Os hard cases (casos difíceis) são situações jurídicas em que não existe uma regra clara e previamente estabelecida que possa ser aplicada diretamente ao caso concreto. Nesses casos, a norma jurídica é vaga, ambígua ou inexistente, o que exige do juiz um exercício de discricionariedade para decidir. Características dos hard cases: - Ausência de regra jurídica clara e específica para o caso. - Necessidade de interpretação judicial mais profunda. - Poder discricionário do juiz para decidir, considerando princípios, valores e contexto social. - Decisão não pode ser simplesmente uma aplicação mecânica da norma. Situações que configuram hard cases: - Lacunas na legislação. - Conflitos entre normas ou princípios jurídicos. - Casos novos ou inéditos que não foram previstos pelo ordenamento jurídico. Portanto, hard cases são aqueles em que o juiz deve exercer discricionariedade para preencher a ausência ou ambiguidade da norma, tomando uma decisão fundamentada que não decorre diretamente de uma regra clara.