A sociedade moderna dispõe de um fantástico instrumento de doutrinação e dominação: são os meios de comunicação. Nos velhos tempos só era possível recorrer às conversas, aos discursos públicos, aos folhetos e aos jornais e, em âmbito restrito, aos livros; apesar de precários, esses instrumentos serviam à dominação, mas também à contestação, e nesse caso sofriam censura e repressão, como no período do Antigo Regime na Europa. Na França, com a ascensão popular a partir da Revolução de 1789, os jornais ganharam grande importância e cresceu o número deles, inclusive daqueles ligados aos trabalhadores (que viriam a constituir a chamada “imprensa operária”).