Proteínas: Estrutura e Funções

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Proteínas 
 
O transporte de oxigênio pela proteína hemoglobina. 
As proteínas são macromoléculas orgânicas formadas pela sequência de vários 
aminoácidos, unidos por ligações peptídicas (cadeia polipeptídica). Desempenha 
diversas funções no organismo, sendo: estrutural, hormonal, enzimática, imunológica, 
nutritiva e transporte citoplasmático. 
 
Dependendo da capacidade metabólica, alguns seres vivos, como por exemplo, os 
vegetais (seres autotróficos), conseguem sintetizar todos os polipeptídeos necessários ao 
equilibrado funcionamento do organismo. No entanto, os animais (seres heterotróficos), 
requerem os nutrientes essenciais através do hábito alimentar, suprindo as restrições 
metabólicas. 
 
 
A sequência de aminoácidos da proteína 
 
Uma proteína pode conter milhares de aminoácidos, com sequência dessas unidades 
determinada pela informação genética contida no gene, um segmento da molécula 
cromossômica. Portanto, todo o funcionamento de um organismo é conduzido pelo 
controle das moléculas de DNA. 
 
A partir do DNA ocorrem as transcrições, com a fabricação de RNAs: transportadores, 
ribossômicos e mensageiros. Esses elementos, cada um com incumbência peculiar no 
auxílio do processo de tradução, proporcionam a produção de uma ou várias proteínas. 
 
Portanto, as proteínas sintetizadas possuem características próprias, desempenhando 
funções específicas no organismo. Qualquer anormalidade genética, transcricional ou 
traducional (mutações ou eventuais erros), incidem diretamente sobre a proteína, 
comprometendo a forma e o funcionamento desta. 
 
Problemas assim podem ser desencadeados por três formas: deleção de um aminoácido 
decorrente de uma síndrome genética transmitida ao mecanismo de transcrição; ou uma 
simples troca de aminoácidos (substituição errônea), pela colocação de outro 
aminoácido que não deveria ser introduzido em tal posição na cadeia peptídica; ou pela 
inversão da posição modificando a ordem sequencial dos aminoácidos. As duas últimas 
relacionadas à transcrição ou também tradução. Essas alterações normalmente podem 
resultar na inativação da proteína. 
 
A estrutura das proteínas 
 
A sequência dos aminoácidos em uma proteína representa a estrutura primária, 
responsável pelas propriedades da molécula. 
 
Em decorrência à existência de pontes de hidrogênio entre o hidrogênio (carga positiva 
+) de um aminoácido com o oxigênio ou nitrogênio (carga negativa -) de um outro 
aminoácido não adjacente, é proporcionada uma torção na cadeia filamentosa, 
assumindo a proteína uma forma de helicoidal. 
 
Uma proteína não apresenta necessariamente aspecto linear helicoidal. As propriedades 
químicas dos aminoácidos podem ter efeitos de atração ou repulsão uns para com os 
outros, principalmente pelo estabelecimento de pontes dissulfeto (ligação envolvendo 
dois átomos de enxofre de aminoácidos), causando flexões (dobras) sobre si mesma, 
chamada de estrutura terciária. 
 
O agrupamento de duas ou mais estruturas terciárias combinadas a outras substâncias, 
vitaminas ou minerais: ferro, magnésio, iodo, forma a estrutura quaternária. 
Configuração espacial observada na molécula de hemoglobina, proteína conjugada a íon 
ferro, compondo os glóbulos vermelhos (hemácias ou eritrócitos do sangue), permitindo 
o transporte de oxigênio. 
Por Krukemberghe Fonseca 
Graduado em Biologia 
Equipe Brasil Escola