Crioterapia: Uso Terapêutico do Frio

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Consiste em todo e qualquer uso de 
gelo ou aplicações de frio para fins 
terapêuticos. o frio diminui a sensação 
de dor ou sensibilidade local, o frio 
age como agente analgésico, 
diminuindo a velocidade de condução 
nervosa, além de reduzir edema e a 
hiperemia pela ação vasoconstritora, 
e nas articulações inibi a atividade da 
colagenase; já no tecido muscular, 
diminui o espasmo, por reduzir a 
velocidade de disparo das fibras do 
fuso muscular. 
Efeitos fisiológicos e 
terapêuticos 
Entre os efeitos fisiológicos locais da 
crioterapia estão a vasoconstrição 
com consequente diminuição da 
circulação local, redução da taxa de 
metabolismo celular devido à 
necessidade reduzida de oxigênio, 
redução da produção de resíduos 
celulares, diminuição da inflamação, 
da dor e do espasmo muscular. Os 
efeitos sistêmicos (quando o corpo 
inteiro está exposto ao frio) incluem a 
vasoconstrição geral em resposta ao 
resfriamento do hipotálamo posterior, 
redução das frequências respiratória e 
cardíaca, tremores e aumento do 
tônus muscular 
Mecanismo de ação do frio 
Ao aplicar o frio ocorre inicialmente 
uma rápida vasoconstrição e 
diminuição da circulação local na pele 
manifestada por palidez. A constrição 
se dá por alguns fatores, como a 
 
 
 
influência reflexa simpática e dos 
neurônios da pele, pela redução da 
concentração de metabólitos devido 
ao baixo nível metabólico. A ação 
direta dos termorreceptores sobre a 
camada muscular arteriolar gera 
liberação de bradicinina e serotonina 
e diminuição de vasodilatadores 
como a histamina e prostaglandinas. 
Isso ocorre como mecanismo de 
proteção para limitar a perda de calor 
nos primeiros 15 minutos da 
crioterapia. Após esse tempo há uma 
reação secundária ao frio causada por 
uma hiperemia ativa a fim de proteger 
os tecidos de uma possível lesão 
quando a exposição ao frio é 
prolongada ou abaixo de 10ºC, e 
manifesta-se com rubor e calor que 
dura em torno de 5 minutos, 
aparecendo outra vez, uma 
vasoconstrição. Ocorre então um ciclo 
entre vasoconstrição e vasodilatação, 
e esta última não é constante e sua 
vermelhidão não está relacionada 
com o aumento da circulação, mas 
sim com a liberação de oxigênio e 
acúmulo de oxi-hemoglobina nos 
vasos superficiais com risco de 
isquemia e congelamento 
Técnicas de aplicação 
Bolsas ou compressas de gelo: São 
recipientes de borracha, plástico ou 
Crioterapia 
mesmo uma toalha, preenchidos com 
gelo em cubo, triturado, raspado ou 
partido. Para evitar o contato direto 
das bolsas sobre a pele, esta deve 
ser protegida com uma toalha seca, e 
em geral essa terapia dura de 5 a 15 
minutos ou até 40 minutos nos casos 
de elasticidades. 
Bolsas comerciais ou compressas de 
gel frio: consistem em recipientes de 
vinil cheios de uma substância 
gelatinosa, que contêm água, 
anticongelante para que não 
endureçam e permaneçam flexíveis e 
gelatina ou papel picado para 
fornecer consistência à compressa. A 
duração do tratamento é de 10 a 15 
minutos 
 
Imersão: Consiste na colocação de 
parte do corpo em um recipiente 
contendo água e gelo (triturado ou em 
cubo), com temperatura entre 10 ºC a 
15,5 ºC. Pela maior exposição ao frio 
este método é considerado muito 
desconfortável. Seu tempo de 
aplicação é em torno de 5 a 20 
minutos dependendo do grau de 
tolerância do paciente. 
Spray: trata-se de uma modalidade 
que produz resfriamento local intenso 
na pele utilizando-se para isto de um 
líquido de evaporação rápida”. Deve-
se respeitar ainda, uma distância do 
frasco para a pele em torno de 20 cm, 
com inclinação de 15º a 30º e o tempo 
do jato, que não deve ultrapassar 5 
segundos numa mesma área. 
 
Jato de ar frio: Consiste em um 
resfriamento brusco e intenso 
utilizando jato de ar nitrogênio líquido 
evaporado ou neve carbônica, que 
leva a um resfriamento em torno de 
5ºC. É um equipamento caro, de difícil 
aquisição e que necessita de 
cuidados extremos e de habilidades 
técnicas para o seu manuseio. 
Unidades de frio e compressão: 
Projetados para contornar áreas 
especificas do corpo como tornozelo, 
joelho e ombro, são dispositivos 
preenchidos com água gelada que 
fornece uma compressão 
circunferencial de 40 mmHg, que 
previne ou diminui edema, reduz a 
dor e o tempo de recuperação e 
aumenta a amplitude de movimento. 
Indicações e 
contraindicações 
As indicações para o uso da 
crioterapia incluem inflamação aguda, 
dor aguda ou crônica, edema e dor 
pós-cirúrgica, em conjunto com a 
cinesioterapia, queimaduras de 
primeiro grau, pequenas e 
superficiais, espasticidade, espasmo 
muscular agudo ou crônico, 
nevralgias e restauração da amplitude 
de movimento. 
 
As contra indicações gerais são 
insuficiência circulatória, alergia ao 
frio, pele anestesiada, diabetes 
avançada, ferimentos abertos e 
fenômeno de Raynaud 
Agente anestésico é capaz de bloquear 
localmente a condução dos impulsos nervosos 
provenientes de uma determinada área 
corporal. 
Condução nervosa um nervo periférico é 
estimulado com choques elétricos em vários 
pontos de seu trajeto até o músculo e registra-
se o tempo para início da contração.