Na Pesquisa Operacional, um "Modelo" é uma representação que ajuda a entender e analisar sistemas complexos. Ele simplifica a realidade para que possamos estudar e prever o comportamento de um sistema real. Analisando as alternativas: a) O software de computador utilizado para executar os cálculos do método Simplex - Isso se refere a uma ferramenta, não a um modelo. b) Uma representação abstrata e simplificada de um sistema real, usada para analisá-lo e prever seu comportamento - Esta definição está correta e se alinha com o conceito de modelo na Pesquisa Operacional. c) Um estudo de caso qualitativo sobre uma situação de gestão - Isso é um tipo de pesquisa, não um modelo. d) A solução ótima final encontrada após a aplicação de um algoritmo de otimização - Isso é o resultado de um modelo, não o modelo em si. e) O conjunto de dados históricos de vendas e produção de uma empresa - Isso é um conjunto de dados, não um modelo. Portanto, a alternativa correta é: b) Uma representação abstrata e simplificada de um sistema real, usada para analisá-lo e prever seu comportamento.