4. Descreva o experimento de Michelson-Morley e seu impacto na compreensão da natureza da luz e do espaço-tempo.

O experimento de Michelson-Morley foi realizado em 1887 com o objetivo de medir a velocidade da luz em diferentes direções, a fim de detectar a existência do éter, um meio hipotético que se acreditava preencher todo o espaço e ser o meio de propagação da luz. O experimento consistia em um interferômetro, que dividia um feixe de luz em dois caminhos perpendiculares, refletindo-os em espelhos e fazendo-os se recombinarem. Se o éter existisse, a velocidade da luz seria diferente em cada direção, o que resultaria em um deslocamento no padrão de interferência observado. No entanto, o experimento não detectou nenhum deslocamento, independentemente da direção em que foi realizado. Isso levou à conclusão de que o éter não existia e que a luz se propagava no vácuo sem a necessidade de um meio material. O impacto do experimento de Michelson-Morley foi enorme, pois contradizia a teoria dominante na época, que afirmava a existência do éter. Isso levou ao desenvolvimento da teoria da relatividade de Einstein, que propôs que a velocidade da luz é constante em todas as direções e que o espaço e o tempo são relativos ao observador.