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Povos indígenas, escolas e histórias: 
uma abertura para a interculturalidade
Juliana Schneider Medeiros (UFRGS)∗
Claudia Pereira Antunes (UFRGS)∗∗ 
Resumo
O texto discute a Lei 11.645/2008, que estabelece a obrigatoriedade 
do estudo da história e cultura indígenas, como uma possibilidade de 
interculturalidade nas escolas não indígenas. Os povos indígenas vivem 
entre dois mundos, e a escola ocupa um espaço particular nessas relações 
interculturais. Apresentamos experiências de uma escola Kaingang, 
principalmente, a partir dos conflitos relativos ao ensino de histórias Kaingang 
dentro da escola. Essas experiências podem servir de inspiração para que a 
escola não indígena estabeleça relações de diálogo com os povos indígenas, 
de modo a incluir conteúdos relativos a essa temática na sala de aula. 
Palavras-chave: Povos indígenas. Interculturalidade. Lei 11.645/2008.
Abstract 
This paper discusses the Law 11,645/2008, which established the study of 
indigenous culture and history as mandatory in teaching institutions, opening 
up the possibility of interculturality in non-indigenous schools. Indigenous 
peoples live between two worlds, and the school occupies a particular 
place in these intercultural relations. We present experiences from a Kain-
gang school, focusing on the conflicts related to teaching Kaingang narrati-
ves in school. These experiences can serve as inspiration for non-indigenous 
schools to establish a dialogue with the indigenous peoples, leading them to 
include contents related to this issue in the classroom.
Keywords: Indigenous peoples. Interculturality. Law 11,645/2008.
* Licenciada em História e Mestre em Educação pela Universidade Federal do Rio Grande 
do Sul (UFRGS), Brasil. Atua como professora de História nas redes estadual e privada de 
ensino e professora do Curso de Especialização em Educação para Diversidade – Modalidade 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
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 [...] podemos decir que los indígenas siempre fueron interculturales 
y no es necessário que les enseñe sobre la interculturalidad. 
En este sentido, nos preguntamos: ¿es posible que la sociedade 
hegemónica sea intercultural? Ibañez Caselli, 2009, 143).
1. Introdução 
Aprovada em 2008 após cinco anos de tramitação no Congresso 
Nacional, a Lei 11.645 deu nova redação ao Artigo 26-A da Lei de Diretrizes 
e Bases da Educação Nacional – LDB, Lei 9.394/1996, estabelecendo a 
obrigatoriedade dos conteúdos de história e cultura indígena nos currículos 
das escolas de educação básica do país. O mesmo artigo havia sido criado em 
2003 por ocasião da aprovação da Lei 10.639, que instituiu a obrigatoriedade 
do ensino da história e cultura africana e afro-brasileira na sala de aula. 
O próprio texto de apresentação do Projeto de Lei (PL) Nº433/2003 argumenta 
que a Lei proposta viria a preencher uma lacuna diante da aprovação da Lei 
10.639, que segundo o PL foi criticada pelos povos indígenas que não foram 
contemplados na mesma.
Conforme a epígrafe que abre o texto, entendemos que o cuidado dos 
povos indígenas com os conteúdos que estão sendo ensinados nas escolas 
do país está relacionado com uma sabedoria daqueles que já praticam a 
interculturalidade, que vivem entre dois mundos e sabem que, para que 
isto seja possível, é necessário aprender e negociar com as diferenças. 
Também compartilhamos com García Canclini o entendimento de que 
os povos indígenas possuem um patrimônio de interculturalidade: “[...] 
têm a vantagem de conhecer pelo menos duas línguas, articular recursos 
tradicionais e modernos, combinar o trabalho pago com o comunitário, 
a Distância (UFRGS). Pesquisadora vinculada ao Projeto de Pesquisa “Educação Ameríndia 
e Interculturalidade”, coordenado pela professora Dra. Maria Aparecida Bergamaschi, 
Faculdade de Educação/UFRGS (jusmedeiros@yahoo.com.br).
** Licenciada em Ciências Sociais e Mestre em Educação pela Universidade Federal do Rio 
Grande do Sul (UFRGS), Brasil. Atua como Técnica em Assuntos Educacionais na mesma 
Universidade. Pesquisadora vinculada ao Projeto de Pesquisa “Educação Ameríndia e 
Interculturalidade” coordenado pela professora Dra. Maria Aparecida Bergamaschi, Faculdade 
de Educação/UFRGS (claudia.antunes.poa@gmail.com).
Povos indígenas, escolas e histórias...
História Social, n. 25, segundo semestre de 2013 227
a reciprocidade com a concorrência mercantil” (2007, p. 69). E, neste sentido 
consideramos importante destacar possíveis contribuições dessa experiência 
de interculturalidade vivenciada pelos povos originários para a reconstrução 
dos currículos na abordagem da história e cultura indígenas, empreendendo 
reflexões a partir da realidade vivenciada por professores e comunidades na 
construção da escola diferenciada nas aldeias.
Desse modo, nossa análise inicia com uma breve apresentação da 
noção de interculturalidade e da educação escolar indígena no Brasil em 
seu desenvolvimento, potencialidades e conflitos. Em seguida, discutimos 
como a interculturalidade é praticada dentro da escola indígena e 
apresentamos como isso vem acontecendo em uma escola Kaingang, 
principalmente sob a perspectiva do ensino das histórias desse povo. 
2. Educação escolar indígena e interculturalidade
García Canclini afirma que os povos indígenas possuem um patrimônio 
de interculturalidade e que aí reside uma das suas maiores contribuições 
que podem ajudar “a imaginar uma América em que a pluralidade não se 
empobreça” (2007, p. 69). O autor destaca o fato de que os povos nativos 
já vivem em condição de interculturalidade: falam pelo menos dois idiomas, 
articulam recursos tradicionais e modernos, modos de sociabilidade 
comunitária e mercantil. Uma compreensão semelhante pode ser notada na 
fala de uma docente da etnia Toba durante uma entrevista com o Ministro 
de Educação da Argentina, em 2003. Essa fala foi relatada por Ibañez Caselli 
(2009, p. 143):
[...] deja expresado que los pueblos indígenas siempre han 
cedido, aprendiendo e incorporando elementos, saberes, lengua 
nueva, pero “sin dejar de ser”. Y esto es “lo que ofrecem: la 
interculturalidad” como el diálogo entre diferentes, de igual a igual, 
para un fin común. 
De outro lado, García Canclini (2007, p. 69) também observa que 
não se deve “superestimar a importância desta contribuição diante da 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
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força desigual das empresas e poderes políticos que os ignoram [os povos 
indígenas] ou promovem outras vias de desenvolvimento”. É preciso estar 
atento ao problema da desigualdade e aos movimentos que tencionam as 
relações sociais e econômicas em outros sentidos. Desta forma, falar em 
interculturalidade não é o mesmo que falar em aceitação do heterogêneo, 
mas de grupos em relações em que “os diferentes são o que são, em relações 
de negociação, conflito e empréstimos recíprocos” (2007, p. 17). O termo, 
diz o autor: “remete à confrontação e ao entrelaçamento, àquilo que sucede 
quando os grupos entram em relações e trocas” (2007, p. 17). Daí decorre 
que o exercício e o aprendizado na/da interculturalidade não envolvem 
apenas reciprocidades e entendimentos mútuos, mas também conflitos e 
negociações. Neste sentido entendemos que a educação intercultural que 
vem sendo construída com o protagonismo dos povos indígenas constitui 
um movimento inspirador para pensarmos as relações sociais e a educação 
escolar em contextos de interculturalidade. 
Dessa forma, diferentemente dos países europeus, onde as 
propostas de educação intercultural surgem a partir da problemática do 
estrangeiro imigrante, na América Latina o discurso da interculturalidade 
como fundamento para uma educação que promova o reconhecimento, 
a valorização e o respeito a diferentes pertencimentos étnico-sociais está 
fortemente relacionado ao desenvolvimento de políticas de educação 
escolarindígena que surgiram a partir da década de 1980 como alternativa 
às políticas de escolarização que visavam à assimilação dos povos originários 
(IBAÑEZ CASELLI, 2009). No Brasil, a construção da educação intercultural é 
fruto de um longo processo de resistência e apropriação dos povos indígenas 
sobre a instituição escolar que até recentemente esteve orientada para 
a desconstrução dos modos de vida autóctones e a nacionalização desse 
segmento da população. E esse processo remonta à década de 1970, quando 
começam a tomar corpo movimentos impulsionados por organizações 
indígenas e indigenistas na busca pelo reconhecimento dos direitos desses 
povos.
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Em 1974, conforme Silva (2005), realizou-se a primeira Assembleia 
Indígena do país, em Diamantino, estado do Mato Grosso, e, a partir desta, 
dezenas de outras se realizaram até o final da década de 1990, dando 
origem a diferentes movimentos indígenas1. A pesquisadora observa que 
a preocupação com a educação escolar e o desejo de construir uma escola 
voltada para os interesses indígenas apareceram com frequência em muitas 
reuniões, dando margem para o surgimento das primeiras tentativas de 
construção de uma educação escolar diferenciada, protagonizada pelos 
próprios povos indígenas. 
A Constituição Federal de 1988 rompeu oficialmente com a política de 
tutela e integração das comunidades indígenas ao reconhecer, nos Artigos 
210 e 231, seus direitos às formas de organização social, costumes línguas, 
crenças e tradições e o direito à utilização de suas línguas maternas e processos 
próprios de aprendizagem2, promovendo maior respaldo na construção 
da escola intercultural. Essa mudança foi conduzida com a participação 
dos movimentos indígenas e entidades de apoio articulados no processo 
Constituinte, 1987-1988. Os direitos assegurados na nova Constituição 
também abriram caminho para outros documentos legais que orientam 
a construção de um novo referencial de escola indígena: intercultural, 
bilíngue, específica e diferenciada3.
Dados de educação escolar indígena no país demonstram que a escola 
diferenciada está em plena expansão. Enquanto em 1997 a FUNAI informava 
a existência de 1.348 escolas de ensino fundamental em terras indígenas, 
 
1 No ano de 1995 foram contabilizadas 112 organizações indígenas e, em 1999, 293 associações 
e organizações indígenas no país (SILVA, 2005).
2 Embora a educação bilíngue já figurasse no Estatuto do Índio (Lei 6.001/1973), esta era 
considerada apenas como um meio para a assimilação dos povos indígenas à sociedade 
nacional. 
3 Entre esses referenciais podemos citar as Diretrizes para a Política Nacional de Educação 
Escolar Indígena, de 1993, o Referencial Curricular Nacional para as Escolas Indígenas, de 
1998, a Resolução CNE/CEB Nº 03/1999, atualizada pela Resolução CNE/CEB Nº 05/2012, que 
define Diretrizes Curriculares Nacionais para a Educação Escolar Indígena na Educação Básica, 
e o Decreto Nº 6.861/2009, que estabelece a organização da educação escolar indígena em 
territórios etnoeducacionais, independentemente das divisões político-administrativas do 
território nacional.
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em 2011 dados do INEP apontaram que esse número mais que dobrou, 
passando para 2.819 escolas. Já o número de estudantes matriculados nessas 
escolas triplicou, entre 1997 e 2010, passando de 70.659 para 246.793, 
respectivamente, representando mais de um quarto da população indígena 
do país4. Os professores indígenas também vêm conquistando cada vez 
mais espaço nesse cenário; em 2005 o Ministério da Educação estimava que 
90% dos professores que estavam atuando nas escolas indígenas naquele 
momento eram indígenas (ANTUNES, 2012).
Diferentemente do que historicamente aconteceu na escolarização 
indígena e mesmo na ocidental, que sempre buscou homogeneizar as pessoas, 
a escola indígena específica e diferenciada surge com uma proposta inovadora 
de respeito às diferenças. “A escola indígena deve ser pensada a partir das 
concepções indígenas do mundo, do homem e das formas de organização 
social, política, cultural econômica e religiosa desses povos” (BRASIL, 1998, 
p. 22). Segundo a definição de escola indígena proposta pelo Referencial 
Curricular Nacional para as Escolas Indígenas, ela deve ser comunitária, 
intercultural, bilíngue, específica e diferenciada (BRASIL, 1998). Comunitária, 
porque a participação da comunidade em todo o processo pedagógico é 
fundamental para a construção da escola: na definição dos objetivos, dos 
conteúdos curriculares, do calendário escolar, da pedagogia, dos espaços e 
momentos da educação escolar. Intercultural, pois a escola deve reconhecer 
e manter a diversidade cultural e linguística de sua comunidade, além de 
promover uma situação de comunicação entre experiências socioculturais, 
linguísticas e históricas diferentes. Bilíngue, visto que deve ensinar o português, 
para possibilitar o diálogo com o mundo não indígena que os rodeia, mas, 
principalmente, a língua materna da comunidade indígena – para garantir a 
sua manutenção e, sobretudo, porque a língua originária é um dos meios de 
expressão e continuidade da cultura. Específica e diferenciada, porque deve 
 
 
4 Dados do IBGE relativos ao Censo Demográfico de 2010 informam um contingente de 896 mil 
pessoas que se autodeclararam ou se consideraram indígenas e revelam a existência de 305 
etnias e 274 línguas indígenas em todo o país (ANTUNES, 2012).
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ser concebida e planejada como reflexo das aspirações particulares de cada 
povo indígena e com autonomia em relação à construção de sua escola.
Se em uma perspectiva de contraste em relação ao período anterior à 
Constituição de 1988 são inegáveis os avanços na educação escolar indígena 
em favor de uma escola diferenciada, tanto no plano legal quanto em relação 
à apropriação da instituição escolar pelos povos indígenas, na prática a 
efetivação dessa conquista segue sendo um desafio permanente para os povos 
indígenas que lidam com uma instituição exógena, culturalmente orientada 
para a homogeneização de indivíduos e universalização de conhecimentos 
historicamente sistematizados na e pela sociedade ocidental. Em que pesem 
todas as proteções legais ao exercício de uma prática pedagógica diferenciada 
e ao desenvolvimento de conteúdos próprios das culturas nativas, 
a instituição escolar nas aldeias é constantemente tensionada por um 
modelo de escolarização universalizado. Bergamaschi (2005, p. 234) afirma 
que essa escola “está legalmente organizada para ser diferenciada, para 
respeitar o modo de vida de cada etnia, mas está amarrada a concepções 
ocidentais de tempo e espaço que não ousa questionar”. A escola entrou 
e entra nas aldeias trazendo muitos elementos cristalizados: o currículo, o 
controle do tempo, a disciplinarização dos corpos, a contagem da frequência, 
os materiais didáticos, os métodos de ensino e a avaliação de aprendizagem, 
a equipe diretiva, o prédio escolar etc. 
De outro lado, as comunidades trazem ou reivindicam modificações 
para a escola e para a burocracia que as cerca, ao propor o saber tradicional e 
novas práticas, como a atuação dos velhos indígenas na educação escolar, entre 
outros elementos. Desta forma, convém ponderar que muitas situações aqui 
colocadas, assim como evidenciam a resistência de um modelo de instituição 
escolar cristalizado, também evidenciam os movimentos de apropriação 
dos professores e comunidades que buscam introduzir inovações/tradições5 
na instituição escolar, não sem negociações e conflitos, é claro. Aliás, esses 
conflitos somente são possíveis e visíveis porque as comunidades adquiriram 
5 Queremos sugeriraqui que as tradições culturais dos povos nativos podem representar 
inovações para a cultura escolar.
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força com a atuação de professores indígenas nas aldeias, que passaram a 
propor mudanças nas escolas.
Desta forma, justamente por se colocar em situação de ruptura 
com outra experiência escolar ainda muito recente que não atendia os 
interesses das comunidades, a escola indígena de hoje não tem referenciais 
pedagógicos e curriculares diferenciados consolidados. Cabe ao professor 
grande responsabilidade na sua construção, pois a escola diferenciada ocupa 
um lugar estratégico na mediação entre os conhecimentos historicamente 
sistematizados na e pela sociedade ocidental e os conhecimentos tradicionais 
de seu povo. Isso coloca o professor indígena numa condição de mediador 
entre duas culturas, dois modos de pensar, exercendo um papel central na 
educação intercultural.
Rodolfo Kusch (2009) afirma que o povo americano vive entre duas 
linhas de pensamento, a saber: uma tributária da forma de pensar europeia 
(fundada em uma cultura racionalista e cientificista, com tendência a 
desvalorizar outros modos de pensar diferentes do europeu) e outra 
derivada de uma forma de pensar autóctone (que não se divide entre razão e 
emoção, que não separa sabedoria e afeto). Nesse conflito entre duas formas 
de pensar, podemos compreender a ambiguidade que a instituição escolar 
assume nas aldeias: ao mesmo tempo em que é espaço de aprendizado, 
instrumentalização para interação com a sociedade hegemônica, é espaço 
de afirmação étnica, de valorização dos saberes e modos de vida indígenas.
Concordando com Bergamaschi (2010), entendemos que esse 
contexto escolar vivido pelos indígenas traz também para os não indígenas 
a responsabilidade de construir um patrimônio de interculturalidade, de se 
preparar para reconhecer, conviver, negociar e aprender com as diferenças. 
Desta forma, compreendemos que a Lei 11.645 constitui um movimento de 
abertura que permite uma aproximação respeitosa com outras cosmologias e 
modos de vida que conformam a complexa realidade sociocultural brasileira. 
Ou seja, constitui uma abertura para a interculturalidade, para que, assim 
como os povos indígenas, os não indígenas também incorporem saberes e 
práticas que permitam um convívio mais equilibrado entre os diferentes. Essa 
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abertura para a interculturalidade deve se dar dos dois lados, como diz Ibañez 
Caselli (2009, p. 140), ao analisar usos e significados da interculturalidade na 
educação escolar indígena na Argentina: 
No obstante, no podemos considerar que ésta sea una práctica 
intercultural cuando es sólo el docente y los niños indígenas 
quienes están insertos em esta modalidade. Es decir, la sociedad 
hegemónica – a la que los niños deben enfrentar – no recibe una 
educación intercultural. Em este sentido, los textos escolares 
ofrecem escasa información de la historia de los pueblos originarios 
y de su dinámica sociocultural y, al limitar esta dinámica a tales 
simplificaciones, terminan sosteniendo uma serie de prejuicios 
y actitudes discriminatorias y finalmente racistas hacia este otro 
sector de la población.
Reconhecemos que a aplicação da Lei é um grande desafio para as 
escolas e os professores não indígenas, que assim como os indígenas não 
contam com referenciais pedagógicos consolidados para a abordagem dessa 
temática em sala de aula e por isso também têm a responsabilidade de 
desenvolver pesquisas e elaborar materiais didáticos para utilizar em sala 
de aula. O desafio se torna maior quando lembramos que a maior parte dos 
professores da educação básica no país não teve formação relativa à temática 
indígena, uma vez que a Lei 11.645 é recente (e nem sequer menciona a 
obrigatoriedade no ensino superior) e muitas universidades ainda não 
incluem esses conteúdos em seus cursos de licenciatura. 
A partir dos resultados da pesquisa de mestrado de uma das autoras 
que teve como objeto de estudo uma escola Kaingang6, a próxima seção 
dedica-se a apresentar uma experiência de educação escolar intercultural 
com suas conquistas e desafios, sua potência e seus conflitos, inovações e 
contradições. Entendemos que essa mirada para a construção da educação 
intercultural em uma escola indígena pode ser inspiradora para pensarmos 
possibilidades para a reconstrução dos currículos das escolas não indígenas 
em bases interculturais.
6 MEDEIROS, Juliana Schneider. Escola indígena e ensino de história: um estudo em uma escola 
kaingang da Terra Indígena Guarita/RS. Dissertação de Mestrado. Programa de Pós-Graduação 
em Educação, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2012.
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3. A escola Toldo Campinas: um lugar de interculturalidade 
Conforme mencionamos, os povos indígenas possuem um grande 
patrimônio de interculturalidade (GARCÍA CANCLINI, 2007), que já vem sendo 
praticado há séculos. A escola indígena é um espaço onde a interculturalidade 
ocorre com grande potência, principalmente no projeto atual de escola, que 
se propõe intercultural e bilíngue e visa a uma relação mais igualitária entre 
os saberes indígenas e não indígenas. O trecho seguinte ilustra um pouco 
dessa realidade:
Agosto, manhã de segunda-feira. Acompanho a aula de artesanato 
da professora Clair. Em língua Kaingang, ela explica a atividade. Em 
seguida, faz o mesmo em português – alguns alunos não falam o 
idioma indígena. A proposta do dia é trabalhar com taquaras para 
confeccionar materiais para o grupo de dança e para a exposição 
de artesanato que será feita na ExpoRedentora. A turma do 7o ano 
se desloca para o pátio da escola e começa a manusear longas 
taquaras. Com dois facões, a primeira coisa que os alunos fazem 
é parti-las em pedaços menores. Em seguida, revezando-se com a 
faca, começam a raspar as taquaras, removendo a película verde 
que as cobre. Troca de períodos e a turma do 6o ano vem trabalhar 
com a professora Clair. Agora os alunos cortam as taquaras em tiras 
finas. A professora trabalha junto, limpando e afinando as tiras, 
que serão posteriormente utilizadas para trançar (Diário de Campo, 
08/08/11, MEDEIROS, 2012).7
O cenário descrito é muito diferente do que é possível observar em 
qualquer escola não indígena. A começar pelo lugar onde está localizada a 
escola, uma Terra Indígena. Os alunos e a professora são Kaingang. A língua 
falada em aula é indígena. A matéria se chama “Artesanato”, não “Artes”. 
A atividade de aula é o uso da taquara. Situações de aula como essa são 
características da escola indígena Toldo Campinas. 
A escola Toldo Campinas está localizada na Terra Indígena (TI) Guarita, 
no norte do estado do Rio Grande do Sul, nos municípios de Tenente 
7 ExpoRedentora é um evento organizado pelo município de Redentora (RS), que mobiliza a 
indústria, a agricultura, o agronegócio, o comércio e as comunidades indígenas da região. As 
escolas indígenas costumam organizar apresentações e confeccionar artesanato para expor 
no evento.
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Portela, Redentora e Erval Seco, distante cerca de 500 km de Porto Alegre. 
A TI está organizada em 12 setores que se distribuem ao longo de mais de 
23 mil hectares de terra. Nela vivem 5.397 pessoas (ISA, 2013), sendo uma 
parte minoritária Guarani. Os Kaingang dessa região estabeleceram contato 
permanente com os não indígenas em meados do século XIX, quando uma 
frente de expansão invadiu seus territórios tradicionais. A partir daí, sua 
história foi marcada por constantes tentativas de dominação, exploração 
e ocidentalização. Depois de séculos de uma política indigenista integracionistae de uma escola que tinha por objetivo destruir os modos de vida indígena e 
torná-los civilizados, partícipes de um projeto ora colonial, ora imperial, ora 
nacional, os Kaingang buscam construir uma escola diferente, que valorize 
sua cultura, sua língua, seu modo de vida e sua história. 
A escola a que os alunos Kaingang se dirigem todos os dias vista de fora 
e desabitada aparenta ser uma típica escola estadual não indígena. Um prédio 
de alvenaria, pintado de branco e cinza, cercado por uma grade. Na frente, 
escrito em letras grandes, se lê: E. E. I. Ens. Fundamental Toldo Campinas. 
Logo abaixo: Estiva. Em seu horário de funcionamento, a escola também 
se assemelha muito a uma escola não indígena. Ela funciona regularmente 
de segunda a sexta-feira nos dois turnos. No entanto, há certa flexibilidade 
em relação aos horários conforme o funcionamento da comunidade, como, 
por exemplo, no começo das aulas da manhã: em função da hora do ônibus 
utilizado pelos professores para se deslocarem até a escola, o sinal tende a 
bater dez minutos mais tarde. 
Antes mesmo do início da aula, esse espaço escolar começa a tomar 
ares indígenas com a chegada dos alunos. Ela recebe todos os dias em torno de 
150 alunos e alunas do 1o ao 9o ano e ainda uma turma de pré-escola (gerida 
pelo Município de Redentora). A escola atende, em sua grande maioria, 
alunos residentes na comunidade, que vivem a uma distância que se faz a pé 
em poucos minutos. Professores e funcionários indígenas também compõem 
o cenário. Dos 13 professores da escola, oito são Kaingang, sendo quatro 
deles moradores da comunidade. Os demais moram em outros setores da 
TI, assim como alguns dos funcionários. A maioria possui apenas magistério 
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não indígena; somente três possuem formação específica em cursos para 
professor indígena. O restante dos professores não é indígena e se desloca 
das cidades da região. Os cargos de gestão da escola são exercidos por não 
indígenas: direção, vice-direção, supervisão e secretaria. Apenas o cargo de 
coordenador pedagógico é exercido por um professor indígena. 
As ausências em função de atividades relacionadas ao modo de 
ser Kaingang, como as viagens para venda de artesanato, em que muitas 
crianças acompanham os pais, não são computadas como falta. Assim 
como a flexibilidade em relação aos horários, há tolerância quanto às faltas 
justificadas. Essas características da escola estão ligadas à garantia de um 
calendário específico e diferenciado que se adapte às necessidades da 
comunidade. Em certos aspectos, como nos mencionados, a escola possui 
um calendário próprio, mas, em geral, ele está pensado nos padrões da escola 
não indígena. O currículo da escola possui ensino fundamental completo 
de 1o a 9o ano. As cinco turmas dos anos iniciais possuem professores 
Kaingang, exceto o 5o ano. Nos anos finais, além das matérias convencionais 
(Matemática, Português, Ciências, Geografia, História e Educação Física), 
o currículo possui algumas disciplinas diferenciadas: Técnicas Agrícolas, 
Valores Culturais, Kaingang e Artesanato. Todas essas são ministradas por 
professores indígenas. 
A Lei 11.645 tenciona a escola não indígena a incluir a história e a 
cultura indígena em seu currículo, mas a escola indígena já vem realizando esse 
movimento antes mesmo da Lei. De acordo com o Regimento Coletivo das Escolas 
Estaduais Indígenas Kaingang (RIO GRANDE DO SUL, 2003) a escola indígena deve 
realizar um “resgate histórico-cultural das comunidades”, valorizando as tradições 
e as histórias Kaingang, com o intuito de afirmar sua identidade étnica. Esse 
documento não menciona diretamente a matéria de História como responsável 
por esse “resgate histórico-cultural”. Os planos de estudos de História da escola 
Toldo Campinas, no entanto, apresentam temas Kaingang em seus conteúdos. 
Alguns exemplos são as relações dos Kaingang com o poder público nos séculos 
XVIII-XIX; a ocupação do território Kaingang pela sociedade luso-brasileira; as 
demarcações e retomadas de terras das comunidades Kaingang; guerra da coroa 
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portuguesa contra os Kaingang e os Xokleng; rota para as missões: penetração 
paulista no Alto Uruguai no século XIX. 
O acompanhamento das aulas de História do professor indígena Lairton 
Melo, principalmente das exposições e das atividades propostas por ele, 
permitiram constatar a dificuldade de se trabalhar com as histórias Kaingang 
que, na maior parte das vezes, são apenas tangenciadas na escola, assim 
como os demais temas relacionados diretamente aos Kaingang previstos nos 
planos de estudos. De modo geral, o que se ensina nas aulas de História é 
o conteúdo do livro didático. Ao ser questionado sobre o que se ensina na 
matéria de história em uma entrevista, o professor indígena Bruno Ferreira, 
coordenador pedagógico da escola Toldo Campinas e professor de História 
em uma escola de outro setor, respondeu: “No jeito que está só ensinam o 
que tem no livro didático; não se ensina além disso”. Ao ser indagado sobre a 
presença dos Kaingang na matéria de história, respondeu: “Não se trata dos 
Kaingang! [...] Os professores não estão preparados para fazer isso, eles não 
conhecem isso, na verdade” (MEDEIROS, 2012). 
Em primeiro lugar, é preciso ponderar que os temas Kaingang, em geral, 
não constituem conteúdos curriculares das escolas não indígenas e, por isso, 
não figuram nos livros didáticos que comumente são disponibilizados para as 
escolas indígenas (os mesmos utilizados pelas escolas não indígenas). Esses 
livros geralmente apresentam uma única versão da história e desconhecem 
as histórias dos diferentes povos indígenas do Brasil. Apesar dos avanços 
nas pesquisas historiográficas nos últimos 20 anos e da incorporação de 
muitos deles aos livros escolares, a apresentação de uma versão escrita 
oficial da história nacional se mantém, desconsiderando as diferentes formas 
de memória e de transmitir histórias. Em consequência disto, raros são os 
materiais em que os professores possam se basear para planejar suas aulas.
 Isso significa que recai sobre o professor grande responsabilidade na 
elaboração de materiais para a abordagem de temas da história Kaingang 
e, diante disto, a sua formação adquire importância ampliada. Ou seja, se 
ele não possui formação específica para professor indígena, possivelmente 
irá reproduzir o modelo de aula que ele próprio vivenciou enquanto 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
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estudante de escolas/universidades não indígenas, onde aprendeu os 
“legítimos conhecimentos escolares”. Cursos específicos para professores 
indígenas, além de apresentarem uma historiografia mais atualizada sobre 
os Kaingang – em geral não trabalhada em cursos para não indígenas –, 
procuram instrumentalizar esses professores a pensarem a história de uma 
forma diferenciada e a perceberem a importância dos conhecimentos e das 
memórias tradicionais na sala de aula. Esses cursos visam estimular que os 
professores busquem o diálogo com a comunidade para que ela lhes ensine 
a história que não está nos livros. Sem o contato com essa bibliografia 
diferenciada, mas, principalmente, com as histórias e as tradições contadas 
pelos velhos, as aulas tendem a reproduzir a história do livro didático, embora 
o professor seja indígena. Ou seja, assim como os professores não indígenas, 
os professores indígenas também enfrentam o desafio de realizar pesquisas 
e construir materiais didáticos para a abordagem de uma história diferente 
daquela que sempre foi ensinada nas escolas.
A pesquisa demonstrou, no entanto, que há uma vontade e uma 
disposição do professor Lairton em abordar a história dos povos indígenas 
e em especial dos Kaingang e que, por vezes, eleencontra frestas por onde 
insere elementos dessas histórias. Um exemplo disso é a clara predominância 
do estudo do período colonial, abordado no 6o, 7o e 8o ano. Esse pode ser um 
indício da preocupação do professor em trabalhar a ruptura que ocorreu no 
modo de vida tradicional dos povos nativos quando da chegada dos europeus 
à América – embora o contato dos Kaingang com os não indígenas de forma 
mais permanente tenha se dado somente a partir da metade do século XIX. 
É recorrente o uso de quadros comparativos entre o antes e o depois do 
contato e de expressões como “a chegada dos brancos”, “o descobrimento”, 
“os 500 anos”. 
O professor Lairton possui conhecimento da tradição e de histórias 
Kaingang – provavelmente por ter aprendido de seus pais e avós – porém tem 
dificuldade em transformá-las em conteúdo escolar. Ele relatou que, quando 
consegue inserir elementos da história dos Kaingang em suas aulas, ele os 
traz, principalmente, de relatos que escutou: “Na verdade, quando eu faço 
Povos indígenas, escolas e histórias...
História Social, n. 25, segundo semestre de 2013 239
alguns relatos em relação aos Kaingang, principalmente algumas análises que 
a gente vê, normalmente é por ouvir [...] Do mesmo jeito que se faz uma 
pesquisa”. Mas faz questão de salientar que muitos deles são confirmados 
por bibliografia – o que demonstra sua preocupação em ensinar algo 
referendado como conhecimento escolar. “Mas há relatos também em livros 
de historiadores [...] Esse relato de universidades, de historiadores vem a 
confrontar e garantir mais que é verdade que isso existiu” (MEDEIROS, 2012). 
As palavras de Lairton demonstram a preocupação em mediar a oralidade 
e a escrita. A ciência costuma levar em conta apenas a verdade registrada 
no papel, e a força disso é sentida na fala do professor, que faz questão de 
afirmar que se pode comprovar os relatos orais a partir de bibliografia. Mas 
ele também fala das histórias orais, dizendo que ouvi-las é como realizar uma 
pesquisa – o que nos leva a pensar na relação da escola com os velhos e as 
suas histórias. 
Se o professor ouve histórias, é porque elas estão vivas, porém os 
momentos destinados aos relatos já são raros. Luís Emílio, velho sábio que 
mora em São João do Irapuá, outro setor da TI Guarita, explica que “muito 
poucos ainda contam histórias sentados ao redor do fogo” (MEDEIROS, 2012). 
O espaço para os velhos contarem histórias, assim como faziam no passado, 
está bastante reduzido e modificado. Levando em conta essa realidade e o 
fato de que são eles os principais detentores dos saberes tradicionais, é que 
os documentos referentes à escola Kaingang já previam uma relação dos 
velhos com a escola. Segundo o Regimento Coletivo das Escolas Estaduais 
Indígenas Kaingang, a metodologia de ensino-aprendizagem proposta para 
a escola Kaingang “embasa-se no respeito à tradição oral das comunidades, 
valorizando o saber dos mais velhos e incentivando a que eles participem 
da escola relatando as histórias de seus antepassados – como era viver na 
terra indígena antigamente – para que, no decorrer do tempo, essas histórias 
sejam transmitidas de geração para geração, preservando a cultura Kaingang” 
(RIO GRANDE DO SUL, 2003, p. 5, grifos das autoras). 
O professor Lairton confirmou essa ideia: “Acho que aí a escola tem 
que dar o espaço e oferecer essa oportunidade para que aquela pessoa 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
240
que tem o conhecimento adquirido no viver de sua existência tenha a 
oportunidade de estar aqui. Ou tenha a oportunidade da escola estar lá”. 
Bruno Ferreira expressou-se no mesmo sentido, ao afirmar que a escola 
indígena tem o papel de estimular que a criança busque os saberes Kaingang 
com a comunidade. Disse que a função da escola “é ensinar você a buscar 
isso. E um velho, quando ele te conta, ele está te ensinando direto ali; a fonte 
é ele. E a escola está ensinando você a buscar essa fonte para que você saiba 
a partir dele” (MEDEIROS, 2012). De acordo com Bruno, do mesmo modo 
pode ser feito nas aulas de História: o professor pode encorajar seus alunos a 
buscarem as histórias Kaingang com a comunidade. 
A escola precisa de apossar um pouco dessas histórias para contar. 
Senão ela vai ficar sem memória, a comunidade, o povo aqui vai 
ficar sem memória. Se os velhos não contarem como surgiu essa 
vila aqui, as crianças não vão saber. E hoje você não consegue 
reunir as crianças na casa de um velho para contar. [...] Ela [a 
escola] poderia incentivar isso nas crianças, ou para que as crianças 
procurassem as pessoas, quisessem saber (Entrevista com Bruno 
Ferreira, 03/10/11. MEDEIROS, 2012).
 Apesar das dificuldades em ensinar as histórias Kaingang, seja na 
escola ou fora dela, a pesquisa de Medeiros permitiu revelar que essas 
narrativas estão vivas. Mas qual a concepção de história para os Kaingang? 
Nesse sentido, as palavras do professor Lairton são reveladoras:
Eu acho que história é tudo aquilo que vive, mas história não está 
ali fixada em determinado lugar. Eu acho que ela se renova com 
o tempo. Acho que tudo é história, na verdade. [...] História, na 
verdade, é a vida da sociedade, é o que a sociedade é, é a história 
dela. [...] História do Kaingang é tudo aquilo que relata o Kaingang. 
São os contos, são as lendas. Ninguém fala história, por específico 
história, “História é isso do povo Kaingang”. História para o povo 
Kaingang são os territórios, são as demarcações, são as ervas, são 
os medicamentos, é o casamento, tudo isso é história para o povo. 
São as lendas, os acontecimentos que houveram, as guerras. Tudo 
isso é história (Entrevista com Lairton Melo, 04/10/11. MEDEIROS, 
2012).
Povos indígenas, escolas e histórias...
História Social, n. 25, segundo semestre de 2013 241
A descrição de Lairton do que seria história vai ao encontro do conceito 
de grande história de Rodolfo Kusch. Segundo o autor, a grande história é a 
história da humanidade, da sobrevivência da espécie humana desde o seu 
surgimento. Ela está em oposição à pequena história, que é a história que 
começa a ser construída na Europa a partir da modernidade e que conta os 
feitos humanos. Nas palavras do autor (2009, p. 153, grifos no original),
Una forma más profunda de ver la historia sería dividirla en cambio 
entre la gran historia, que palpita detrás de los primeros ustensilios 
hasta ahora y que dura lo que dura la especie, que simplemente está 
ahí, y la pequeña historia que relata sólo el acontecer puramente 
humano ocurrido en los últimos cuatrocientos años europeos, y es 
la de los que quieren ser alguien. 
Para Kusch, a pequena história é a história tal como se configurou no 
século XIX, sob a perspectiva do positivismo. É esta história que se inicia na 
Europa nos princípios da modernidade, que tem suas origens na cidade e 
que considera relevante só aquilo que favoreceu a cultura dinâmica e urbana, 
ou seja, remonta à Antiguidade Clássica, por reconhecer a herança cultural 
desses povos deixada para a civilização ocidental, e trata a Idade Média como 
um período de trevas a ser esquecido. A história que se crê ciência classifica 
de Pré-História tudo aquilo que antecede o início das cidades, da escrita, do 
comércio. A história como disciplina escolar conta a evolução das elites que 
representam o ser no mundo, essa forma de viver que busca transformar e 
modificar o meio e a natureza. No caso da América, é a história que se inicia 
a partir da conquista europeia do continente e ignora o passado indígena 
milenar.
Já a grande história é a história da humanidade. Traça o itinerário real 
do homem porque não tem indivíduos (figuras de líderes e heróis), senão 
comunidades. Pensa o acontecer humano no plano da espécie e reduz os 
descobrimentos técnicos, as expansões e o poderio do homem a episódios 
menores. Responde à simples e muitoprofunda vivência humana em seu 
estar. É a história dos povos indígenas, dos povos tradicionais, dos operários, 
das massas. A grande história é a história do viver em comunidade, da 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
242
conexão entre vida e natureza e de toda uma série de conceitos vitais que o 
Ocidente concretiza em termos demasiado limitados ou, inclusive, exclui de 
sua perspectiva. Ela supõe muito mais elementos, porque representa o estar 
aqui indígena, que vive conectado com o meio e suas adversidades e por isso 
possui uma margem de possibilidades muito maior que a elite que, por sua 
vez, está conectada a sua cidade e a suas técnicas.
Para tentar pensar um ensino de História intercultural na escola 
Kaingang, o conceito de grande história revela-se muito potente, já que a 
história que é atualmente ensinada na escola, a do livro didático, é a história 
dita “científica” e ela se resume à pequena história e, por isso, exclui as 
narrativas do povo Kaingang. Para que essas narrativas possam adentrar a 
escola ou serem valorizadas por ela a ponto de serem buscadas pelos alunos 
junto aos velhos, a escola precisa modificar sua concepção de história. Não só 
a escola indígena, mas a escola ocidental, na sua busca por interculturalidade 
também deve expandir sua concepção de história.
Em suas narrativas, os velhos Kaingang entrevistados na pesquisa 
apresentaram a pontinha de um mundo rico em histórias. Histórias da 
participação do seu povo na Guerra do Paraguai, na Revolução Federalista, 
na Revolução de 1923; de lideranças tradicionais; da criação do aldeamento 
Guarita; das guerras com os Kanhgág ju8; da chegada dos padres; da criação 
da primeira escola em São João do Irapuá. Relatos do tempo em que os 
bichos falavam; do costume de enterrar o umbigo no lugar onde se nasce 
e depois voltar para morrer no mesmo local; do uso de remédios do mato 
pelo pai e pela mãe no nascimento dos filhos; de métodos anticoncepcionais 
tradicionais. Narrativas que poucos velhos ainda sabem e quase não se 
contam mais, nem em casa, nem na escola. 
De modo geral, há pouco espaço destinado à transmissão das narrativas 
Kaingang, seja na escola ou fora dela. Na escola Toldo Campinas predomina 
a pequena história e a narrativa do livro didático. O professor de História, 
no entanto, encontra algumas brechas onde consegue inserir algo do que 
8 Kanhgág ju é o termo em kaingang para designar o povo Xokleng, inimigos históricos dos 
Kaingang.
Povos indígenas, escolas e histórias...
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já ouviu/viveu e mostrar que existe outra história, a Kaingang, embora não 
se sinta plenamente autorizado para ensiná-la. Fora da escola, em casa, há 
pouco espaço para a transmissão das histórias Kaingang, o que faz com que 
o saber dos velhos não encontre continuidade em muitos casos. Entretanto, 
a pesquisa constatou que as histórias estão vivas. Mas os velhos não vão até 
a escola e a escola não vai até os velhos; no momento existe um impasse. 
Contudo, os professores, os velhos e a comunidade Kaingang juntos vêm 
buscando as soluções. A escola indígena está em construção, e os povos 
indígenas estão buscando modos de torná-la de fato indígena, específica, 
diferenciada, bilíngue e intercultural. 
4. Conclusão 
A lei 11.645 está aí desde 2008. Ela é resultado da demanda dos 
povos indígenas por respeito e valorização de seus modos de vida e pelo 
reconhecimento de seu papel na formação do Brasil. A lei estabelece uma 
norma a ser cumprida – o estudo da cultura e da história indígena na escola – 
porém, mais do que isso, entendemos que ela representa uma oportunidade 
para os não indígenas de reconhecer, conviver e aprender com os povos 
indígenas. 
Os povos indígenas já vivem em interculturalidade, e a escola na 
aldeia, da maneira como vem sendo construída, faz parte desse patrimônio. 
Ela constitui um espaço de aprendizagem dos conhecimentos do mundo 
ocidental e de instrumentalização para a interação com a sociedade que a 
rodeia, ao mesmo tempo em que é um lugar de afirmação étnica, onde os 
conhecimentos tradicionais são acionados de modo a valorizar esses saberes 
e garantir a continuidade da sua cultura, não sem conflitos, é claro.
Esse movimento precisa acontecer para os dois lados e, nesse sentido, 
as experiências de interculturalidade das escolas indígenas podem servir de 
inspiração para as escolas fora das aldeias. Assim como a escola indígena 
está numa constante construção, a escola não indígena também precisa se 
repensar e se reconstruir. Por isso, entendemos que a Lei 11.645 constitui 
Juliana Schneider Medeiros e Cláudia Pereira Antunes
244
uma abertura para a interculturalidade, um impulso às escolas não indígenas 
para se prepararem para o encontro e o convívio com o diferente, assim 
como os povos indígenas vêm fazendo há séculos.
5. Bibliografia
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