De acordo com Ciasca (2004), a principal distinção entre dificuldades de aprendizagem e distúrbios ou transtornos de aprendizagem está relacionada à origem e à gravidade dos problemas. As dificuldades de aprendizagem são geralmente consideradas como desafios que podem ser superados com intervenções adequadas e apoio, enquanto os distúrbios ou transtornos de aprendizagem são condições mais sérias e persistentes, que podem exigir diagnósticos clínicos e intervenções mais complexas. Em resumo, as dificuldades são mais transitórias e podem ser superadas, enquanto os distúrbios são mais permanentes e requerem um tratamento especializado.