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W342 Watson, Thomas 1620-1686. Características do Homem Piedoso / Thomas Watson Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2020. 64p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Graça 3. Fé Silvio Dutra I. Título A CDD 230 I – Um homem piedoso é um amante da PALAVRA. "Oh, como amo a tua lei!" Salmo 119: 97. 1. Um homem piedoso ama a Palavra ESCRITA Crisóstomo compara a Escritura a um jardim com nozes e flores. Um homem piedoso tem o prazer de caminhar neste jardim e consolar-se docemente. Ele ama cada ramo e parte da Palavra: 1. Ele ama a parte ACONSELHADORA da Palavra, pois é um diretório e regra de vida. A Palavra é a única regra do dever cristão. Ela contém coisas em que devemos acreditar e praticar. Um homem piedoso ama os ensinos da Palavra. 2. Ele ama a parte AMEAÇADORA da Palavra. A Escritura é como o Jardim do Éden: assim como tem uma árvore da vida, tem uma espada flamejante em seus portões. Esta é a ameaça da Palavra. Ela lança fogo no rosto de cada pessoa que continua obstinadamente na maldade. "Certamente Deus esmagará as cabeças de seus inimigos, as coroas cabeludas daqueles que continuam em seus pecados." (Salmo 68:21). A Palavra não condescende com o mal. Não vai deixar um homem se deter entre Deus e o pecado. A verdadeira mãe não permitiria que o filho fosse dividido (1 Reis 3:26), e Deus não teria o coração dividido. A Palavra troveja ameaças contra a própria aparência do mal. É como aquele rolo voador cheio de maldições (Zacarias 5: 1). 2 Um homem piedoso ama as imprecações da Palavra. Ele sabe que existe amor em cada ameaça. Deus não deseja que morramos; ele, portanto, misericordiosamente nos ameaça, para que possa nos assustar do pecado. As ameaças de Deus são como a boia salva-vidas, que mostra as rochas do mar e ameaça de morte quem se aproxima. A ameaça é um freio para nos controlar, para que não possamos correr a passos largos para o inferno. Existe misericórdia em cada ameaça. 3. Ele ama a parte CONSOLATÓRIA da Palavra - as promessas. Ele vai se alimentar delas enquanto Sansão continua seu caminho comendo o favo de mel (Juízes 14: 8,9). As promessas são todas medula e doçura. Elas são nossa bebida refrescante quando estamos desmaiando; elas são os condutos da água da vida. “Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, as tuas consolações deleitam a minha alma” (Salmo 94:19). As promessas eram a harpa de Davi para afastar os pensamentos tristes; eram o seio que lhe dava o leite da consolação divina. Um homem piedoso mostra seu amor à Palavra escrita: (1) LENDO-A diligentemente. Os nobres bereanos "pesquisavam as Escrituras diariamente" (Atos 17:11). Apolo era poderoso nas Escrituras (Atos 18:24). A Palavra é nossa Carta Magna para o céu; devemos ler diariamente esta carta. A Palavra 3 mostra o que é verdade e o que é erro. É o campo onde se esconde a pérola de grande valor. Como devemos cavar para esta pérola! O coração de um homem piedoso é a biblioteca para guardar a Palavra de Deus; habita ricamente nele (Colossenses 3:16). É relatado de Melanchthon que quando ele era jovem, ele sempre carregava a Bíblia com ele e a lia avidamente. A Palavra tem uma dupla função: nos ensinar e julgarnos. Aqueles que não serão ensinados pela Palavra, serão julgados pela Palavra. Oh, vamos nos familiarizar com as Escrituras! E se fosse como nos tempos de Diocleciano, que ordenou por proclamação que a Bíblia fosse queimada? Ou como nos dias da Rainha Maria, quando significava morte ter uma Bíblia em inglês? Ao conversar diligentemente com as Escrituras, podemos carregar uma Bíblia em nossas cabeças! (2) Meditando frequentemente sobre ela. "É a minha meditação o dia todo" (Salmo 119: 97). Uma alma piedosa medita na verdade e santidade da Palavra. Ele não apenas tem alguns pensamentos transitórios - mas deixa sua mente mergulhada nas Escrituras. Pela meditação, ele suga o mel desta doce flor e rumina as sagradas verdades em sua mente. (3) Deleitando-se nela. É sua recreação . “Quando as tuas palavras vieram, eu as comi; elas eram a minha alegria e o deleite do meu coração” (Jer 15:16). Nunca um homem se deliciou tanto com 4 um prato que amava, como o profeta fez com a Palavra. E, de fato, como um santo pode escolher senão ter grande prazer na Palavra? Todas as suas esperanças eternas estão contidas nele. Não tem o filho prazer em ler o testamento e o testamento de seu pai, no qual ele deixa sua herança? (4) ESCONDENDO-A. "Escondi a tua palavra no coração" (Salmo 119: 11) - como se esconde um tesouro para que não seja roubado. A Palavra é a joia; o coração é o armário onde deve ser trancada. Muitos escondem a Palavra na memória - mas não no coração. E por que Davi encerraria a Palavra em seu coração? "Para que eu seja impedido de pecar contra Ti." Assim como um homem carrega consigo um antídoto quando se aproxima de um lugar infectado, um homem piedoso carrega a Palavra em seu coração como um antídoto espiritual para preservá-lo da infecção do pecado. Por que tantos foram envenenados com o erro, outros com vícios morais - mas porque não esconderam a Palavra como um santo antídoto em seus corações? (5) Defendendo-a. O sábio não deixará que sua terra lhe seja tirada; mas vai defender seu título. Davi considerou a Palavra como sua terra de herança: "Os teus testemunhos são herança para sempre" (Salmo 119: 111). E você acha que ele deixaria sua herança ser arrancada de suas mãos? Um homem piedoso não só disputará a Palavra, mas morrerá por ela: "Vi sob o altar as almas dos 5 que foram mortos por causa da palavra de Deus" (Ap 6: 9). (6) PREFERINDO-A acima das coisas mais preciosas. (a) Acima da comida. “Tenho estimado mais as palavras da sua boca do que o meu alimento necessário” (Jó 23:12). (b) Acima das riquezas. “Melhor é para mim a lei da tua boca do que milhares de ouro e prata” (Salmo 119: 72). (c) Acima da honra mundana. Memorável é a história do Rei Eduardo VI. No dia de sua coroação, quando eles apresentaram três espadas diante dele, significando que ele era o monarca de três reinos, o rei disse: "Ainda falta uma espada." Ao ser questionado sobre o que era isso, ele respondeu: "A Bíblia Sagrada, que é a "Espada do Espírito" e deve ser preferida antes dessas insígnias da realeza." (7) FALANDO sobre isso. “A minha língua falará da tua palavra” (Salmo 119: 172). Assim como um avarento fala de sua rica aquisição, um homem piedoso fala da Palavra. Que tesouro, quão cheio de beleza e doçura! Aqueles cujas bocas o diabo amordaçou, que nunca falam da Palavra de Deus, indicam que nunca colheram nada de bom dela. (8) CONFORMANDO-SE a ela. A Palavra é seu relógio de sol, pelo qual ele define sua vida, a 6 balança na qual ele pesa suas ações. Ele copia a Palavra em sua caminhada diária: "Tenho guardado a fé" (2 Timóteo 4: 7). Paulo manteve a doutrina da fé e viveu uma vida de fé. Pergunta: Por que um homem piedoso ama a Palavra? Resposta: Por causa da excelência da Palavra. 1. A Palavra é nossa coluna de fogo para nos guiar. Mostra-nos quais rochas devemos evitar; é o mapa pelo qual navegamos para a nova Jerusalém. 2. A Palavra é um espelho espiritual através do qual podemos ver nossos próprios corações. O espelho da natureza, que os pagãos possuíam, revelou manchas em suas vidas - mas esse espelho revela manchas na imaginação; aquele espelhorevelou as manchas de sua injustiça, isso revela as manchas de nossa justiça. “Quando veio o mandamento, reviveu o pecado e eu morri” (Romanos 7: 9). Quando a Palavra veio como um espelho, toda a minha opinião sobre justiça própria morreu. 3. A Palavra de Deus é um conforto soberano na angústia. Enquanto seguimos esta nuvem, a rocha nos segue - "Este é o meu consolo na minha aflição, pois a tua palavra me vivificou" (Salmo 119: 50). Cristo é a fonte de água viva, a Palavra é o tubo de ouro por onde corre! O que pode reviver na hora da morte senão a palavra da vida (Fp 2:16)? 7 Um homem piedoso ama a Palavra por causa da eficácia que ela exerce sobre ele. Esta estrela do dia surgiu em seu coração e inaugurou o Sol da justiça. 2. Um homem piedoso ama a Palavra PREGADA, que é um comentário sobre a Palavra escrita. As Escrituras são os óleos e bálsamos soberanos; a pregação da Palavra é o derramamento deles. As Escrituras são as especiarias preciosas; a pregação da Palavra é o bater dessas especiarias, que causam uma fragrância e deleite maravilhosos. A Palavra pregada é "a vara da força de Deus" (Salmo 110: 2) e "o sopro dos seus lábios" (Isaías 11: 4). O que uma vez foi dito sobre a cidade de Tebas, que foi construída ao som da harpa de Amphius, é muito mais verdadeiro quanto à conversão da alma - é construída ao som da harpa do evangelho. Portanto, a pregação da Palavra é chamada de "poder de Deus para a salvação" (1 Coríntios 1:24). Por isso, de Cristo é dito agora nos falar do céu (Hb 12:25). Um homem piedoso ama a Palavra pregada, em parte devido ao bem que encontrou por ela - ele sentiu o orvalho cair com este maná - e em parte por causa da instituição de Deus. O Senhor designou essa ordenança para salvá-lo. A imagem do rei torna a moeda atual. A marca da autoridade divina na Palavra pregada a torna um instrumento que conduz à salvação dos homens. 8 Aplicação: Vamos testar por esta característica se somos piedosos: Somos amantes da Palavra? 1. Amamos a Palavra escrita? Quantas somas de dinheiro os mártires deram por algumas folhas da Bíblia! Tornamos a Palavra nosso amigo íntimo? Como Moisés frequentemente tinha “a vara de Deus” em suas mãos, nós deveríamos ter “o Livro de Deus” em nossas mãos. Quando precisamos de orientação, consultamos este oráculo sagrado? Quando encontramos corrupções fortes, usamos essa "espada do Espírito" para abatê-las? Quando estamos desconsolados, vamos a essa garrafa da água da vida em busca de consolo? Então somos amantes da Palavra! Mas, infelizmente, como podem aqueles que raramente estão familiarizados com as Escrituras dizer que as amam? Seus olhos começam a doer quando olham para a Bíblia. Os dois testamentos estão pendurados como uma armadura enferrujada, que raramente ou nunca é usada. O Senhor escreveu a lei com seu próprio dedo - mas embora Deus tenha se esforçado para escrever, os homens não se esforçam para ler. Eles preferem olhar para um baralho de cartas do que para uma Bíblia! 2. Amamos a Palavra pregada? Nós a valorizamos em nossos julgamentos? Recebemos isso em nossos corações? Tememos mais a perda da Palavra pregada do que a perda da paz e do 9 comércio? É a remoção da arca que nos preocupa? Novamente, atendemos à Palavra com devoção reverente? Quando o juiz está entregando sua carga na bancada, todos comparecem. Quando a Palavra é pregada, o grande Deus está nos encarregando nela. Ouvimos isso como uma questão de vida ou morte? Este é um bom sinal de que amamos a Palavra. Ainda, nós amamos a santidade da Palavra (Salmo 119: 140)? A Palavra é pregada para vencer o pecado e promover a santidade. Nós o amamos por sua espiritualidade e pureza? Muitos amam a Palavra pregada apenas por sua eloquência e noção. Eles vêm para um sermão como para uma apresentação musical (Ezequiel 33: 31,32) ou como um jardim para colher flores - mas não para ter seus desejos subjugados ou seus corações melhorados. São como uma mulher tola que pinta o rosto - mas negligencia a saúde! Ainda, amamos as convicções da Palavra? Amamos a Palavra quando ela chega à nossa consciência e dispara suas flechas de reprovação contra nossos pecados? É dever do ministro às vezes reprovar. Aquele que pode falar palavras suaves no púlpito - mas não sabe como reprovar, é como uma espada de cabo fino, mas não afiada! “Repreenda-os severamente” (Tito 2:15). Mergulhe o prego no óleo - repreenda com amor - mas acerte o prego! Agora, cristão, quando a 10 Palavra toca em seu pecado e diz: "Você é o homem!" Você ama a reprovação? Você pode bendizer a Deus porque "a espada do Espírito" dividiu entre você e seus desejos? Este é realmente um sinal de graça e mostra que você ama a Palavra. Um coração corrupto ama os confortos da Palavra - mas não as repreensões: "Você odeia aquele que repreende no tribunal e despreza aquele que diz a verdade!" (Amós 5:10). "Seus olhos brilham com fogo!" Como criaturas venenosas que pelo menos tocam cuspindo veneno, "Quando ouviram essas coisas, ficaram furiosos em seus corações e rangeram os dentes contra ele!" (Atos 7:54). Quando Estêvão tocou em seus pecados, eles ficaram furiosos e não conseguiram suportar. Pergunta: Como saberemos que amamos as repreensões da Palavra? Resposta 1: Quando desejamos nos assentar sob um ministério que busca o coração. Quem cuida de medicamentos que não funcionam? Um homem piedoso não escolhe sentar-se sob um ministério que não afetará sua consciência. Resposta 2: Quando oramos para que a Palavra encontre nossos pecados. Se houver qualquer desejo traidor em nosso coração, nós o teríamos descoberto e executado. Não queremos o pecado coberto - mas curado! Podemos abrir nosso peito 11 para a espada da Palavra e dizer: "Senhor, mata este pecado!" Resposta 3: Quando somos gratos por uma repreensão: "Deixe um homem justo me bater - é uma bondade; repreenda-me - é óleo na minha cabeça. Minha cabeça não o recusará." (Salmo 141: 5). Davi ficou feliz com a reprovação. Suponha que um homem estivesse na boca de um leão e outro atirasse no leão e salvasse o homem, ele não ficaria agradecido? Portanto, quando estamos na boca do pecado, como de um leão, e o ministro pela repreensão mata esse pecado a tiros, não devemos ser gratos? Uma alma graciosa se alegra quando a lança afiada da Palavra perfura seu abscesso. Ele usa uma repreensão como uma joia na orelha: "Como um brinco de ouro ou um ornamento de ouro fino é a repreensão do sábio para o ouvido que escuta." (Provérbios 25:12). Para concluir, é uma pregação convincente que deve fazer bem à alma. Uma repreensão cortante prepara para o conforto, como uma geada cortante se prepara para as doces flores da primavera. II. Um homem piedoso tem o Espírito de Deus habitando nele “O Espírito Santo que habita em nós” (2 Timóteo 1:14; Gal. 4: 6). O Espírito Santo está no piedoso, 12 em quem ele flui. Eles têm sua presença e recebem suas influências sagradas. Quando o sol entra em uma sala, não é o corpo do sol que está lá, mas os raios que brilham dele. Na verdade, alguns teólogos pensam que os piedosos têm mais do que a habitação do Espírito; embora dizer como é mais inefável - é mais adequado para uma pena mais seráfica do que a minha descrever. O Espírito de Deus se revela em uma alma graciosa de duas maneiras: 1. Por seus movimentos Estes são alguns daqueles doces perfumes que o Espírito sopra no coração, pelos quais ele é elevado a uma espécie de estrutura angelical. Pergunta 1: Mas como podemos distinguir os movimentos do Espírito de uma ilusão? Resposta: Os movimentos do Espírito estão sempre em consonância com a Palavra. A Palavra é a carruagemem que o Espírito de Deus anda; seja qual for a direção da maré da Palavra - dessa forma o vento do Espírito sopra. Pergunta 2: Como podem os movimentos do Espírito no piedoso ser distinguidos dos impulsos de uma consciência natural? Resposta 1: A consciência natural às vezes pode provocar as mesmas coisas que o Espírito, mas não com base no mesmo princípio. A consciência natural é um incentivo ao dever - mas leva um 13 homem a cumprir seus deveres por medo do inferno - assim como o escravo da galera reboca o remo por medo de ser espancado. Considerando que o Espírito move um filho de Deus a partir de um princípio mais nobre - faz com que ele sirva a Deus por escolha, e considere o dever seu privilégio. Resposta 2: Os impulsos de uma consciência natural levam os homens apenas aos deveres religiosos mais fáceis, nos quais o coração é menos exercitado, como a leitura superficial ou a oração. Mas os movimentos do Espírito nos piedosos vão além, levando-os a cumprir os deveres mais enfadonhos, como auto-reflexão, auto-humilhação; sim, deveres perigosos, como confessar o nome de Cristo em tempos de perigo. Os movimentos divinos no coração são como vinho novo que busca ventilação. Quando o Espírito de Deus possui um homem, ele o carrega a todo vapor através de todas as dificuldades! 2. Por suas virtudes. São várias: (1) O Espírito de Deus tem uma virtude de ENSINO. O Espírito ensina de forma convincente (João 16: 8). Ele ensina para persuadir. (2) O Espírito de Deus tem uma virtude SANTIFICADORA. O coração está naturalmente poluído - mas quando o Espírito entra nele, ele expele o pecado e a graça. O Espírito de Deus era representado pela pomba, um emblema de 14 pureza. O Espírito faz do coração um templo de pureza e um paraíso de prazeres. O óleo sagrado da consagração nada mais era do que uma prefiguração do Espírito (Êxodo 30:25). O Espírito santifica a mente do homem, fazendo-o cunhar meditações sagradas. Ele santifica sua vontade, influenciando-a para o bem, de modo que agora será tão delicioso servir a Deus como antes era pecar contra ele. Os pós doces perfumam o linho. Assim, o Espírito de Deus em um homem, perfuma-o com santidade e torna seu coração uma imagem de santidade. (3) O Espírito de Deus tem uma virtude VIVIFICADORA. “O Espírito vivifica” (2 Coríntios 3: 6). Assim como o sopro de uma flauta a faz soar, a respiração do Espírito causa vida e movimento. Quando o profeta Elias se esticou sobre a criança morta, ela reviveu (1 Reis 17:22); então o Espírito de Deus estendendo-se sobre a alma, infunde vida nela. Como nossa vida vem das operações do Espírito, assim é nossa vivacidade: "o Espírito me levantou" (Ezequiel 3:14). Quando o coração está abatido e indiferente ao dever, o Espírito de Deus o levanta. Ele coloca uma vantagem aguda sobre as afeições; ele torna o amor ardente e anima a esperança. O Espírito remove os pesos da alma e lhe dá asas: “Antes que eu percebesse, minha alma era como as carruagens de Aminadabe” (Cant 6.12). As rodas da alma foram arrancadas antes, e ela 15 seguiu pesadamente - mas quando o Espírito do Todo-Poderoso possui um homem, agora ele corre rapidamente nos caminhos de Deus, e sua alma é como as carruagens de Aminadabe. (4) O Espírito de Deus tem uma virtude REGULADORA. Ele governa e dirige. O Espírito de Deus ocupa o lugar de destaque na alma; ele dá conta da violência da corrupção; ele não permitirá que um homem seja vaidoso e solto como os outros. O Espírito de Deus não será afastado do cargo; ele exerce sua autoridade sobre o coração, "levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo" (2 Coríntios 10: 5). (5) O Espírito tem uma virtude MOLIFICANTE. Portanto, ele é comparado ao fogo que amolece a cera. O Espírito transforma pedra em carne: “Eu te darei um coração de carne” (Ez 36:26). Como isso será efetuado? “Porei o meu Espírito dentro de você” (v.27). Embora o coração seja duro, ele permanece como um tronco, e não é trabalhado nem por julgamentos ou por misericórdias - mas quando o Espírito de Deus entra, ele torna o coração de um homem tão terno quanto seus olhos. (6) O Espírito de Deus tem uma virtude FORTIFICANTE. Ele infunde força e assistência para o trabalho; ele é um Espírito de poder (2 Timóteo 1: 7). O Espírito de Deus carrega um homem acima de si mesmo: "fortalecido com poder pelo seu Espírito no homem interior" (Ef 16 3:16). O Espírito confirma a fé e anima a coragem. Ele levanta uma ponta da cruz e a torna mais leve de suportar. O Espírito dá não apenas força suficiente - mas abundância. Pergunta: Como saberemos se estamos agindo na força do Espírito de Deus ou na força de nossas próprias habilidades? Resposta 1: Quando humildemente nos lançamos sobre Deus em busca de ajuda, como Davi saiu contra Golias se lançou sobre Deus em busca de ajuda: "Eu venho a ti em nome do Senhor" (1 Sam 17:45). Resposta 2: Quando nossos deveres são divinamente qualificados e os fazemos com objetivos puros. Resposta 3: Quando descobrimos que Deus está conosco, damos a ele a glória por tudo (1 Coríntios 15:10). Isso evidencia claramente que o dever foi realizado pela força do Espírito de Deus mais do que por quaisquer habilidades inatas nossas. (7) O Espírito de Deus tem uma virtude CONFORTANTE. O céu, embora seja um corpo brilhante e transparente, ainda tem nuvens interpostas. Da mesma forma, a tristeza pode surgir em um coração misericordioso (Salmo 43: 5). Essa tristeza geralmente é causada pela malícia de Satanás, que, se não pudernos destruir, nos perturbará. Mas o Espírito de Deus dentro de nós, docemente anima e reaviva. Ele é chamado de 17 parakletos, "o Consolador" (João 14:16). Esses confortos são reais e palpáveis. Por isso é chamado de "selo do Espírito" (Ef 1:13). Quando uma escritura é selada, ela é firme e inquestionável. Portanto, quando um cristão tem o selo do Espírito, seu conforto é confirmado. Todo homem piedoso tem esses reavivamentos do Espírito em algum grau; ele tem as sementes e o início da alegria, embora a flor não esteja totalmente madura e desabrochada. Pergunta: Como o Espírito dá conforto? Resposta 1: Mostrando-nos que estamos em estado de graça. Um cristão nem sempre pode ver suas riquezas. A obra da graça pode ser escrita no coração, como taquigrafia que um cristão não consegue ler. O Espírito dá a ele uma chave para abrir esses caracteres sombrios e explicar sua adoção, com o que ele tem alegria e paz. “Recebemos o Espírito que é de Deus, para que conheçamos as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus” (1 Coríntios 2:12). Resposta 2: O Espírito nos consola dando-nos algumas apreensões arrebatadoras do amor de Deus. “O amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo” (Romanos 5: 5). O amor de Deus é uma caixa de unguento precioso, e só o Espírito pode abrir essa caixa e nos encher com seu doce perfume. 18 Resposta 3: O Espírito conforta levando-nos ao sangue de Cristo. Como quando um homem está cansado e prestes a desmaiar, nós o levamos para a água e ele se refresca; por isso, quando desmaiamos sob o peso do pecado, o Espírito nos leva à fonte do sangue de Cristo: "Naquele dia uma fonte se abrirá..." (Zacarias 13: 1). O Espírito nos capacita a beber as águas da justificação que correm do lado de Cristo. O Espírito aplica tudo o que Cristo comprou; ele nos mostra que nossos pecados foram eliminados em Cristo, e embora sejamos manchados e contaminados em nós mesmos - não somos contaminados em nossa cabeça, Cristo. Resposta 4: O Espírito conforta ao capacitar a consciênciaa confortar. A criança deve ser ensinada, antes que possa falar. O Espírito abre a boca da consciência e ajuda-a a falar e a testemunhar ao homem que o seu estado é bom, pelo que ele começa a receber conforto: «também a consciência me dá testemunho no Espírito Santo» (Romanos 9, 1). A consciência redige um certificado para um homem, então o Espírito Santo vem e assina o certificado. Resposta 5: O Espírito transporta o óleo da alegria por meio de dois tubos de ouro: 1. AS ORDENANÇAS. Quando Cristo em oração teve seu semblante mudado (Lucas 9:29) e havia um brilho glorioso em seu rosto; tão frequentemente, no uso de ordenanças sagradas, 19 os piedosos têm tais êxtase de alegria e transfigurações de alma, que foram levados acima do mundo e desprezaram todas as coisas abaixo. 2. As PROMESSAS. As promessas são reconfortantes: (1) Por sua certeza (Romanos 4:16). Deus nas promessas colocou sua verdade em jogo. (2) Por sua adequação, sendo calculado para cada condição do cristão. As promessas são como um jardim de ervas. Não há doença, mas algumas ervas podem ser encontradas lá para curá-la. As promessas por si mesmas não podem confortar - mas apenas quando o Espírito nos capacita a sugar consolo desses favos de mel. As promessas são ainda como um vaso cheio de ervas - mas elas não serão destiladas a menos que o fogo seja colocado sob ele. Portanto, quando o Espírito de Deus (que é comparado ao fogo) é quanto às promessas, elas destilam consolação na alma. Assim, vemos como o Espírito é piedoso por meio de suas virtudes. Objeção: Mas ser cheio do Espírito é sinal de um homem piedoso? Não é dito que os ímpios participam do Espírito Santo (Hb 6: 4)? Resposta: Homens ímpios podem participar da obra do Espírito - mas não de sua habitação . Eles podem ter o Espírito de Deus movendo-se sobre eles; mas o piedoso o tem habitando nele (Ez 3:24). 20 Objeção: Mas o não regenerado desfruta do dom celestial (Heb. 6: 4). Resposta: É com eles como é com cozinheiros que podem ter uma prova e sabor da carne que estão preparando - mas eles não são alimentados por ela. Provar ali se opõe a comer. Os piedosos não têm apenas uma gota ou sabor do Espírito - mas ele está neles como um rio de água viva (João 7:38). Aplicação 1: Ele classifica como ímpios aqueles que não têm o Espírito de Deus. “Se alguém não tem o Espírito de Cristo, não é de Cristo” (Romanos 8: 9). E se ele não pertence a Cristo - então de quem é ele? A que regimento ele pertence? É a miséria de um pecador - que ele não tem o Espírito de Deus. Acho muito ofensivo ouvir homens que nunca tiveram o Espírito de Deus dizerem: "Não retire de nós o teu espírito santo" (Salmo 51:11). Aqueles que são bêbados e juram que têm o Espírito de Deus neles? Aqueles que são maliciosos e impuros têm o Espírito de Deus? Seria blasfêmia dizer que eles têm o Espírito. O bendito Espírito deixará seu palácio celestial para vir viver em uma prisão asquerosa? O coração de um pecador é uma prisão em trevas. O coração de um pecador é o emblema do inferno. O que o Espírito de Deus faria lá? Os corações iníquos não são um templo - mas um chiqueiro, onde o espírito imundo faz sua morada - "o príncipe das 21 potestades do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência" (Efésios 2: 2). Não gostaríamos de viver em uma casa assombrada por espíritos malignos; o coração de um pecador está assombrado. “Depois do bocado, Satanás entrou” (João 13:27). Satanás abusa dos piedosos - mas penetra nos perversos. Quando os demônios entraram na manada de porcos, "toda a manada precipitou-se para o mar e morreu na água" (Mt 8:32). Por que os homens correm tão avidamente para cometer o pecado - senão porque o diabo entrou nesses “porcos”! Em segundo lugar, isso afasta da piedade aqueles que não só carecem do Espírito - mas zombam dele - como aqueles judeus que disseram: "Estes homens estão cheios de vinho novo" (Atos 2:13). E, de fato, os apóstolos estavam - eles estavam cheios do vinho do Espírito. Como o Espírito de Deus é ridicularizado pelos filhos de Belial! Ó desgraçados, para transformar aquelas línguas que deveriam ser órgãos de louvor de Deus, em instrumentos para blasfemar! Você não tem ninguém contra quem jogar suas zombarias, a não ser o Espírito? Zombar do Espírito chega muito perto de desprezá-lo. Como os homens podem ser santificados senão pelo Espírito? Portanto, censurá-lo é alegrar-se com sua própria condenação. Aplicação 2: Como você seria listado no número dos piedosos, esforce-se para a bendita habitação 22 do Espírito. Ore com Melanchthon: "Senhor, inflama minha alma com o Teu Espírito Santo"; e com a esposa: "Desperta, vento norte; e vem, vento sul, e sopra sobre o meu jardim" (Cant 4:16). Assim como um marinheiro deseja que o vento o leve ao mar, implore pelos ventos fortes do Espírito e a promessa pode dar asas à oração. "Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais dará o vosso Pai celestial o Espírito Santo aos que lhe pedirem?" (Lucas 11:13). O Espírito de Deus é uma joia rica. Vá a Deus por ele: "Senhor, dê-me o seu Espírito. Onde está a joia que você me prometeu? Quando minha alma será como Gideão.” Considere como o Espírito é necessário. Sem ele não podemos fazer nada aceitável a Deus: 1. Não podemos ORAR sem ele. Ele é um Espírito de súplica (Zacarias 12:10). Ele ajuda tanto a inventividade quanto o afeto: “O Espírito nos ajuda com suspiros e gemidos” (Romanos 8,26). 2. Não podemos resistir à TENTAÇÃO sem ele. “Receberás poder quando o Espírito Santo descer sobre ti” (Atos 1: 8). Aquele que tem a maré da natureza corrupta e o vento da tentação deve necessariamente ser carregado pela corrente do pecado - se o vento contrário do Espírito não soprar. 3. Não podemos dar FRUTOS sem o Espírito. "A chuva dourada do céu rega os corações sedentos." 23 Por que o Espírito é comparado ao orvalho e à chuva - senão para nos mostrar como somos incapazes de produzir uma safra de graça a menos que o orvalho de Deus caia sobre nós? 4. Sem o Espírito, nenhuma ORDENAÇÃO é eficaz para nós. As ordenanças são os condutos da graça - mas o Espírito é a fonte. Alguns ficam contentes por terem um "levita como sacerdote" (Juízes 17:13) - mas nunca procuram mais. Como se um mercador devesse se contentar com o fato de seu navio ter uma boa manobra e ser bem tripulado, embora nunca tenha um vendaval. O navio de ordenanças não nos levará ao céu, embora um anjo seja o piloto, a menos que sopre o vento do Espírito de Deus. O Espírito é a alma da Palavra, sem a qual é apenas uma letra morta. Os ministros podem prescrever remédios - mas é o Espírito de Deus que deve fazer com que funcionem! Nossos corações são como o corpo de Davi quando envelheceu: "cobriram-no com roupas, mas ele não aquecia" (1 Reis 1: 1). Portanto, embora os ministros de Deus nos ofereçam orações e conselhos como se fossem roupas quentes - ainda estamos com frio e com frio até que o Espírito de Deus venha; e então dizemos, como os discípulos: "Nosso coração não ardeu dentro de nós!" (Lucas 24:32). Oh, portanto, que necessidade temos do Espírito! 24 Em terceiro lugar, você que tem o bendito Espírito manifestado por sua energia e operações vitais: 1. Reconheça o amor distinto de Deus. O Espírito é a marca da eleição (1 João 3:24). Cristo deu a bolsa a Judas, mas não seu Espírito. O Espírito é um símbolo de amor. Onde Deus dá seu Espírito como um peão, ele se dá como uma porção. O Espírito é uma bênção abrangente; ele é atribuído a todas as coisas boas (Mt 7:11). O que você seria sem o Espírito,senão como tantas carcaças? Sem isso, Cristo não iria lucrar com você. O sangue de Deus não é suficiente sem o sopro de Deus. Oh então, seja grato pelo Espírito. Este ímã nunca parará de atraí-lo até que o tenha atraído para o céu. 2. Se você tem este Espírito, não o entristeça (Ef 4:30). Devemos entristecer nosso Consolador? Pergunta: Como entristecemos o Espírito? Resposta 1: Quando repelimos seus movimentos indelicadamente. O Espírito às vezes sussurra em nossos ouvidos e nos chama como Deus fez a Jacó: "Levanta-te, sobe a Betel" (Gênesis 35: 1). Então o Espírito diz: "Levante-se, vá orar, retire-se para encontrar seu Deus". Ora, quando reprimimos esses movimentos e abrigamos tentações de vaidade, isso entristece o Espírito. Se resistirmos aos movimentos do Espírito, perderemos o conforto do Espírito. Resposta 2: Nós entristecemos o Espírito quando negamos a obra do Espírito em nossos corações. 25 Se alguém der um presente a outra pessoa, e ela negar e dizer que nunca o recebeu, isso seria abusar do amor de seu amigo. Então, cristão, quando Deus deu a você seu Espírito, testemunhado por aqueles corações enternecidos e desejos apaixonados pelo céu - ainda assim, você nega que já teve qualquer obra renovadora do Espírito em você, isso é ingratidão e entristece o bom Espírito. Renuncie às obras pecaminosas da carne - mas não negue a obra da graça do Espírito . III. Um homem piedoso é um homem HUMILDE Agostinho chama a humildade de "a mãe da graça". Mas antes de mostrar quem é o homem humilde, devo estabelecer três distinções: 1. Eu distingo entre ser humilde e não humilde Um homem pode ser humilde e não humilde. Um pecador pode ser humilhado pela aflição. Sua condição é baixa, mas não sua disposição. Um homem piedoso é humilde. Seu coração está tão baixo quanto sua condição. 2. Eu distingo entre humildade externa e interna Há uma grande diferença entre comportamento humilde e espírito humilde. (1) Uma pessoa pode se comportar com humildade para com os outros - mas ser 26 orgulhosa. Quem é mais humilde do que Absalão em seu comportamento exterior? "Quando as pessoas tentavam se curvar diante dele, Absalão não permitia. Em vez disso, ele os pegava pela mão e os abraçava." (2 Sam 15: 5). Mas embora agisse com humildade, aspirava à coroa (v. 10). Aqui estava o orgulho vestido com o manto da humildade! (2) Uma pessoa pode se comportar com humildade para com Deus - mas ser orgulhosa. “Acabe vestiu-se de saco, jejuou e foi suave” (1 Reis 21:27) - mas seu coração não era humilde. Um homem pode inclinar a cabeça como um junco - mas erguer as insígnias do orgulho em seu coração. 3. Eu distingo entre humildade e política. Muitos dão uma demonstração de humildade para alcançar seus próprios fins. Os papistas parecem ser os santos mais humildes e mortificados - mas é mais sutileza do que humildade. Pois, por esse meio, eles obtêm as receitas da terra em sua posse. Tudo isso eles podem fazer, mas não têm piedade. Pergunta: Como um cristão pode saber que é humilde - e consequentemente piedoso? Resposta 1: Uma alma humilde é esvaziada de todos os pensamentos crescentes de si mesma. Bernard chama a humildade de autoaniquilação. “Você salvará os humildes” (Jó 22:29). Em 27 hebraico é "aquele que é de olhos baixos". Um homem humilde tem pensamentos inferiores sobre si mesmo do que os outros podem ter sobre ele. Davi, embora um rei, ainda se considerava um verme: "Eu sou um verme, e não homem" (Salmo 22: 6). Bradford, um mártir, ainda se considera pecador. "Se eu for justo, não levantarei a cabeça" (Jó 10:15) - como a violeta, que é uma flor doce - mas desce a cabeça. Resposta 2: Uma alma humilde pensa melhor dos outros do que de si mesma. "Cada um estime os outros mais do que a si mesmo" (Fp 2: 3). Um homem humilde valoriza os outros mais do que a si mesmo, e a razão é porque ele pode ver seu próprio coração melhor do que o de outra pessoa. Ele vê sua própria corrupção e pensa que certamente não é assim com os outros; suas graças não são tão fracas quanto as dele; suas corrupções não são tão fortes. "Certamente", ele pensa, "eles têm corações melhores do que eu." Um cristão humilde estuda suas próprias fraquezas e as excelências de outros e isso o faz dar mais valor aos outros do que a si mesmo. “Certamente sou mais brutal do que qualquer homem” (Provérbios 30: 2). E Paulo, embora fosse o chefe dos apóstolos, ainda se autodenomina "menos do que o menor de todos os santos" (Ef 3: 8). Resposta 3: Uma alma humilde tem pouca consideração por seus deveres. O orgulho pode se 28 reproduzir em nossas coisas sagradas, como o verme se reproduz nas frutas mais doces, e a espuma vem do vinho mais saboroso. Uma pessoa humilde lamenta não apenas seus pecados, mas também seus deveres. Quando ele orou e chorou, "Ai de mim", ele disse, "quão pouco eu fiz! Deus poderia me condenar por tudo isso!" Ele diz, como o bom Neemias: "Lembra-te de mim, Deus meu, também neste aspecto, e poupa-me" (Ne 13:22). "Lembre-se, Senhor, de como eu derramei minha alma - mas poupe-me e me perdoe." Ele vê que seus melhores deveres pesam muito pouco; portanto, ele deseja que os méritos de Cristo sejam colocados na balança. O humilde santo enrubesce ao olhar seu exemplo. Ele vê que não pode escrever uniformemente, nem sem borrar. Isso o torna humilde ao pensar que seus melhores deveres vão para a semente. Ele joga veneno em seu sacrifício. "Oh", diz ele, "não ouso dizer que orei ou chorei; pois o que escrevo como deveres, Deus pode escrever como pecados!" Resposta 4: Um homem humilde está sempre dando notas de acusação contra si mesmo. Ele reclama, não de suas circunstâncias pobres - mas de seu pobre coração! "Oh, este coração maligno de descrença!" "Senhor", diz Hooper, "eu sou o inferno - mas você é o céu." Um hipócrita está sempre dizendo o quão bom ele é. Uma alma humilde está sempre dizendo o quão ruim ela é. Paulo, aquele santo altivo, foi arrebatado ao terceiro céu - mas como esse pássaro do paraíso 29 lamenta suas corrupções! "Desventurado homem que sou!" (Romanos 7:24). O santo Bradford se inscreve, "o pecador de coração duro". Quanto mais conhecimento um cristão humilde tem, mais ele se queixa de ignorância; quanto mais fé um cristão humilde tem, mais ele lamenta sua descrença. Resposta 5: Um homem humilde justificará a Deus em uma condição aflita. “Vós sois justo em tudo o que nos é trazido” (Neemias 9:33). Se os homens oprimem e caluniam, a alma humilde reconhece a justiça de Deus em meio à severidade: "Eis que pequei" (2 Sam 24:17). "Senhor, meu orgulho, minha esterilidade, meu mundanismo têm sido a causa de todos esses julgamentos." Quando as nuvens estão ao redor de Deus, "a justiça é a morada do seu trono" (Salmo 97: 2). Resposta 6: Uma alma humilde é um magnificador de Cristo (Fp 1:20). Ele dá a glória de todas as suas ações a Cristo e graça gratuita. O rei Canuto tirou a coroa de sua própria cabeça e colocou-a sobre um crucifixo. Assim, um santo humilde tira a coroa de honra de sua própria cabeça e a coloca sobre a de Cristo. E a razão é o amor que ele tem por Cristo. O amor pode ceder qualquer coisa ao objeto amado. Isaque amava Rebeca e deu suas joias a ela (Gênesis 24:53). O humilde santo ama a Cristo inteiramente, portanto pode se separar de qualquer coisa por 30 ele. Ele dá a Cristo a honra e o louvor de tudo o que faz. "Que Cristo use essas joias!" Resposta 7: Uma alma humilde está disposta a aceitar a reprovação pelo pecado.Um homem ímpio é muito elevado para se rebaixar a uma repreensão. O profeta Micaías contou ao rei Acabe sobre seu pecado, e o rei disse: "Eu o odeio!" (1 Reis 22: 8). A reprovação para um homem orgulhoso é como derramar água na cal, que fica mais quente. Uma alma misericordiosa ama aquele que repreende: "repreende o sábio, e ele te amará" (Provérbios 9: 8). O cristão de espírito humilde pode suportar a reprovação de um inimigo e a reprovação de um amigo. Resposta 8: Um homem humilde está disposto a ter seu nome e dons eclipsados, para que a glória de Deus seja aumentada. Ele se contenta em ser ofuscado pelos outros em dons e estima, para que a coroa de Cristo brilhe ainda mais. Este é o lema do homem humilde: "Deixe-me diminuir; deixe Cristo aumentar." É seu desejo que Cristo seja exaltado e, se isso for efetuado, qualquer que seja o instrumento, ele se alegra. “alguns pregam a Cristo por inveja” (Fp 1:15). Eles pregaram para tirar alguns dos ouvintes de Paulo. "Bem", diz ele, "Cristo é pregado; e nisso me regozijo" (v.18). Um cristão humilde se contenta em ser posto de lado, se Deus tiver outras ferramentas com as quais trabalhar que possam lhe trazer mais glória. 31 Resposta 9: Um santo humilde está satisfeito com a condição que Deus vê ser melhor para ele. Um homem orgulhoso reclama que não tem mais; um homem humilde se pergunta por ter tanto: "Não sou digno da menor de todas as suas misericórdias!" (Gen 32:10). Quando o coração está deprimido, ele pode cair para um estado inferior. Um cristão que olha para seus pecados se pergunta se as coisas não estão piores com ele. Ele diz que suas misericórdias são maiores do que ele merece. Ele sabe que a pior peça que Deus esculpe para ele é melhor do que ele merece; portanto, ele a pega agradecidamente de joelhos. Resposta 10: Um cristão humilde se rebaixará à pessoa e ao cargo mais baixo; ele visitará o membro mais pobre de Cristo. As feridas de Lázaro são mais preciosas para ele do que as vestes reais do rico. Ele não diz: "Afasta-te, não te chegues a mim, porque sou mais santo do que tu" (Isaías 65: 5) - mas "condescende com os humildes" (Romanos 12:16). Aplicação 1: Se a humildade é o caráter inseparável de um homem piedoso, vamos testar nossos corações com esta pedra de toque. Somos humildes? Ai, onde aparece sua piedade - que está cheio de orgulho e pronto para explodir? Mas embora os homens sejam orgulhosos, eles não o confessarão. Este bastardo do orgulho nasceu - mas ninguém está disposto a gerá-lo. Portanto, 32 deixe-me fazer algumas perguntas e que a consciência responda: 1. Não são orgulhosos os que se gabam? "Sua vanglória não é boa." (1 Coríntios 5: 6). (1) Muitos se orgulham de suas riquezas. Seus corações incham com suas propriedades. Bernard chama o orgulho de primo do rico. "Seu coração ficou orgulhoso por causa de sua riqueza." (Ezequiel 28: 5). (2) Muitos se orgulham de suas roupas. Eles se vestem de tal maneira que fazem o diabo se apaixonar por eles. Rostos pintados, trajes espalhafatosos, seios nus, o que são isso, senão as bandeiras que o orgulho pecaminoso exibe? (3) Muitos se orgulham de sua beleza. O corpo é apenas pó e sangue amassados. Salomão diz: "A beleza é vã" (Provérbios 31:30). No entanto, alguns são tão vaidosos que se orgulham da vaidade! (4) Muitos se orgulham de seus dons e habilidades. Essas armadilhas e ornamentos não os aprovam aos olhos de Deus. Um anjo é uma criatura de grandes habilidades; mas tire a humildade de um anjo - e ele é um demônio! 2. Não são orgulhosos aqueles que têm uma opinião elevada sobre suas próprias excelências? Aqueles que se olham no espelho de aumento do amor-próprio aparecem aos seus próprios olhos 33 melhor do que são. Simão, o Mago, gabava-se de ser um grande homem (Atos 8: 9). Alexandre sentiu a necessidade de ser filho de Júpiter e da raça dos deuses. Sapor, Rei da Pérsia, autodenominava-se "Irmão do Sol e da Lua". Eu li sobre um papa que pisou no pescoço de Frederico, o imperador e como uma capa para seu orgulho citou o texto: "Pisareis o leão, e o dragão pisareis" (Salmo 91:13) . Não há ídolo como o ego; o homem orgulhoso se curva a este ídolo. 3. Não são orgulhosos aqueles que desprezam os outros? "Os fariseus confiavam em si mesmos, que eram justos e desprezavam os outros" (Lucas 18: 9). O povo chinês diz que a Europa tem um olho e eles têm dois, e que todo o resto do mundo é cego. Um homem orgulhoso olha para os outros com tal olhar de desprezo, como Golias olhava para Davi: “quando o filisteu olhou em volta e viu Davi, desprezou-o” (1 Sam 17:42). Aqueles que estão no auge do orgulho, consideram os outros homens do tamanho de corvos. 4. Não são orgulhosos aqueles que proclamam seu próprio louvor? “Teudas se levantou, afirmando ser alguém” (Atos 5:36). Um homem orgulhoso é o arauto de suas boas ações; ele resplandece sua própria fama, e nisso reside seu vício, pintar sua própria virtude. 5. Não são orgulhosos os que tomam a glória devida a Deus, para si próprios? "Não é esta grande Babilônia, que eu construí?" (Dan 4:30). 34 Então diz o orgulhoso: "Não são essas as orações que tenho feito? Não são essas as obras de caridade que tenho feito?" Quando Herodes fez um discurso e o povo clamou por um deus (Atos 12:22), ele ficou muito contente por ter essa honra feita a ele. O orgulho é o maior sacrilégio; rouba a glória de Deus! 6. Não são orgulhosos aqueles que nunca estão satisfeitos com sua condição? Eles falam asperamente de Deus, cobrando seu cuidado e sabedoria, como se ele tivesse lidado mal com eles. O próprio Deus não pode agradar a um homem orgulhoso. Ele está sempre encontrando defeitos e voando na face do céu. Oh, vamos averiguar se existe algum fermento do orgulho em nós. O homem é naturalmente um orgulhoso pedaço de carne. Este pecado de orgulho corre no sangue. Nossos primeiros pais caíram por causa do orgulho. Eles aspiravam à divindade. Existem as sementes desse pecado do orgulho nos melhores - mas os piedosos não se permitem isso. Eles se esforçam para matar essa erva daninha, pela mortificação. Mas certamente onde este pecado reina e prevalece, ele não pode subsistir com a graça. Você pode também chamar aquele que carece de sabedoria, um homem prudente; como aquele a quem falta humildade, um homem piedoso. Aplicação 2: Esforce - se por esta característica: seja humilde. É uma exortação apostólica: 35 "Revesti-vos de humildade uns para com os outros, porque Deus se opõe aos soberbos, mas dá graça aos humildes." (1 Pedro 5: 5). Vista a humildade como um manto bordado. É melhor faltar alguma coisa, em vez de humildade. É melhor não ter dons do que não ter humildade. Não..., é melhor não ter "o conforto do Espírito" do que falta de humildade. "O que o Senhor exige de você - senão que caminhe humildemente com o seu Deus?” (Miq 6: 8). 1. Quanto mais valor um homem tem, mais humilde ele é. Penas voam - mas o ouro desce! O santo dourado desce com humildade. Alguns dos antigos compararam a humildade à pedra Celidonian, que tem pouca substância – mas é de rara virtude. 2. Deus ama uma alma humilde. Não é nosso nascimento nobre, mas nossos corações humildes, em que Deus tem prazer. Um espírito humilde é na visão de Deus: "para este homem olharei, a saber, para aquele que é pobre e contrito de espírito" (Isaías 66: 2). Um coração humilde é o palácio de Deus! "Pois isso é o que diz o Altíssimo - aquele que vive para sempre, cujo nome é santo - eu moro em um lugar alto e santo, mas também com aquele que é contrito e humilde de espírito, para reavivaro espírito dos humildes e para reavivar o coração dos contritos." (Isaías 57:15). Grandes personagens, além de suas casas de estado, têm casas menores para as quais 36 às vezes se refugiam. Além da casa de estado de Deus no céu, ele tem a alma humilde como sua casa de repouso, onde ele descansa e se consola. Deixe a Itália se gabar de que é, para o prazer, o jardim do mundo. Um coração humilde se gloria nisso, por ser a câmara de presença do grande e glorioso Rei! 3. Os tempos em que vivemos são humilhantes. O Senhor parece nos dizer agora, como disse a Israel: "Remova suas joias e enfeites até que eu decida o que fazer com você." (Êxodo 33: 5). "Meu descontentamento está irrompendo - eclipsei a luz do santuário, manchei as águas com sangue, disparei a flecha da peste - portanto, abaixe o seu orgulho - Tirem suas joias e ornamentos!" Ai daqueles que se erguem, quando Deus os está abatendo. Quando as pessoas devem ser humildes - senão quando estão sob a vara? “Humilhai-vos sob a poderosa mão de Deus” (1 Pedro 5: 6). Quando Deus aflige seu povo, e encurta-os em seus privilégios, então é hora de "vestir-se de saco - e sentar-se no pó" (Jó 16:15). 4. Que pecado horrível é o orgulho! Crisóstomo a chama de "a mãe do inferno". O orgulho é um mal complicado, como disse Aristóteles. A justiça abrange toda virtude em si mesma; então o orgulho abrange todos os vícios. O orgulho é uma embriaguez espiritual; ele sobe como vinho para o cérebro e o intoxica. Orgulho é idolatria; um homem orgulhoso é um adorador de si mesmo. 37 Orgulho é vingança; Hamã planejou a morte de Mordecai porque ele não dobraria os joelhos. Quão odioso é esse pecado para Deus! "Todo aquele que é orgulhoso de coração é uma abominação para o Senhor!" (Provérbios 16: 5). "Eu odeio orgulho e arrogância!" (Provérbios 8:13). 5. A maldade do orgulho. É a explosão de almas! “Tão certo quanto eu vivo”, diz o Senhor Todo- Poderoso, o Deus de Israel, “Moabe e Amon serão destruídos tão completamente quanto Sodoma e Gomorra. Sua terra se tornará um lugar de urtigas, fossas de sal e desolação eterna. Eles receberão o salário de seu orgulho!" (Sof 2: 9,10). "Pombas", diz Plínio, "orgulham-se de suas penas e de seu vôo alto; por fim, voam tão alto que são presas do falcão." Os homens voam tão alto de orgulho que, finalmente, são presas do diabo, o príncipe do ar. 6. A humildade aumenta a autoestima aos olhos dos outros. Todos respeitam os humildes: “Antes da honra está a humildade” (Provérbios 15:33). Pergunta: Que meios podemos usar para ser humildes? Resposta 1: Coloquemos diante de nós o padrão de ouro de Cristo. Seu diploma é doutorado em humildade. “Mas se fez sem fama, e foi feito semelhante aos homens” (Fp 2: 7). Oh, que humilhação foi para o Filho de Deus assumir nossa carne! Não, que Cristo assumisse nossa 38 natureza quando ela estava em desgraça, sendo manchada pelo pecado - essa foi a maravilha da humildade. Olhe para um humilde Salvador - e deixe as plumas do orgulho caírem! Resposta 2: Estude a imensidão e pureza de Deus; uma visão de glória humilha. Elias envolveu seu rosto em um manto quando a glória de Deus passou diante dele (1 Reis 19:13). As estrelas desaparecem quando o sol aparece. Resposta 3: Vamos estudar a nós mesmos. Primeiro, nosso lado negro. Olhando nossos rostos no espelho da Palavra, vemos nossas manchas. Que mundo de pecado enxameia em nós! Podemos dizer com Bernard: "Senhor, eu não sou nada além de pecado ou esterilidade, seja pecaminosidade ou esterilidade." Em segundo lugar, nosso lado luminoso. Existe algo de bom em nós? 1. Quão desproporcional é o nosso bem - em comparação com os meios da graça de que desfrutamos! Ainda falta algo em nossa fé (1 Tes 3:10). Ó cristão, não se orgulhe do que você tem - mas seja humilde pelo que falta. 2. A graça que temos não provém do nosso próprio crescimento. Estamos em dívida com Cristo e temos graça por isso. Como ele disse daquele machado que caiu na água, "Ai, mestre, porque foi emprestado" (2 Reis 6: 5), então posso 39 dizer de todo o nosso bem e excelência: "Foi emprestado". Não seria tolice ter orgulho de um anel que nos foi emprestado? "Porque quem te faz diferente de outro? E o que você tem que não recebeu?" (1 Cor 4: 7). A lua não tem motivo para se orgulhar de sua luz - pois ela a toma emprestada do sol. 3. Quão longe estamos dos outros! Talvez outros cristãos sejam gigantes na graça; eles estão em Cristo não apenas antes de nós - mas acima de nós. Somos apenas como os pés no corpo de Cristo; eles são como os olhos. 4. Nossa beleza é manchada. Diz-se que a igreja é "formosa como a lua" (Cant 6:10), que quando brilha mais forte, tem uma mancha escura. A fé está misturada com descrença. Um cristão tem isso em sua própria graça, que pode humilhá-lo. 5. Se quisermos ser humildes, vamos contemplar nossa mortalidade. O pó se exaltará? Os pensamentos do túmulo devem enterrar nosso orgulho. Dizem que quando há um inchaço no corpo, a mão de um morto acariciando aquela parte cura o inchaço. A meditação séria da morte é suficiente para curar o inchaço do orgulho. IV - Um homem piedoso é um homem que ora. "Que todo aquele que é piedoso ore a Ti." (Salmo 32: 6). 40 Assim que a graça é derramada - a oração é derramada! “Mas eu me dedico à oração” (Salmo 109: 4). Em hebraico é, "mas eu oro". Oração e eu somos um. A oração é a comunhão da alma com o céu. Deus desce até nós pelo seu Espírito - e nós vamos até ele pela oração. Calígula colocou seus ídolos - sussurrando no ouvido de Júpiter. A oração é um sussurro no ouvido de Deus! Um homem piedoso não pode viver sem oração. Um homem não pode viver a menos que respire, nem pode a alma, a menos que expire seus desejos a Deus. Assim que nasce o bebê da graça, ele chora. Assim que Paulo se converteu, "eis que ele ora!" (Atos 9:11). Sem dúvida ele orou antes, superficialmente ou supersticiosamente. Mas quando a obra da graça foi feita em sua alma, eis que agora ele ora! Um homem piedoso está no monte da oração todos os dias. Ele começa o dia com uma oração. Antes de abrir sua loja - ele abre seu coração para Deus! Queimamos incenso doce em nossas casas; a casa de um homem piedoso é "uma casa de incenso"; ele o exala com o incenso da oração. Ele não se envolve em nenhum negócio sem buscar a Deus. Um homem piedoso consulta a Deus em tudo; ele pede permissão a Deus e sua bênção. Os gregos pediram conselhos em seus oráculos; da mesma forma, um homem piedoso indaga no oráculo divino (Gênesis 24:12; 1 Sam. 23: 3,4). Um verdadeiro santo continuamente eleva seu coração ao céu, por meio de orações santas. 41 Pergunta: A oração é um sinal de um homem piedoso? Não pode um hipócrita orar eloquentemente e com aparente devoção? Resposta: Ele pode: “eles me procuram diariamente” (Isaías 58: 2). Mas um hipócrita não ora "no Espírito" (Ef 6:18). Um homem pode ter o dom da oração, mas não ter o espírito de oração. Pergunta: Como saberemos que temos o espírito de oração? Resposta: Quando a oração que fazemos é espiritual. Pergunta: O que é fazer uma ORAÇÃO ESPIRITUAL? Resposta 1: Quando oramos com CONHECIMENTO. De acordo com a lei, Arão deveria "acender as lâmpadas" quando queimava o incenso no altar (Êxodo 30: 7). O incenso tipificava a oração, e o acendimento das lâmpadas tipificava o conhecimento. Quando o incenso da oração queima, a lâmpada do conhecimento deve ser acesa: "Orarei com o entendimento" (1 Coríntios 14:15). Devemos conhecer a majestade e santidade de Deus, para que possamos ser profundamente afetados com reverência quando viermosdiante dele. Devemos apresentar petições que sejam exatamente adequadas e concordantes com a vontade de Deus. "Não se precipite em falar nada diante de Deus" (Ec 5: 2). O Senhor não quer animais cegos oferecidos a ele 42 (Mal. 1: 8). Como podemos orar com afeto se não oramos com julgamento? Os papistas oram em uma língua desconhecida. Cristo pode responder a eles como fez à mãe dos filhos de Zebedeu: "Vocês não sabem o que pedem" (Mt 20:22). Aquele que ora sem saber como, será ouvido sem saber quando. Resposta 2: Uma oração espiritual é quando o CORAÇÃO e o espírito oram. Não existem apenas palavras, mas desejos. É excelente quando um homem pode dizer: "Senhor, meu coração ora". Ana "orou em seu coração" (1 Sam 1:13). O som de uma trombeta vem de dentro - e a excelente música de oração vem de dentro do coração. Se o coração não acompanha o dever - ele está falando, não orando. Resposta 3: Uma oração espiritual é uma oração FERVENTE. "A oração fervorosa eficaz... muito vale" (Tiago 5:16). O coração, como a mola mestra, deve levar as afeições da maneira mais zelosa e rápida. Fervor é a asa da oração pela qual ascende ao céu. A oração é expressa por suspiros e gemidos (Romanos 8:26). Não são tanto os dons do Espírito - mas os gemidos do Espírito, que Deus gosta. A oração é chamada de "luta" (Gênesis 32:24) e "derramamento da alma" (1 Sam 1:15). A oração é comparada ao incenso (Salmo 141: 2). Incenso sem fogo não produz cheiro doce. A oração sem fervor é como incenso sem fogo. Cristo orou com “forte clamor e lágrimas” (Hb 5: 43 7); oração clamando prevalece. Quando o coração é inflamado em oração, o cristão é levado, por assim dizer, em uma carruagem de fogo até o céu. Resposta 4: Uma oração espiritual é aquela que vem de um coração QUEBRADO. “Os sacrifícios de Deus são um espírito quebrantado” (Salmo 51:17). O incenso devia ser batido, para simbolizar o quebrantamento do coração na oração. Não é a língua eloquente - mas o coração derretido - que Deus aceita. Moisés disse ao Senhor: "Não sou eloquente". "Oh", diz um cristão, "não posso orar como os outros." Mas você pode chorar e suspirar? Sua alma derrete diante de seus olhos? Deus aceita expressões quebrantadas, quando vêm de corações quebrantados. Eu li a respeito de uma planta que não dá fruto - mas produz uma espécie de goma que custa muito caro. Portanto, embora você não floresça com esses dons e expressões como os outros, se você pode derramar lágrimas de um coração contrito, elas são extremamente preciosas para Deus e ele as colocará em sua garrafa. Jacó clamou em oração e teve "poder sobre o anjo" (Os 12: 4). Resposta 5: Uma oração espiritual é uma oração que ACREDITA. “Tudo o que pedirdes em oração, crendo, recebereis” (Mt 21:22). A razão pela qual tantas orações naufragam é porque elas se partem contra a rocha da descrença. Orar sem fé é como atirar sem balas. Quando a fé leva a oração 44 pela mão, nos aproximamos de Deus. Devemos ir a Deus em oração como o leproso: "Senhor, se quiseres, podes tornar-me limpo" (Mt 8: 2). É uma afronta à divindade ter tal sussurro no coração, que "o ouvido de Deus está pesado e não pode ouvir" (Isaías 59: 1). O que é dito do povo de Israel pode ser aplicado à oração - "Não puderam entrar por causa da incredulidade" (Hebreus 3:19). Resposta 6: Uma oração espiritual é uma oração SANTA. “Erguei as mãos santas em oração” (1 Tim 2: 8). A oração deve ser oferecida no altar de um coração puro. O pecado vivido - torna o coração endurecido e os ouvidos de Deus surdos. O pecado impede a boca da oração. O pecado faz o que o ladrão faz ao viajante - põe uma mordaça em sua boca para que ele não fale. O pecado envenena e infesta a oração. A oração de um homem ímpio carrega a praga, e Deus se aproximará dele? A pedra-ímã perde sua virtude quando é espalhada com alho; o mesmo acontece com a oração quando está poluída com o pecado. “Se eu contemplar a iniquidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá” (Salmo 66:18). É tolice orar contra o pecado e depois pecar contra a oração. Uma oração espiritual, como o vinho, deve ser refinada e retirada das borras e resíduos do pecado: "para que ofereçam ao Senhor uma oferta em justiça" (Mal 3: 3). Se o coração é santo - este altar santificará o dom. 45 Resposta 7: Uma oração espiritual é uma oração HUMILDE. “Senhor, ouviste o desejo dos humildes” (Salmo 10:17). A oração é pedir uma esmola, que exige humildade. “O publicano, estando de longe, não quis elevar nem mesmo os olhos ao céu, mas bateu no peito, dizendo: Deus tenha misericórdia de mim, pecador” (Lucas 18:13). A incompreensível glória de Deus pode até mesmo nos surpreender e nos causar uma santa consternação, quando nos aproximamos dele: "Deus meu, envergonho-me de levantar o meu rosto a ti" (Esdras 9: 6). É adorável ver um pobre nada prostrado aos pés de seu Criador. “Eis que me encarrego de falar ao Senhor, que sou pó e cinza” (Gênesis 18:27). E a oração sobe. Resposta 8: Uma oração espiritual é quando oramos no NOME DE CRISTO. Orar em nome de Cristo não é apenas nomear Cristo em oração - mas orar na esperança e na confiança da mediação de Cristo. Assim como uma criança reivindica sua propriedade pelo direito de seu pai que a comprou, nós vimos por misericórdia em nome de Cristo, que a comprou para nós em seu sangue. A menos que oremos assim, não oramos de forma alguma; não, antes provocamos Deus. Como aconteceu com Uzias, quando ele quis oferecer incenso sem sacerdote, Deus ficou irado e o feriu com lepra (2 Crônicas 26: 16-19). Portanto, quando não vamos em nome de Cristo em oração, oferecemos incenso sem um 46 sacerdote, e o que podemos esperar senão encontrar a ira? Resposta 9: Uma oração espiritual é quando oramos por AMOR em oração. Um homem ímpio pode orar - mas ele não ama a oração. "Será que ele se deleitará com o Todo-Poderoso?" (Jó 27:10). Um homem piedoso é levado nas asas do deleite. Ele nunca está tão bem como quando está orando. Ele não é forçado pelo medo - mas inflamado pelo amor. “Eu os alegrarei na minha casa de oração” (Isaías 56: 7). Resposta 10: Uma oração espiritual é quando temos OBJETIVOS ESPIRITUAIS na oração. Existe uma grande diferença entre uma oração espiritual e um desejo carnal. Os objetivos de um hipócrita são egoístas e carnais. Ele parece asquintado em oração. Não é o senso de suas necessidades espirituais que o move - mas sim seus desejos. “Você pede errado, para que você possa consumi-lo em seus desejos” (Tiago 4: 3). O pecador ora mais por comida do que por graça. Isso, Deus não interpreta como uma oração - mas como um uivo: "Não clamam a mim de coração, mas uivam nas suas camas. Juntam-se para o grão e o vinho novo, mas se afastam de mim." (Oséias 7: 14). Orações que carecem de um bom objetivo - carecem de uma boa resposta. Um homem piedoso tem objetivos espirituais na oração. Ele envia sua oração como um comerciante envia seu 47 navio, para que ele possa ter grandes retornos de bênçãos espirituais. Seu desígnio na oração é que seu coração seja mais santo e que ele tenha mais comunhão com Deus. Um homem piedoso se dedica ao comércio da oração - para que possa aumentar o estoque de graça. Resposta 11: Uma oração espiritual é acompanhada com o uso de MEIOS. Deve haver obras - bem como oração. Quando Ezequias estava doente, ele não orou apenas por cura - mas ele "preparou um cataplasma de figos e o colocou na ferida" (Isaías 38:21). Assim é o caso da alma quando oramos contra o pecado e evitamos as tentações. Quando oramos por graça e usamos as oportunidades ao máximo, isso é colocar um figo na feridaque nos fará curar. Orar pela santidade e negligenciar os meios - é como dar corda no relógio e tirar os pesos. Resposta 12: Uma oração espiritual é aquela que deixa um humor espiritual para trás no coração. Um cristão é melhor depois da oração. Ele ganhou mais força sobre o pecado, à medida que o homem adquire força pelo exercício. O coração depois da oração mantém uma tintura de santidade, pois o vaso favorece e saboreia o vinho que nele é colocado. Tendo estado com Deus no monte - o rosto de Moisés brilhou. Portanto, tendo estado no monte da oração, nossas graças brilham e nossas vidas brilham. Este é o sinal de um homem piedoso - ele ora no Espírito. Este é o 48 tipo certo de oração. O dom da oração é comum - como o fogo culinário. Mas aoração espiritual é mais rara e excelente - como o fogo elemental que vem do céu. Aplicação 1: O homem piedoso tem espírito de oração? Então, isso exclui de ser piedoso: 1. Aqueles que não oram de forma alguma. Suas casas são casas profanas. É feita a nota de um réprobo que "ele não invoca a Deus" (Salmo 14: 4). Aquela pobre criatura que nunca pede esmola, pensa que a receberá? Aqueles que nunca buscam a misericórdia de Deus pensam que irão recebê-la? Verdadeiramente, Deus deveria ser amigo deles mais do que fez com seu próprio Filho Unigênito. "Ele ofereceu orações e súplicas com fortes clamores" (Heb 5: 7). Nenhum dos filhos de Deus tem a língua presa. "Porque vocês são filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho aos seus corações, clamando, Aba, Pai" (Gál 4: 6). As criaturas, pelo instinto da natureza, clamam a Deus: "os jovens corvos que clamam" (Salmo 147: 9). "Os leões procuram a sua comida em Deus" (Salmo 104: 21). 2. Outros oram - mas raramente. Como aquele ateu profano de quem Heylin fala, que disse a Deus que "ele não era um mendigo comum; ele nunca o tinha incomodado antes e se ele o ouvisse agora, ele nunca o perturbaria novamente." 49 3. Outros oram - mas não "no Espírito Santo" (Judas 20). Eles são mais como papagaios do que pombas choronas. Seus corações não se derretem em oração: eles exercitam suas línguas mais do que seus corações e afeições. Aplicação 2: Ao provar o novo nascimento, grite "Aba, Pai"; sejam homens de oração. Ore pelo menos duas vezes por dia. No templo havia o sacrifício da manhã e da tarde. Daniel orava três vezes ao dia. Não, ele amava tanto a oração que não a negligenciou para salvar sua vida (Dan 6:10). Lutero passava três horas todos os dias em oração. Objeção: Mas que necessidade há de oração, se Deus fez tantas promessas de bênçãos? Resposta: A oração é a condição anexada à promessa. As promessas giram em torno da dobradiça da oração: "Ainda por isso serei consultado pela casa de Israel" (Ezequiel 36:37). Um rei promete perdão - mas deve ser pedido. Davi tinha a promessa de que Deus construiria uma casa para ele - mas ele o processa por meio da oração (2 Sam. 7:25). O próprio Cristo tinha todas as promessas feitas a ele - mas ele orou e passou noites inteiras em oração. Portanto, se você deseja ser considerado piedoso, seja dado à oração. A oração santifica suas misericórdias (1 Timóteo 4: 5). A oração elimina o pecado. A oração rega a graça. 50 Para que eu possa encorajar os cristãos e levantar suas cabeças em oração, como Arão e Hur levantaram as mãos de Moisés (Êxodo 17:12), deixe-me propor estas poucas considerações: 1. A oração é uma semente lançada aos ouvidos de Deus. Outras sementes lançadas no solo podem ser apanhadas pelos pássaros - mas esta semente (especialmente se regada com lágrimas) é muito preciosa para se perder. 2. Considere o poder da oração. O apóstolo, tendo estabelecido toda a armadura de um cristão, traz a oração como a parte principal (Ef 6:18). Sem isso (diz Zanchius), todo o resto tem pouco valor. Por meio da oração, Moisés dividiu o Mar Vermelho. Por meio da oração, Josué interrompeu o curso do sol e o fez parar (Js 10: 13). Mais, a oração fez o Sol da justiça ficar parado: "e Jesus parou" (Lucas 18:40). A oração é a entrada para todas as bênçãos, espirituais e temporais. A oração tem o poder de destruir os inimigos insolentes da igreja. Lemos que "as duas testemunhas" têm uma chama nos lábios - sai fogo de suas bocas que devora seus inimigos (Ap 11: 3,5). Este fogo certamente deve ser interpretado em suas orações. Davi orou: “Senhor, transforme o conselho de Aitofel em loucura” (2 Sam. 15:31). Essa oração fez Aitofel se enforcar. A oração de Moisés contra Amaleque fez mais do que a espada de Josué. A oração tem uma espécie de onipotência; ressuscitou mortos, venceu anjos, expulsou demônios. Tem influência 51 sobre o próprio Deus (Êxodo 32:10). A oração de Jacó conteve Deus: “Não te deixarei ir, se não me abençoares” (Gênesis 32:26). A oração encontra Deus livre - mas o deixa preso. 3. Jesus Cristo ora nossas orações novamente. Ele tira a escória e não apresenta nada além de ouro puro a seu pai. Cristo mistura suas doces fragrâncias, com as orações dos santos (Ap 5: 8). Pense na dignidade de sua pessoa - ele é Deus; e a doçura de seu relacionamento - ele é um Filho. Oh, então, que encorajamento há aqui para orarmos! Nossas orações são colocadas nas mãos de um Mediador. Embora, por virem de nós, sejam fracas e imperfeitas - ainda assim, como vêm de Cristo, são poderosas. 4. As doces promessas que Deus fez à oração. "Ele terá muito misericórdia de você, à voz do seu clamor" (Isaías 30:19). “Então ireis e orareis a mim, e eu vos ouvirei. E me busareis e me achareis, quando me buscardes de todo o vosso coração” (Jr 29: 12,13); e "antes que chamem, eu responderei; e enquanto eles ainda estiverem falando, eu ouvirei" (Isaías 65:24). Essas promessas mantêm a cabeça de oração acima da água. Deus está amarrado com suas próprias promessas, assim como Sansão estava amarrado com seu próprio cabelo. Vamos, então, cerrar fileiras e orar com nosso Salvador ainda mais fervorosamente (Lucas 22:44). Sejamos pretendentes importunos e 52 decidamos com Bernard que não nos afastaremos de Deus sem Deus. A oração é uma bomba que abre os portões do céu. Pergunta: Como devemos orar corretamente? Resposta: Implore o Espírito de Deus: "orando no Espírito Santo" (Judas 20). O Espírito Santo origina a oração e a inflama . Deus não entende outra linguagem, exceto a de seu Espírito. Ore ao Espírito Santo para que você possa orar no Espírito Santo. V - Um homem piedoso é um homem SINCERO “Eis um verdadeiro israelita, em cujo espírito não há dolo” (João 1:47). A palavra para sincero, haplous, significa "sem pregas e dobras". Um homem piedoso é sincero, sem subterfúgios sutis. A religião é o uniforme que um homem piedoso usa, e esse uniforme é forrado com sinceridade. Pergunta: Em que aparece a sinceridade do homem piedoso? Resposta 1: O homem piedoso é o que parece ser. Ele é um judeu interiormente (Romanos 2:29). A graça corre em seu coração, como prata nas veias da terra. O hipócrita não é o que parece. Uma imagem é como um homem - mas falta fôlego. O hipócrita é uma imagem; ele não exala santidade. Um homem piedoso responde à sua profissão como a transcrição do original. 53 Resposta 2: O homem piedoso se esforça para se aprovar a Deus em tudo. “Trabalhamos para que, presentes ou ausentes, sejamos aceitos por ele” (2 Coríntios 5: 9). É melhor ter a aprovação de Deus do que o aplauso do mundo . Quem participou da corrida olímpica se esforçou para ter a aprovação do juiz e árbitro da corrida. Em breve chegará um momento em que o sorriso da face de Deus será infinitamente melhor do que todos os aplausos dos homens. Quão doce será essa palavra: "Muitobem, servo bom e fiel!" (Mat 25:21). Um homem piedoso ambiciona as cartas de testemunho de Deus. O hipócrita deseja o louvor dos homens. Saul era para a aprovação do povo (1 Sam 15:30). Um homem piedoso aprova seu coração a Deus, que é o espectador e o juiz. Resposta 3: O homem piedoso é sincero ao expor seus pecados. "Fiz-te conhecido o meu pecado e não escondi a minha iniquidade" (Salmo 32: 5). O hipócrita encobre seu pecado. Ele não cortou seu pecado, mas escondeu-o. Como um paciente que tem alguma doença repulsiva em seu corpo, ele prefere morrer a revelar sua doença. Mas a sinceridade de um homem piedoso é vista nisso - ele se confessará e se envergonhará do pecado: "Eis que pequei e pratiquei iniquidade" (2 Sam 24:17). Não, um filho de Deus confessará o pecado em particular. Um cristão doente confessará o pecado por atacado, ele reconhecerá que é um pecador em geral. Considerando que Davi, por assim dizer, aponta com o dedo para a ferida: "Fiz 54 este mal" (Salmo 51: 4). Ele não diz: "Eu fiz o mal" - mas "este mal". Ele aponta para sua culpa de sangue. Resposta 4: O homem piedoso tem desígnios abençoados em tudo o que faz. Ele propõe esse objetivo em cada ordenança - que ele possa ter mais conhecimento de Deus e trazer mais glória a Deus. Assim como a erva heliotrópio gira de acordo com o movimento do sol, também as ações de um homem piedoso se movem em direção à glória de Deus. A oração e adoração de um homem piedoso é para que ele possa honrar a Deus. Embora ele atire curto - ele aponta corretamente. O hipócrita não pensa em nada além de interesse próprio; as velas de seu moinho só se movem quando sopra o vento da autopromoção . Ele nunca mergulha nas águas do santuário - exceto para pegar uma peça de ouro do fundo. Resposta 5: O homem piedoso abomina o engano. Seu coração vai junto com sua língua; ele não pode lisonjear e odiar; tanto elogiar quanto censurar (Salmo 28: 3). “O amor deve ser sincero” (Romanos 12: 9). O amor insincero é pior do que o ódio; a falsificação da amizade não é melhor do que a mentira (Salmo 78:36), pois há um fingimento do que não é. Muitos são como Joabe: "Ele pegou Amasa pela barba para beijá-lo - e o feriu com sua espada na quinta costela, e ele 55 morreu" (2 Sam 20: 9,10). "Venenos horríveis jazem escondidos sob o doce mel." Existe um rio na Espanha onde os peixes parecem ser dourados - mas tire-os da água e eles são como os outros peixes. Nem tudo que reluz é ouro; há alguns que fingem muita bondade - mas são como grandes veias que têm pouco sangue. Se você se apoiar neles, eles são como uma perna desarticulada. De minha parte, questiono seriamente a sinceridade de um homem para com Deus - se ele lisonjeia e mente para seu amigo. “Quem esconde o seu ódio tem lábios mentirosos” (Provérbios 10:18). Por tudo o que foi dito, podemos testar se temos essa marca de um homem piedoso - ser sincero. Sinceridade (como eu a concebo) não é estritamente uma graça, mas sim o ingrediente de toda graça. Sinceridade é o que qualifica a graça e sem a qual a graça não é verdadeira: "A graça seja com todos os que amam sinceramente a nosso Senhor Jesus Cristo" (Efésios 6:24). Sinceridade qualifica nosso amor; sinceridade é agraciar o que o sangue e os espíritos são para o corpo. Não pode haver vida sem sangue, então não pode haver graça sem sinceridade. Aplicação: Como devemos ser considerados piedosos, esforcemo-nos por essa característica de sinceridade. 56 1. A sinceridade nos torna amáveis aos olhos de Deus. Deus diz da alma sincera, como de Sião: "Este é o meu descanso para sempre: aqui habitarei, porque o tenho desejado" (Salmo 132: 14). Um coração sincero é o paraíso das delícias de Deus. "Noé encontrou graça aos olhos de Deus." Por que, o que Deus viu em Noé? Ele foi cingido com o cinto da sinceridade (Gênesis 6: 9). Noé foi perfeito em sua geração. A verdade se assemelha a Deus, e quando Deus vê um coração sincero, ele vê sua própria imagem, e não pode escolher senão se apaixonar por ela: "Aquele que é reto em seus caminhos, é o deleite de Deus" (Provérbios 11:20). 2. A sinceridade faz com que nossos serviços sejam aceitos por Deus. A igreja de Filadélfia tinha apenas "um pouco de força"; sua graça era fraca, seus serviços esguios; ainda assim, de todas as igrejas para as quais Cristo escreveu, ele encontrou a menor falha nela. Qual foi a razão? Porque ela foi muito sincera: "Vós guardastes a minha palavra e não negastes o meu nome" (Ap 3: 8). Embora não possamos pagar a Deus tudo o que devemos - um pouco em moeda corrente é aceito. Deus exige sinceridade como pagamento integral. Um pouco de ouro, embora enferrujado, é melhor do que estanho, por mais brilhante que seja. Um pouco de sinceridade, embora enferrujada por muitas fraquezas, tem mais valor para Deus do que todos os gloriosos floreios dos hipócritas. 57 3. Sinceridade é nossa segurança. Corações falsos que se desviam do caminho de Deus e usam a política carnal, quando pensam que estão mais seguros, estão menos seguros. “Quem anda em retidão, anda seguro” (Provérbios 10: 9). Um cristão sincero não fará nada além do que a Palavra autoriza, e isso é seguro, quanto à consciência. Mais, muitas vezes o Senhor cuida da segurança externa daqueles que são retos em seu caminho: "Deitei-me e dormi" (Salmo 3: 5). Davi estava agora sitiado por inimigos - mas Deus estava tão acampado ao seu redor por sua providência, que ele podia dormir tão seguro quanto em uma guarnição. "O Senhor me sustentou." A única maneira de estar seguro é ser sincero . 4. Sinceridade é a perfeição do evangelho. "Você já considerou meu servo Jó, que não há ninguém como ele na terra, homem perfeito e justo?" (Jó 1: 8). Embora o cristão esteja cheio de enfermidades e, como uma criança, fraco e débil - Deus ainda olha para ele como se ele fosse completamente justo. Todo verdadeiro santo tem o Tumim da perfeição em seu peitoral. 5. Sinceridade é o que o diabo mais ataca. O despeito de Satanás não estava tanto na propriedade de Jó, mas em sua integridade; ele teria arrancado dele o escudo da sinceridade - mas Jó aguentou firme (Jó 27: 6). Um ladrão não luta por uma bolsa vazia - mas por dinheiro. O 58 diabo teria roubado de Jó a joia de uma boa consciência, e então ele teria sido realmente um pobre Jó. Satanás não se opõe à mera profissão, mas à sinceridade. Que os homens vão à igreja e façam gloriosas pretensões de santidade. Satanás não se opõe a isso; isso não faz mal a ele - e para eles não é bom! Mas se os homens desejam ser sinceramente piedosos, Satanás reúne todas as suas forças contra eles. Agora, o que o diabo mais ataca - isso devemos nos esforçar mais para manter. Sinceridade é nosso forte real, onde está nosso tesouro principal. Este forte é mais alvo de tiro, portanto, sejamos mais cuidadosos para preservá-lo. Enquanto um homem mantém seu castelo, seu castelo o manterá. Enquanto mantivemos a sinceridade, a sinceridade nos manterá. 6. Sinceridade é a beleza de um cristão. Onde está a beleza de um diamante - senão nisso, que é um verdadeiro diamante? Se for falsificado, não vale nada. Então, onde reside a beleza de um cristão - senão nisso, que ele tem verdade nas partes internas (Salmo 51: 6)? Sinceridade é a bandeira de glória de um cristão; é tanto sua couraça para defendê-lo quanto sua coroa para adorná-lo. 7. Veja a vileza da hipocrisia. O Senhor não queria fermento oferecido em sacrifício; o fermento tipificava a hipocrisia (Lucas 12: 1). O hipócrita presta duplo serviço ao diabo; sob a máscara