Analisando as alternativas sobre a importância do uso de sal e açúcar na conservação de alimentos: a) Melhorar apenas o sabor - Embora o sal e o açúcar melhorem o sabor, essa não é a principal função deles na conservação. b) Reduzir a atividade de água, dificultando o crescimento de microrganismos - Esta é uma função importante do sal e do açúcar, pois a redução da atividade de água ajuda a inibir o crescimento de microrganismos, contribuindo para a conservação dos alimentos. c) Substituir completamente a refrigeração - O sal e o açúcar não substituem a refrigeração, mas podem ser usados em conjunto com ela para melhorar a conservação. d) Tornar os alimentos mais doces ou salgados sem efeitos na conservação - Essa afirmação não é correta, pois o uso de sal e açúcar tem efeitos diretos na conservação. Portanto, a alternativa correta é: b) Reduzir a atividade de água, dificultando o crescimento de microrganismos.