Para analisar os fatores que contribuíram para o declínio das cidades muradas no período moderno, vamos considerar cada alternativa: a) O aumento das populações urbanas - Embora o aumento populacional possa ter influenciado a urbanização, não é um fator direto para o declínio das cidades muradas. b) O desenvolvimento de novas tecnologias militares, como armas de fogo - Este fator é crucial, pois as cidades muradas foram projetadas para proteção contra ataques, e o desenvolvimento de armas de fogo tornou as muralhas menos eficazes. c) A melhoria das condições de saúde pública - Embora tenha contribuído para a qualidade de vida nas cidades, não é um fator diretamente relacionado ao declínio das cidades muradas. d) O surgimento de novos centros comerciais - Isso pode ter levado à expansão urbana, mas não é um fator principal para o declínio das cidades muradas. Dessa forma, a alternativa que melhor explica o declínio das cidades muradas no período moderno é: b) O desenvolvimento de novas tecnologias militares, como armas de fogo.