Na reação de hidratação de alceno via catálise ácida, o mecanismo envolve a protonação do alceno, formando um intermediário carbocátion, que é então atacado pela água para formar o álcool. Analisando as alternativas: a) um carbocátion — correto, é o intermediário formado na hidratação ácida. b) um íon mercurínio — ocorre na oximercuriação, não na hidratação ácida. c) um carbânion — não é formado nesse tipo de reação. d) um radical livre — não é intermediário nessa reação. e) um complexo pi — pode ser um estado de transição, mas o intermediário chave é o carbocátion. Portanto, a alternativa correta é: a) um carbocátion.