TRANSIÇÃO DO FEUDALISMO

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HISTÓRIA – PROFª LETÍCIA 
Mundo em transição: do feudalismo para a modernidade (revisão) – EF07HI01 
 
 CRISE DO SISTEMA FEUDAL (SÉCULO X – XV): 
 A crise do feudalismo ocorreu no último período da Idade Média, denominado de 
Baixa Idade Média (séculos XI e XV). Alguns fatores foram necessários para que o 
feudalismo desaparecesse por completo, pondo fim a Idade Média e dando início a Idade 
Moderna. 
 Após o século XI, a fome não foi erradicada, mas se tornou menos frequente e 
mais localizada. Houve um aumento da produção de alimentos que permitiu reduzir as 
mortes por fome e desnutrição. Essa mudança ocorreu devido a ampliação das áreas 
cultivadas, e o consequente aumento da quantidade de alimentos disponíveis, e o 
desenvolvimento de novas técnicas e de instrumentos agrícolas com o uso do ferro. 
Quando essas mudanças se disseminaram, entre os séculos XI e XIII, teve como resultado 
a elevação da expectativa de vida, e consequentemente, o crescimento populacional. 
 A sociedade medieval era essencialmente agrária, e nos primeiros séculos 
medievais as cidades contraíram-se e o comércio se reduziu, mas nenhum dos dois deixou 
de existir durante o período medieval. A partir do século XI as cidades e o comércio 
expandiram-se. O desenvolvimento de novas tecnologias agrícolas e crescimento 
demográfico criaram um excedente de mão-de-obra nos campos, ou seja, uma 
quantidade maior de trabalhadores do que era necessária para o cultivo. Com isso, muitas 
pessoas migraram em busca de novas terras para o cultivo ou se deslocaram para a cidade. 
 Nas cidades, tradicionalmente muradas, os sinais mais evidentes dessas mudanças 
foram o surgimento de novas habitações em torno das muralhas. Essas aglomerações 
foram inicialmente chamadas de burgos, e seus habitantes, de burgueses. Dos burgos 
surgiram os burgueses (a nova classe social, chamada burguesia), importantes 
comerciantes que foram fundamentais para o desenvolvimento da mentalidade capitalista. 
 Com o crescimento populacional e urbano, multiplicaram-se os artesões nas 
cidades da Europa a partir do século XI. Eles se organizavam em grupos e produziam 
artigos variados em pequenas oficinas. Cada oficina era comandada por um mestre de 
ofício que administrava o trabalho dos companheiros e dos aprendizes. 
No século XIV, de forma mais constante, a baixa produtividade dos feudos passou 
a não ser capaz de atender a demanda alimentar dos novos centros urbanos em expansão 
que, ao mesmo tempo, tinham seu mercado consumidor limitado pela grande população 
rural. Como consequência, houve um rápido aumento dos preços dos alimentos, 
principalmente do trigo. Assim, a fome voltou a ameaçar a população europeia e revoltas 
foram organizadas pelo povo. 
Fome e falta de higiene colaboraram para que uma terrível epidemia, a “grande 
peste” (ou Peste Negra) atingisse toda a Europa, desde Portugal, a oeste, até a Rússia, 
leste. Calcula-se que entre 1347 e 1350 a grande peste matou cerca de um terço da 
população europeia. A peste era transmitida por pulgas que picavam os ratos, e depois, 
os seres humanos. 
A crise do século XIV fez com que muitas famílias nobres perdessem suas terras, 
devastadas pelas revoltas e pela doença, e se deslocassem para as cidades ou cortes reais. 
Outras casaram as mulheres da família com ricos burgueses. O clero também perdeu parte 
de seus poderes, pois, aos poucos, deixou de ser constituído apenas por homens da 
nobreza. 
A burguesia, em geral, foi o grupo mais favorecido. Apesar das dificuldades, 
muitos burgueses compraram terras dos nobres e passaram a ocupar cargos 
administrativos nas cortes. 
As mudanças também atingiram os camponeses. Depois da peste, das revoltas e 
do declínio demográfico, muitos adquiriram terras e se livraram da servidão. Outros 
migaram para as cidades e se tornaram trabalhadores livres. 
 
 MERCADOS, FEIRAS E PRODUTOS DO COMÉRCIO 
 A partir do século XI as atividades comerciais tiveram grande impulso na Europa 
Medieval, crescendo tanto em volume quanto em variedade de produtos negociados. 
 O comércio medieval desenvolveu-se em torno de dois grandes eixos marítimos: 
o eixo do Mediterrâneo, que se estendia até o mar Egeu e o mar Negro, controlado pelas 
cidades italianas de Gênova e Veneza; e o eixo Nórdico, situado entre o canal da Mancha 
e o mar Báltico, dominado por mercadores flamencos. 
 Os locais de encontro de vendedores e compradores eram de dois tipos: os 
mercados, locais públicos onde eles se encontravam semanalmente, e as feiras, 
realizadas normalmente uma vez ao ano. Tanto os mercados quanto as feiras passaram a 
acontecer com mais frequência, e várias se tornaram permanentes. 
As principais feiras do século XII foram a de Champagne e Brie, que se 
encontravam nos territórios da atual França. As atividades comerciais e bancárias e as 
feiras levaram ao rápido desenvolvimento urbano; assim, criou-se uma estrutura de 
segurança que garantiu a realização dos negócios comerciais. 
 
 Quando estudamos a modernidade europeia, é comum centralizarmos nossos 
estudos nos séculos XV e XVI, período das chamadas Grandes Navegações e de grande 
criatividade artística. Mas, a modernidade surge a partir do desenvolvimento do comércio, 
do traçado de novas rotas terrestres e da expansão do comércio marítimo e conexões entre 
o Ocidente e o Oriente. Dessa forma, podemos recuar no tempo histórico, a modernidade 
e compreendê-las, através do surgimento das feiras medievais e do crescimento dos 
burgos, no século XI. 
 
 AS CRUZADAS 
Desde o século V, cristãos europeus peregrinavam a centros religiosos, como 
Jerusalém e Santiago de Compostela, para pagar promessas, fazer pedidos ou como 
forma de pagar penitência (sacrifício que uma pessoa faz para receber perdão dos seus 
pecados). 
Em 1071, os turcos de religião muçulmana conquistaram Jerusalém e proibiram 
os cristãos de visitar o túmulo de Jesus. Reagindo a isso, em 1095, o papa Urbano II 
convocou os cristãos para uma guerra contra os “infiéis”, a fim de reconquistar a Terra 
Santa. Tinham início assim as Cruzadas: expedições militares que partiram da Europa, 
entre os séculos XI e XIII, a fim de combater os muçulmanos no Oriente e retomar a 
Terra Santa. 
Os participantes das Cruzadas consideravam-se “marcados pelo sinal da cruz”, e 
por isso bordavam uma cruz na roupa, daí o nome de Cruzadas. As Cruzadas reuniram 
milhares de pessoas: homens, mulheres, crianças, nobres, camponeses, ricos, pobres, 
civis e religiosos. Os motivos das Cruzadas foram de ordem material, social e religiosa: 
os dirigentes da Igreja queriam desviar a violência praticada pela nobreza guerreira, 
deslocando-a para fora da Europa; os mercadores ambicionavam aumentar o comércio 
com o Oriente; os nobres esperavam obter terras e outras riquezas materiais; as pessoas 
comuns esperavam obter a salvação eterna, pois a Igreja prometia aos participantes o 
perdão dos pecados. 
A partir do século XI, a vida social e econômica da Europa começa a sofrer 
transformações. Os caminhos traçados pelos cruzados até a Terra Santa serviram como 
rotas de fluxo de mercadorias; o desenvolvimento do comércio proporcionou a criação 
de entrepostos comerciais e, consequentemente, o aumento do comércio. Nas cercanias 
dos feudos, próximos aos castelos, núcleos populacionais começaram a crescer (burgos) 
e, com eles, as feiras medievais, que ajudaram no desenvolvimento urbano e comercial. 
 
 
MODERNIDADE 
O termo “modernidade” é utilizado na História para conceituar os processos 
históricos ligados às transformações políticas, sociais e econômicas, que desconstruíram 
o sistema feudal, a partir do século XI. O aumento da produção agrícola e a expansão de 
novas rotas terrestres e marítimas proporcionaram o aumento do trânsito de pessoas e 
mercadorias. As cidades italianas de Gênova e Veneza se destacaram como grandes 
centros comerciais, com entrepostos que proporcionavamas relações comerciais entre o 
Ocidente e o Oriente. A Itália, durante o nascimento da modernidade, controlou as rotas 
marítimas pelo Mar Mediterrâneo. 
 
 
ESTADOS NACIONAIS 
 Antes de existirem os Estados Nacionais, as terras eram divididas entre os 
senhores feudais. Só que o Sistema Feudal entrou em crise durante a chamada Baixa 
Idade Média, entre os séculos XII e XV. Ao mesmo tempo em que expandia o 
crescimento burguês, também definhava a influência dos senhores feudais. Com isso foi 
surgindo um vácuo de poder que o Rei prontamente tratou de preencher. O Rei, que 
anteriormente era uma figura quase que decorativa, agora tinha poderes efetivos. 
O soberano se tornou forte, pôde impor suas leis, comandar a arrecadação de 
impostos e criar seu exército. A concentração desse poder todo num único governante 
foi denominada de Absolutismo Monárquico. A formação dos Estados Nacionais vem 
então da junção da ambição política do Rei e econômica da Burguesia. Passou-se assim 
a delimitar fronteiras, treinar exército próprio e cunha moedas dentro de certos padrões.