Smith y Tanagho - Urología General 18a Ed

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a LANGE medical book
Smith y Tanagho 
Urología general
1 8 A . E D I C I Ó N
Editado por
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
Professor of Urology
University of California School of Medicine
Chief, Department of Urology
San Francisco General Hospital
San Francisco, California
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
Professor of Urology
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Traducción
Eloy Pineda Rojas
TÁ A A YORK
O PA
TOR O
www.medilibros.com
Director editorial: Javier de León Fraga
Editor de desarrollo: Héctor F. Guerrero Aguilar
Supervisor de producción: Juan José Manjarrez de la Vega
UROLOGÍA GENERAL
NOTA
La medicina es una ciencia en constante desarrollo. Conforme surjan nuevos conocimientos, se re-
querirán cambios de la terapéutica. El(los) autor(es) y los editores se han esforzado para que los 
cuadros de dosificación medicamentosa sean precisos y acordes con lo establecido en la fecha de 
publicación. Sin embargo, ante los posibles errores humanos y cambios en la medicina, ni los editores 
ni cualquier otra persona que haya participado en la preparación de la obra garantizan que la infor-
mación contenida en ella sea precisa o completa, tampoco son responsables de errores u omisiones, 
ni de los resultados que con dicha información se obtengan. Convendría recurrir a otras fuentes de 
datos, por ejemplo, y de manera particular, habrá que consultar la hoja informativa que se adjunta con 
cada medicamento, para tener certeza de que la información de esta obra es precisa y no se han in-
troducido cambios en la dosis recomendada o en las contraindicaciones para su administración. Esto 
es de particular importancia con respecto a fármacos nuevos o de uso no frecuente. También deberá 
consultarse a los laboratorios para recabar información sobre los valores normales.
Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra,
por cualquier medio, sin autorización escrita del editor.
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McGRAW-HILL INTERAMERICANA EDITORES, S.A. de C. V.
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Col. Desarrollo Santa Fe,
Delegación Álvaro Obregón
C. P. 01376, México, D. F.
Miembro de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. No. 736
ISBN: 978-607-15-0978-9
Translated from the Eighteenth English edition of:
Smith & Tanagho’s General Urology.
Copyright © 2013 by McGraw-Hill Companies, Inc.
Previous editions copyright © 2008, 2004, 2001, 2000 by the McGraw-Hill Companies, Inc.
All Rights Reserved
ISBN: 978-0-07-162497-8
1234567890 2356789014
Impreso en México Printed in Mexico
Emil A. Tanagho, MD
Dedicatoria
Contenido
Colaboradores vii
Prólogo x
 1 Anatomía del aparato genitourinario 1
Emil A. Tanagho, MD; Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
 2 Embriología del aparato genitourinario 17
Emil A. Tanagho, MD; Hiep T. Nguyen, MD 
 3 Síntomas de trastornos del aparato 
genitourinario 31
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon) 
 4 Exploración física del aparato genitourinario 41
Maxwell V. Meng, MD, MPH; Emil A. Tanagho, MD
 5 Análisis urológicos de laboratorio 48
Sima P. Porten, MD, MPH; Kirsten L. Greene, MD, MS
 6 Radiología de las vías urinarias 61
Scott Gerst, MD; Hedvig Hricak, MD, PhD 
 7 Radiología vascular con intervención 103
Roy L. Gordon, MD 
 8 Endourología y ureterorrenoscopia 
percutáneas 112
Joachim W. Thüroff, MD; Rolf Gillitzer, MD 
 9 Cirugía laparoscópica 133
J. Stuart Wolf, Jr., MD, FACS; Marshall L. Stoller, MD
10 Cirugía robótica en urología 149
Maxwell V. Meng, MD, MPH
11 Instrumentación retrógrada de las vías 
urinarias 159
Marshall L. Stoller, MD
12 Obstrucción y estasis urinarias 170
Emil A. Tanagho, MD; Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
13 Reflujo vesicoureteral 182
Emil A. Tanagho, MD; Hiep T. Nguyen, MD
14 Infecciones bacterianas de las vías 
genitourinarias 197
Hiep T. Nguyen, MD
15 Infecciones específicas de las vías 
genitourinarias 223
Emil A. Tanagho, MD; Christopher J. Kane, MD
16 Enfermedades de transmisión sexual 238
John N. Krieger, MD
17 Urolitiasis 249
Marshall L. Stoller, MD
18 Lesiones de las vías genitourinarias 280
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
19 Inmunología e inmunoterapia de cánceres 
urológicos 298
Eric J. Small, MD
20 Quimioterapia de tumores urológicos 303
Eric J. Small, MD
21 Carcinoma urotelial: cánceres de vejiga, 
uréter y pelvis renales 310
Badrinath R. Konety, MD, MBA; Peter R. 
Carroll, MD, MPH
22 Neoplasias parenquimatosos renales 330
Badrinath R. Konety, MD, MBA; Daniel A. Vaena, MD; 
Richard D. Williams, MD
23 Neoplasias prostáticas 350
Matthew R. Cooperberg, MD, MPH; Joseph C. 
Presti, Jr., MD; Katsuto Shinohara, MD; Peter R. 
Carroll, MD, MPH
24 Tumores genitales 380
Joseph C. Presti, Jr., MD
25 Derivación urinaria y sustituciones 
de vejiga 393
Badrinath R. Konety, MD, MBA; Susan Barbour, 
RN, MS, WOCN; Peter R. Carroll, MD, MPH
v
 vi CONTENIDO
26 Radioterapia de tumores urológicos 408
Alexander R. Gottschalk, MD, PhD; Joycelyn L. Speight, 
MD, PhD; Mack Roach III, MD
27 Neurofisiología y farmacología de las vías 
urinarias inferiores 429
Karl-Erik Andersson, MD, PhD
28 Trastornos neuropáticos de la vejiga 442
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon); Emil A. Tanagho, MD
29 Estudios urodinámicos 458
Sherif R. Aboseif, MD; Emil A. Tanagho, MD
30 Incontinencia urinaria 480
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon); Emil A. Tanagho, MD
31 Trastornos de las glándulas suprarrenales 498
Christopher J. Kane, MD, FACS
32 Trastornos renales 513
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
33 Diagnóstico de nefropatías médicas 529
Brian K. Lee, MD; Flavio G. Vincenti, MD
34 Lesión renal aguda y oliguria 540
Brian K. Lee, MD; Flavio G. Vincenti, MD
35 Nefropatía crónica y tratamiento 
de reemplazo renal 545
Brian K. Lee, MD; Flavio G. Vincenti, MD
36 Trasplante renal 550
Stuart M. Flechner, MD, FACS
37 Trastornos del uréter y la unión 
ureteropélvica 570
Barry A. Kogan, MD
38 Trastornos de vejiga, próstata y vesículas 
seminales 583
Katsuto Shinohara, MD
39 Disfunción sexual masculina 596
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
40 Urología femenina y disfunción sexual 
femenina 617
Donna Y. Deng, MD, MS; Alan W. Shindel, MD
41 Trastornos del pene y la uretra masculina 633
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
42 Trastornos de la uretra femenina 647
Donna Y. Deng, MD, MS; Emil A. Tanagho, MD
43 Trastornos del desarrollo sexual 654
Laurence S. Baskin, MD
44 Infertilidad masculina 687
Thomas J. Walsh, MD, MS; James F. Smith, MD, MS
45 El hombre que envejece 720
James F. Smith, MD, MS; Thomas J. Walsh, MD, MS
Apéndice: valores normales de laboratorio 731
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
Índice alfabético 735
Sherif R. Aboseif, MD 
Director, West Coast Center for Urinary Incontinence and 
Reconstructive Urology
St. John Medical Center
Oxnard, California
Karl-Erik Andersson, MD, PhD
Institute for Regenerative Medicine
Wake Forest University School of Medicine
Winston Salem, North Carolina
Susan Barbour, RN, MS, WOCN
Clinical Nurse Specialist
University of California Medical Center
San Francisco, California
Laurence S. Baskin, MD 
Chief of Pediatric Urology
Department of Urology
University of California Children’s Medical Center 
San Francisco, California
Urólogo tratante
Children’s Hospital Oakland
Oakland, California
Peter R. Carroll, MD, MPH 
Professor 
Ken and Donna Derr-Chevron Endowed Chair in Prostate 
Cancer
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Matthew R. Cooperberg, MD, MPH 
Assistant Professor
Department of Urology
UCSF Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center 
San Francisco, California 
Donna Y. Deng, MD, MS 
Ken and Donna Derr-Chevron Endowed Chair in Prostate 
Cancer
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Stuart M. Flechner, MD, FACS
Ken and Donna
Derr-Chevron Endowed Chair in Prostate 
Cancer
Department of Urology
Cleveland Clinic Foundation
Cleveland, Ohio
Scott Gerst, MD
Associate Attending
Radiology
Memorial Hospital, Memorial Sloan-Kettering Cancer 
Center 
Nueva York, Nueva York
Rolf Gillitzer, MD
Associate Professor
Department of Urology
Johannes Gutenberg University
Mainz, Alemania
Roy L. Gordon, MD
Professor of Radiology
Department of Radiology
University of California 
San Francisco, California 
Alexander R. Gottschalk, MD, PhD
Associate Professor
Director of Cyberknife 
Department of Radiation Oncology
University of California, San Francisco
San Francisco, California
Kirsten L. Greene, MD, MS
Department of Urology
University of California, San Francisco
San Francisco, California
Hedvig Hricak, MD, PhD
Chairman
Department of Radiology
Memorial Sloan-Kettering Cancer Center
Professor of Radiology
Cornell University
Nueva York, Nueva York
Colaboradores
vii
COLABORADORES viii
Christopher J. Kane, MD, FACS
Associate Professor of Urology
University of California School of Medicine
Chief
Department of Urology
Veterans Affairs Medical Center
San Francisco, California
Barry A. Kogan, MD
Professor, Surgery and Pediatrics
Falk Chair in Urology
Albany Medical College
Albany, Nueva York
Badrinath R. Konety, MD, MBA
Assistant Professor of Urology and Epidemiology
Department of Urology
University of Iowa
Iowa City, Iowa
John N. Krieger, MD
Professor of Urology
University of Washington
School of Medicine
Seattle, Washington
Brian K. Lee, MD
Assistant Clinical Professor
The Connie Frank Kidney Transplant Center
UCSF Medical Center
San Francisco, California
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
Professor of Urology
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS(E)(Hon)
Professor of Urology
University of California School of Medicine
Chief
Department of Urology
San Francisco General Hospital
San Francisco, California
Maxwell V. Meng, MD, MPH
Associate Professor
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Hiep T. Nguyen, MD
Associate Professor
Surgery and Urology
Harvard Medical School and Children’s Hospital
Boston, Massachusetts
Sima P. Porten, MD, MPH
Urology Resident
Department of Urology
University of San Francisco
San Francisco, California
Joseph C. Presti, Jr., MD
Associate Professor of Urology
Director, Genitourinary Oncology Program
Department of Urology
Stanford University School of Medicine
Stanford, California
Mack Roach III, MD
Professor of Radiation Oncology and Urology
Department of Urology
University of California School of Medicine, San Francisco 
Comprehensive Cancer Center
San Francisco, California
Alan W. Shindel, MD
Assistant Professor
Department of Urology
University of California, Davis
Sacramento, California
Katsuto Shinohara, MD
Professor
Helen Diller Family Chair in Clinical Urology
Department of Urology
University of California, San Francisco
San Francisco, California
Eric J. Small, MD
Professor of Medicine and Urology
Urologic Oncology Program
University of California School of Medicine
Program Member
UCSF Comprehensive Cancer Center
San Francisco, California
James F. Smith, MD, MS
Assistant Professor-in-Residence
Director, Male Reproductive Health
Departments of Urology, Obstetrics, Ginecology, and 
Reproductive Sciences
University of California, San Francisco
San Francisco, California
COLABORADORES ix
Joycelyn L. Speight, MD, PhD
Clinical Instructor of Radiation Oncology
University of California School of Medicine
Member
UCSF Comprehensive Cancer Center
San Francisco, California
Marshall L. Stoller, MD
Professor of Urology
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Emil A. Tanagho, MD
Professor of Urology
Department of Urology
University of California School of Medicine
San Francisco, California
Joachim W. Thüroff, MD
Professor
Department of Urology
University Medical Center
Mainz, Alemania
Flavio G. Vincenti, MD
Clinical Professor
The Connie Frank Kidney Transplant Center
UCSF Medical Center
San Francisco, California
Daniel A. Vaena, MD
Associate Professor
Hematology, Oncology & BMT Service
Department of Internal Medicine and Urology
University of Iowa
Iowa City, Iowa
Thomas J. Walsh, MD, MS
Assistant Professor
Department of Urology
University of Washington School of Medicine
Seattle, Washington
Richard D. Williams, MD
Professor and Head
Rubin H. Flocks Chair
Department of Urology
University of Iowa
Iowa City, Iowa
J. Stuart Wolf, Jr., MD, FACS
The David A Bloom Professor of Urology
University of Michigan
Ann Arbor, Michigan
Smith y Tanagho. Urología general, 18a. edición, proporciona, en un formato conciso y bien organizado, la información nece-
saria para la comprensión, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades que suelen atender los cirujanos urólogos, 
mediante un contenido actualizado, directo y legible, que lo convierte en un libro útil y fácil de seguir, mismo que proporciona 
una gran cantidad de datos sobre las enfermedades comunes en el campo de la urología. Los residentes, además de los médi-
cos familiares, generales o practicantes en la especialidad, pueden considerarlo como una referencia eficiente y actualizada, 
principalmente debido a que hace énfasis especial en el diagnóstico y tratamiento.
Esta decimoctava edición se ha actualizado por completo en cuanto a información clínica y referencias bibliográficas. Así, 
el lector tiene en sus manos un texto fácilmente legible que proporciona información clínica relevante, además de guías para el 
diagnóstico y tratamiento de padecimientos urológicos. Los capítulos sobre quimioterapia de tumores urológicos, neoplasias 
prostáticas y radiología de intervención vascular fueron sujetos a una revisión exhaustiva. Además, para esta nueva edición se 
ha agregado un capítulo sobre un tema por demás oportuno: la cirugía robótica en urología.
Las ilustraciones y figuras se han modernizado y han mejorado con la aplicación a todo color. Así, los finos dibujos anató-
micos muestran de manera más adecuada datos clínicos importantes.
Esta edición ha sido dedicada al profesor Emil A. Tanagho, quien fungió como editor principal del presente texto a partir 
de la decimoprimera edición. Sus incansables esfuerzos han hecho de esta obra una de las fuentes de información líderes para 
estudiantes, practicantes y urólogos de todo el mundo, pues además de la publicación en inglés y ésta, en español, se ha editado 
en chino, coreano, francés, griego, italiano, japonés, portugués, ruso y turco.
Por último, agradecemos en gran medida la paciencia y los esfuerzos del personal de McGraw-Hill, la experiencia aportada 
por los colaboradores, y el apoyo de los lectores.
Jack W. McAninch, MD, FACS, FRCS (E) (Hon)
Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
San Francisco, California
Prólogo
x
1 CAPÍTULO 1
La urología se relaciona con enfermedades y trastornos de 
los aparatos genitourinarios masculino y femenino, y con 
las glándulas suprarrenales. Estos aparatos se ilustran en las 
figuras 1.1 y 1.2. 
GLÁNDULAS SUPRARRENALES
 ▶ Aspecto macroscópico
A. Anatomía 
Cada riñón cuenta en su parte superior con una glándula 
suprarrenal, y ambos órganos están encerrados dentro de la 
fascia de Gerota (perirrenal). Cada glándula suprarrenal 
pesa casi 5 g. La derecha es triangular; la izquierda es más 
redondeada y en forma de media luna. Cada glándula está 
integrada por una corteza (con influencia, sobre todo, de la 
hipófisis) y una médula derivada del tejido cromafín (Avisse, 
et al., 2000; O’Donoghue, et al., 2010). 
B. Relaciones 
En la figura 1.2 se muestra la relación entre las glándulas 
suprarrenales y los otros órganos. La glándula derecha se 
encuentra entre el hígado y la vena cava. La glándula iz quierda 
se ubica cerca de la aorta y está cubierta en su superficie infe-
rior por el páncreas. El bazo es superior y lateral a ella.
 ▶ Histología
La corteza suprarrenal,
que compone hasta 90% de la masa, 
está integrada por tres capas distintas: la zona glomerular 
externa, la zona fascicular media y la zona reticular interna. 
La médula se encuentra en posición central y está integrada 
por células poliédricas que contienen citoplasma granular 
eosinófilo. Estas células cromafines están acompañadas por 
ganglios nerviosos y pequeñas células redondas.
 ▶ Irrigación sanguínea
A. Arterial
Cada glándula suprarrenal recibe tres arterias: una de la ar -
teria frénica, una de la aorta y una de la arteria renal.
B. Venosa
La sangre de la glándula suprarrenal es drenada por una 
vena muy corta en la vena cava; la vena suprarrenal izquierda 
termina en la vena renal izquierda.
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos acompañan a la vena suprarrenal y dre-
nan en los ganglios linfáticos lumbares.
RIÑONES
 ▶ Aspecto macroscópico
A. Anatomía
Los riñones caen a lo largo de los bordes del músculo psoas 
y están colocados, por tanto, en sentido oblicuo. La posición 
del hígado causa que el riñón derecho se encuentre más 
abajo que el izquierdo (figuras 1.2 y 1.3). Los riñones del 
adulto pesan casi 150 g cada uno.
Los riñones tienen soporte de la grasa perirrenal (que está 
encerrada en la fascia perirrenal), el pedículo vascular renal, 
el tono muscular abdominal y el conjunto general de las 
vísceras abdominales (Rusinek, et al., 2004). Las variaciones 
de estos factores permiten variaciones en el grado de movili-
dad renal. El descenso promedio al inspirar o al asumir la 
posición erguida es de 4 a 5 cm. La falta de movilidad sugiere 
una fijación anormal (p. ej., perinefritis), pero la movilidad 
extrema no siempre resulta patológica.
En el corte longitudinal (figura 1.4), se ve que el riñón 
está conformado por una corteza externa, una médula cen-
tral y los cálices internos y la pelvis. La corteza tiene un 
aspecto homogéneo. Partes de él se proyectan hacia la pel-
vis, entre las papilas y los fondos y reciben el nombre de 
columnas de Bertin. La médula consta de cuantiosas pirá-
mides formadas por el conjunto convergente de túbulos 
renales, que drenan en los cálices menores en la punta de 
las papilas.
1
Emil A. Tanagho, MD; Tom F. Lue, MD, FACS, ScD (Hon)
Anatomía del aparato 
genitourinario
CAPÍTULO 1 2
Pedículo vascular renal
Arteria espermática 
u ovárica
Vena espermática 
u ovárica
Trígono
Cuerpo cavernoso
Testículo
Uretra
Próstata
Veru 
montanum
Vesículas 
seminales
Glándula suprarrenal
Glándula suprarrenal
Conductos
 deferentes
Vías inferiores
Vejiga
Vías medias
Músculo 
psoas
Vena espermática 
u ovárica
Arteria espermática 
u ovárica
Vías superiores 
Uréteres / Riñones
 ▲ Figura 1.1. Anatomía del aparato genitourinario. Las vías superiores y medias sólo tienen función urológica. 
Las vías inferiores tienen funciones genitales y urinarias.
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 3 CAPÍTULO 1
B. Relaciones
En las figuras 1.2 y 1.3 se muestran las relaciones entre los 
riñones y los órganos y las estructuras adyacentes. Su inti-
midad con los órganos intraperitoneales y la inervación 
autónoma que comparten con estos órganos explican, 
en parte, algunos de los síntomas gastrointestinales que 
acompañan a las enfermedades genitourinarias (Glassberg, 
2002).
 ▶ Histología 
A. Nefrona 
La unidad funcional del riñón es la nefrona, que está com-
puesta por un túbulo que tiene funciones secretoras y 
excretoras (figura 1.4). Las partes secretoras están conte-
nidas sobre todo dentro de la corteza y constan de un cor-
púsculo renal y la parte secretora del túbulo renal. La parte 
excretora de este conducto recae en la médula. El cor -
púsculo renal está compuesto por el glomérulo vascular, 
que se proyecta en la cápsula de Bowman, que, a su vez, es 
continuación del epitelio del túbulo contorneado proximal. 
La parte secretora del túbulo renal está integrada por el 
túbulo contorneado proximal, el asa de Henle y el túbulo 
contorneado distal.
La parte excretora de la nefrona es el túbulo colector, 
que es continuación del extremo distal del brazo ascen-
dente del túbulo contorneado. Vacía su contenido a tra-
vés de la punta (papila) de una pirámide en un cáliz 
menor.
Hígado
Glándulas suprarrenales
Bazo
Colon 
descendente
Vejiga
AortaVena cava
Colon 
ascendente
 ▲ Figura 1.2. Relaciones entre riñones, uréteres y vejiga (aspecto anterior).
CAPÍTULO 1 4
B. Tejido de sostén
El estroma renal está compuesto por tejido conjuntivo laxo 
y contiene vasos sanguíneos, capilares, nervios y vasos lin-
fáticos.
 ▶ Irrigación sanguínea (figuras 1.2, 1.4 
y 1.5)
A. Arterial
Por lo general, sólo hay una arteria renal, una rama de la 
aorta que entra en el hilio del riñón entre la pelvis, que suele 
encontrarse en sentido posterior, y la vena renal. Puede 
ramificarse antes de alcanzar el riñón, y pueden observarse 
dos o más arterias separadas (Budhiraja, et al., 2010). En la 
duplicación de la pelvis y el uréter, es común que cada seg-
mento renal tenga su propia irrigación arterial.
La arteria renal se divide en las ramas anterior y posterior. 
Esta última irriga el segmento medio de la superficie poste-
rior. La rama anterior irriga los polos superior e inferior, 
además de toda la superficie anterior. Todas las arterias rena-
les son terminales. 
La arteria se divide aún más en arterias interlobulares, 
que viajan en las columnas de Bertin (entre las pirámides) 
y luego se arquean a lo largo de la base de las pirámides 
(arterias arqueadas). Estas arterias se dividen entonces en 
arterias interlobulillares. Desde estos vasos, las ramas más 
pequeñas (aferentes) pasan a los glomérulos. Del penacho 
glomerular, las arteriolas eferentes pasan a los túbulos en el 
estroma.
B. Venosa
Las venas renales tienen arterias homólogas, pero cuales-
quiera de ellas drena todo el riñón si las otras se bloquean.
Aunque la arteria y la vena renales suelen ser los únicos 
vasos sanguíneos del riñón, los vasos renales secundarios 
son comunes y pueden tener importancia clínica si compri-
men el uréter, en cuyo caso se produce hidronefrosis.
 ▶ Inervación
Los nervios renales derivados de los plexos renales acompa-
ñan a los vasos renales por todo el perénquima renal. 
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos del riñón drenan en los ganglios linfáti-
cos lumbares.
Pulmón 
derecho
Hígado
Riñón 
derecho
Riñón 
izquierdo
Bazo
Pulmón 
izquierdo
 ▲ Figura 1.3. Relaciones entre los riñones (aspecto posterior). Las líneas de guiones representan el contorno de los riñones 
donde están cubiertos por las estructuras suprayacentes.
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 5 CAPÍTULO 1
Arteriola 
eferente
Arteriola 
aferente
Cápsula de 
Bowman
Vénula
Brazo 
ascendente
Brazo 
descendente
Asa de 
Henle
Cáliz 
mayor
Cálices 
menores
Unión ureteropélvica
Vena renal
Arteria renal
Pelvis renal
Haces de músculo liso 
longitudinales, 
circulares y en espiral
Epitelio de 
transición
Lámina
propia
Papila renal 
(cáliz menor)
Túbulo 
colector
Plexo 
medular
 ▲ Figura 1.4. Anatomía e histología del riñón y el uréter. Extremo superior izquierdo: diagrama de la nefrona y su irriga-
ción sanguínea. (Cortesía de Merck, Sharp, Dohme: Seminar. 1947;9[3].) Extremo superior derecho: molde del sistema 
calicial pélvico y la irrigación arterial del riñón. Parte media: cálices renales, pelvis y uréter (aspecto posterior). Extremo 
inferior izquierdo: histología del uréter. Los haces de músculo liso están organizados en espiral y de manera longitudinal. 
Extremo inferior derecho: corte longitudinal del riñón mostrando cálices, pelvis, uréter e irrigación sanguínea renal 
(aspecto posterior).
CAPÍTULO 1 6
 ▲ Figura 1.5. A: la rama posterior de la arteria renal y su distribución hacia el segmento central de la superficie posterior 
del riñón. B: ramas de la división anterior de la arteria renal que irrigan toda la superficie anterior del riñón, además de los 
polos superior e inferior en ambas superficies. Las ramas segmentarias
a las arterias interlobular, arqueada e interlobulillar. 
C: el margen convexo lateral del riñón. La línea de Brödel, que está a 1 cm del margen convexo, es el plano sin sangre 
demarcado por la distribución de la rama posterior de la arteria renal.
A
B
C
Arteria interlobulillar
Arteria 
interlobular
Arteria 
arqueada
Arteria segmentaria
Segmento vascular posterior
Línea de Brödel
Arteria segmentaria 
posterior
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 7 CAPÍTULO 1
CÁLICES, PELVIS RENAL Y URÉTER 
 ▶ Aspecto macroscópico 
A. Anatomía 
1. Cálices: las puntas de los cálices menores (de 8 a 12) 
tienen hendiduras debidas a las pirámides que se proyectan 
(figura 1.4). Estos cálices se unen para formar dos o tres 
cálices mayores que se juntan para formar la pelvis renal 
(Sozen, et al., 2008).
2. Pelvis renal: la pelvis puede ser intrarrenal de manera 
completa o parcial, y extrarrenal en parte. En sentido infe-
rior medial, se reduce para unirse al uréter.
3. Uréter: el uréter del adulto mide casi 30 cm de largo, 
pero esta longitud varía en relación directa con la altura del 
individuo. Sigue una curva suave en “S”. Las áreas en que 
suelen alojarse los cálculos renales son: 1) la unión uretero-
pélvica, 2) donde el uréter cruza sobre los vasos ilíacos, y 3) 
donde pasa por la pared vesical.
B. Relaciones 
1. Cálices: los cálices son intrarrenales y tienen una rela-
ción íntima con el parénquima renal.
2. Pelvis renal: si la pelvis es en parte extrarrenal, se ubica 
a lo largo del borde lateral del músculo psoas y sobre el músculo 
cuadrado lumbar; el pedículo vascular renal es anterior a 
ella. La parte izquierda de la pelvis renal se encuentra en el 
nivel de la primera o segunda vértebra lumbar; la pelvis 
derecha es un poco inferior.
3. Uréter: en su recorrido hacia abajo, los uréteres se 
encuentran sobre los músculos psoas, pasan en sentido 
medial a las articulaciones sacroilíacas, y luego cambian en 
sentido lateral cerca de las espinas isquiáticas antes de pasar 
en sentido medial para penetrar la base de la vejiga (figura 
1.2). En mujeres, las arterias uterinas tienen una relación 
cercana a la parte yuxtavesical de los uréteres. Los uréteres 
están cubiertos por el peritoneo posterior; sus partes más 
inferiores están muy unidas a ella, mientras que las partes 
yuxtavesicales están incrustadas en grasa retroperitoneal 
vascular (Koff, 2008).
Los conductos deferentes, cuando dejan los anillos ingui-
nales internos, pasan sobre las paredes pélvicas laterales, 
anteriores a los uréteres (figura 1.6). Son mediales a estos 
últimos, antes de unirse a la vesícula seminal y penetrar por 
la base de la próstata para convertirse en los conductos 
eyaculatorios. 
 ▶ Histología (figura 1.4) 
Las paredes de cálices, pelvis y uréteres están compuestas por 
epitelio celular de transición; debajo de éste se encuentra 
tejido conjuntivo laxo (lámina propia). En sentido externo, 
se encuentra una mezcla de fibras musculares lisas. No están 
organizadas en capas definidas. La capa adventicia más 
externa está compuesta por tejido conjuntivo fibroso.
 ▶ Irrigación sanguínea 
A. Arterial 
Los cálices renales, la pelvis y los uréteres superiores derivan 
su irrigación sanguínea de las arterias renales; el uréter 
medio es alimentado por las arterias espermáticas internas 
(u ováricas). La parte más inferior del uréter es irrigado por 
las ramas de las arterias ilíaca primitiva, ilíaca interna (hipo-
gástrica) y vesical.
B. Venosa 
Las venas de los cálices renales, la pelvis y los uréteres tienen 
arterias correlacionadas.
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos de las partes superiores de los uréteres, al 
igual que los de la pelvis y los cálices, entran en los ganglios 
linfáticos lumbares. Los vasos linfáticos del uréter medio 
pasan a los ganglios linfáticos ilíaco interno (hipogástrico) e 
ilíaco primitivo; los vasos linfáticos ureterales se vacían en 
los ganglios linfáticos vesical e hipogástrico. 
VEJIGA
 ▶ Aspecto macroscópico 
La vejiga es un órgano muscular hueco que sirve como depó-
sito de orina. En mujeres, su pared posterior y su domo están 
invaginados por el útero. La vejiga del adulto suele tener una 
capacidad de 400 a 500 ml.
Conducto 
deferente
Vesícula 
seminal
Trígono
Diafragma urogenital 
que cubre el esfínter 
urinario externo
Uretra 
membranosa
Veru 
montanum
Uretra 
prostática
Orificio 
ureteral
Uréter
 ▲ Figura 1.6. Anatomía y relaciones de los uréteres, 
vejiga, próstata, vesículas seminales y conductos deferentes 
(vista anterior).
CAPÍTULO 1 8
A. Anatomía 
Cuando está vacía, la vejiga del adulto se encuentra debajo 
de la sínfisis del pubis y es, en esencia, un órgano pélvico. En 
lactantes y niños, está ubicada más arriba (Berrocal, et al., 
2002). Cuando se encuentra llena, se eleva muy arriba de la 
sínfisis y puede palparse o percutirse con facilidad. Cuando 
se distiende en exceso, como en la retención urinaria aguda 
o crónica, puede causar que la parte inferior del abdomen se 
abulte de manera visible.
Extendido del domo de la vejiga a la cicatriz umbilical se 
encuentra un cordón fibroso, el ligamento umbilical medio, 
que representa el uraco obliterado. Los uréteres entran en la 
vejiga en sentido posteroinferior de manera oblicua y en 
estos puntos tienen una separación de casi 5 cm (figura 1.6). 
Los orificios, situados en las extremidades del borde intrau-
rético con apariencia de media luna que forma el borde 
proximal del trígono, tienen una separación de casi 2.5 cm. 
El trígono ocupa el área entre el borde y el cuello de la vejiga. 
El esfínter interno, o cuello de la vejiga, no es un verdadero 
esfínter circular sino un engrosamiento formado por fibras 
musculares entrelazadas y convergentes del detrusor, a medida 
que pasan en sentido distal para volverse la musculatura lisa 
de la uretra. 
B. Relaciones 
En hombres, la vejiga está relacionada en sentido posterior 
con las vesículas seminales, los conductos deferentes, los 
uréteres y el recto (figuras 1.7 y 1.8). En mujeres, el útero y 
la vagina están interpuestos entre la vejiga y el recto (figura 
1.9). El domo y las superficies posteriores están cubiertos 
por el peritoneo; por tanto, en esta área, la vejiga está relacio-
nada de cerca con el intestino delgado y el colon sigmoide. 
En hombres y mujeres, la vejiga se encuentra relacionada con 
la superficie posterior de la sínfisis púbica y, cuando se dis-
tiende, entra en contacto con la pared abdominal inferior.
 ▶ Histología (figura 1.10)
La mucosa de la vejiga está compuesta por epitelio de transición. 
Debajo se encuentra una capa submucosa bien desarrollada 
formada sobre todo por tejidos conjuntivo y elástico. En sentido 
externo a la submucosa se encuentra el músculo detrusor que 
está integrado por una mezcla de fibras de músculo liso organi-
zadas al azar de manera longitudinal, circular y en espiral, sin 
que formen una capa ni muestren una orientación específica, 
con excepción de la parte cercana al meato interno, donde el 
músculo detrusor asume tres capas definidas: longitudinal 
interna, circular media y longitudinal externa (John, et al., 2001).
 ▶ Irrigación sanguínea 
A. Arterial 
La vejiga está irrigada por las arterias superior, media e infe-
rior, que surgen del tronco anterior de la arteria ilíaca interna 
(hipogástrica), y por ramas más pequeñas de las arterias 
obturadora y glútea inferior. En mujeres, las arterias uterina 
y vaginal también envían ramas a la vejiga. 
B. Venosa 
Alrededor de la vejiga se encuentra un plexo con venas 
abundantes y que al final se vacían en las venas ilíacas inter-
nas (hipogástricas). 
 ▶ Inervación
La vejiga recibe inervación de los sistemas nerviosos simpá-
tico y parasimpático. La sensitividad aferente de la vejiga se 
origina en las terminaciones nerviosas subepiteliales y las 
fibras nerviosas entre los haces musculares del detrusor 
(Andersson, 2010; Birder, et al., 2010; McCloskey, 2010).
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos de la vejiga
drenan en los ganglios vesi-
cales, ilíaco externo, ilíaco interno (hipogástrico) e ilíaco 
primitivo.
PRÓSTATA
 ▶ Aspecto macroscópico 
A. Anatomía
La próstata es un órgano fibromuscular y glandular que se 
encuentra apenas debajo de la vejiga (figuras 1.6 y 1.7). La 
próstata normal pesa casi 20 g y contiene la uretra posterior, 
que mide casi 2.5 cm de largo. En la parte anterior tiene 
soporte de los ligamentos puboprostáticos y en sentido infe-
rior del diafragma urogenital (figura 1.6). La próstata está 
perforada en sentido posterior por los conductos eyaculado-
res, que pasan en sentido oblicuo para vaciarse a través del 
veru montanum en el piso de la uretra prostática, apenas 
proximal al esfínter urinario externo estriado (figura 1.11).
De acuerdo con la clasificación de Lowsley, la próstata 
consta de cinco lóbulos: anterior, posterior, medio, lateral 
derecho y lateral izquierdo. Esta clasificación suele usarse en 
exploraciones cistouretroscópicas. Después de un análisis 
muy completo de 500 próstatas, McNeal (1981) dividió la 
próstata en cuatro zonas: periférica, central (rodea a los con-
ductos eyaculadores), transicional (rodea a la uretra) y fi -
bromuscular anterior (Myers, et al., 2010) (figura 1.12). El 
segmento de la uretra que atraviesa la próstata es la uretra 
prostática. Está recubierta por una capa longitudinal interna 
de músculo (continuación de una capa similar de la pared 
vesical). Dentro de la próstata, se encuentra incorporada una 
cantidad abundante de musculatura lisa derivada sobre todo 
de musculatura vesical externa. Esta musculatura representa 
el verdadero esfínter involuntario liso de la uretra posterior 
en hombres.
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 9 CAPÍTULO 1
A
B
C
Diafragma 
genitourinario
Cuerpo 
esponjoso
Cordón 
espermático
Conducto 
deferente
Epidídimo
Túnica 
albugíneaTúnica 
vaginal
Mediastino 
testicular
Vaso 
deferente
Cuerpo
Cola
Túbulo 
seminífero
Cabeza del 
epidídimo
Cuerpo 
cavernoso
Crura
Glándula de 
Cowper
Vesícula 
seminal
Células 
intersticiales
Células 
de Sertoli
Células 
seminíferas
Conducto 
deferente
 ▲ Figura 1.7. A: relación anatómica de la vejiga, la próstata, la uretra prostatomembranosa y la raíz del pene. B: histología 
de los testículos. Túbulos seminíferos alineados mediante la membrana basal de soporte para las células de Sertoli y esper-
matogénicas. Éstas se encuentran en varias etapas de desarrollo. C: cortes transversales de testículos y epidídimos. 
(A y C se reproducen, con permiso, de Tanagho EA: Anatomy of the lower urinary tract. En: Walsh P. C., et al. [eds]. Campbell’s 
Urology, 6a. ed, Vol. 1. Saunders, Filadelfia, PA, 1992.)
CAPÍTULO 1 10
B. Relaciones
La próstata se ubica debajo de la sínfisis púbica. Localizada 
cerca de la superficie posterosuperior se encuentran los 
conductos deferentes y las vesículas seminales (figura 1.7). 
En sentido posterior, la próstata está separada del recto 
por las dos capas de la fascia de Denonvilliers, los rudi-
mentos serosos del saco de Douglas, que se extienden una 
vez al diafragma urogenital (Raychaudhuri y Cahill, 2008) 
(figura 1.8).
 ▶ Histología (figura 1.10)
La próstata consta de una cápsula fibrosa delgada (debajo de 
ella, hay fibras musculares orientadas en sentido circular) y 
de tejido colagenoso que rodea la uretra (esfínter involunta-
rio). Debajo de esta capa se encuentra el estroma prostático, 
conformado por tejido conjuntivo y fibras musculares lisas 
en las que se encuentran incrustadas las glándulas epiteliales. 
Estas glándulas drenan en los conductos excretores mayores 
(hay casi 25 de ellos), que se abren sobre todo en el piso de 
Bolsa rectovesical
Próstata
Recto
Diafragma 
urogenital
Cuerpo 
esponjoso
Cuerpo 
esponjoso
Cuerpo 
esponjoso
Tabique 
escrotal
Fascia de 
Denonvilliers
Fascia
de Colles
Fascia 
de Colles
Fascia 
dartos
Fascia 
de Buck
Fascia 
de Buck
Fascia 
de Scarpa
Piel
Uretra
Uretra
Cuerpos 
cavernosos
Cuerpo 
cavernoso
Túnica 
albugínea
Fosa 
navicular
Glande
Ligamento 
suspensorio 
del pene
Sínfisis 
púbica
Vejiga
 ▲ Figura 1.8. Arriba: relaciones entre la vejiga, la próstata, las vesículas seminales, el pene, la uretra y el contenido del 
escroto. Extremo inferior izquierdo: corte transversal del pene. Las estructuras pares de la parte superior son los cuerpos 
cavernosos. El cuerpo inferior único que rodea a la uretra es el cuerpo esponjoso. Extremo inferior derecho: planos fascia-
les del aparato genitourinario. (Según Wesson.) (Tanagho EA: Anatomy of the lower urinary tract. En: Walch P. C., et al. [eds]. 
Campbell’s Urology, 6a. ed, Vol. 1. Saunders, Filadelfia, PA, 1992.)
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 11 CAPÍTULO 1
Ovario
 Útero
Recto
Vagina
Uretra
Vejiga
 ▲ Figura 1.9. Anatomía y relaciones entre la vejiga, la uretra, el útero y los ovarios, la vagina y el recto.
 ▲ Figura 1.10. Izquierda: histología de la próstata. Glándulas epiteliales incrustadas en una mezcla de tejido conjuntivo y 
músculo liso. Derecha: histología de la vejiga. La mucosa tiene células de transición y recae sobre una capa submucosa bien 
desarrollada de tejido conjuntivo. El músculo detrusor está compuesto por haces de músculo liso longitudinales entrelaza-
dos, circulares y en espiral.
CAPÍTULO 1 12
la uretra, entre el veru montanum y el cuello vesical. Debajo 
del epitelio de transición de la uretra prostática se encuen-
tran las glándulas periuretrales.
 ▶ Irrigación sanguínea 
A. Arterial 
La irrigación arterial de la próstata se deriva de las ar -
terias vesical inferior, pudenda interna y rectal media 
(he morroidal).
B. Venosa
Las venas de la próstata drenan en el plexo periprostático, 
que tiene conexiones con la vena dorsal profunda del pene y 
las venas ilíacas internas (hipogástricas).
 ▶ Inervación
La próstata recibe una abundante inervación de los nervios 
simpáticos y parasimpáticos del plexo hipogástrico.
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos de la próstata drenan en los ganglios 
ilíaco interno (hipogástrico), sacro, vesical e ilíaco externo 
(Saokar, et al., 2010).
VESÍCULAS SEMINALES
 ▶ Aspecto macroscópico 
Las vesículas seminales se encuentran en sentido cefálico a la 
próstata, debajo de la base de la vejiga (figuras 1.6 y 1.7). 
Miden casi 6 cm de largo y son muy suaves. Cada vesícula se 
une a sus conductos deferentes correspondientes para for-
mar el conducto eyaculador (Kim, et al., 2009). Los uréteres 
descienden en sentido medial a cada una, y el recto es conti-
guo a sus superficies posteriores. 
 ▶ Histología 
La membrana mucosa es seudoestratificada. La submucosa 
consta de tejido conjuntivo denso cubierto por una capa 
delgada de músculos que, a su vez, está encapsulado por 
tejido conjuntivo. 
 ▶ Irrigación sanguínea 
La irrigación sanguínea es similar a la de la próstata.
Cápsula 
prostática
Fascia
endopélvica
Diafragma 
genitourinario
Veru 
montanum
Esfínter 
preprostático
Zona de 
transición
Estroma fibromuscular 
anterior
Zona 
periférica
Zona 
central
 ▲ Figura 1.11. Corte de la próstata que muestra la uretra 
prostática, el veru montanum y la cresta uretral, además de 
la apertura de la utrícula prostática y los dos conductos 
eyaculadores en la línea media. Obsérvese que la próstata 
está rodeada por la cápsula prostática, que está cubierta 
por otra vaina prostática derivada de la fascia endopélvica. 
La próstata descansa sobre el diafragma genitourinario. 
(Reproducida, con permiso, de Tanagho EA: Anatomy of the 
lower urinary tract. En: Walsh P. C., et al. [eds]. Campbell’s 
Urology, 6a. ed, Vol. 1. Saunders, Filadelfia, PA, 1992.) 
 ▲ Figura 1.12. Anatomía de la próstata (adaptado de 
McNeal JE: The zonal anatomy of the prostate. Prostate 
1981;2:35–49). (Reproducida, con permiso, de Tanagho EA: 
Anatomy of the lower urinary tract. En: Walsh P. C., et al. [eds]. 
Campbell’s Urology, 6a. ed, Vol. 1. Saunders, Filadelfia, PA, 
1992.) El adenoma prostático se desarrolla de
las glándulas 
periuretrales en el sitio de los lóbulos medio o lateral. Sin 
embargo, el lóbulo posterior es propenso a degeneración 
cancerosa.
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 13 CAPÍTULO 1
 ▶ Inervación
La inervación proviene sobre todo del plexo nervioso simpático. 
 ▶ Vasos linfáticos 
Los vasos linfáticos de las vesículas seminales son los que 
irrigan a la próstata. 
CORDÓN ESPERMÁTICO
 ▶ Aspecto macroscópico 
Los dos cordones espermáticos se extienden de los anillos 
inguinales internos, a través de los conductos inguinales, a 
los testículos (figura 1.7). Cada cordón contiene un con-
ducto deferente, las arterias espermáticas interna y externa, 
la arteria del conducto deferente, el plexo venoso pampini-
forme (que forma la vena espermática en sentido superior), 
vasos linfáticos y nervios (Jen, et al., 1999). Todo lo anterior 
está encerrado en capas de fascia delgada. Unas cuantas 
fibras del cremáster se insertan en los cordones del conducto 
inguinal (Bhosale, et al., 2008; Kim, et al., 2009).
 ▶ Histología
La fascia que cubre el cordón está formada por tejido conjun-
tivo laxo que da soporte a arterias, venas, nervios y vasos lin-
fáticos. El conducto deferente es un tubo pequeño, de pared 
gruesa, que consta de una mucosa interna y una submucosa 
rodeadas por tres capas bien definidas de músculo liso cubier-
tas por tejido fibroso. Arriba de los testículos, este tubo es 
recto. Sus 4 cm proximales tienden a ser contorneados.
 ▶ Irrigación sanguínea
A. Arterial
La arteria espermática externa, una rama de la epigástrica 
inferior, irriga las cubiertas fasciales del cordón. La arteria 
espermática interna atraviesa el cordón en su camino a los 
testículos. La arteria diferencial está cerca del conducto.
B. Venosa 
Las venas de los testículos y las coberturas del cordón esper-
mático forman el plexo pampiniforme, que se unen en el 
anillo inguinal interno para formar la vena espermática. 
 ▶ Vasos linfáticos 
Los vasos linfáticos del cordón espermático se vacían en los 
ganglios ilíacos externos.
EPIDÍDIMO 
 ▶ Aspecto macroscópico 
A. Anatomía 
La parte superior del epidídimo (cabeza) está conectada a los 
testículos mediante cuantiosos conductos eferentes de éstos 
(figura 1.7). El epidídimo consta de un conducto muy enro-
llado que, en su polo inferior (cola), es continuación de los 
conductos deferentes. Un apéndice del epidídimo suele verse 
en su polo superior; se trata de un cuerpo quístico que en 
algunos casos es pedunculado, pero en otros es sésil. 
B. Relaciones 
El epidídimo es posterolateral a los testículos y está más cer-
cano a éstos en su polo superior. Su polo inferior está conec-
tado a los testículos mediante tejido fibroso. El vaso es 
posteromedial al epidídimo.
 ▶ Histología
El epidídimo está cubierto por serosa. El conducto del epidí-
dimo está cubierto por epitelio cilíndrico seudoestratificado 
en toda su longitud.
 ▶ Irrigación sanguínea
A. Arterial 
La irrigación arterial al epidídimo proviene de la arteria 
espermática interna y la arteria del vaso (arteria diferencial). 
B. Venosa 
La sangre venosa drena en el plexo pampiniforme, que se 
vuelve la vena espermática. 
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos drenan en los ganglios linfáticos ilíacos 
externo e interno (hipogástrico). 
TESTÍCULOS 
 ▶ Aspecto macroscópico
A. Anatomía
El testículo promedio mide casi 4 × 3 × 2.5 cm (figura 1.7). 
Tiene una cubierta de fascia densa a la que se le denomina tú -
nica albugínea de los testículos, que, más adelante, se invagina 
un poco en el cuerpo de éstos para formar el mediastino de los 
testículos. Este mediastino fibroso envía tabiques fibrosos a 
los testículos, con los que los separa en casi 250 lobulillos. 
Los testículos están cubiertos en sentido anterior y lateral 
por la capa visceral de la túnica vaginal serosa, que es conti-
nuación de la capa parietal que separa a los testículos de la 
pared escrotal (Bidarkar y Hutson, 2005). Por lo general, 
existe una pequeña cantidad de líquido dentro del saco de la 
túnica vaginal. En el polo superior de los testículos está el 
apéndice de los testículos, un pequeño cuerpo pedunculado 
o sésil de aspecto similar al apéndice del epidídimo. 
B. Relaciones 
Los testículos están unidos de manera estrecha, en sentido 
posterolateral, al epidídimo, sobre todo en sus polos superior 
y posterior (Klonisch, et al., 2004).
CAPÍTULO 1 14
 ▶ Histología (figura 1.7) 
Cada lobulillo contiene de uno a cuatro túbulos seminíferos 
contorneados, cada uno de los cuales mide casi 60 cm de 
largo. Estos conductos convergen en el mediastino de los 
testículos, donde se conectan con los conductos eferentes 
que drenan en el epidídimo. 
El túbulo seminífero tiene una membrana basal que con-
tiene tejido conjuntivo y elástico. Esto da soporte a las células 
seminíferas que son de dos tipos: 1) células de Sertoli (sus-
tentaculares), y 2) células espermatogénicas. El estroma 
entre los túbulos seminíferos contiene tejido conjuntivo en el 
que se encuentran las células intersticiales de Leydig.
 ▶ Irrigación sanguínea 
La irrigación sanguínea a los testículos está relacionada de 
cerca con la de los riñones, debido al origen embrionario 
común de los dos órganos. 
A. Arterial 
Las arterias a los testículos (espermáticas internas) surgen de 
la aorta, justo debajo de las arterias renales, y viajan por los 
cordones espermáticos a los testículos, donde hacen anasto-
mosis con las arterias de los vasos deferentes que se ramifican 
a partir de la arteria ilíaca interna (hipogástrica). 
B. Venosa 
La sangre de los testículos regresa en el plexo pampiniforme 
del cordón espermático. En el anillo inguinal interno, el 
plexo pampiniforme da forma a la vena espermática. 
La vena espermática derecha entra en la vena cava justo 
debajo de la vena renal derecha; la vena espermática izquierda 
se vacía en la vena renal izquierda. 
 ▶ Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos de los testículos pasan a los ganglios 
linfáticos lumbares, que a su vez están conectados con los 
ganglios mediastinales. 
ESCROTO 
 ▶ Aspecto macroscópico 
Debajo de la piel corrugada del escroto se encuentra el músculo 
dartos. En sentido profundo a éste se encuentran tres capas de 
fascia que derivan de la pared abdominal en el momento del 
descenso de los testículos. Debajo de éstas se encuentra la capa 
parietal de la túnica vaginal (Kim, et al., 2007). 
El escroto está dividido en dos sacos por un tabique de 
tejido conjuntivo. El escroto no sólo da soporte al testículo, 
sino que también ayuda, por relajación o contracción de su 
capa muscular, a regular su temperatura. 
 ▶ Histología 
El músculo dartos, bajo la piel del escroto, no es estriado. La 
capa profunda está formada por tejido conjuntivo. 
 ▶ Irrigación sanguínea 
A. Arterial 
Las arterias que inervan el escroto surgen de las arterias 
femoral, pudenda interna y epigástrica inferior. 
B. Venosa 
Las venas tienen arterias colaterales. 
 ▶ Vasos linfáticos 
Los vasos linfáticos drenan en los ganglios inguinal y subin-
guinal superficiales. 
PENE Y URETRA MASCULINA 
 ▶ Aspecto macroscópico 
El pene está compuesto por dos cuerpos cavernosos y el 
cuerpo esponjoso, que contiene la uretra. El cuerpo espon-
joso se agranda en sentido distal y cubre el glande. Cada 
cuerpo está dentro de una fascia (túnica albugínea) y está 
rodeado por completo por una envoltura fibrosa gruesa 
conocida como fascia de Buck. Una cubierta de piel, carente 
de grasa, se aplica de manera laxa a estos cuerpos. El prepu-
cio forma un capuchón sobre el glande.
Debajo de la piel del pene (y el escroto), y extendida desde 
la base del glande al diafragma urogenital, se encuentra la 
fascia de Colles, que continúa desde la fascia de Scarpa de 
la pared abdominal inferior (figura 1.8).
Los extremos proximales del cuerpo cavernoso están uni-
dos a los huesos pélvicos, en sentido anterior a las tuberosida-
des isquiáticas. Los músculos isquiocavernosos se insertan en 
la superficie lateral de
la túnica albugínea en el cuerpo caver-
noso proximal. El cuerpo esponjoso ocupa una depresión de su 
superficie ventral, en la línea media; está conectado en sentido 
proximal a la superficie inferior del diafragma urogenital, de la 
que surge la uretra membranosa. Esta parte del cuerpo espon-
joso está rodeada por el músculo bulboespongoso.
El ligamento suspensorio del pene surge de la línea alba y 
la sínfisis del pubis y se inserta en la cubierta de la fascia que 
cubre los cuerpos cavernosos.
 ▶ Histología
A. Cuerpos y glande
Los cuerpos cavernosos, el cuerpo esponjoso y el glande 
están compuestos por músculo liso, puntales intracaverno-
sos (sólo el cuerpo cavernoso) y sinusoides recubiertos con 
endotelio. Las terminales nerviosas simpáticas y parasimpá-
ticas (óxido nítrico sintasa neuronal continua) suelen verse 
alrededor de los vasos y cerca de los músculos lisos.
B. Uretra
La mucosa uretral que atraviesa el glande está formada por 
epitelio pavimentoso. Proximal a esto, la mucosa es de tipo 
ANATOMÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 15 CAPÍTULO 1
transicional. Debajo de la mucosa se encuentra la submucosa, 
que contiene tejido conjuntivo y elástico y músculo liso. En la 
submucosa se encuentran cuantiosas glándulas de Littre, 
cuyos conductos se conectan con la luz uretral. La uretra está 
rodeada por el cuerpo esponjoso vascular y el glande.
 ▶ Irrigación sanguínea
A. Arterial
Las arterias pudendas internas irrigan el pene y la uretra. 
Cada arteria se divide en una arteria cavernosa del pene (que 
irriga los cuerpos cavernosos), una arteria dorsal del pene y 
la arteria bulbouretral. Estas ramas irrigan el cuerpo espon-
joso, el glande y la uretra. Las arterias pudendas accesorias se 
originan en las arterias vesical inferior, obturadora y otras 
que también irrigan al pene.
B. Venosa 
La vena dorsal superficial es externa a la fascia de Buck y 
drena en la vena safena. La vena dorsal profunda está colo-
cada debajo de la fascia de Back y se encuentra entre las 
arterias dorsales. Las venas cavernosas drenan las crura del 
pene. Estas venas se conectan con el plexo pudendo que 
drena en la vena pudenda y el plexo periprostático.
 ▶ Vasos linfáticos 
El drenado linfático de la piel del pene se da hacia los gan-
glios linfáticos inguinal y subinguinal superficiales. Los 
vasos linfáticos del glande pasan a los ganglios ilíacos subin-
guinal y externo. Los vasos linfáticos de la uretra proximal 
drenan en los ganglios linfáticos ilíacos interno (hipogás-
trico) y primitivo (Wood y Angermeier, 2010).
URETRA FEMENINA
 ▶ Aspecto macroscópico
La uretra femenina del adulto mide casi 4 cm de largo y 8 
mm de diámetro. Está un poco curvada y se encuentra 
debajo de la sínfisis púbica, en sentido anterior a la vagina. 
 ▶ Histología 
El recubrimiento epitelial de la uretra femenina es pavimen-
toso en su parte distal y seudoestratificado o transicional en 
el resto. La submucosa está formada por tejidos conjuntivo y 
elástico y por espacios venosos esponjosos. Incrustado en él 
se encuentran muchas glándulas periuretrales, que son más 
cuantiosas en sentido distal; las más grandes son las glándu-
las de Skene periuretrales que se abren en el piso de la uretra, 
justo en el interior del meato. 
Externa a la submucosa se encuentra una capa longitudinal 
de músculo liso, que es continuación de la capa longitudi-
nal interna de la pared vesical. Alrededor de ésta se encuentra 
una capa pesada de fibras musculares lisas circulares que se 
extienden desde la capa muscular vesical externa. Esto consti-
tuye el esfínter uretral involuntario. Externo a éste se encuen-
tra el esfínter estriado circular (voluntario) que rodea el tercio 
medial de la uretra. Los músculos liso y estriado dentro de la 
uretra media constituyen el esfínter uretral externo (Ashton-
Miller y Delancey, 2009; Thor y De Groat, 2010). 
 ▶ Irrigación sanguínea 
La irrigación arterial a la uretra femenina se deriva de las 
arterias vesical inferior, vaginal y pudenda interna. La sangre 
de la uretra drena en las venas pudendas internas. 
 ▶ Vasos linfáticos 
El drenado linfático de la parte externa de la uretra va hacia 
los ganglios linfáticos inguinal y subinguinal. El drenado de 
la parte profunda de la uretra va hacia los ganglios linfáticos 
ilíacos internos (hipogástricos). 
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17 CAPÍTULO
2
Al nacer, los aparatos genital y urinario sólo están relaciona-
dos en el sentido de que comparten ciertos pasajes comunes. 
Sin embargo, en el aspecto embriológico, esta relación es 
muy estrecha. Debido a las interrelaciones complejas de las 
fases embrionarias de los dos aparatos, se estudian aquí 
como cinco subdivisiones: el sistema nefrítico, la unidad ve -
sicouretral, las gónadas, el aparato genital y los órganos ge -
nitales externos. 
SISTEMA NEFRÍTICO
El sistema nefrítico se desarrolla de manera progresiva como 
tres entidades distintivas: pronefros, mesonefros y metanefros.
 ▶ Pronefros 
El pronefros es la etapa nefrítica más temprana en los seres 
humanos, y corresponde a la estructura madura de los verte-
brados más primitivos. Se extiende del cuarto al decimocuarto 
somita y consta de seis a diez pares de túbulos. Éstos se abren 
en un par de conductos primarios que se forman en el mismo 
nivel, extendidos en sentido caudal, y con el tiempo llegan a la 
cloaca y se abren en ésta. El pronefros es una estructura vesti-
gial que desaparece por completo hacia la cuarta semana de la 
vida embrionaria (figura 2.1).
 ▶ Mesonefros 
El órgano excretor maduro de los peces y anfibios más gran-
des corresponde al mesonefros embrionario. Es el principal 
órgano excretor durante la vida embrionaria temprana (cua-
tro a ocho semanas). También degenera de manera gradual, 
aunque partes de su sistema de conductos se relacionan con 
los órganos reproductores masculinos. Los túbulos mesoné-
fricos se desarrollan a partir del mesodermo intermedio 
caudal al pronefros, poco antes de la degeneración proné-
frica. Los túbulos mesonéfricos difieren de los del pronefros 
en que desarrollan una excrecencia con forma de taza en la 
que se empuja un nudo de capilares. Se le denomina cápsula 
de Bowman, y el penacho de capilares se denomina glomé-
rulo. En su crecimiento, los túbulos mesonéfricos se extien-
den hacia el conducto nefrítico primario cercano y establecen 
una conexión con él, a medida que crece en sentido caudal 
para unirse a la cloaca (figura 2.1). A este conducto nefrítico 
primario se le denomina conducto mesonéfrico. Después de 
establecer su conexión con el conducto nefrítico, los túbulos 
primordiales se elongan y adquieren forma de “S”. A medida 
que los túbulos se elongan, una serie de ramificaciones se -
cundarias aumenta su superficie de exposición, con lo que 
mejora su capacidad para intercambiar material con la san-
gre de capilares adyacentes. Al dejar el glomérulo, la sangre 
es conducida por uno o más vasos eferentes que pronto se 
dividen en un plexo de abundantes capilares que se relacio-
nan de cerca con los túbulos mesonéfricos. El mesonefros, 
que se forma al principio, en la cuarta semana, alcanza su 
tamaño máximo al final del segundo mes.
 ▶ Metanefros
El metanefros, la fase final de desarrollo del sistema nefrítico, 
se origina a partir del mesodermo intermedio y el conducto 
mesonéfrico. El desarrollo empieza en el embrión de 5 a 6 mm, 
con una excrecencia parecida a un brote a partir del conducto 
mesonéfrico, a medida que se dobla para unirse a la cloaca. 
Este brote ureteral crece en sentido cefálico y recolecta meso-
dermo del cordón nefrogénico del mesodermo intermedio, 
alrededor de su punta. Este mesodermo con la cubierta meta-
néfrica avanza, con el brote ureteral en crecimiento, más y más 
en sentido cefálico a partir de su punto de origen. Durante esta 
migración cefálica, la cubierta metanéfrica se vuelve cada vez 
más grande y tiene lugar una rápida diferenciación interna. 
Mientras tanto, el extremo cefálico del brote ureteral se 
ex pande dentro de la masa creciente de tejido metanefrogénico 
para formar la pelvis renal (figura 2.1). Cuan tiosas excrecencias 
de la dilatación pélvica renal empujan en sentido radial, hacia 
esta masa creciente, y forman conductos huecos que se rami-
fican y vuelven a ramificarse a medida que empujan hacia la 
periferia. Esto forma los conductos recolectores primarios del 
riñón. Las células mesodérmicas se organizan en pequeñas 
masas vesiculares que se encuentran cerca del extremo ciego 
de los conductos recolectores. Cada una de estas masas ve -
siculares forma un túbulo urinífero que drena en el conducto 
más cercano a su punto de origen.
2
Emil A. Tanagho, MD; Hiep T. Nguyen, MD
Embriología del 
aparato genitourinario
CAPÍTULO 2 18
A medida que el riñón crece, se forma una cantidad cre-
ciente de túbulos en su zona periférica. Estas masas vesicu-
lares desarrollan una cavidad central y toman forma de “S”. 
Un extremo de la “S” se combina con la porción terminal de 
los túbulos colectores, lo que produce un conducto conti-
nuo. La parte proximal de la “S” se desarrolla en los túbulos 
contorneados distal y proximal y en el asa de Henle; el ex -
tremo distal se vuelve el glomérulo y la cápsula de Bowman. 
En esta etapa, el mesodermo sin diferenciación y los glo-
mérulos inmaduros son visibles bajo el microscopio (figura 
2.2). Los glomérulos ya se han desarrollado por completo 
hacia la semana 36 o cuando el feto pesa 2500 g (Osathanondh 
y Potter, 1964a y 1964b). El metanefros surge en oposición 
a la somita 28 (cuarto segmento lumbar). A término, ha 
ascendido al nivel de la primera lumbar o aún de la deci-
mosegunda vértebra torácica. Este ascenso del riñón no sólo 
se debe a la migración cefálica real sino también al creci-
miento diferencial en la parte caudal del cuerpo. Durante el 
periodo temprano del ascenso (semanas 7 a 9), el riñón se 
desliza sobre la bifurcación arterial y gira 90°. Su borde 
convexo tiene ahora dirección lateral, no dorsal. El ascenso 
se realiza con más lentitud hasta que el riñón alcanza su 
posición final.
Es necesario destacar ciertas características de estas tres 
fases del desarrollo: 1) Las tres unidades sucesivas de desa-
rrollo del sistema desde el mesodermo intermedio. 2) Los 
túbulos en todos los niveles aparecen como primordiales e 
independientes y sólo como unidad secundaria del sistema 
de conductos. 3) El conducto nefrítico está dispuesto sobre 
el conducto del pronefros y se desarrolla a partir de la unión 
de los extremos en los túbulos pronéfricos anteriores. 4) Este 
conducto pronéfrico sirve más adelante como conducto 
mesonéfrico y, como tal, da lugar al uréter. 5) El conducto 
nefrítico alcanza la cloaca mediante crecimiento caudal 
independiente. 6) El uréter embrionario es un crecimiento 
del conducto nefrítico, pero los túbulos renales se diferen-
cian del blastema metanéfrico adyacente.
 ▶ Mecanismos moleculares de desarrollo 
renal y ureteral
El riñón y el sistema colector se originan a partir de la inte-
racción entre el conducto mesonéfrico (conducto de Wolff) 
y el mesénquima metanéfrico (mm). La yema ureteral (ub) 
se forma como una bolsa epitelial sobresaliente del conducto 
mesonéfrico e invade el mm circundante. Una inducción 
recíproca entre el ub y el mm produce ramificación y elon-
gación del ub a partir del sistema colector y condensación y 
diferenciación epitelial del mm alrededor de las puntas 
ramificadas del ub. La ramificación del ub ocurre casi 15 ve -
ces durante el desarrollo renal humano, generando de 300 000 
a un millón de nefronas por riñón (Nyengaard y Bendtsen, 
1992).
Este proceso de inducción recíproca es independiente de 
la expresión de factores específicos. El factor neurotrófico 
derivado de neurogliocitos (gdnf) es el inductor primario 
 ▲ Figura 2.1. Representación esquemática del desarrollo del sistema nefrítico. Sólo unos cuantos de los túbulos del pronefros 
se ven al principio de la semana 4, mientras que el tejido mesonéfrico se diferencia en los túbulos mesonéfricos que se 
unen de manera progresiva al conducto mesonéfrico. Se ve el primer signo de la yema ureteral del conducto mesonéfrico. 
En la semana 6, el pronefros se ha degenerado por completo y lo empiezan hacer los túbulos mesonéfricos. La yema ure-
teral crece en sentido dorsocraneal y se ha unido a la cubierta metanefrogénica. En la semana
8, hay migración craneal del 
metanefros en etapa de diferenciación. El extremo craneal de la yema ureteral se expande y empieza a mostrar varias 
evaginaciones sucesivas. (Adaptada de varias fuentes.)
Mesonefros
en degeneración
Tejido metanéfrico
en diferenciación
Recto
Seno
urogenital
Semana 8
Gónada
sin diferenciación
Pronefros
degenerado
Semana 6
Tejido
mesonéfrico
sin diferenciación
Yema ureteralCloaca
Principio
de la semana 4
Túbulos
mesonéfricos
Pronefros
EMBRIOLOGÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 19 CAPÍTULO 2
de formación de brotes ureterales (Costantini y Shakya, 
2006). El gdnf interactúa con varias proteínas diferentes 
del mm (p. ej., Wt-1, Pax2, Eyal, Six1, Sall 1) y del propio 
ub (Pax2, Lim1, Ret), lo que produce una excrecencia del ub 
(re visado por Shah, et al., 2004). Al parecer, la propia activa-
ción de la vía de señalización Ret/gdnf en la punta del 
epitelio del ub es esencial para el progreso de la morfogéne-
sis de ramificación (revisado por Michos, 2009). B-catenina 
y Gata-3 son reguladores importantes de la expresión de 
Ret, y la actividad correcta de Ret está regulada por señales 
de retroalimentación positiva (Wnt-11 del mm) y negativa 
(Sprouty1 del ub). Se necesitan factores específicos adicio-
nales para 1) ramificación temprana (p. ej., Wnt-4 y 11, fgf 
7 a 10); 2) ramificación tardía y maduración (bmp2, acti-
vina); y 3) terminación de la ramificación y el manteni-
miento de túbulos (factor de crecimiento de hepatocitos, 
factor de crecimiento transformante alfa, receptor del factor 
de crecimiento epidérmico) (revisado por Shah, et al., 2004). 
Producidos a partir de la ramificación del brote ureteral, 
bmp-7, shh y Wnt-11 inducen la diferenciación del mm. 
Estos factores inducen la activación de Pax2, alfa-8-integrina 
y Wnt-4 en las células mesenquimatosas renales, lo que 
produce condensación del mm y la formación de agregado 
pretubular y vesícula renal primitiva (revisado por Burrow, 
2000). Con la inducción continuada del ub y la actividad 
autocrina de la Wnt-4, los agregados pretubulares se diferen-
cian en cuerpos con forma de coma. Se requiere la expresión 
de factores de crecimiento derivado de plaquetas alfa-beta y 
Tejido
metanéfrico
6 semanas
Conexión
entre túbulo contorneado
y nefrona
9 semanas
Túbulos
contorneados
Cápsula
de Bowman
13 semanas11 semanas
8 semanas
Formación
vesicular
Ramificación
de túbulos
 ▲ Figura 2.2. Etapas progresivas en la diferenciación de las nefronas y su vinculación con la ramificación de túbulos colectores. 
Un pequeño borde de tejido metanéfrico está relacionado con cada túbulo colector terminal. Luego están organizados en 
masas vesiculares que más adelante se diferencian en un túbulo urinífero que drena en el conducto cercano al lugar donde 
surge. En un extremo, la cápsula de Bowman y el glomérulo se diferencian; el otro extremo establece comunicación con los 
túbulos colectores cercanos.
CAPÍTULO 2 20
endotelial vascular para el inicio de la migración de célu-
las endoteliales a la hendidura de los cuerpos con forma de 
comas para formar penachos capilares glomerulares rudi-
mentarios (revisado por Burrow, 2000). Wt-1 y Pod-1 pue-
den tener funciones importantes en la regulación de la 
transcripción genética necesaria para la diferenciación de los 
podocitos (Ballermann, 2005).
ANOMALÍAS DEL SISTEMA NEFRÍTICO 
Si los metanefros no ascienden, se produce un riñón ectó-
pico, que puede estar en el lado apropiado, pero más abajo 
(ectopia simple) o en el lado opuesto (ectopia cruzada) con 
o sin fusión. Si no giran durante el ascenso, se produce una 
malrotación renal. 
La fusión de las masas metanéfricas lleva a varias anoma-
lías (sobre todo riñón en herradura).
La yema ureteral del conducto mesonéfrico puede bifur-
carse, lo que causa uréter bífido en varios niveles, depen-
diendo del momento de la subdivisión del brote. Un brote 
ureteral accesorio puede desarrollarse a partir del conducto 
mesonéfrico, de allí que la formación de un uréter dupli-
cado suele encontrar la misma masa metanéfrica. En muy 
pocas ocasiones, cada brote tiene una masa metanéfrica 
separada, lo que produce riñones supernumerarios.
Si los brotes ureterales dobles están lo bastante cercanos 
en el conducto mesonéfrico, se abren cerca del otro en la 
vejiga. En este caso, el principal brote ureteral, que es el pri-
mero en aparecer y el más caudal a los conductos mesoné-
fricos, alcanza primero la vejiga. Luego empieza a moverse 
hacia arriba y en sentido lateral, seguido por el segundo 
brote accesorio, a medida que alcanza el seno urogenital. 
El brote ureteral principal (ahora más craneal en el seno 
urogenital) drena la parte inferior del riñón. Los dos brotes 
ureterales invierten su relación a medida que se mueven del 
conducto mesonéfrico al seno urogenital. Por esto los dobles 
uréteres siempre se cruzan (ley de Weigert-Meyer). Si los dos 
brotes ureterales están muy separados en el conducto meso-
néfrico, el brote accesorio aparece más proximal y termina 
en la vejiga con un orificio ectópico inferior al normal. Este 
orificio podría estar en la vejiga, cerca de su salida, en la uretra 
o aún en el aparato genital (figura 2.3). Un solo brote ureteral 
que surge más arriba de lo normal en el conducto meso-
néfrico también puede terminar en una ubicación ectópica 
similar. 
La falta de desarrollo de un brote ureteral produce un 
riñón solitario y un hemitrígono.
UNIDAD VESICOURETRAL 
El extremo ciego del intestino posterior, caudal al punto de 
origen de la alantoides se expande para formar la cloaca, que 
está separada del exterior por una placa delgada de tejido (la 
membrana cloacal) que cae en una depresión ectodérmica 
(el proctodeo), debajo de la raíz de la cauda. En la etapa de 4 
mm, que inicia en la parte cefálica de la cloaca donde la 
alantoides y el intestino se unen, la cloaca se divide de 
manera progresiva en dos compartimentos por el creci-
miento caudal de un tabique en media luna, el tabique uro-
rrectal. Los dos extremos del tabique se abultan en la luz de 
la cloaca desde cualquier lado, y con el tiempo se unen y se 
fusionan. La división de la cloaca en una parte ventral (seno 
urogenital) y una dorsal (recto) se completa en la semana 7. 
Durante el desarrollo del tabique urorrectal, la membrana 
cloacal emprende una rotación inversa, para que la superfi-
cie ectodérmica ya no esté dirigida hacia la pared abdominal 
anterior en desarrollo sino que se gire de manera gradual 
para quedar en sentido caudal y un poco posterior. Este cam-
bio facilita la subdivisión de la cloaca y se realiza sobre todo 
mediante el desarrollo de la parte infraumbilical de la pared 
abdominal anterior y la regresión de la cauda. El mesodermo 
que pasa alrededor de la membrana cloacal a la unión caudal 
del cordón umbilical prolifera y crece, formando una eleva-
ción de la superficie: el tubérculo genital. El crecimiento 
adicional de la parte infraumbilical de la pared abdominal 
separa de manera progresiva el cordón umbilical del tu- 
bérculo genital. La división de la cloaca se completa antes de 
que la membrana cloacal se rompa y, por tanto, sus dos partes 
tienen aperturas separadas. La parte ventral es el seno uroge-
nital primitivo, que tiene la forma de un cilindro alargado y 
se continúa en sentido craneal con la alantoides; su apertura 
externa es el orificio urogenital. La parte dorsal es el recto, y 
su apertura externa es el ano.
De manera tradicional, se cree que el seno urogenital 
recibe a los conductos mesonéfricos. El extremo caudal del 
conducto mesonéfrico, distal al brote ureteral (el conducto 
excretor común) va siendo absorbido de manera progresiva 
en el seno urogenital. Hacia la semana 7, el conducto meso-
néfrico y el brote ureteral tienen sitios de apertura indepen-
dientes. Esto introduce una isla de tejido mesodérmico entre 
el endodermo circundante del seno urogenital. A medida 
que el desarrollo avanza, la apertura del conducto mesoné-
frico (que se vuelve el conducto
eyaculador) migra hacia 
abajo y en sentido medial. La apertura del brote ureteral (que 
se vuelve el orificio ureteral) migra hacia arriba y en sentido 
lateral. El mesodermo absorbido del conducto mesonéfrico 
se expande con esta migración para ocupar el área limitada 
por la posición final de estos conductos (figura 2.3). Más 
adelante, esto se diferencia como la estructura del trígono, 
que es la única inclusión mesodérmica en la unidad vesi-
couretral endodérmica.
A partir de estudios recientes, se sugiere una ruta alterna 
de desarrollo (revisado por McInnes y Michaud, 2009). Al 
parecer, los conductos excretores común izquierdo y derecho 
presentan apoptosis gradual; la eliminación de los conductos 
excretores comunes pone a los uréteres distales en contacto 
inmediato con el epitelio del seno urogenital. Al mismo 
tiempo, los uréteres realizan un giro de 180° alrededor del eje 
EMBRIOLOGÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 21 CAPÍTULO 2
del conducto mesonéfrico (también conocido como con-
ducto de Wolff). El segmento distal de los uréteres emprende 
también la apoptosis. Como resultado, este proceso genera 
un nuevo punto de conexión ureteral en la región del seno 
urogenital que da lugar a la vejiga, mientras que el conducto 
de Wolff permanece en la región y da lugar a la uretra. El 
crecimiento adicional de la vejiga y la uretra mueve los orifi-
cios ureterales en sentido craneal, mientras que mueve los de 
los conductos mesonéfricos en sentido caudal. Estudios 
recientes apoyan este patrón de desarrollo, porque sugieren 
que el trígono se forma sobre todo del músculo liso de la 
vejiga y, en menor medida, de los uréteres. La condensación 
de los mioblastos en la región entre las aperturas de los uré-
teres y los conductos mesonéfricos hacia la duodécima 
semana de gestación da lugar al trígono, como una sola capa 
muscular circular, y los músculos de los uréteres distales 
cruzan la línea media para formar el pliegue interureteral 
(Oswald, et al., 2006).
El seno urogenital puede dividirse en dos segmentos prin-
cipales. La línea divisoria, la unión de los conductos mesoné-
fricos combinados con la pared dorsal del seno urogenital, es 
una elevación a la que se le denomina tubérculo de Müller, 
que es el punto de referencia más fijo en toda la estructura 
y que se analiza en una sección posterior. Los segmentos son 
los siguientes:
1. La porción ventral y pélvica forma la vejiga, parte de la 
uretra en varones, y toda la uretra en mujeres. Esta parte 
recibe el uréter. 
2. La parte uretral, o fálica, recibe los conductos mesoné-
frico y de Müller fusionados. Esto es parte de la uretra en 
hombres y forma la quinta parte inferior de la vagina y el 
vestíbulo vaginal en mujeres. 
Durante el tercer mes, la parte ventral del seno urogenital 
empieza a expandirse y forma un saco epitelial cuyo ápice 
Uréter
Conducto deferente
Trígono
7 semanas
Orificios normales
Más de
12 semanas8 semanas
Precursor del trígono:
longitud normal
6 semanas
Yema ureteral
Conducto mesonéfrico
Seno urogenital
4 semanas
 ▲ Figura 2.3. El desarrollo de la yema ureteral a partir del conducto mesonéfrico y la relación de ambos con los senos 
urogenitales. La yema ureteral aparece en la semana 4. El conducto mesonéfrico, distal a esta yema ureteral, es absorbido 
de manera gradual en los senos urogenitales, lo que produce terminaciones separadas para el uréter y el conducto mesoné-
frico. El tejido mesonéfrico que se incorpora en el seno urogenital se expande y forma el tejido del trígono.
CAPÍTULO 2 22
termina en un uraco alargado y estrecho. La parte pélvica 
sigue siendo estrecha y tubular; forma toda la uretra en 
mujeres y la parte supramontanal de la uretra prostática 
en hombres. El mesodermo esplácnico que rodea la parte 
ventral y pélvica del seno urogenital empieza por diferen-
ciarse en bandas entrelazadas de fibras de músculo liso y una 
capa externa de tejido conjuntivo fibroso. Hacia la semana 12, 
son reconocibles las capas características del uréter y la vejiga 
(figura 2.4).
La parte del seno urogenital, caudal a la apertura del con-
ducto de Müller, forma el vestíbulo vaginal y contribuye a la 
quinta parte inferior de la vagina en mujeres (figura 2.5). En 
hombres, forma la parte inframontanal de la uretra prostá-
tica y la uretra membranosa. La uretra peneana está formada 
por la fusión de los pliegues uretrales en la superficie ventral 
del tubérculo genital. En mujeres, los pliegues uretrales per-
manecen separados y forman los labios menores. La uretra 
glandular en hombres está formada por la canalización de la 
placa uretral. En un principio, la vejiga se extiende hacia 
arriba, al ombligo, donde se conecta con la alantoides, que se 
extiende hasta el cordón umbilical. Por lo general, la alantoi-
des está obliterada a nivel del ombligo hacia la semana 15. 
Entonces la vejiga empieza a descender hacia la semana 18. 
A medida que desciende, su ápice se estira y estrecha, y tira 
de la ya obliterada alantoides, a la que ahora se le denomina 
uraco. Hacia la semana 20, la vejiga está bien separada del 
ombligo, y el uraco estirado se vuelve el ligamento umbilical 
medio.
Uréter
Tubérculo
de Müller
6 meses
Próstata
Brotes
epiteliales
prostáticos
Conducto
mesonéfrico
Uréter
12 semanas
Seno
urogenital
tubular
Mesénquima en
etapa de diferenciación
5 semanas
Seno urogenital
9 semanas
 ▲ Figura 2.4. Diferenciación de los senos urogenitales en hombres. En la semana 5, el tabique urorrectal que crece de 
manera progresiva, separa el seno urogenital del recto. El primero, recibe el conducto mesonéfrico y la yema ureteral. 
Retiene su estructura tubular hasta la semana 12, cuando el mesénquima circundante empieza a diferenciarse en las fibras 
musculares alrededor de toda la estructura. La próstata se desarrolla como múltiples crecimientos epiteliales arriba y abajo 
del conducto mesonéfrico. Durante el tercer mes, la parte ventral del seno urogenital se expande para formar la propia 
vejiga; la parte pélvica sigue siendo estrecha y tubular, formando parte de la uretra. (Reproducida, con permiso, 
de Tanagho E. A., Smith DR: Mechanisms of urinary continence. 1. Embryologic, anatomic, and pathologic considerations. J Urol 
1969;100:640.)
EMBRIOLOGÍA DEL APARATO GENITOURINARIO 23 CAPÍTULO 2
PRÓSTATA
La próstata se desarrolla como varias evaginaciones del epi-
telio uretral arriba y abajo de la entrada del conducto meso-
néfrico. Estas simples evaginaciones tubulares empiezan a 
desarrollarse en cinco grupos distintivos al final de la 
semana 11 y están completas hacia la semana 16 (etapa de 
112 mm). Se ramifican y vuelven a ramificar, terminando en 
un complejo sistema de conductos que se unen a las células 
mesenquimatosas alrededor de este segmento del seno 
urogenital. Estas células mesenquimatosas empiezan a desa-
rrollarse alrededor de los túbulos hacia la semana 16 y se 
vuelven más densas en la periferia para formar la cápsula 
prostática. Hacia la semana 22, el estroma muscular se ha 
desarrollado considerablemente, y sigue aumentando de 
manera progresiva hasta el nacimiento.
A partir de los cinco grupos de brotes epiteliales, se for-
man con el tiempo cinco lóbulos: anterior, posterior, medio 
y dos lóbulos laterales. Al principio, estos lóbulos están muy 
separados, pero con el tiempo se unen, sin un tabique defi-
nido que los divida. Los túbulos de cada lóbulo no se entre-
mezclan entre sí; sólo se acomodan uno al lado del otro.
Los túbulos del lóbulo anterior empiezan a desarrollarse 
de manera simultánea con los de los otros lóbulos. Aunque 
en las etapas iniciales, los túbulos del lóbulo anterior son 
más grandes y muestran varias ramas, de manera gradual se 
contraen y pierden la mayor parte de sus ramas. Continúan 
encogiéndose de modo que al nacimiento, no muestran luz y 
tienen el aspecto de pequeñas excrecencias epiteliales 
embrionarias pequeñas y sólidas. En contraste, los túbulos 
del lóbulo posterior son menos cuantiosos pero más gran-