROHVFrQFLD´
 
Embora o termo adolescência tenha surgido há milhares de anos, somente há
poucos séculos ele veio a se transformar num significante tão valorizado em nossa
cultura a ponto de marcar nossa subjetividade. Tanto é assim que hoje costuma-se
GL]HU��³1D�PLQKD�DGROHVFrQFLD���´��RX��³4XDQGR HX�HUD�DGROHVFHQWH���´�
O termo adolescência tem sua origem na língua latina. A partir dos estudos dos
etimologistas (conforme Ferreira, 1996 e Torrinha, 1942), observa-se que o
significado da palavra adolescente sofreu influências de mais de um termo em Latim. 
Inicialmente, adolescente podia corresponder ao termo adolens, que significa ardente,
15
ou adoleo, que significa queimar num sacrifício. Tais termos latinos estão
relacionados, por sua vez, à Adolenda, uma deusa romana a quem eram queimadas
plantas ou vítimas em sacrifício. Os termos adolens e adoleo eramusados, portanto,
HP� UHODomR�DRV� ULWXDLV�GH�TXHLPD�RIHUHFLGRV�j�GHXVD��'HVWD�FRQFHSomR�GH�³TXHLPDU�
QXP�VDFULItFLR´��adoleo passou a significar também aumentar, tornar maior, crescer
(como uma chama), provavelmente ± segundo Torrinha, op. cit ± por influência de
outro verbo, adolesco (ou adolescere), que tem como significado crescer, engrossar. 
O termo adolescens, que também é referido como correspondente de adolescente, é o
particípio presente do verbo adolesco (ou adolescere). Nesse sentido, adolescens
seria equivalente a crescente, ou aquele que está em crescimento, em contraposição a
adultus (que deu origem a palavra adulto), que é o particípio passado do mesmo
YHUER��VLJQLILFDQGR��SRUWDQWR��³FUHVFLGR´�
Isidoro de Sevilha (apud Lauand, 1998) ± um importante bispo do século VI, 
responsável pela transmissão da cultura clássica para a Idade Média por meio de sua
obra Etimologias12 ± confirma a origem do termo adolescente em adolescens,
indicando o adolescente como o protagonista do processo de crescer. Isidoro13 vai
PDLV�DOpP��HVWLSXODQGR�VHLV�³LGDGHV�GR�KRPHP´��LQIkQFLD��infantia), que vai desde o
nascimento até os sete anos; meninice (pueritia), compreendendo as idades de sete a
quatorze anos; adolescência (adolescentia), dos quatorze aos vinte e oito anos;
juventude (juvenes), terminando aos cinquenta anos; maturidade (senioris), 
começando aos cinquenta e terminando aos setenta anos; e velhice (senectutis), dos
setenta até a morte14. A especificidade da adolescência está no fato de o indivíduo
estar apto para a procriação (em contraposição à pueritia), mas ainda em fase de
crescimento (em oposição a juvenes). 
Observa-se, assim, que pelo menos desde o século VI há uma categorização
12 Obra muito utilizada, segundo Lauand, ao longo de toda Idade Média e que serviu de referência para
outros autores.
13 No capítulo 2 do livro XI de sua obra. 
14 Trata-se assim de uma divisão sumamente cronológica e arbitrária, não sendo possível entender as idades
especificamente estabelecidas ± por que, por exemplo, a adolescência acabaria precisamente aos vinte e oito
anos?
16
GDV�³LGDGHV�GR�KRPHP´�15 Entretanto, esta classificação sofreu algumas alterações no
decorrer dos séculos. Se, no início da Idade Média, Isidoro definiu a adolescência
como um período específico da vida do homem, do final da Idade Média até o século
XVIII, a adolescência foi confundida com a infância (conforme Ariès, 1981). Durante
esta época empregavam-se indistintamente no latim ministrado nos colégios as
palavras puer e adolescens. Segundo Ariès (op. cit., p.45):
Embora um vocabulário da primeira infância tivesse surgido e se ampliado,
subsistia a ambigüidade entre a infância e a adolescência de um lado, e aquela
categoria a que se dava o nome de juventude, do outro. Não se possuía a idéia do
que hoje chamamos de adolescência, e essa idéia demoraria a se formar. 
Por mais que fosse possível pressentir já no século XVIII a figura do
adolescente, a adolescência veio a se firmar, segundo o autor, apenas no século XX, 
principalmente após a Primeira Guerra Mundial. É o que afirma também o historiador
Hobsbawn (1995, p.317) ao reconhecer no século XX o grande aumento de uma
cultura juvenil específica, que indicava uma profunda mudança na relação entre as
gerações. Trata-se, segundo esse autor, de um grupo com uma consciência própria,
que agora se tornava um agente social independente. Esse grupo era reconhecido pela
VRFLHGDGH� EXUJXHVD� FRPR� XP� FRQMXQWR� GH� LQGLYtGXRV� ³VH[XDOPHQWH� PDGXURV� PDV�
DLQGD� HP�FUHVFLPHQWR� ItVLFR� H� LQWHOHFWXDO�� H� VHP�D� H[SHULrQFLD� GD� YLGD� DGXOWD´� �RS��
cit., p.318), um grupo no qual se esperava que os indivíduos passassem por um
³SHUtRGR�GH�WXUEXOrQFLD�H�FDEHoDGDV�DQWHV�GH�µDVVHQWDU-VH¶´��RS��FLW���S��������
Mas, então, o que houve ao longo desses três últimos séculos para que a
adolescência viesse a se firmar objetivamente como esse grupo com uma consciência
própria e, subjetivamente, como um período de crise na vida de um indivíduo?
15 Nota-se também que esta categorização está mais relacionada ao desenvolvimento do organismo humano. 
17
2.2. Contribuições da História Social de Phillipe Ariès
Ao analisar as modificações que ocorriam na família e na própria sociedade
sob a perspectiva do tratamento que era dado às crianças, Ariès (1981, p.12) afirma
que a adolescência surgiu como consequência do isolamento prolongado dos jovens
na família e na escola. Ariès demonstra como, durante a Idade Média, era costume a
família enviar seus filhos ainda pequenos para casa de estranhos para que lá
recebessem uma educação adequada ± definida pelo autor como aprendizagem. Desta
PDQHLUD��QHVVD�pSRFD�D�IDPtOLD�SUH]DYD�SRU�XP�WLSR�GH�HGXFDomR�³TXH�PHUJXOKDYD�D�
criança na sociedade e encarregava a sociedade de treiná-OD�D�GHVHPSHQKDU�VHX�SDSHO´�
(op. cit., p.242). Contudo, a partir do século XVI e, principalmente, do XVII, a
educação passou a ser uma responsabilidade da escola16. Aos poucos, a criança foi
VHQGR�DIDVWDGD�GD�VRFLHGDGH�H�GR�PXQGR�³DGXOWR´�H�LVRODGD�QD�IDPtOLD�H�QD�HVFROD�
Há também um outro dado importante trazido por Ariès (2001b, p.81) que se
refere ao fato de que essa escolarização foi se tornando cada vez mais prolongada. Se
no final do século XIX a escola era obrigatória até os doze ou treze anos de idade, 
atualmente os alunos devem frequentar a escola pelo menos até os dezessete anos. E
além deste período escolar, há hoje também a necessidade do aprendizado de uma
profissão, que não é propiciado nem pela escola (com exceção das atuais escolas
técnicas) nem pela família ± uma vez que os pais não trabalham mais em casa. Com
isso, na medida em que passa a haver uma pressão para que o jovem aprenda uma
profissão na Universidade, há uma protelação ainda maior da entrada na vida social, 
ou melhor, no mundo do trabalho.
Esta é uma distinção que deve ser enfatizada, pois na verdade é desse mundo
do trabalho que o jovem é excluído17. Ele não é impedido de se relacionar
socialmente, de estabelecer vínculos de amizade ou de amor ± como faz nas próprias
escolas±, mas sim de fazer parte do mundo do trabalho e de conquistar sua autonomia
16 Não entrarei aqui nos pormenores desta transformação. Remeto o leitor à obra de Ariès, História Social da
criança e da família. 
17 Refiro-me aqui principalmente aos jovens que vivem nos meios urbanos.
18
financeira. Isso vale também para os jovens que trabalham (como deve ser o caso da
maioria dos jovens brasileiros), uma vez que o acesso ao mercado de trabalho só se
dá via subempregos, que mal garantem sua sobrevivência.18
É preciso enfatizar também que essa escolarização de crianças e jovens ocorre
simultaneamente com a privatização da família ± fenômeno este associado ao
crescimento da sociedade burguesa, como descreve Ariès (2001b, p.81-84). Nas
palavras do autor (p.83): 
 
Essa rápida evolução [do número de famílias que colocaram seus
filhos ainda pequenos nas escolas] ± ela se dá no prazo de uma geração ± traduz o
fechamento da família sobre a vida privada. Se a família é substituída pela escola, e
com seu próprio consentimento, é porque ela tem consciência de sua incapacidade
estatutária: como toda a educação é educação para vida pública, a família, ao se
tornar puramente privada, deixa de ser plenamente educativa.
Deste modo (p. 82), 
a liberação da educação familiar faz com que a família transfira para
a escola o aprendizado da vida em sociedade. A escola recebe a incumbência de
ensinar os filhos a respeitar as obrigações do tempo e do espaço, as regras que
permitem viver em comum e encontrar a relação justa e adequada com os demais. E
essa socialização não diz respeito somente aos anos de adolescência: toda
escolarização concorre para ela.
 
A partir das investigaçõesde Ariès, é possível, portanto, estabelecer uma
correlação entre o surgimento da adolescência, o processo de escolarização e o
crescimento da sociedade burguesa. 
 
18 Por outro lado, o próprio mercado de trabalho, hoje saturado e com milhões de desempregados, também
mantém assim sua sobrevivência. 
19
2.3. Entrando na perspectiva frankfurteana
 
Apesar de Ariès relacionar o processo de escolarização ao crescimento da
sociedade burguesa, é somente nessa perspectiva crítica que se evidencia que se torna
evidente a seguinte contradição: se de um lado o jovem tem seu acesso dificultado a
isso que chamamos de mundo do trabalho, de outro, o próprio processo de
escolarização já é mediado por esse mundo. Isto é, esse mundo regrado no qual a
educação se transformou por meio da instituição escolar nada mais é do que uma
réplica do mundo administrado da sociedade burguesa. Adorno, em suas conferências
radiofônicas (reunidas no livro Educação e emancipação, 1960-1969), faz uma série
de considerações sobre a educação em nossa sociedade, como em Tabus acerca do
Magistério (1965, p. 112), apontando inclusive para o fato de que a alienação que a
criança vive na escola é praticamente o protótipo da alienação social:
A criança é retirada da primary community (comunidade primária) de
relações imediatas, protetoras e cheias de calor, freqüentemente já no jardim-de-
infância, e na escola experimenta pela primeira vez de um modo chocante e ríspido,
a alienação; para o desenvolvimento individual dos homens a escola constitui quase
o protótipo da própria alienação social. 
Mas sem estender uma crítica à educação em nossa sociedade, pode-se afirmar, 
nessa perspectiva, que a adolescência é muito mais um fruto das condições sociais da
era burguesa. Estas condições implicam, dentre outras coisas, o isolamento
prolongado do jovem na família e na escola, tal como afirma Ariès. Deste modo, ao
mesmo tempo em que crianças e jovens são afastados desse mundo do trabalho,
levando-os ao isolamento na escola, eles recebem o treinamento necessário, por meio
da própria instituição escolar, para nele sobreviver. 
Desse ponto de vista, a adolescência e o seu prolongamento podem ser vistos
num movimento ambíguo de desejo e resistência à entrada nesse mundo
administrado, regrado e controlado economicamente. Se, por um lado, os jovens
20
almejam alcançar a experiência da vida adulta, por outro, eles parecem denunciar as
condições que dificultam a realização de seus desejos, provocando o tão conhecido
conflito entre as gerações. Não por acaso, a contestação e a recusa aos padrões sociais
estabelecidos acabaram constituindo algumas das características psicológicas tidas
como mais marcantes da adolescência ± embora os adolescentes não consigam se
desvencilhar deles19. Nesse sentido, este mundo do qual os adolescentes foram
temporariamente isolados é, ironicamente, o mesmo mundo do qual eles parecem se
recusar a fazer parte.
Essa resistência, porém, quase sempre é inconsciente20 e, na maioria das vezes, 
ocorre às custas de uma regressão do eu ou, pelo contrário, de seu extremo
fortalecimento ± tal é a exigência necessária para a manutenção de uma sociedade
organizada e regrada segundo princípios econômicos. Como afirma Adorno (1955,
p.181):
(...) em uma sociedade irracional o eu não pode cumprir adequadamente a
função que lhe foi designada por essa mesma sociedade. Necessariamente recaem
sobre o eu tarefas psíquicas que não podem se unir com a concepção psicanalítica
de eu. Para poder se afirmar na sociedade, o eu tem que reconhecer e desempenhar
conscientemente suas funções. Para que o indivíduo leve a cabo suas renúncias tão
insensatas que lhe são impostas, entretanto, o eu tem que estabelecer proibições
inconscientes e, mais ainda, manter-se ele mesmo na inconsciência. (...) Na medida
em que tem que representar tanto as necessidades libidinosas como as de auto
conservação real, impossíveis de se unir com elas, está submetido iniludivelmente a
uma exigência excessiva.
19 Veremos com mais detalhes, logo adiante (cap. 2.4.), como se dá esse conflito e a impossibilidade dos
jovens eximirem-se de algumas normas sociais que criticam. 
20 Embora não concorde com a concepção de inconsciente utilizada por autores ligados à Escola de
Frankfurt, como Adorno, Horkheimer e Marcuse, considero que a análise desenvolvida a seguir tem sua
validade, desde que circunscrita dentro desse campo, e contanto que tenha a finalidade de tratar somente da
dialética indivíduo-sociedade ou eu-cultura, dialética na qual é examinada a exigência pulsional de uma
sociedade regrada segundo princípios econômicos. Deixaremos as críticas de tal concepção para o capítulo
seguinte, para então observarmos em que a concepção lacaniana do inconsciente pode nos ajudar a
compreender o fenômeno da adolescência. 
21
Mas que exigências sociais são essas que levam o indivíduo a abdicar até
mesmo de seu próprio eu? São as exigências do mundo do trabalho, que direcionam
as pulsões para fins economicamente racionais. A própria fruição das pulsões, a
satisfação, é mediada socialmente e assim dirigida, conforme Marcuse (1955), para
uma satisfação repressiva, não sublimada. Marcuse nos mostra como o prazer foi
convertido, em nossa sociedade, num problema moral, entendendo-VH� SRU�PRUDO� ³D�
H[SUHVVmR�GR�DQWDJRQLVPR�HQWUH�R�LQWHUHVVH�SDUWLFXODU�H�R�JHUDO´��³R�FyGLJR�GDTuelas
UHLYLQGLFDo}HV� TXH� WHP� LPSRUWkQFLD� YLWDO� SDUD� D� DXWRFRQVHUYDomR� GD� FROHWLYLGDGH´�
(1938, p.177). Freud (1908) já havia demonstrado o antagonismo existente entre as
exigências da civilização e a vida pulsional e suas relações com a moral. Freud
afirmou em 0RUDO�VH[XDO�µFLYLOL]DGD¶�H�GRHQoD�QHUYRVD�PRGHUQD� (1908, p.173), por
exemplo, que embora a pulsão coloque à disposição da civilização grande quantidade
de energia em virtude de sua capacidade de deslocar seus objetivos sem restringir sua
intensidade (sublimação), a própria civilização repousa sobre a supressão das pulsões, 
levando a um aumento das doenças nervosas. Marcuse enfatiza, portanto, como a
moralização do prazer foi indispensável, e até mesmo imposta, para a manutenção
dessa sociedade, ± constLWXLQGR�³D�IRUPD�KLVWyULFD�VRE�D�TXDO�HVVD�VRFLHGDGH�FRQFLOLRX�
D� VDWLVIDomR� GDV� QHFHVVLGDGHV� H� GRV� LPSXOVRV� SDUWLFXODUHV� FRP� R� LQWHUHVVH� JHUDO´�
(1938, p.177) ± e como essa conciliação se funda num antagonismo entre as
exigências da civilização e a fruição das pulsões pelo modo de organização social. 
Diz ele (1938, p.182) que:
Numa organização social que opõe os indivíduos isolados em classes
uns contra os outros e abandona sua liberdade particular ao mecanismo de um
sistema econômico incontrolado, a não liberdade atua já nas necessidades e ainda
mais na fruição.
O modo de produção e de divisão do trabalho, segundo o autor, é também
determinante nesse antagonismo. Segundo Marcuse (1938, p.173; 184; 186; 187,
22
passim), 
Na época moderna, o princípio do trabalho tornou-se universal. Todos devem
trabalhar e cada um deve receber segundo a medida do seu trabalho. Mas como a
divisão do trabalho social se realiza sob a necessidade impenetrável da lei
capitalista do valor, não se cria nenhuma relação racional entre produção e
consumo, trabalho e fruição.
(...)
Nesta sociedade a fruição está separada do trabalho: na fruição o indivíduo
não dispende nem reproduz nenhuma força de trabalho; ele se comporta e se entrega
à fruição como pessoa privada.
(...)
A entrega não racionalizada, não sublimada às relações sexuais constituiria
a mais poderosa entrega à fruição enquanto tal e a total desvalorização do trabalho
pelo trabalho. Nenhum ser humano poderia suportar internamente a tensão entre o
valor próprio do trabalho e a liberdade de fruição: a desolaçãoe a injustiça das
relações de trabalho penetrariam vivamente na consciência dos indivíduos e
tornariam impossível sua integração pacífica ao sistema social do mundo burguês. 
(...)
O fim do trabalho não é a felicidade, nem sua recompensa a fruição, mas o
lucro ou o salário, isto é, a possibilidade de continuar trabalhando. Para a
manutenção de um processo de trabalho como este, aqueles impulsos e necessidades
que poderiam destruir a relação normal entre trabalho e fruição (como período de
não trabalho) e as instituições que garantem essa relação (como a família e o
casamento) precisam ser desviados ou reprimidos. 
O predomínio da fruição acabaria colocando em risco todo funcionamento
GHVVD� RUJDQL]DomR� VRFLDO�� ³WRGR� R predomínio da fruição poria em perigo o
disciplinamento necessário e dificultaria a ordenação exata e segura das massas, a
TXDO�PDQWpP�HP�IXQFLRQDPHQWR�D�PiTXLQD�GR�WRGR´��S�������(�PHVPR�R� WHPSR�GH�
lazer, utilizado para diversão e para o restabelecimento de energias para o trabalho,
acaba servindo para manutenção desse sistema, uma vez que o que é oferecido é o
consumo, por meio da indústria cultural. É, portanto, o ato do consumo que se torna o
23
alvo da pulsão. A felicidade e o prazer ficam assim reduzidos à esfera do consumo, à
³FRQVHTrQFLD�PRUDOPHQWH� FRQGLFLRQDGD��PDV� HQWUHWDQWR� QHFHVViULD� GD�PRUDOLGDGH´�
(p.179), adquirindo cada vez mais o caráter de satisfação corporal. Ficamos assim, 
FRPR�GL]�)UHXG��������S�������³WmR�HVFUDYL]DGRV�DR�KHGRQLVPR�D�SRQWR de incluirmos
entre os objetivos de nosso desenvolvimento cultural uma certa dose de felicidade
LQGLYLGXDO´�
Essa exigência pulsional de uma sociedade organizada economicamente
conforme os princípios do capitalismo provoca, assim, uma regressão ou um extremo
fortalecimento do eu. Pois se o eu, conforme Laplanche e Pontalis (1992, p. 124), está
numa relação de dependência para com as exigências do isso como também para com
as exigências da realidade, se ele representa o polo defensivo do psiquismo ao
colocar em funcionamento uma série de defesas, e tendo em vista que as exigências
GD�UHDOLGDGH�LPSRVVLELOLWDP�D�VDWLVIDomR�GDV�H[LJrQFLDV�GR�LVVR��R�SUySULR�HX�³WHP�TXH�
VH� WRUQDU� LQFRQVFLHQWH�� XP� IUDJPHQWR� GD� GLQkPLFD� SXOVLRQDO´�� FRPR� GL]� $GRUQR�
(1955, p.182), na medida que ele não é mais capaz de cumprir sua função
adequadamente, ou seja, conciliar as exigências do isso e da realidade. Deste modo,
³DOL� RQGH� R� HX� QmR� DOFDQoD� VXD� SUySULD� SHFXOLDULGDGH�� VXD� GLIHUHQFLDomR�� WHP� GH�
efetuar alguma regressão, sobretudo ao que Freud chamou de libido do eu, com a
qual está estreitamente aparentado, ou ao menos mesclar suas funções conscientes
FRP�RXWUDV�LQFRQVFLHQWHV´��$GRUQR��RS��FLW���S������
Mas com a transposição do eu ao inconsciente, as exigências do isso são então
desviadas para fins próprios do eu, o que aponta para o narcisismo. O investimento
no eu transforma-se assim em uma necessidade social e individual: quanto mais ele é
empobrecido pelas condições objetivas, maior é o investimento libidinal necessário
para VXD� FRQVHUYDomR��&RPR� DILUPD�$GRUQR� �RS�� FLW��� S������� ³FRP�D� GHVWUXLomR�GR�
HX��DXPHQWD�R�QDUFLVLVPR�H�VHX�GHULYDGRV�FROHWLYRV´21.
Explica-se aqui a observação inicial de que ao abordar o tema da adolescência
21 A partir daí compreende-se porque hoje se debate tanto sobre o predomínio do narcisismo na sociedade
contemporânea. O próprio Adorno ressaltou, já em 1955, que na época se davam mais conflitos na área do
narcisismo do que sessenta anos atrás(p.187). 
24
à luz da Teoria Crítica seria preciso inseri-la num movimento mais amplo, uma vez
que, nessa perspectiva, são sobretudo das condições sociais estabelecidas pelos
próprios indivíduos, com suas implicações psíquicas, que decorrem as características
psicológicas e sociais da adolescência22.
2.4. Ideologia e ideais na e da adolescência
 
Passemos agora a um outro conceito psicanalítico que pode ser aproveitado
pela Teoria Crítica para elucidar os mecanismos psíquicos que auxiliam na
manutenção dessas condições sociais e na constituição da adolescência: refiro-me
aqui à noção de ideal de eu. Inclusive, uma das poucas referências de Adorno (1955,
p.191-195) à adolescência ocorre quando ele comenta a crítica que Ana Freud faz aos
jovens que não se comportam conforme os ideais que pregam. Anna Freud afirma
que se, por um lado, nas conversas entre eles predomina uma elevada concepção de
amor, de liberdade, de trabalho e até mesmo de concepção de mundo, por outro, estas
mesmas concepções não teriam influência sobre seus inconstantes relacionamentos
amorosos ou sobre sua rude consideração para com os objetos mais próximos. Para
ela, esses ideais seriam assim tão somente uma defesa contra os investimentos
libidinais provenientes do isso. E é nesse ponto que Adorno critica Anna Freud, pois
ao invés de denunciar as condições que impedem a realização desses ideais, ela
critica os próprios ideais e quem procura segui-los. Essas considerações de Anna
Freud, segundo Adorno, indicam a ideologia e a contradição de uma teoria que trata
das motivações psicológicas sem levar em conta as condições sociais, apenas
QRPHDQGR�GH�QDUFLVLVPR�³DR�HVStULWR�TXH�VH�GLVWDQFLD�GRV�ILQV�LPHGLDWRV��DR�TXH�VH�Gi�
a oportunidade desse par de anos nos quais dispõe de suas próprias forças antes de
22 Como já disse, posteriormente veremos os aspectos estruturais da constituição do sujeito que também são
fundamentais para compreensão do surgimento histórico da adolescência. 
25
que a pressão de ter que ganhar a vida as absorvD�H�LQFKH´��RS��FLW���S������
Mas o que são exatamente os ideais? Quais as relações entre o ideal de eu e um
ideal coletivo? E entre um ideal coletivo e a ideologia dominante? Por que a
DGROHVFrQFLD�VH�WUDQVIRUPRX�QXP�LGHDO�FROHWLYR�RX�QD�³LGDGH�IDYRULWD´, como afirma
Ariès (1981, p.47)? E quais são, hoje, os ideais dos adolescentes?
Freud serviu-se de dois termos para se referir aos ideais, eu ideal e ideal de eu, 
porém sem distinguir seus usos. Como, posteriormente, o primeiro passou a ser
empregado por Lacan para designar o estado de onipotência infantil originado no
estádio do espelho, utilizarei aqui o segundo. Na obra freudiana, essa expressão
passou a ser usada a partir da elaboração da segunda tópica do aparelho psíquico para
se referir a uma instância resultante do narcisismo e da identificação com os pais e
VHXV�VXEVWLWXWRV��FRQVWLWXLQGR�DVVLP�³XP�PRGHOR�D�TXH�R�VXMHLWR�SURFXUD�FRQIRUPDU-
VH´��/DSODQFKH�	�3RQWDOLV��������S������23 Tal conceito serviu a Freud para explicar
certos fenômenos de massa, como a submissão ao líder. Nessas situações, diz Freud
������� S������� ³R� LQGLYtGXR� DEDQGRQD� VHX� LGHDO� GH� HX� H� R� VXEVWLWXL� SHOR� LGHDO� GR�
JUXSR´��H�TXDQGR�YiULRV�LQGLYtGXRV�FRORFDP�XP�PHVPR�REMHWR�QR�OXJDU�GH�VHX�LGHDO�
de eu, consequentemente identificam-se uns com os outros em seu eu. 
Esse é então o mecanismo que sustenta os fenômenos de grupo, presentes
também, evidentemente, na constituição dos grupos de adolescentes. Há uma
variedade incrível desses grupos, que podem ser reconhecidos, por exemplo, pelos
diferentes estilos musicais (punk, funk, rap, rock, etc.), pelas roupas ou
comportamentos, mas em cada um deles os adolescentes identificam-se uns com os
outros ao compartilharem o ideal do grupo, abrindo mão, assim de seu ideal de eu.24
Contudo, muitas vezes se observa que os jovens não se comportam conforme
os ideais que pregam, como afirma Anna Freud. E Adorno também não questiona
23 Segundo estes autores, muitas vezes os termos ideal de eu e supereu foram usados como sinônimos, para
depois o primeiro ser diferenciado como uma parte do segundo. O supereu compreenderia, além do modelo
GH�³YRFr�GHYH�VHU�DVVLP��FRPR�R�SDL´��D�LQWHUGLomR�³YRFr�QmR�WHP�R�GLUHLWR�GH�VHU�DVVLP��FRPR�R�SDL��GH�ID]HU�WXGR�TXH�HOH�ID]´�
24 Veremos no capítulo 6.1., A travessia das identificações, porque a inserção nesses grupos é tão cara aos
adolescentes.
26
isso, mas sim as conclusões da autora, que deixa de considerar as condições sociais aí
implicadas. Examinando então tais condições, observa-se que esses ideais
compartilhados, apesar de quase sempre contestarem à ideologia dominante em nossa
sociedade, não fogem a sua regra. E aqui é Hobsbawn que nos atenta para o fato de
que o surgimento de tais grupos foi também reconhecido pelos fabricantes dos bens
de consumo, criando-se assim uma cultura jovem que se tornou dominante nas
economias de mercado desenvolvidas. Esta cultura, que alcançou no século XX um
JUDQGH� LQWHUQDFLRQDOLVPR� SRU� PHLR� GD� LQG~VWULD� FXOWXUDO�� ³UHSUHVHQWDYD� DJRUD� uma
PDVVD�FRQFHQWUDGD�GH�SRGHU�GH�FRPSUD´��+REVEDZQ��������S������
Os ideais adolescentes passam a compor, assim, a esfera do consumo por meio
da indústria cultural, definida por Adorno e Horkheimer (1944) como a fusão da
cultura com a indústria do entretenimento com a conseqüente degradação da
primeira. Degradação, pois rádio, cinema ou programas de televisão não precisam
mais se apresentar como arte e são, pelo contrário, manifestadamente apresentados
como negócio, um produto a ser consumido por milhões de pessoas. O objetivo da
indústria cultural, portanto, não é de modo algum instruir ou educar os homens, mas
ocupar seus sentidos. Para isso, ela deve apelar ao que é sempre o mesmo, pois assim
deixa de exigir um maior esforço e reflexão resultante do encontro com a novidade, 
alcançando então um maior número de consumidores. Logo, o que os consumidores
adolescentes encontram nada mais é do que a produção em série e a padronização dos
produtos, conferindo a quase tudo um ar de semelhança. Como afirmam Adorno e
+RUNKHLPHU��RS��FLW���S�������³D�OLEHUGDGH�GH�HVFROKD�GD�LGHRORJLD��TXH�UHIOHWH�VHPSUH�
a coerção econômica, revela-se em todos os setores como a liberdade de escolher o
TXH�p�VHPSUH�D�PHVPD�FRLVD´��25
25 Vale observar que Lacan também procurava estar a par das condições sociais para situar as contribuições
que a Psicanálise poderia trazer à Sociologia no que diz respeito à criminologia (Lacan e Cénac, 1950,
p.146):
A psicanálise traz o aparato de exame que abarca mais um campo de ligação entre a natureza e a
cultura: aqui, o da síntese pessoal, em sua dupla relação de identificação formal, por um lado, (...), e, por
outro, de assimilação alienante, que se abre para as tensões das relações grupais.
Aqui o psicanalista pode apontar ao sociólogo as funções criminogênicas próprias de uma
sociedade que, exigindo uma integração vertical extremamente complexa e elevada da colaboração social, 
necessária a sua produção, propõe aos sujeitos, aos que ele se dedica, ideais individuais que tendem a se
reduzir a um plano de assimilação cada vez mais horizontal. 
27
Agora, mais grave do que encontrar a padronização dos produtos é a
padronização de seus ideais de eu e de seus eus, que também se transformaram em
produtos. É o que se encontra nos grupos formados pelos adolescentes. Em função do
não reconhecimento de uma identidade adulta ou infantil, o adolescente busca em
seus pares uma integração social que lhe garanta de alguma forma esse
reconhecimento. Embora esse modo de integração seja importante para os
adolescentes, o resultado disso, segundo Calligaris (2000, p.58), 
É que cada grupo impõe facilmente a seus membros uma conformidade de
consumo bastante definida. Por isso mesmo, todos os grupos se tornam também
grupos de consumo facilmente comercializáveis. Os adolescentes, organizados em
identidades que eles querem poder reconhecer sem hesitação, tornam-se
consumidores ideais por serem um público alvo perfeitamente definido. A
adolescência e suas variantes são assim um negócio excelente. O próprio marketing
se encarrega de definir e cristalizar os grupos adolescentes o máximo possível.
0DV�FRP�LVVR��³D�XQLGDGH�GD�FROHWLYLGDGH�PDQLSXODGD�FRQVLVWH�QD�QHJDomR�GH�
FDGD� LQGLYtGXR´� �$GRUQR� H�+RUNKHLPHU�� ������ S�� �����'Dt� WDPEpP� D� LQWROHUkQFLD� j�
diferença frequentemente presente nos grupos de adolescentes. Um exemplo disso
pode ser encontrado nas propagandas de refrigerante. Há uma, por exemplo, em que
vários jovens estão num show de rock vestindo roupas com as mesmas cores. De
repente a banda para de tocar e a câmera focaliza o único que veste uma roupa
diferente e que não possui os broches promocionais. Ele fica constrangido e o
comercial termina instruindo os consumidores a comprar o tal broche. Há outra em
que uma adolescente pede a lata de refrigerante ao menino com quem acabou de
ficar. Ele diz que ela está vazia, mas a menina insiste. Então ela leva a lata para seu
 
Essa fórmula designa um processo cujo aspecto dialético podemos exprimir sucintamente, 
observando que, numa civilização em que o ideal individualista foi alcançado a um grau de afirmação até
então desconhecido, os indivíduos descobrem-se tendendo para um estado em que pensam, sentem, fazem e
amam exatamente as mesmas coisas nas mesmas horas (...). 
Ora, a noção fundamental da agressividade correlata a qualquer identificação alienante permite
discernir que deve haver, nos fenômenos de assimilação social a partir de uma certa escala quantitativa, um
limite, no qual as tensões agressivas uniformizadas têm de se precipitar em pontos onde a massa se rompe e
se polariza.
28
quarto e a coloca sobre a prateleira. A câmera abre o foco e mostra a jovem
admirando várias latinhas, cada uma representando um menino com o qual ela ficou, 
transmitindo a ilusão de que o prazer ao se consumir um refrigerante equivale ao
SUD]HU�GH�VH�³FRQVXPLU´�XP�PHQLQR�
Mas se são tantas as dificuldades enfrentadas pelos adolescentes, por que ao
mesmo tempo a adolescência é tão exaltada a ponto de se transformar em um ideal de
eu compartilhado pelos indivtGXRV�QRVVD�VRFLHGDGH"�3RU�TXH��DWXDOPHQWH��³D�UHJUD�p�
YLYHU�FRP�D�GLVSRQLELOLGDGH��D�HVSHUDQoD�H�RV�DQVHLRV�GH�TXHP��������RX����DQRV"´�
(Kehl, 1998, p.A5). Em primeiro lugar, é preciso ressaltar os aspectos positivos da
adolescência: a liberdade para viver a novidade das experiências sexuais após a
puberdade, por exemplo ± embora geralmente suscite muita angústia26 e esteja
essencialmente atrelada, na nossa sociedade, ao consumo ±, é muitas vezes lembrada
com uma certa nostalgia pelos adultos. Além disso, conta também o fato dos jovens
ainda não terem se inserido no mundo do trabalho. Quem não gostaria de viver como
um adolescente para não ter que se submeter às rígidas regras desse mundo? O
DGROHVFHQWH� UHSUHVHQWD�� DVVLP�� ³XP� LGHDO� TXH� p� PHVPR� DOJXP� GHVHMR� Ueprimido do
DGXOWR´��&DOOLJDULV��������S������
Esse ideal de eu da adolescência é, inclusive, manifestado nas séries de
televisão, como aponta Abramo (2004), que analisa as séries voltadas para o público
adulto que passaram a imitar as voltadas para o público adolescente:
������ R� WUXTXH� p� ID]HU� VpULHV� DGROHVFHQWHV� FRP�DU� GH� DGXOWDV�� FRPR�³7KH�2��&�´��$�
sitcom que se passa numa daquelas cidades da Califórnia que parecem criadas em
laboratórios, onde todo mundo é bronzeado, sarado, bombado e corrigido pela
cirurgia plástica, vem se tornando uma espécie de surpresa de audiência, tanto lá
nos EUA quanto cá.
O segredo da série talvez esteja em criar um ambiente em que os
adolescentes parecem muito mais velhos e adultos do que sua idade e os adultos
parecem muito mais jovens do que são. De certa forma, ali, pais e filhos aparentam
estar separados não por uma diferença de geração, mas por poucos anos de idade, 
26 Como veremos no capítulo 5.0. O sujeito e a puberdade. 
29pelo peso da conta bancária e pela quantidade de intervenções estéticas já
acumuladas. 
É uma espécie de paradoxo, que responde diretamente à tendência
contemporânea de acreditar no mito da adolescência sem fim, da eterna imaturidade
que permite às relações pessoais manterem um altíssimo grau de individualismo e de
descompromisso, ao mesmo tempo que promove a [falsa, acrescento] autonomia de
escolhas (sobretudo de consumo) e o endurecimento da personalidade cada vez mais
precoce.
Observando tais aspectos, pode-se dizer que a realização desse ideal vai na
contramão da ideologia dominante ± apesar de até mesmo ele ser apresentado como
um ideal de consumo, como na série de televisão descrita acima ±, uma vez que se os
indivíduos deixassem de se submeter às normas do mundo do trabalho, a engrenagem
social ficaria seriamente comprometida. Enganar-se-ia aqui, no entanto, quem
alegasse que hoje em dia não prevalece mais a ideologia do trabalho. É verdade que
hoje o consumo é cada vez mais importante para manutenção do sistema econômico
do que propriamente o trabalho, mas esse é um problema que nossa sociedade ainda
não conseguiu resolver, pois para haver consumo é preciso que haja renda, e, para
isso, ainda é necessário que haja trabalho.27
Gera-se, com isso, a seguinte contradição: os adultos passam a ter que exigir
dos jovens exatamente aquilo de que eles mais querem se livrar, isto é, dos excessos
de compromissos e responsabilidades do mundo do trabalho. Consequentemente,
intensifica-se o conflito entre as gerações. Com exceção daqueles adultos que tem
uma renda suficiente para deixar de se preocupar com esses compromissos (minoria
absoluta), nada resta aos outros senão perpetuar a ideologia vigente, muitas vezes
infernizando os jovens com uma série de cobranças até que eles queiram conquistar
sua autonomia financeira. Aos adolescentes, em contraposição, para realizar o desejo
27 Estão começando a surgir algumas políticas de distribuição de renda para que a população carente passe a
consumir e a movimentar assim o mercado, mas tais políticas parecem ainda estar longe de serem difundidas
de maneira eficaz. Por isso também que uma das principais preocupações da população é conseguir algum
emprego. Inclusive, no que diz respeito aos adolescentes, Matheus (2002, p.77), em seu recente estudo
intitulado Ideais na adolescência ± (falta de) perspectivas na virada do século, demonstra que trabalho, 
consumo e lazer são elementos que compõem o universo de ideais dos jovens brasileiros na atualidade. 
30
reprimido dos adultos, só resta buscar o reconhecimento dessa contradição a partir de
sua oposição às regras da sociedade. Ora, mas se os adolescentes manifestam, com
isso, uma verdade que os adultos não querem ver, estes se defendem daqueles
transformando-os num estereótipo de rebeldia. Tal estereótipo encontra-se presente
em tantos discursos que vale falar mais dele.
2.5. O estereótipo adolescente
 
Se os jovens passaram a ter uma maior dificuldade em adquirir experiências da
vida adulta em função das condições socialmente determinadas, tal dificuldade foi
naturalizada como algo decorrente de sua idade. Como disse Hobsbawn (1995,
p.318), a sociedade bXUJXHVD� Mi�HVSHUDYD�TXH�RV� MRYHQV�SDVVDVVHP�SRU�XP�³SHUtRGR�
GH�WXUEXOrQFLDV�H�FDEHoDGDV�DQWHV�GH�µDVVHQWDU-VH¶´�
Essa naturalização parece ter ganhado ainda mais força atualmente. Na língua
portuguesa, por exemplo, surgiu até um neologismo para designar o adolescente: o
aborrescente. Becker nos diz que (1997, p.105):
µ$ERUUHVFHQWH¶�WHP�VLGR�R�QRPH�TXH�FLUFXOD�QR�PHLR�GRV�DGXOWRV�SDUD�GHWHUPLQDU�RV�
representantes de uma série de inconveniências, desajustes, irresponsabilidades, 
desrespeitos, impropriedades, desinteresses e distorções, enfim, os representantes da
falta de bom senso. (...) O adulto, ser civilizado, habitante do mundo do bom senso,
GHQRPLQD�HVWH�VHU�TXH�FLUFXOD�D�VXD�YROWD�GH�µDERUUHVFHQWH¶�
É bastante comum ouvirmos nas conversas entre os adultos algumas queixas
com relação aos comportamentos dos jovens. Em geral, concluem tratar-se de uma
idade delicada, que agora são adolescentes. Isto é, continua-se esperando que os
jovens passem por um período de turbulências ou rebeldia, reduzindo seus atos a algo
natural de determinada faixa etária. 
31
Esta estereotipia encontra-se presente inclusive na psicologia. Não entrarei aqui
nos pormenores da concepção naturalizante da adolescência na psicologia, uma vez
que Bock (2004) já demonstrou como tal concepção se produziu a partir dos textos de
Erickson e Aberastury & Knobel (estes últimos introduzindo até a noção de
³VtQGURPH� QRUPDO� GD� DGROHVFrQFLD´��� &RQWXGR�� YDOH� REVHUYDU� GH� TXH� PRGR� D�
adolescência é considerada no discurso médico científico. Refiro-me aqui, como
exemplo, ao artigo Instabilidade de adolescente é determinada pelo cérebro, de
Shannon Brownlee (1999, p.A15). Assim prossegue seu texto:
Um dia, seu filho é um lindo e charmoso menino de 12 anos, que se levanta pela
manhã bem-humorado, limpa a mesa sem que seja necessário pedir, e traz boas
notas da escola. No outro dia, explode em lágrimas quando você lhe pede para
passar o sal e ouve música eletrônica no volume máximo. Tarefas domésticas?
Esqueça. Lição de casa? Não há tempo, embora fale com os amigos no telefone
durante horas. Seu pássaro azul de felicidade foi substituído por um resmungão que
dificilmente pode ser despertado para ir à escola. Em pouco tempo, sua casa passou
a ser habitada por um adolescente.
Na maior parte deste século, a afirmação é a de que o comportamento
tumultuado, a insolência e a raiva dos adolescentes são dirigidas aos pais. Eles
voltam-se contra figuras de autoridade e contra a sabedoria convencional, na
tentativa de definir quem eles são e conquistar sua independência. A explicação
alternativa é a de que os hormônios, aqueles indutores glandulares de excitação
sexual, e as espinhas, eram os culpados. 
Mas a verdadeira28 fonte do comportamento do adolescente está bem ao
norte das gônadas. É uma massa de matéria branca e cinza conhecida como
cérebro. Sim, os adolescentes têm cérebro, mas o deles não funciona ainda como o
de um adulto. Com imagens de ressonância magnética, neurocientistas descobriram
que o cérebro do adolescente está longe de estar maduro. 'O cérebro do adolescente
é um trabalho em progresso', diz Sandra Witelson, neurocientista da McMaster
University, em Ontario, e é um trabalho que se desenvolve aos empurrões.
28 Grifo meu.
32
Segundo o artigo, estão ainda para serem formadas, no cérebro adolescente, as
conexões entre os neurônios que afetam a capacidade emocional e as habilidades
físicas e mentais. Desta maneira, não se deve esperar do jovem que organize
múltiplas questões, nem que se apegue a idéias abstratas. Como estas conexões estão
em desenvolvimento, o adolescente é também mais vulnerável: uma depressão "pode
acionar circuitos no cérebro que tornarão mais difícil tratar a doença mais tarde". 
Pode-se acompanhar aqui um discurso científico muito próximo do que foi o
discurso psiquiátrico sobre o "doente mental". Conforme Jaccard (1981, p.54), 
são numerosos, entre os psiquiatras, os que pensam que, em última análise, a
doença mental, qualquer que seja sua forma, é uma doença do cérebro. Seu objetivo
consiste em fazer coincidir o mapa das doenças mentais com o das perturbações e
problemas orgânicos. 
Vale ressaltar que não contesto a existência de perturbações mentais ligadas a
causas orgânicas, mas torna-se extremamente problemático quando o cientista reduz
acentuadamente uma sintomatologia a uma lesão ou a uma doença mental, tendendo,
assim, a reificar o sujeito. Como diz Jaccard (op. cit., p.38), "uma vez aceita esta
rotulagem, as outras particularidades da pessoa (...)