Alimentos funcionias e doenças

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Conteúdo:
NUTRIÇÃO
FUNCIONAL E 
FITOTERAPIA
Daniela Aguirre
Luciana de 
Souza
Catalogação na publicação: Poliana Sanchez de Araujo – CRB 10/2094
S719n Souza, Luciana de.
 Nutrição funcional e fitoterapia / Luciana de Souza, 
 Daniela Graciela Aguirre Martínez. – Porto Alegre : 
 SAGAH, 2017.
 243 p. : il. ; 22,5 cm. 
 ISBN 978-85-9502-128-0
 1. Nutrição funcional. 2. Fitoterapia. I. Martínez, 
 Daniela Graciela Aguirre. II. Título.
CDU 613.2+615.322
Revisão técnica:
Sandra Muttoni
Nutricionista e Professora. Especialista em Nutrição Clínica e Dietética
pelo Instituto Metodista de Educação e Cultura (IMEC)
Especialista em Terapia Nutricional Parenteral e Enteral pela
Sociedade Brasileira de Nutrição Parenteral e Enteral (SBNPE)
Mestre em Medicina - Ciências Pneumológicas pela
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)
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Alimentos funcionais: 
benefícios
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
  Descrever alguns alimentos funcionais e seus efeitos bené� cos na 
saúde.
  Relacionar o benefício dos alimentos funcionais às doenças que mais 
têm sido relacionadas ao hábito alimentar.
  Aplicar o conhecimento sobre os compostos dos alimentos funcionais 
nas diferentes patologias.
Introdução
O papel da dieta na saúde e no bem-estar humano é cada vez mais 
reconhecido. Nesse sentido, os alimentos funcionais são considerados 
alimentos que “vão além de sua qualidade como fonte de nutrientes” 
(CUPPARI, 2014, p. 91). 
Os alimentos funcionais apresentam vários benefícios, os quais são 
evidenciados através de pesquisas, porém, nem todos têm suficientes 
comprovações de seus efeitos na manutenção da saúde. 
O baixo índice de doenças cardiovasculares na França – cuja cultura 
é de consomir uma quantidade elevada de gorduras – é um exemplo 
da análise de diversas culturas que despertaram o interesse de pesqui-
sadores. Dados identificados em outras culturas motivaram estudiosos a 
realizar estudos sobre alimentos e relacioná-los à proteção contra algumas 
doenças. Assim, são identificados nutrientes ou substâncias presentes 
em alimentos para análise e comprovação do seu efeito no organismo 
humano.
Segundo Cuppari (2014), vários estudos têm mostrado que a capa-
cidade de reduzir o risco de desenvolver doenças é maior quando as 
substâncias e os nutrientes são consumidos com toda a matriz alimentar, 
ao invés de ingeri-los isoladamente.
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O alto percentual de indivíduos doentes tem estimulado a sociedade 
à mudança dos hábitos alimentares. O Ministério da Saúde (BRASIL, 2014), 
no Guia Alimentar da População Brasileira, explica que a população 
começou a prestar atenção na alimentação e preferir alimentos minima-
mente processados, inserir mais frutas e hortaliças na dieta e diminuir a 
quantidade de calorias, gorduras saturadas e açúcares em excesso, bem 
como os carboidratos refinados.
Os alimentos funcionais apresentam vários benefícios em função da 
ação antioxidante que os caracteriza. Entre outros benefícios, muitos 
alimentos têm atividade anti-inflamatória, reguladora do intestino, hi-
pocolesterolêmica, antibacteriana e outras.
Neste capítulo, você vai descobrir quais são os alimentos funcionais 
mais utilizados nas doenças crônicas não transmissíveis e seus benefícios 
para a saúde em geral.
Doenças crônicas e alimentos funcionais
Em vista da atenção que tem sido colocada nas doenças crônicas não trans-
missíveis, existe, na literatura, algumas associações de alimentos funcionais 
com a redução de danos causados ao organismo, originados pelas doenças 
crônicas não transmissíveis. As doenças que você vai ver abordadas neste 
capítulo são as doenças cardiovasculares, as dislipidemias, a resistência à 
insulina e o diabetes mellitus, a síndrome metabólica e o câncer.
As ações dos alimentos com compostos bioativos ainda estão sendo estu-
dadas e, com o passar do tempo, as descobertas serão renovadas, assim como 
também serão elaboradas novas recomendações de ingestão diária que ofereçam 
efeito metabólico eficaz. Apesar da constante renovação dos conceitos que 
envolvem a nutrição, as pesquisas existentes até agora mostram a capacidade 
de alguns alimentos funcionais em prevenir, preservar e melhorar os processos 
metabólicos e fisiológicos atingidos pelas patologias citadas.
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Alimentos funcionais não são somente aqueles que apresentam fitoquímicos na 
composição. Fibras, probióticos e alguns alimentos ricos em vitaminas e minerais são 
elementos que, se consumidos em quantidade adequada, promovem a diminuição 
do risco para doenças crônicas.
Doenças cardiovasculares
Diferentes fatores estão relacionados ao desenvolvimento das doenças car-
diovasculares, as quais são responsáveis por elevados índices de morbidade 
e mortalidade. Você sabia que há uma relação muito importante da dieta com 
o desenvolvimento das doenças cardiovasculares? No entanto, o tabagismo, a 
hipercolesterolemia, a hipertrigliceridemia, a hipertensão arterial sistêmica, a 
obesidade e o diabetes são fatores desencadeantes de doenças cardiovasculares.
A aterosclerose é uma das patologias que desenvolve distúrbios cardiovasculares, 
através do acúmulo de placas de ateroma que provocam a morte tecidual. Essa condição 
é o que causa o infarto do miocárdio.
Há estudos que mostram a relação positiva de consumo de alimentos de 
origem vegetal, ricos em antioxidantes, fitoesteróis e compostos fenólicos, 
assim como fibras, com a redução de risco e mortalidade por doenças cardio-
vasculares (MAHAN; ESCOTT-STUMP; RAYMOND, 2012).
  Vitaminas e antioxidantes – correspondem a vitaminas C, E e ca-
rotenoides. Essas substâncias são favoráveis inibidoras do processo 
oxidativo (COSTA; ROSA, 2010).
  Compostos fenólicos – têm efeito protetor no processo oxidativo, in-
terrompendo as reações de radicais livres. Exemplos de compostos 
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fenólicos: polifenóis, catequinas, antocianinas e quercitina (COSTA; 
ROSA, 2010).
  Ácidos graxos ômega 3 – têm propriedade anti-inflamatória, inibem 
a agregação plaquetária e têm propriedades vasodilatadoras, além de 
auxiliarem na manutenção de triglicerídeos.
  Fitoesteróis – têm característica de reduzir os níveis de colesterol 
total e LDL.
Dislipidemias
A dislipidemia é o desequilíbrio dos níveis de colesterol e triglicerídeos. Ocorre 
diminuição de HDL, colesterol total e LDL aumentado e hipertrigliceridemia. 
Essas alterações são indicadoras e promotoras de desenvolvimento de doenças 
coronarianas ou cerebrais, principalmente aterosclerose. São provocadas por 
sedentarismo e obesidade e pela ingestão em excesso de gorduras, carboidratos 
e doces. Nesses casos, é necessário o reequilíbrio do distúrbio através da 
dietoterapia.
A conduta adequada é consumir alimentos fonte de ômega 3, fitoesteróis, 
alimentos fonte de potássio e ingerir maiores quantidades de frutas e vegetais, 
evitando gorduras saturadas. Esse plano pode ser utilizado como tratamento 
e prevenção de dislipidemias.
Uma das causas atribuídas à resistência insulínica é o excesso de gordura. 
Níveis muito elevados de ácidos graxos não esterifi cados contribuem para a 
resistência de insulina (alim. Fun).
A obesidade é um fator encontrado em muitos pacientes com diabetes 
mellitus tipo 2. O diabetes é um distúrbio que causa alteração no metabolismo 
dos carboidratos, das proteínas e dos lipídios devido à perda de sensibilidade 
insulínica.
O diabetes pode causar danos no organismo, como cegueira (devido à retinopatia), 
problemas circulatórios (que podem provocar amputações), insuficiência renal e 
complicações cardiovasculares. 
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Dietas ricas em colesterol, ácidos graxos saturados e excesso de carboi-
dratos estão associadas com processos inflamatórios que produzem redução 
da sensibilidade da insulina. A alimentação ideal para evitar o diabetes é 
o consumo de fibras solúveis e insolúveis, que auxiliam na perda de peso, 
junto com o consumo de ômega 3. A dieta deve ter baixo índice glicêmico e 
proporcionar a ingestão de magnésio, frutas e hortaliças.
Síndrome metabólica 
A síndrome metabólica é um conjunto de distúrbios que provoca desequilíbrios 
metabólicos, como resistência à insulina, hipertrigliceridemia, hipercoleste-
rolemia, obesidade e hipertensão.
“Vários ingredientes, como fibras, ácidos graxos ômega 3, antioxidantes e minerais, 
podem produzir efeitos benéficos na regulação do peso corporal, na saciedade, na 
renovação de carboidratos e lipídios e em outras alterações metabólicas positivas. 
[…] O consumo de alimentos tradicionais pode ser uma opção funcional e relevante 
em algumas circunstâncias pela inclusão de frutas, hortaliças, leguminosas, peixes 
de água fria, azeite de oliva e castanhas que, se forem consumidos em quantidades 
adequadas em uma alimentação saudável, podem contribuir para a redução do risco 
de se desenvolver SM [síndrome metabólica] por meio de vários mecanismos: redução 
do peso, redução dos níveis de lipídios plasmáticos, maior adesão à dieta, redução da 
oxidação da LDL, incremento da HDL, diminuição da pressão arterial, inibição da agre-
gação plaquetária e melhora na sensibilidade da insulina.” (COSTA; ROSA, 2010, p. 425)
Câncer 
O câncer é uma doença que atinge o homem, debilitando de forma signifi ca-
tiva o sistema imunológico e podendo provocar danos através da agressão da 
quimioterapia. Aspectos psicológicos também são fortemente envolvidos no 
paciente oncológico. A probabilidade de desnutrição é muito grande, o que 
difi culta o tratamento.
Conforme as diretrizes de tratamento em paciente oncológicos, os objetivos 
da terapia nutricional são prevenir a desnutrição e suprir o organismo de fontes 
125Alimentos funcionais: benefícios
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nutricionais que fortaleçam o sistema imunológico do paciente, minimizando 
os efeitos do tratamento quimioterápico e ajudando a melhorar a qualidade 
de vida do indivíduo. Segundo Costa e Rosa (2010, p. 445), “estima-se que 
mais de dois terços dos cânceres humanos possam ser prevenidos mediante 
modificação apropriada no estilo de vida, especialmente na dieta”. 
Há substâncias provenientes da dieta que apresentam potencial de desenvolvimento e 
crescimento tumoral. Vários estudos têm mostrado a capacidade benéfica e preventiva 
em relação ao consumo de frutas e hortaliças.
Alguns compostos fitoquímicos encontrados nas frutas e nos vegetais 
têm capacidade quimiopreventiva, como a curcumina, o gingerol e a capsai-
cina. Porém, muitos estudos ainda precisam ser feitos para comprovação de 
quantidade e efeito em relação à carcinogênese. Os flavonoides também são 
compostos com atribuições benéficas em relação ao câncer.
Alimentos funcionais e seus benefícios
O consumo diário de alimentos fontes de uma diversidade de nutrientes e 
substâncias biologicamente ativas – qualquer que seja sua alegação – é sempre 
um caminho para ter saúde. 
Em sua maioria, os alimentos funcionais são protetores contra o câncer, 
diminuem o risco de doenças cardiovasculares, síndrome metabólica, disli-
pidemias, osteoporose e disbiose, fortalecem o sistema imune e auxiliam no 
tratamento de obesidade. 
Na dieta, é necessário e prazeroso que o homem varie os alimentos, pois 
eles oferecem uma diversidade de benefícios à saúde. Confira, a seguir, as 
características de alguns alimentos funcionais.
  Linhaça – é rica em ômega 3 e corresponde a uma das principais fontes 
de lignanas. Contém fibras alimentares solúveis e insolúveis, é rica em 
vitamina E e do complexo B, assim como alguns minerais, como zinco, 
e apresenta carotenoides na sua composição. Tem a característica de 
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reduzir o risco de doenças crônicas não transmissíveis e apresenta função 
antioxidante, hipoglicemiante, hipocolesterolemiante e de redução de 
inflamação. As lignanas, o ômega 3 e as fibras parecem ser os respon-
sáveis pelas ações fisiológicas mencionadas (COSTA; ROSA, 2010). 
  Quefir – “a palavra quefir, de origem turca, é derivada de keif, que 
significa sentir-se bem. Estima-se que a origem dessa bebida remonte 
a mais de 2000 a.C.” (COSTA; ROSA, 2010, p. 111). O quefir é uma 
bebida de consistência cremosa, produzida a partir de grãos inoculados 
em leite de vaca e leite de outros animais. Apresenta efeito inibidor de 
crescimento tumoral, promove a produção de ácidos graxos de cadeia 
curta (AGCC) e, devido a isso, é associado ao efeito hipocolesterole-
miante, além de ter ação antimicrobiana. 
  Oleaginosas – têm efeitos benéficos na absorção de colesterol, atividade 
antioxidante, anti-inflamatória e quimiopreventiva. São protetores 
cardiovasculares e de aterosclerose, sendo atribuídos benefícios também 
no diabetes mellitus tipo 2 e na resistência à insulina. Os benefícios que 
as oleaginosas proporcionam estão associados aos compostos bioativos 
que carregam, como os fitoesterois e polifenois. Além disso, são fonte de 
vitaminas, minerais, ácidos graxos mono e poli-insaturados e proteínas.
  Yacon – alimento que proporciona benefícios para a saúde a nível in-
testinal com a modulação da microbiota. Melhora a absorção de alguns 
nutrientes, auxilia no controle de obesidade e no perfil lipídico, assim 
como no diabetes mellitus. Apresenta, além dos nutrientes, alguns 
compostos bioativos antioxidantes e compostos fenólicos.
  Banana verde – muito famosa por conter amido resistente, o qual 
promove proteção da microbiota e saúde intestinal, melhorando o perfil 
lipídico e a resposta insulínica e glicêmica. Contribui para diminuição 
no risco de doenças do colo.
  Cebola – fonte alimentar muito rica em flavonoides e compostos sulfura-
dos. A cebola tem quercetina em quantidades maiores do que em outros 
alimentos. Estudos mostram efeito cardioprotetor e redução do risco 
de diabetes e câncer, relacionados à quercetina e/ou aos flavonoides. 
  Vinho, uvas, chás e chocolate são ricos em catequinas e têm ação 
antioxidante e anticancerígena.
  Aveia, feijão e trigo têm influência positiva na função gastrintestinal e 
cardioprotetora. Tem fibras insolúveis e solúveis (COSTA; ROSA, 2010).
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1. Assinale a resposta correta a 
respeito dos alimentos funcionais 
que podem ser ofertados como 
medida de tratamento e prevenção 
de síndrome metabólica.
a) Proteínas, carboidratos 
e lipídeos à vontade.
b) Proteínas de alto valor biológico, 
glutamina, antioxidantes, ômega 
3 e alimentos ricos em sacarose.
c) Isoflavonas, curcumina, ácidos 
graxos saturados e fitoesteróis.
d) Pré-bióticos e probióticos, 
ácidos graxos poli-insaturados 
e carboidratos refinados.
e) Fibras solúveis e insolúveis, 
antioxidantes, ômega 
3 e fitoesteróis.
2. Sobre o câncer, é correto afirmar:
a) O tratamento para a cura 
do câncer é feito através 
dos alimentos funcionais.
b) O tratamento para a cura do 
câncer pode ser promovido 
através de alimentos funcionais 
ricos em fitoquímicos.
c) O tratamento do câncer 
envolve a alimentação como 
promotora da qualidade de 
vida dos pacientes oncológicos, 
para os quais podem ser 
ofertados os fitoquímicos para 
destruição da carcinogênese.
d) O tratamento do câncer envolve 
a alimentação como promotora 
da qualidade de vida dos 
pacientes com câncer. Podem 
ser utilizados alguns alimentos 
funcionais com nutrientes e 
substâncias fitoquímicas que 
previnam o excessode produção 
de radicais livres que possam 
transformar-se em câncer.
e) A curcumina é um fitoquímico 
que pode ser utilizado como 
forma medicamentosa no 
tratamento do câncer.
3. As doenças que podem 
ser desenvolvidas por 
hábitos alimentares 
inadequados são: 
a) Doenças cardiovasculares, 
síndrome de imunodeficiência 
adquirida, câncer, osteoporose, 
síndrome metabólica, 
dislipidemias, diabetes.
b) Doenças cardiovasculares, 
câncer, osteoporose, 
síndrome metabólica, 
dislipidemias, diabetes.
c) Doenças cardiovasculares, 
câncer, osteoporose, síndrome 
metabólica, dislipidemias, 
diabetes, fenilcetonúria.
d) Hiperglicemia, produção 
excessiva de radicais 
livres, hipercolesterolemia, 
hipertrigliceridemia.
e) Doenças cardiovasculares, 
dislipidemias, diabetes, rinite.
4. Sobre a linhaça, assinale 
a resposta correta.
a) Apresenta característica 
de redução de risco para 
doenças crônicas não 
transmissíveis, função 
antioxidante, hipoglicemiante, 
hipocolesterolemiante e 
redutora de inflamação.
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b) É uma bebida de consistência 
cremosa, produzida a partir dos 
grãos inoculados em leite de 
vaca e leite de outros animais.
c) É um alimento que proporciona 
benefícios para a saúde a nível 
intestinal com a modulação da 
microbiota, melhora a absorção 
de alguns nutrientes, auxilia 
no controle de obesidade 
e no perfil lipídico, assim 
como no diabetes mellitus.
d) Nenhuma alternativa está correta.
e) Todas as alternativas 
estão corretas.
5. Sobre os benefícios dos 
alimentos funcionais, assinale 
a resposta correta.
a) São alimentos que podem ajudar 
a combater doenças virais.
b) São alimentos utilizados para fins 
estéticos devido aos compostos 
bioativos presentes neles.
c) São alimentos com 
propriedades benéficas para 
o organismo, que servem para 
reduzir o risco de doenças 
crônicas não transmissíveis 
e promover a manutenção 
e o bom estado de saúde.
d) Nenhuma alternativa está correta.
e) Todas as alternativas 
estão corretas.
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MAHAN, L. K.; ESCOTT-STUMP, S.; RAYMOND, J. L. Krause: alimentos, nutrição e dieto-
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 Nutrição funcional e fitoterapia 130
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http://www.scielo.br/pdf/abc/v84s1/
http://www.scielo.br/pdf/abc/v101n4s1/v101n4s1.pdf
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esta Unidade de Aprendizagem. Na Biblioteca Virtual 
da Instituição, você encontra a obra na íntegra.
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