A concepção cognitivista considera as estruturas mentais complexas como base da aprendizagem. São considerados autores dessa concepção:

Os autores considerados da concepção cognitivista são Jean Piaget, Lev Vygotsky e Jerome Bruner. Eles acreditavam que a aprendizagem é um processo ativo e que as estruturas mentais complexas, como a memória, a atenção e a linguagem, são fundamentais para a aprendizagem. Além disso, eles defendiam que o conhecimento é construído pelo indivíduo a partir de suas experiências e interações com o ambiente.