Ao longo do tempo, foram usados diferentes termos para nomear a pessoa com deficiência intelectual, como, por exemplo, idiotia, debilidade mental, ...

Ao longo do tempo, foram usados diferentes termos para nomear a pessoa com deficiência intelectual, como, por exemplo, idiotia, debilidade mental, infradotação, imbecilidade e retardo mental (com seus níveis leve, moderado, severo e profundo), entre outros. Com o advento da política de educação inclusiva nos anos noventa, o termo mais usado na legislação brasileira, em particular na obra Atendimento educacional especializado, tem sido:


a. incapacitado mental.
b. pessoa com deficit intelectual.
c. deficiente intelectual.
d. retardado mental.
e. deficiente mental.