Afinal, o colesterol é bom ou ruim

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23/04/2018 AVA UNINOVE
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Afinal, o colesterol é bom ou ruim?
O transporte de lipídeos no corpo humano é um assunto à parte. Isso porque os lipídeos não se dissolvem
bem em água e, portanto, não podem ficar circulando livremente na corrente sangüínea. Para que os
lipídeos possam ser transportados de um tecido para outro pelo sangue, alguns órgãos produzem estruturas
chamadas de LIPOPROTEÍNAS. As lipoproteínas são partículas parecidas com cápsulas, compostas de uma
combinação entre vários tipos de lipídeos e proteínas. Essas partículas têm estrutura esférica; a parte
externa (que forma como uma "casca" em volta da lipoproteína) é composta de proteínas e lipídeos de
natureza anfipática (como os fosfolipídeos e colesterol). A parte interna da lipoproteína não tem nenhum
contato com o meio aquoso e é carregada de gorduras (triacilgliceróis) e derivados hidrofóbicos do
colesterol, chamados de ésteres de colesterol. Funciona mais ou menos assim:
1. O intestino empacota as gorduras provenientes dos alimentos (triacilgliceróis e colesterol) numa
lipoproteína chamada de QUILOMÍCRON. Os quilomícrons levam os triacilgliceróis dos alimentos direto
para os músculos, nos quais serão usados como fonte de energia, e também para o tecido adiposo, onde
essa gordura é armazenada. O colesterol dos alimentos é levado diretamente para o fígado, onde é usado
para síntese de membranas e sais biliares.
2. Após as refeições, o fígado usa o excesso de carboidratos ou proteínas para a produção de lipídeos
(triacilgliceróis e colesterol). Para levar esses lipídeos para os outros tecidos, o fígado constrói o VLDL. O
VLDL leva triacilgliceróis para ser armazenados no tecido adiposo. Assim, a "cápsula" de gordura vai
ficando menor à medida que circula pelos vasos, dando origem ao IDL e ao LDL. O LDL é muito rico em
colesterol e os tecidos extra-hepáticos podem captá-lo por fagocitose para obtenção de colesterol. Depois
de circular pelo corpo todo, o LDL retorna ao fígado, é reconhecido por receptores de membrana presentes
nas células hepáticas, e então é fagocitado, retirado de circulação. Problemas nessa captura do LDL
aumentam sua concentração plasmática e podem ser a origem do "colesterol alto".
3. O fígado e o intestino podem também sintetizar uma outra lipoproteína, o HDL. O HDL recém produzido é
pobre em colesterol e tem a função de retirar o excesso de colesterol dos tecidos extra-hepáticos e levá-lo
de volta para o fígado. Altos níveis de HDL são benéficos, pois previnem o surgimento de aterosclerose.
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O colesterol é muito importante para o corpo humano, mas infelizmente ele NÃO é usado como fonte de
energia. 70% do colesterol do organismo são produzidos no fígado a partir do acetil-CoA, ou seja, a partir
do excesso de carboidratos da nossa dieta.
Causas do "Colesterol Alto"
Altas concentrações de LDL no sangue são um dos principais fatores de risco de doenças
cardiovasculares. Isso pode ocorrer por 2 motivos:
1. A ingestão de uma dieta desequilibrada e hipercalórica, rica em frituras, doces e massas estimula
a produção de lipídeos e colesterol no fígado. Isso faz com que esse órgão produza um excesso de
VLDL, que dá origem a um excesso de LDL. Nesse caso, o fígado não dá conta de retirar todo o LDL
necessário da corrente sanguínea. Esse LDL pode então se fixar na parede dos vasos e iniciar o
processo de aterosclerose.
2. Algumas pessoas têm uma tendência genética a desenvolver um colesterol alto. Isso porque as
suas células hepáticas produzem uma quantidade pequena de receptores de LDL. Nessas pessoas,
o fígado realiza a fagocitose do LDL, porém numa velocidade muito baixa. Por isso, a tendência é
o LDL se acumular no sangue, mesmo quando a pessoa é magra e tem uma dieta equilibrada.
REFERÊNCIA
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