O sentimento de utilidade está associado ao bem-estar mental de idosos e pode ser encontrado no que Frankl denomina de valores vivenciais e Erikson, generatividade. O contraponto, ou seja, a inutilidade, é um dos sintomas-chave do transtorno depressivo, estando presente diretamente nos critérios diagnósticos do DSM-IV-TR e na Escala de Depressão Geriátrica. Por outro lado, não como sintoma, o sentimento de inutilidade pode também ser um desencadeador do transtorno. Logo, ouvir dos idosos participantes da pesquisa o que os faz sentirem-se úteis emergiu como necessário na tentativa de lhes dar voz e compreender sua busca pelo bem-estar mental, distanciando-os do estado depressivo.