Para responder à sua pergunta, vamos analisar as opções em relação à função de proteção do complexo articular do joelho contra forças laterais. A) Bursa - As bursas são estruturas que reduzem o atrito entre os tecidos, mas não são responsáveis pela proteção contra forças laterais. B) Menisco - Os meniscos ajudam a distribuir a carga e a estabilizar a articulação, mas não são especificamente responsáveis pela proteção contra forças laterais. C) Ligamento cruzado - Os ligamentos cruzados (anterior e posterior) são importantes para a estabilidade do joelho, mas atuam principalmente em movimentos de rotação e não especificamente contra forças laterais. D) Ligamento colateral - Os ligamentos colaterais (medial e lateral) são responsáveis por estabilizar o joelho contra forças laterais, protegendo a articulação. E) Labrum - O labrum é uma estrutura que aumenta a profundidade da cavidade articular, mas não é uma estrutura presente no joelho. Dessa forma, a alternativa correta é: D) Ligamento colateral.